大门敞开, 身穿高专纯黑制服之人迈步走了进来，他眼眸微垂，前额缠绕着绷带, 丸子头松松散散地扎起, 半长发随意地披在肩上，手里还拿着几张纸。
——是夏油杰。
江莱站稳身躯, 遥遥望过去。而对方也在踏入的一瞬间察觉到屋中多出的身影, 迅速警觉地抬脸看来。
“……莱？”眼帘中晃入藏青和服身影, 夏油杰神情有些愕然。
“好久不见啊, 杰君。”江莱扬起微笑, 神态自如，“这么突然, 希望没有吓到你。”他的视线落在眼前人身上。
此时的夏油杰和当年分别时容貌变化不大, 但是神情却肉眼可见地憔悴了许多。
他的眼底浮着浅浅的青色阴影，身形瘦削, 扎起的发丝也显得没什么精神。
即便如此，他还是习惯性地用温和的面具包裹自己, 遮蔽心事。
此刻, 面对不请自来的江莱，夏油杰只是怔了几秒, 接着扬起微笑：“吓倒是没有吓到我, 不过的确有些意外在这里与你重逢。”
“放心吧，你屋里东西我没乱动。”江莱轻眨眼, “只是这边落地窗的风景不错, 便在此矗立着欣赏, 顺便等候熟人回来——当年让悟帮我保管牌坠, 现在回来取一下。”
夏油杰想了一下, 说：“如果要找悟的话，他中午出校去做一个附近的任务了，也许下午回来。要我给他发一封邮件吗？”
江莱依然端着波澜不惊的姿态，倒是不怎么急：“有缘自会相逢，不用发邮件告知，就作为惊喜放送吧。”
“好，那就先等等。”夏油杰几步走进来，下意识礼貌招待着，“请坐，坐在床边或者椅子都可以——对了，要喝水么？这里还有咖啡。”
“不用这么客气，”江莱略整服饰，坐在一侧的方凳上，“我也不需要水和咖啡的。”
[存在]没有饥饿感。
夏油杰顿了一秒，反应过来：“哦……差点忘记了。”
江莱目光落在丸子头少年身上，声音和缓，用关心的语气道：“最近杰君任务很多么？你的黑眼圈有点重。”
夏油杰闻言微微一顿，抿唇又勾唇，略带几分无奈、叹气道：“这段时间诅咒太多了，我和悟早已分开做单人任务，确实比较忙……最近晚上喝咖啡熬夜写任务报告来着。”
“太辛苦了。”江莱轻声说，“喝茶也可以。咖啡的话，比较苦吧。”
“倒也还好。”夏油杰回复道，“我已经习惯了。”在此，他顿了一下，摇头笑道，“……其实哪天没有味觉说不定更好，咒灵的味道真的不怎么样。”
恶心的如同擦过呕吐物的抹布。江莱知晓这一点。
因此，他开口说：“口袋里装点糖，或许会好一点——干脆从悟那里抢点就不错。”
“好啊，下次抢悟的。”夏油杰笑起来，如晓光划破乌云，眉眼间的郁结消散了些许，“抢悟的糖，可是抢他的宝贝。估计得打一架。”
“他肯定会给你的啦。”江莱眨眨眼，接着，用半开玩笑半认真继续道：“我原本还在想，杰君会不会是少年心事憋在胸口中，夜不能寐才有黑眼圈的——毕竟这个年纪，总是思绪多的时候。”
丸子头少年手指微不可查地动了动，他视线自然而然地落在书桌那边，又重新抬起，嗓音如常地坦然承认道：
“有点心事，”他轻描淡写带过，“不过只是一些零散的心得思量而已，不影响睡眠。”
“没和悟或者硝子他们聊一聊吗？”江莱循序道，“正好也是个话题。”
“大家都太忙了。”夏油杰笑，回忆了几秒，“……自从升入三年级，好久都没坐下来一起吃顿饭了。硝子忙着精修医学和带两位禅院家小姑娘。悟现在已经是最强了，全咒术界的大事都等着他奔波呢。”
是星浆体之后的一年，五夏硝的三年级。江莱确定时间线。
“说起来，今天是灰原他们出任务回来的日子，会带偏远地方的特产。”夏油杰接着说，“等会一起分着吃吧——你也捎带一部分去见小真希和小真依她俩。”
“好啊，”江莱欣然应了，“灰原他们什么时候回来？”
