姜沃刚拿起卦盘, 原代兵部尚书，现兵部侍郎兼光禄大夫崔敦礼，就先一步起身站出来了。
“陛下，殿下, 臣治家不严, 请陛下治罪。”
太子闻言一脸好奇：“诶？这还未卦, 崔侍郎何以先行请罪？”
崔敦礼则是一脸惭愧, 直接道：“哪里能令太史局为这等荒谬事起卦呢——臣早知此信是假的。崔现敬原是个最糊涂的人, 叫刁奴哄了就拿了封假信上京来寻是非, 臣已在族内查明详情。”
“只是崔现敬到底是臣的同族，又是崔朝的长辈。臣虑着家族颜面与崔朝的名声，不想闹得人尽皆知, 所以想着关起门来慢慢解决此事。”
说到这儿崔敦礼的口吻转成痛恨：“谁料崔现敬这个蠢人, 竟不思反省己过，竟然还敢去大理寺诬告朝廷官员, 实有罪行！请三司只管审理，按律法或是流放或是杖刑, 都是他应得的！”
后一句话说的是情真意切。
崔现敬这什么蠢货啊，怎么配跟他一起姓崔！
好好的事儿全让他搞砸了。
崔敦礼忍着胸口气血翻涌之感，再次俯首认错：“此事原是家族小事，拖延至今全由臣一时私心, 顾及族中名声而起。今日才知扰动了朝廷署衙外, 竟然还惊动了陛下与殿下。”
“请陛下治臣管家不严之罪。”
崔敦礼把话说到这份上, 直接光棍的承认了信件是伪造，崔现敬是诬告, 自己是管家不严三重罪——倒是让李治和姜沃同时遗憾起来：啊, 怎么这样识时务啊。
甚至两人还不约而同想到了杜楚客：那位从前魏王的死忠党, 在听说魏王爆出‘杀子传位给弟’这样的惊悚言论后，情知魏王已完，就壮士断腕，立刻去皇帝跟前请罪，连夜也没过就跑路了。
能果断放弃沉没成本，直面失败的人，都是拎得清有决断的人。
殊不知崔敦礼这识时务的决心，下的也甚为艰难。
整个认罪流程走下来当真是满腔苦涩，只觉得整个人都是麻的。
作为崔氏执掌者，他多少年没受过这样的屈辱了？从来都是他居高临下看旁人，天下间除了他们几家谁不是族微声弱，这回居然要当着一众同僚认错，自陈管家不严。
他余光还看到大理寺卿卢家人看的津津有味，眼睛发亮。
气的他简直要手抖：看看，五姓七望世家内部都这样不团结，怎么跟皇帝抗衡，怎么跟勋贵们争啊！
*
其实崔敦礼在今日奉东宫之命而来，听说了整个审案流程后，就知道败局已定——
太子素有仁厚之名，崔家又是簪缨名门，所以太子不会一开始就提出让三司去提审加严审崔家族人。
而是剑走偏锋，提出了‘卜卦断案’。
与他们逼崔朝回归家族的阳谋一样，太子让太史局起卦，也是明晃晃的阳谋：太子在警告崔家，我知道你们在干什么——
我不怕深挖细查下去，你们怕吗？
这是最后给你的一点颜面了。
你要不要？
*
崔敦礼心知肚明，太史局起卦的结果，必然是手信为假（当然本来也是假的。）
就如他给了崔朝两条路一般，太子也只给了他两个选择。
第一种选择：承认太史令的卦象，这封书信是假的——既然承认了，当然要回去查怎么是假的？怎么做的假？依旧要来给太子一个交代，给三司一个交代。
第二种选择：直接否认太史令的卦象，道这种起卦断案，只见于古籍，根本不靠谱，即继续头铁下去。
那除了太子外，可就要多得罪一个太史局了。要知道这位太史令后面还牵扯着袁仙师，李淳风，想想就让人头疼。
