听闻旅行者失踪的消息时, 两人正在争堇瓜是烤好吃还是煮好吃，最后的结论是谁做饭谁的意见就是正确的。
并不擅长做饭的国崩认同了散兵的观点，而一开始被抓包的散兵还死不承认, 不承认堇瓜是自己烤的。
急忙赶来的五郎简略说了情况，表情十分严肃：“我们会安排人去寻找旅行者, 想到你们应该还不清楚特地来告知一声。”
国崩放下半生不熟的堇瓜, 看了眼散兵。散兵大概猜到了国崩想说什么，随意将手里的木柴丢开：“别看我, 我是不会去的。”
“不过应该说你真是乌鸦嘴, 从你嘴里出来的事就没好事。”散兵嘲笑道, “更何况旅行者那么抗打，只是失踪而已，不至于找不到路吧。”
五郎已经去组织人前去寻找，国崩想了想还是决定一同前往。散兵拒绝同行, 对此国崩也没有强求。
“那好吧。”国崩点点头，“不要乱跑，我去去就回。”
“不要说得我好像在等你回来一样。”散兵眯起眼睛，摆摆手，“去吧, 别死外面了。”
看到国崩时, 五郎考虑了许久才点头。因其特殊的身份, 本应该多一事不如少一事的。但是国崩却执意要去, 五郎也没有拒绝的理由。
“执行官是那家伙，更何况现在他也不是执行官了, 说不定出去还会被愚人众通缉。”国崩解释道, 半开玩笑地说了后半句。
五郎抹了抹额头的冷汗, 觉得这个玩笑一点都不好笑。不管是被谁通缉, 这都不是一件好事。
“旅行者说要去调查什么，然后在踏鞴砂的时候我们短暂分开了片刻。”负责人又重复了当时的场景，在国崩的要求下他仔细回忆细节。
“那时候突然有很大的爆炸声，然后就是黑色的雾气。”负责人皱起眉，“就是旅行者那个方向，不等我们去查看，我们就遭到了海乱鬼的袭击。”
“不得已我们只能舍弃一部分货物，然后才成功逃脱。”负责人提到这里，还惊魂未定，“不过后面安全下来时，我们去找旅行者却找不到。而且等待了半天，旅行者也没找来。”
“我们怀疑旅行者出了意外，她失踪了。”负责人语气沉重，他叹息一声，“都怪我们，拖后腿了。”
“不用太担心。”国崩还是开口安慰了句，虽然那个面无表情的态度，一点都没被安慰道，“你们只需要带我前去旅行者消失的地方，然后就返回海祇岛就是。”
“可是……”那群人有些犹豫，毕竟旅行者是为了海祇岛才失踪了。
“不要拖后腿。”这句话说的很干脆，紫色的眸子里没有半分玩笑的意味，“你们在只会增加找人的难度，难不成还要分心照顾你们吗。”
话说的没错，大家沉默片刻也点头答应下来。和珊瑚宫心海报备过后，众人再次前往踏鞴砂，同行的还有五郎。
五郎看着有些思虑过重，眉头紧蹙耳朵也直愣愣地立着。他看向队伍前头的国崩，小跑追了上去。
“我应该可以一同寻找旅行者，我的鼻子很灵敏。”五郎指了指自己，说出自己的优势。
国崩侧头看了眼，点头回答：“当然可以，其他人只不过是连神之眼都没有的普通人，在踏鞴砂待得太久容易被影响。”
五郎自然知道这点，他郑重其事地点头：“不用担心，旅行者会没事的。”
国崩很想说自己并没有担心，但是看着五郎那个认真的态度，便没再开口。就当，他是在安慰自己吧。
途径八酝岛时，国崩远远地看了眼那个“沟壑”，那个由雷神一刀砍出的无想刃狭间。记忆里，这片地方应该常年被雷暴笼罩才对。
踏上踏鞴砂的土地时，那种莫名其妙的熟悉感就更深了。站在海滩边，远远就看见那边黑漆漆的炉心，以及张开的雷屏障。
负责人远远地指了指旅行者离开的方向，因为旅行者能使用元素力，所以才能自由进出。靠近炉心的地方，那种压抑感会越来越严重，越近越难以行动。
接下来的行动就不需要其他人了，国崩看了眼五郎，五郎了解后就安排其他人先离开。一行人只剩下国崩和五郎两人，随后两人朝旅行者离开的地方前去寻找。
巨大的机械悬浮在半空，那种压抑的氛围更甚。御影炉心还在运转，它在在吸收周围无处不在的邪祟。
离的近了，那种无孔不入的负面影响就上来了，五感敏锐的五郎已经有些负担了，不过反观一边的国崩却什么影响都没有。
被邪祟影响的魔兽会失去理智，国崩还记得旅行者说过的细节，不过走进来这么久都没有碰到邪祟。
路边长着一些晶化骨髓，而越往前晶化骨髓越多。国崩看了眼五郎僵硬摇晃的尾巴，提出建议：“我们分开寻找吧，这样速度快一点。”
“好。”五郎原本还有些担心，但是看着国崩似乎并不会被影响，于是放下心来。
国崩说了大概的地点，约定好两人在那边汇合。五郎负责靠近外围的地区，而国崩选择更加深入。