“按照一般任务和交通速度，差不多下午到。”夏油杰掏出自己的手机，低头看了眼，“不过他们一直没给我发消息……我也联系不上他们。不知道是不是手机没电了。”
“……”江莱没有接话，实际上，他脑海中下意识冒出原著中的一个剧情点。
原著里，夏油杰和五条悟高专三年级的时候，灰原他们领了一个祓除二级咒灵的任务。
但是，他们没想到这次任务是[窗]的观测失误——产土神信仰其实不是二级，而是一级咒灵。
等级与预估不符的咒灵，给当时的他们带来的重创，也最终导致了灰原雄的惨烈牺牲。
这次新系列里，不会也到了这个剧情点吧……但是此时的二年级里，多了个实力不明的结川栗芥，多一人的任务，按理说应该能够顺利完成任务。
就算不能，及时撤出或者拖延到支援到来，也是可以的吧。
在江莱沉默着回忆的时候，夏油杰继续开口问：“你想先在这里等等，还是我现在带你去找小真希和真依她们聊聊？”
“在你屋里坐一会吧。”江莱眨眨眼，“许久未见两个小家伙，空手去未免有点不太合适——等会从后辈给你的那些特产里拿一个，当做我给她们的见面礼好了。”
他笑起：“用你的不白用，以后会还你一次的。”
“不必。”夏油杰轻笑一声，他摆摆手，“本来我也打算分给你的。”
江莱没在此处多言，他目光放在面前人手中的纸张上：“你应该是有事要忙的吧？你忙就行，我在你屋里坐着便好，不用特意找话题招待。”
“嗯，好。”夏油杰没再说些客套话，他把纸张放在书桌上，拉开座椅，露出半无奈的表情，“那我就先写着上次的任务报告——才休息了两三天，就攒出好几张来没写的报告了。”
真是辛苦。看来真的如漫画中所言，这个夏天咒灵层出不穷，蛆虫般蔓延。
话语落下，他又多言了句：“我这边还有几本书，打发时间看看不错，你要看吗？”
“不用了。”江莱摇摇头，伸手接住刚才浮在空中的书册，“这本就足够陪伴我了。”
——实际上，江莱留在夏油杰房间中的原因，也是为了多一些时间了解现状。
刚才他仅是匆匆浏览了一遍官网漫画，很多细节还没来得及细抠和整理，在捋清这些情报信息前，还是先不急着外出游走高专了。
日光从层叠的树叶中流淌而下，透过巨大落地窗映入屋中，夏油杰和江莱都安静地坐在房间中，各自凝神。
书桌上唰唰的书写之声，宿舍外间或传来的鸟鸣，成为此时的背景白噪音。
江莱低头看向手机，他又从头梳理了遍更新内容，心中思量。
刚才第一遍看的匆忙，为了确定此时的时间线和背景情况，他跳过高专告别的内容，直接跃到后面的星浆体事件。
现在再度重温，江莱又从高专告别处的剧情那里，挖掘到重要的信息——关于结川栗芥。没想到当时自己的随手支开，此刻放在漫画里还这么管用。
侧头看向旁侧蜘蛛网的狗狗结川，耳中回荡着江莱的问句，心中如泉水般自然咕噜出思绪。
从这些思绪里，江莱也算是懂了这只狗狗结川劣质茶艺表演下的真实了。
本性凉薄的乐子人，一举一动都是为了调动别人或其他生灵的情绪，最爱看别人或其他生灵情感剧烈爆发的样子。
江莱摸摸下巴。既然如此，他对自己的在意，大概率是觉得自己太过于平静了吧。
江莱大部分时候都端着神秘感，举手投足间都非常平静，哪怕当时用话语怼了结川栗芥，也是用风轻云淡的姿态去怼的。
狗狗结川想要的是“别人的反应”，江莱没给他“反应”，所以他便关注上了江莱。
江莱内心呵呵笑起，思维发散一秒。这种人适合对上一个顶尖的三无面瘫选手，看谁忍不住先破功。
天马行空仅是片刻，他很快收回神思，打开论坛页面。
【莱神这次竟然说了告别！前几次都是潇洒离场hh，是不是说明莱神现在和他们更熟了啊？甚至还送了临别礼物www】
【这个牌坠好像有点眼熟……我回去翻了翻正篇漫画，当时雨夹雪巷子中，莱神帮了伏黑惠、和夏油杰会面的雨巷里，风衣扬起的片刻，胸前的衬衣口袋露出了一段→（图片）应该是这个吧？】