而且崔敦礼也想得到，若是他一味头铁嘴硬否认卦象断案事，太子正好可以接着说：“既然崔侍郎不肯信太史局的卦象，只好命刑部缉拿查问，还崔家一个清白了。”
太子真令人去查，给崔现敬送信的那位老仆也是禁不住查的——本来他们也不是按刑事案件的缜密度来安排的啊，这，这本该是个心照不宣的送温暖活动才是。
怎么就变成了‘不孝’大案了呢。
崔敦礼请完罪，再看在场诸三司朝臣，心道：就算有人状告‘官员不孝’是大案，也真用不着这么大阵仗吧。
越想越怄的吐血：他觉得今天这些人齐聚在这里，根本不是为了什么‘孝道大案’三司会审，根本是为了集体在这里聚会看崔家丢脸！
既然丢脸不可避免，那与其选择被人抬手抽一耳光，不如自罚三杯。
而崔现敬，是在族长请完罪后，才反应过来他这是被家族放弃了！刚要在御前嚎啕现场闹起来，就听崔敦礼带着警告的声音响起：“还请太子殿下放心，这等诬告官员之人，受了国法后，臣必以家规再重重处置！”
“若是他不知认罪悔改，臣便将他逐出崔氏，从族谱上抹去！”
崔现敬立刻就萎靡不振了：说到底，对他这样的人来说，所有的底气，不过来自于他姓崔罢了。
*
二凤皇帝近来将庶政皆交给太子处理，自己只每日断一断军国大事，轻松不少，因而养的气色不错，比刚从高句丽回来时强远了。
此事皇帝也是全权交给太子去处置的。
皇帝本人就一直坐在御座上，手指有一搭没一搭地敲着桌缘，不发一言，只由着太子去与崔敦礼问答。
直到崔敦礼站出来认罪，太子转头向他请示，二凤皇帝才道：“既是崔卿的一时私心治家有失，又有崔氏族人诬告朝廷官员——俱已认罪，就按律处置吧。”
语气似乎还有点遗憾。
崔敦礼：嗯，听出来了，陛下您是遗憾我们没有更丢人。
与世人的推崇敬慕不同，当今圣人一向不给他们山东士族颜面，还曾经当朝问过：“自本朝来，士族已渐衰，冠盖凋零，世人何重之？”
崔敦礼当时在朝上站着，都就觉得像是被人抽了一巴掌。
这要是别人说这话，不，这要是往前几朝，这样说话的皇帝，第二天也得被世家给拉下龙椅来！
但换了当今皇帝来说，崔敦礼当时只能低着头，沉默地听圣人在上头很疑惑很真诚地发问。
甚至心里还有点苦涩的庆幸：皇帝还是给他们这些世家们留脸面了的，起码这个问题是对着自己人发问的，没有单独点名，比如说让他这个崔氏族长来回答一下。
那崔敦礼就更难做人了，若是附和了皇帝您说的对，估计就得一头撞死以谢祖宗，但要是否认皇帝，他，他也不太敢。
总之，世家与皇帝，这些年，就像是一对彼此离又离不了，又看不太上对方的怨偶一般过下来了。
此案已料理清楚，皇帝摆手，与姜沃一般意犹未尽的官员们，就各自散了。
按照官位，崔朝是跟在最后走出来的。
出门就见崔敦礼还在等着他。
“好，当真是清者自清。”崔现敬为什么犯这个蠢，崔敦礼就算一时没想到，但经过今日这一场，也就全分明了——崔朝竟然宁肯自己沾上被长辈状告‘不孝’这种阴影，宁愿走到三司会审这一步，也不肯接下家族的示好，而是将与家族的疏离闹到了明面上。
他是不会回去的了。
与崔敦礼的冷脸不同，崔朝面容上尽是诚恳：“还未谢过崔侍郎禀公直言，主持公道。”
崔敦礼叫他谢的更怄了，他看了崔朝半晌：“不管这次律法怎么审，崔现敬犯了这样的事，我都会将他清出家族。”
“但你……”