站在御影炉心底下时，那种威慑感达到了顶峰。国崩面不改色地抬头，总觉得什么时候自己也曾站在这个位置，然后——
按照那种模糊的印象，国崩拔出了刀。闭上眼睛时，好像看到了御影炉心破碎的画面。重新睁开眼睛时，国崩看到了围在四周虎视眈眈的魔兽。
“终于来了吗。”刀刃缠上雷光，国崩看着御影炉心有些出神，手上却干脆利落的解决了那些魔兽。
越想越清晰，这下基本能确定，自己好像忘记了什么。国崩看着自己的掌心，开始怀疑那段记忆到底是怎么失去的。
能够对自己动手还不被察觉的，只有两个可能。一是提瓦特的核心世界树，二是那位造物神……
是因为自己违背了永恒的理念，所以被强制抹去了什么吗。这个推测无限接近现实，国崩暂时忽略那些不对劲的地方，转头看着那些死去的魔兽。
如果是和那种怪异力量有关的话，那魔兽应该死了还会行动才是。国崩半蹲下去，想要伸手触碰，但是就是在那一瞬间黑漆漆的东西扑面而来。
没有杀意，但是距离过近。黑泥缠上手臂，国崩猛地甩开。一走进这里时，那种熟悉的感觉就上来了。
不过在祟神的影响下，那种感觉并不明显。雷元素球迅速膨胀，然后将地上的东西炸开。
“啧。”手上的污染花了片刻才消除，那种阴冷入骨的感觉却持续很久。国崩看着地上的残骸，皱起眉。
旅行者是被这种东西袭击了吗？暂时不能确定，黑泥学聪明了，又或者说它被这个世界同化了。
祟神的力量加上黑泥的特殊存在，无疑是一种新的威胁。国崩可以处理黑泥，但是混杂在其中的邪祟却无法根除。
果然如纳西妲说的，这种东西已经被同化了。在踏鞴砂这种地方，最容易滋生黑暗。
又找了一圈，基本确定了旅行者不在里面。虽然还不清楚旅行者为什么没有联系大家，但是可以确定没遇害。一路上清理了不少魔兽，不过除了净化大部分黑泥外，祟神并无根治的办法。
推测旅行者可能会离开御影炉心附近，国崩找到一块被炸开的洞口，决定出去沿途寻找。
离开御影炉心的工厂附近，那种压抑的气氛就缓和过来。国崩沿着海边沿途寻找，外面碰到的魔兽就正常多了，只是普通的被祟神影响而已。
走到一个有些眼熟的地方时，国崩朝前方看了一眼。再往前好像就是九条阵屋，那里并不适合靠近。
就在准备回头与五郎汇合时，树叶摇曳的声音传来。树叶摇摆再正常不过，但是现在并没有风。
国崩不动声色的回头看了眼，然后继续转身离开。树上的某人屏住呼吸，在确定其离开后才准备跳下去，只不过看样子还准备继续跟踪。
“你在找什么。”
树上的人原本还在确定国崩离开的方向，但是突然从底下响起的声音吓了他一跳。
鹿野院平藏站在树上低头，他看着那双古井无波的紫色眼眸，默默跳了下去。
要是被灭口的话，希望收尸的能找到自己。鹿野院平藏满脑子都是这个想法，不过却一点也不畏惧死亡。
直到面对面站立时，鹿野院平藏才确定那不是错觉。如果真的想杀死自己的话，就不会在树下问自己在找什么了。鹿野院平藏摩挲着下巴，毫不避讳打量着眼前的人。
“鹿野院平藏。”国崩准确地喊出了眼前人的名字，他对这个天领奉行的同心还是有些印象，是被九条肯定过的、有才能的后辈。
“哦呀呀。”鹿野院平藏一脸惊讶，摇头道，“我居然如此有名吗，不过对于鼎鼎大名的执行官我也认识你哦。”
“这并没有什么值得高兴。”国崩回答道，“而且我已经不是执行官了。”
“表情平静地说出很让人震惊的事情呢。”鹿野院平藏感叹道，“不过就算这样，你还是会被幕府军抓起来就是说。”
“我当然知道。”国崩点头，“所以我才没有让你离开。”
“哦豁，原来居然是准备绑架我吗。”鹿野院平藏后退半步，但是却没有害怕的表情，看样子也不准备逃跑。
“当然。”国崩干脆点头，关于鹿野院平藏，国崩还记得九条当时很认真地评价：是一个聪明的同事，不过很有自己的想法。
想到鹿野院平藏应该知道些事情，也应该认识旅行者，所以国崩决定先“征用”一下这位同心。
虽然是以被绑架的身份，但是鹿野院平藏表情轻松，反而有心情问东问西，打探情报。
“我知道你想知道什么。”面对一连串的问题，国崩开口打断，他斜眼看去，“不过现在你可是被绑架的身份，安静一点。”
“我可太害怕了。”鹿野院平藏笑眯眯道，“你的话可一点威胁力没有哦，难道叛逃后连性格也改变了吗。”
不得不说，和聪明人交流确实更加辛苦。看着鹿野院平藏那双探究的眼睛，国崩敏锐地察觉到他应该发现了什么。不过这不影响，国崩露出一个笑容。
“你可以猜猜。”
