因有魏征过世之事, 二月，凌烟阁的挂像仪式虽如期举行，典仪庄重, 却少了喜庆之意——
若说魏征逝去是新痛，那么看着早已过世的一幅幅旧臣画像，便勾起二凤皇帝的旧哀来。
在他定下起凌烟阁的时候，功臣谱上已有十一位过世。
今日阁成，魏征又去，他的凌烟阁二十四功臣，阴阳两隔者，恰正半数。
*
皇帝怀缅过已故功臣, 也未忽视还在的重臣：过世的功臣府上各得赐绢布一千匹，在世的则得赐了米粟一千石。
各位尚在的凌烟阁功臣皆回府自家去庆祝去了。
如李勣等稳重的臣子, 都顺着皇帝的心意，哪怕在自家，也没有搞得吹拉弹唱迎来送往的, 只是关起门来, 自己反复品味这份荣耀。
毕竟，连宫中晋王早就定好的二月底大婚，都没有过分热闹, 甚至比其余王爷的大婚礼制还简了三成。
这是晋王自己主动提出并坚持的：魏侍中方去, 朝失贤臣, 父皇伤怀, 不愿为自己的婚事大操大办。
因晋王此举, 朝中大臣们对这位年轻王爷的印象, 除了仁厚纯孝和善, 又多了一条敬重老臣。
*
很快, 低调的朝臣们就纷纷庆幸，还好上月没有在自家欢喜沸腾。
三月，齐王李祐举兵谋反。
帝大怒。
*
“谋反？真的是谋反吗？不是被人诬告了？或是误传？”媚娘闻此信都忍不住反复跟姜沃确定了好几遍。
她倒不是了解这位齐王，她只是震惊于真有王爷敢造当今的反！
就……难以置信。
姜沃点头道：“是真的谋反了，证据确凿那种。”
齐王李祐，皇帝第五子，比魏王李泰还小两岁，七年前封了齐王，领齐州都督职。
因他不是长孙皇后所出嫡子，皇帝也没啥舍不得的，早早就按照规矩为他配齐属官，让其出京到封地上呆着去了。
哪怕在王爷中，都属于比较没存在感的了。
结果，人家一彰显存在感，就干了票最大的！
而且齐王的谋反，还格外彻底，都不留后路，直接就在封地齐州王府内自立为皇，开始册封宰相将军了。
消息一传到长安城中，李祐的生母，后宫的阴妃娘娘就厥过去了，一病不起。
负责管理后宫的韦贵妃是个实在人，直接令人到太史局请个吉日让人开工锯木糊漆：先把棺椁备下呗，也算冲冲喜。
人都说养儿为了养老送终，这可不，就给她‘送终’来了。
*
“齐王是怎么想的呢？”朝中好多人都与媚娘一般，当真是百思不得其解。
不是，虽说太子的储君位看起来摇摇欲坠，但你一个八竿子跟皇位打不着的皇子，你造哪门子反啊。
姜沃因能纵观整个封建王朝，所以更难理解些：从京外造反一路打进皇宫，成功当了皇帝的藩王，有且只有明太宗朱棣。
可谓是不辜负‘太宗’的庙号。
但人与人之间的差距，是真的比人与猴子差的还大：朱棣那是什么高超水准，对上朱允炆这种愣头青皇帝和李景隆这种送菜的大将，还要历尽艰辛才能靖难成功，而李祐……
姜沃听说过这位王爷的风评：骄奢淫逸，鱼肉百姓，贪蠢妄为。
就这，还想走王爷打进京当皇帝，这种地狱级别上位路线？
此时京中坐镇的还是二凤皇帝。
大概皇帝也觉得此事太荒诞了，于是又等了几日，等来了齐州不肯协同谋反，逃奔回京官员的最新情报。
原来齐王李祐一向爱搜刮百姓，前几年皇帝便斥责过他，并将他府上的长史给换了位刑部出身的刚正官员，令其盯住李祐。
起初李祐也知道怕，但憋了两年后，实在忍不住了，固态重萌，依旧派恶奴出门欺压齐州百姓，劫掠富户钱财，搜刮民脂民膏。
新长史果然刚正不阿，当面劝阻齐王不成后，当即表示要上书奏明陛下。