“崔朝，你始终是崔家人，你的父祖姓崔，将来你的子子孙孙，也会在崔氏的谱牒之上。”
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群臣离开后，皇帝带着太子来到书房。
皇帝还亲手给儿子拿了块点心，见他吃完了喝过水才道：“稚奴不是个急性子，朕也就放心了。”
身份不同，能做的事就不同。
所以皇帝可以直接下旨修《氏族志》打压世家，但刚刚开始监国的太子却不能，他扎的根还不够深。
权力交接之时，最要紧的就是一个‘稳’字。
要先从一棵小树苗，努力扎根，成为一株稳稳地大树。
若是现在就起风雨，可能小树苗自己都受不住。
在皇帝这个孩子控看来：稚奴这回既借事敲打了世家，又没有闹出乱子来，处置的很好。
皇帝拍了拍龙榻旁的空处，示意儿子坐过来，然后问道：“昨儿你与朕说在看《吴失》？看的如何？”
《吴失》是《抱朴子》里的一篇，写的是吴国灭亡之事，里头多有提及世家门阀之失。
李治听父皇问起，就道：“当时世家之盛可见一斑——势利倾于邦君，储积富乎公室……僮仆成军，闭门为市。”[1]
尤其是僮仆成军这一句，作为太子看来，这句是细思极恐的。这就是说明，当时的世家还有很强的武力值，或许一家一姓的仆从跟京城真正的军队比起来不如，但在一州、一县，一镇之地，有这样的兵力，只怕当地朝廷任命的官员难以抗衡，说话根本就不好使。
估计不管朝廷有什么政律，只要当地望族不同意，就是废纸。
而世家屯沃野千里，还占据大量的人口做自己的奴仆和佃户，吸的就是朝廷的血了。
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“偏生，还不能不用他们做官。”夜里，姜沃与媚娘也在看《吴失篇》。
这倒不是巧合，而是这本书本就是姜沃推荐给太子的。
因为《抱朴子》并不是太子功课里要读的正统经史，反而是一本炼丹人常备的玄学教材——这本书出自晋代道人葛洪，主要篇幅在讲道教神仙主义，以及怎么炼制金丹以求长生。
没错，就是后世仙侠小说里常提起的‘一颗金丹吞入腹，修炼得道，不老不死’的那种金丹。
好在这些书都是成卷的，姜沃就没给太子前头这些修炼金丹的文卷。只拿了几卷涉及世家的给太子。
一个玄学炼丹人，都对世家有这样的认识，可见晋时世家之盛。
“是，最麻烦的就是，还不能不用他们做官。”
姜沃指着里头一句‘不辩人物之精粗，而委以品藻之政。’道：“别说不能不用他们做官，连选择官员的权力都在他们手上。”[1]
当时不依附于世家，也是根本没法做官的。
夜色渐深，媚娘就将看完的书册收起来，便随口道：“所以才有了科举制吧。”
不过，世家自有其底蕴，哪怕有科举制，世家也较寒门出身更为优秀，依旧在朝堂上占据着大量的高位。
再加上，此时干谒之风盛行。
许多学子不走科举路，依旧走干谒投卷路，将自己的诗文送给当朝宰辅看，以谋出身。
世家则再次重操旧业，可以通过干谒事举荐官员。
通过世家举荐做官的官员，无形中，又会变成世家势力的一份子。
*
媚娘把书放到架子上，然后坐在妆镜前头开始散发，边解开头发边依旧在思索此事。
在昏暗的铜镜中看着自己，忽然就有个想法在媚娘脑海中闪过。