【我去！！楼上显微镜成精啊！！不过送出去的怎么又拿回来了？】
【楼上，莱神本来也没说送啊hhh，只是让五条临时保管，下次见面的时候再收回。说明后来他们见面后，莱神又把牌坠收回去了】
【为什么要让五条临时保管？这个牌坠是不是类似护身符呀，当时分别时，莱神茫茫之间感受到后续波折，不放心，所以留了个牌坠守护！】
【可是五条还是被捅了啊，感觉貌似没有防护。说起来，当时甚尔手上痕迹剥落，一瞬鸢尾花的时刻，下一幕给了牌坠特写……
对不起我阴谋论一下，莫非牌坠是借助五条监视周边人用的？莱神不会真的是监管会的人吧（惊恐）温柔是演技？】
【不是吧！！还有一种可能，莱神是监管会的敌人，本体不方便出场，借助牌坠、从五条的视角来看监管会的情况。呜呜，我的神明神子最美父子情不要掺假啊——】
【草，[最美父子情]这个看一次蚌埠住一次，笑死了。
我倒是觉得牌坠有点像是个信标，莱神留下它，下次就会顺着信标主动找回来。
——你们看，前几次烟火大会和废弃大楼，都是五条找的莱神，但是这次莱神说牌坠交给五条保管，说明下次会来找五条。】
【没人想讨论一下狗狗结川吗（无慈悲）原来不是茶杯犬，而是恶魔装成狗狗去惹事看别人挣扎然后开心得一批啊！】
【莱神肯定看破了吧，最后离开前轻轻点破对方的伪装，虽然没有直言，但是那样的问句，肯定是隐晦的敲打！帅气大佬！！】
【呜呜，我现在很担心夏油。甚尔应该是监管会的人或者接了监管会的任务，他当时“请”夏油杰去做客，不知道带他去看了什么……杰后来的状态很不对啊！！】
【理性分析一下杰这次没说完的“用作饲料延续其他”，结合之前夏油问的“人应该分三六九等吗”，以及他被监管会收养的经历、额头的纹理、未知的白纸来信，可以大体总结出：
监管会以某种标准对大众进行分类，这个分类中的其中一个便是“饲料”。
他们很大几率是把低等级的人当成饲料，通过某种咒具、或者别的什么，用以延续高等级的人的生命、或者做某种交易。
夏油杰大概是被选中的、监管会认定的好苗子（或者好工具）。额头生长的纹理可能是某种契约，要么是束缚要么是保护，很难说。
监管会一直在等夏油杰的回复和选择。这次星浆体事件，监管会让夏油杰去做客，也许就是为了进一步让他知晓内幕，摇动他的心绪。】
【呜哇、楼上分析帝！！】
【我草，好有道理，哭了啊，我的杰——不是之前还在莱神的关切下，打算和悟他们交流了吗？】
【这次星浆体事件，又让他把话憋回去了吧。“饲料”这些信息，肯定是内幕，你看大众都不知道监管会的这一幕，在他们心里，监管会还是地位很高的质量检测组织呢。
而且这些事情，杰和悟他们说了，担心会给好友带来麻烦。他肯定想自己解决这些事情，但说不准想着想着，就觉得他们是对的，然后加入了hhh
无论如何，如果额头纹理是一种束缚，我觉得杰大概率已经是笼中物了……跑不掉了吧。
要想摆脱，也得先深入卧底，蛰伏到去除那个痕迹再说。不过高专时期的他们心性还是少年呢，斗不过，八成后续杰会真的加入那边。】
【啊啊啊不要啊，我疯了呜呜呜，莱神！莱神！！怎么办啊莱神！能不能施展魔力去除纹理啊！】
怎么办，我也想知道怎么办啊。看到这里的江莱忍不住默默在心中接上。只是，他也不知道夏油杰额头的那东西到底是什么。
论坛中的分析听起来倒是比较有道理。说不准就是一种契约束缚，在夏油杰被监管会收养的时候，就种下了。
只是不知道这个纹理还会慢慢生长是什么意思。江莱心中斟酌思考着。
【家人们，别担心，依照我们之前的推论，正篇是二周目，而这个[昨日昔日]是一周目。现在的苦痛，都是一周目的，相信二周目的他们能够拿到he结局！