她一想到，便也知道这是个疯狂奇异的想法，若是在别人跟前，肯定不会说这话，但既然此时只有她们两个，媚娘就直接说了。
“小沃，你说，要是不通过干谒，也不通过官员的举荐，皇帝直接选需要的人才如何呢？”
“具体怎么做……我想想。是，天下太大了，皇帝是不可能每个人都见到的。”
“那就像击鼓告御状一样，也设一‘自荐鼓’，只要觉得自己有才，都可以主动来皇帝跟前自荐？”媚娘散头发到一半，因想到入迷，手都停了。
姜沃就接过来给她慢慢拆开头发，拿起梳子轻轻梳理，也不说话，只等着媚娘琢磨清楚此事。
“不，设置一个鼓不好。只怕很多寒门人并不敢去敲这个鼓。”
“可以设一个铜匦，想要自举为官的人，就可以将诗文、书函直接投到这个锁住的铜箱里去。”
“让皇帝直接看到，省下世家把持这一步！”
“小沃，你觉得……”
媚娘本来想问姜沃觉得如何，然而，如何两个字还没说完，就觉得身上一沉，身上挂了一个人体挂件。
转头就见姜沃正伏在她肩上，哪怕烛火昏昏，也能看到她眼睛特别亮地看着自己，毫不掩饰地夸赞道：“武姐姐好厉害。”
媚娘忍不住伸手摸了摸她的发顶，觉得掌心毛茸茸，就笑道：“我只是突发奇想，还颠三倒四的就随口说出来的，倒是叫你夸的脸红。”
姜沃双眼发亮望着的是此时的媚娘，崇敬的又何尝不是历史上那个首创了【匦检制度】的武皇。
匦检制，便是设立直接由皇帝掌握的铜箱，凡天下自认有才有能为之人，都可以自行投信自荐。使得寒门甚至是平民，可以不依赖世家门阀的路子，直达天听。
且武皇的铜箱分为四面，除了让天下人自荐外，还可以直接对着皇帝‘申冤’‘献策’‘上谏’，广开言路。
有这样开拓创新的想法是一回事，最要紧的是，女皇还有这样的魄力和权柄，就这样硬生生推行了下去！
哪怕是一向对女皇多有贬低的《资治通鉴》里，提起这个制度，除了照例要贬低一句‘滥以禄位收天下人心’外，其余的评价也只有认同了，认同此制能做到‘驾御天下，政由己出，当时应贤竟为之用’！[2]
当然，此时的媚娘想法还很初步，跟后来设了完整‘四面匦检制度’的武皇还有些距离。
但姜沃亲眼看着她产生了这个想法，眼前忽然浮现出卦盘上‘见龙在田’的卦象。
龙已升于田野之上！
*
媚娘的声音把姜沃唤醒：“这不过是突发奇想，其实要是再细想究竟如何做，就觉得难得很了：如何保证这铜箱不被旁人控制，如何保证想要投自举文的人不被拦截，而皇帝日理万机，又如何能看完天下百姓许许多多的信函——只怕需要专门设立一个署衙来行此事。”
“且里头的人，还不能是牵扯过多的世家勋贵子，都得是皇帝的心腹——否则，不过是左手倒右手，由世家控制官员选拔，换成了这个署衙控制官员选拔。”
姜沃伏在她肩上用力点头。
她这一点头，媚娘的脸颊倒是被她发丝蹭的有些痒，就再次伸手揉了揉她的发顶笑道：“好了，你昨夜不是跟着李仙师去观星了吗？今日又没能歇着，去忙崔郎事去了。快歇着吧。”
*
姜沃很快睡着了，倒是媚娘不知怎的，心里一直想着这个‘自荐制度’，总觉得自己似乎忽略了什么很重要的事情一样。
到了三更天，才朦朦胧胧睡着了一点，结果又做起了噩梦。
媚娘再次梦到了上京路上，灰色的沉重的云。
梦见母亲凝重的脸色，抱着她小声道：“媚娘，咱们要去投奔你舅父家。你性子自幼要强有主见，但借住在亲戚家中靠人庇佑，就要收一收性子。”
母亲的脸逐渐模糊，倒是声音很清楚很忧心地传来：“媚娘，要先好好保住自己啊。”
媚娘忽然就从梦中惊醒，只觉得浑身都被冷汗湿透：“保住自己！”
她骤然坐起身来。
这回换姜沃被媚娘惊醒了，她迷迷糊糊睁开眼睛：“武姐姐怎么了？你是又做噩梦了吗？我在茶炉上留了热水，你喝点吧。”
媚娘正有话要嘱咐她，实在等不到次日早晨，于是索性推她道：“既然你也没睡着，咱们就起来聊聊天吧。”
姜沃：……
姜沃只好也揉着眼睛坐起来——实在是不坐起来，就要昏睡过去：“武姐姐你说。”
她也知道，媚娘一定是有重要的事情，才会半夜把她摇起来。
“小沃，今晚咱们说的话，关于皇帝如何自己选臣子的话，一句也不要告诉太子。起码现在不能告诉太子。”
姜沃彻底醒过来。
在黑暗中她看不清媚娘的表情，但能听到媚娘声音里的严肃。
“不要变成晁错。”
汉时诸侯王势力过大，汉景帝感到了掣肘。御史大夫晁错上书提出了《削藩策》。汉景帝闻之大喜。
这削藩策错了吗？没有，很正确。
但提的太早了，且又是臣子所提。
以至于后来诸侯七国之乱，不好直接剑指皇帝，就道晁错逆言惑君，晁错身死以平诸侯怒火。
“天下是皇帝的天下，将来他若是自己想要这样选拔人才。你作为臣子，可以去帮着做。但一定不能你来提出这件事，否则世家、勋贵都会恨死你的。”他们不一定能拿皇帝怎么样，却有可能剑指‘前锋’。
“除非你真的确定了这个君王不会推你出去做替罪羊，不会用你做挡箭牌，你才能全心为之出谋划策。”
媚娘声音很冷静：“我亦敬仰古之忠臣，愿意士为知己者死，臣为国而死，明知不可为而愿为君主为之。”
“但，我不想你做这样的臣子。”
“比起太子将来的皇位能不能做的更稳，比起能不能帮帝王压制世家，我更在乎，你要先保住自己！”而不是像史书上那些提出变法，有利于君王而不得好死的臣子一样。
或许削弱世家、勋贵，皇帝的权力会更集中。
然而……媚娘此刻只想：那该是皇帝自己的事。
别的臣子愿不愿意赴汤蹈火在所不辞媚娘不管。但她不能接受，姜沃提出一个有利于君王的决定，却因得罪人太多，而被君王推出去当作弃子。
想到自己今日这番话，说不定会让眼前人被各方势力撕扯成碎片，媚娘忽然深深打了个寒战。
偏生又听到姜沃笑道：“姐姐，其实我愿意做个为我心中君王挡在前面的臣子。”
媚娘心忽然就沉了下去，偏生在黑暗中又看不清姜沃的神情眼神，不确定她究竟是认真的还是玩笑话，于是一把攥住她的手腕：“小沃！”
姜沃连忙道：“我说了，是我心目中的君王。”
再次重复了一遍：“我是愿意的。”
媚娘无语沉默片刻：“那，你先答应我，如今日这样要紧的，触及旁人根基令人生恨的谏言，你说与圣人前，一定要跟我说一声。”
姜沃用空着的一只手，覆在媚娘手上，很认真保证：“好。”
媚娘这才松开手，却还是长叹一口气。
“唉，你这样我如何放心啊。也就是将来应当还能再时时看着你，否则只怕我在宫外要天天担惊受怕。”
媚娘心道：明明两人在一起呆了十年了，朝夕相处心思相通，怎么自己原来没发现，这孩子在最重要的地方认死理呢！
媚娘愁的要命。
倒是姜沃重新躺下后，一夜无梦，踏踏实实到天亮。