毕竟依照我们之前的推测，二周目五条大概率有记忆，杀回过去的五条老师可以避过一周目的痛痛！】
【……话又说回来了，二周目是怎么开启的？感觉这里会是一把刀刀，提前落泪了呜呜呜】
在内心晃动的时候，他忍不住抬起眼眸，看向隔了一段距离坐着的夏油杰。
此刻的丸子头少年正认真书写着任务报告，从侧面看，更能感觉出他身形的清瘦。
似乎是感知到视线，夏油杰停下书写的笔，侧过头，脸上挂起如常的微笑：“怎么了，莱？”
江莱张了张口，还未开口说什么，只见夏油杰桌面上的手机便响起来信提示。
于是他说：“先看信息吧。”
夏油杰拿起手机，浅淡的笑容在浏览到文件内容时便僵在了脸上，不可置信的复杂情绪如潮水般轰然涌上。
敏锐感知到气氛改变的江莱心头一跳。
“……”夏油杰攥着手机，他深呼吸了一口气，才艰涩地吐出，“……出事了。”
——
三个人前去的任务，最终回来的只有两个人。
离开前还在笑容满面地与夏油杰对话，说着要带特产回来的元气少年灰原雄，永远履行不了约定好的事情了。
原著里那件二级变一级的诅咒事件，在这里依然发生了，并且损失境况似乎更为惨烈一些。
当年原著里还能带回半个尸体，这次只来得带回灰原雄被吞咽前，七海最后攥住的他的右手。
小木盒里装着灰原雄血淋淋的右手，呈现在眼前。
“……”江莱盯着木盒里中的手，唇角抿成一条直线。
一侧的七海建人靠在墙面上，脸上覆盖着遮蔽眼部的毛巾，平日里稳重的声线此刻颤抖起来：“原本以为只是轻松的二级任务，结果那根本不是二级，而是一级……！”
旁边坐着的浅茶色发少年哭得上气不接下气，脸埋在手心：
“呜……原本我们三人一起能够勉强祓除、或者撑到援助来的，但是、但是那边有误入的村民，灰原为了救他被咒灵扯去吃掉了、呜呜……明明设[帐]前都清查过场地了，为什么还有人在……为什么每次都是这样、每次死的都是我们咒术师啊……”
“这种出远门的任务都交给五条前辈好不好？”结川栗芥在哭，“他是最强不是么。”
七海建人呼吸间也跟着喃喃吐出话语：“这些都交给那个人不好吗？”
“……”夏油杰神情不明，他将木盒盖子合拢，嗓音低哑，“先好好休息吧，七海、结川。”
他两手捧着木盒，打算将其带到硝子那边。
七海建人将脸上的毛巾一把扯下，扶着墙站起来，沉默地打算跟去送自家好友最后一程——尽管盒中仅剩下一只手。
茶色发少年在凳子上哭得似乎脱了力，垂着头，想起身又摔回去。路过的夏油杰扶了他一把，又将其按在座椅上：“先坐在这里歇着吧，灰原……交给我们去送。”
江莱也恰在此时开口：“你们去吧。我在这里照顾结川君。”
“好。”夏油杰疲倦地点点头，表示应下。
在夏油杰和七海建人离开后，现场只剩下江莱和结川栗芥。
浅茶色发少年坐在原地，依然将脸埋在手心中低声啜泣。
因为江莱并未开口说话，所以一时之间，这里只有结川低低的哭声。
大概过了几分钟，浅茶色发青年低低地开口，抽噎着说：“前、前辈……能麻烦您递给我张卫生纸吗？”
“你不需要。”
这句回话让结川栗芥身形顿了一秒，他似乎没想到江莱说出的回复竟然是这个。
结川栗芥从手心中抬起头，狗狗眼眼尾哭得泛红：“……什么，前辈？”
江莱向前走了几步。棕眸略垂，以一种俯视的姿态睨着坐在椅子上的结川：“你不需要。因为你不想哭，可以不哭。”
结川栗芥抬起头，眨巴着红褐色的眼睛，看起来一副茫然无措的样子。
江莱注视着他，目光仿佛穿过表态深入内里。
表演是适时的伪装，言语是铺垫的桥梁。成为背后一双推动的手，钟爱于那些生离死别、善良堕落、友情决裂、信念破损。他人越痛苦，他就越喜悦。
藏青色身影抬起那本古朴色的书册，遥指着狗狗结川的嘴角：
“——刚才一直埋在手心中哭，是控制不住这里的弧度么？”