李祐当时正处于烂醉状态，闻言一时恶从心上起，直接让人把这长史官给捆了，亲手给剁了。
等酒醒后，再后悔害怕也晚了。
“父皇早厌我，此番必要夺我王爵！说不定连性命也难保，既如此，不如豁出去反了！”
*
皇帝基本弄清了前因后果，便给了这个儿子一个精准的评语：“何愚之甚！”
然后也懒得为这个蠢货多费心，直接在朝上点了班师回京后正在做兵部尚书的李勣：“将那畜生捆了来京！”
皇帝对有儿子拉队伍造反，一点担心也没有。
有的只是恼火。
皇帝很恼怒，接到圣命的李勣大将军也很烦恼。
唉，这种抓造反皇子的事儿可不好干啊！万一齐王不肯被活捉，自个儿寻死了咋办？到底是皇帝的儿子，若是还未进京亲□□代罪名，就死在他李勣平叛过程中，那他说不定就要跟着倒霉了。
他咋命这么苦啊。
然而圣命不可违，李勣再苦也得上路。
很快，他率一百精兵轻骑疾出长安——连兵都没带，皇帝给了他缉拿齐王的圣旨，以及调动齐王封地附近济、青等地府兵的权柄。
对付齐王，确实也用不着真正的精锐。
果然李勣到达齐州后，轻轻松松围困了齐王。
唯一的难点，倒是在于劝降。
吓得歇斯底里的齐王，以死威胁不肯出府投降。
李勣只好拿出毕生的耐心来哄骗人：王爷啊，快出来吧，你是陛下的亲生儿子呢，就算一时犯了错误，可也没造成严重后果（确实是，连齐州城都还没出去，就被瓮中捉鳖了，只可惜有好几个不肯追随造反的官员被他杀掉了），你只要投了，跟着臣回长安去认罪，皇帝难道会杀了你吗？
他这样边哄骗齐王，边在城外按圣旨杀‘协同谋反’之罪逆附臣，如此刚柔并用，不过三四日，齐王心理破防，束手就擒。
李勣也松了口气。
臣子处置皇子谋反，最为难的一步，终于走完了。
等把齐王交到圣人手上，他这项苦差事，就算彻底交出去了。
当然，从齐州返回京城的路上，李勣还要格外当心，别让一想要见到父皇就开始狂哭，太过‘近乡情怯’的齐王，心理压力过大，把自己给吓死了。
操心的李勣再次感慨道：唉，我命好苦。
然而很快，李勣的心态就一百八十度大转弯：神灵佑我，我命真好！
心态大变的缘故便是——
京中英国公府，派府中亲卫传来急报：太子李承乾意欲逼宫谋反，事未成而败露，太子以及同党已然被扣押，东宫封禁！
李勣听闻此信，惊愕不能言。
第一个冒出来的居然是一个很荒谬的念头：这，这今年三月，真热闹啊！
再听来报信的亲信汇报过太子谋反的同党里，就有之前拉拢自己的侯君集，他脑海中就剩下一个想法了：我命真好！若不是此时出京平叛，那侯君集他们动手前，肯定还要来拉他下水的！便是他不会跟着谋反，甭管是拒绝还是出面检举东宫，都少不了一身腥。
于是李勣对齐王的态度大为转变：原来以为是个晦气的蠢货，现在看，原来齐王是他李勣的小福星啊。
于是接到消息的这一日，李勣对齐王的态度大变，那叫一个和颜悦色。
齐王这一路都吓得吃不下去饭，李勣原本都是令人‘请’齐王每日喝浓糖浓盐水的，爱吃不吃，反正保住命到京城就行。
这日却改了作风，特意命亲卫奔骑去附近城镇，给齐王买些蜜饯糕点等精细饮食，然后亲自来劝齐王用一些。
搞得齐王还有点感动。
抓着李勣的手痛哭流涕：“英国公一定要在父皇跟前，为我美言几句！我是叫小人之言误了啊。况且父皇也知我，不过一蠢人尔，哪里敢谋反呢？”
李勣：……这我也做不了主，等回了京，你跟太子殿下这一对难兄难弟，陛下到底怎么处置，谁能知道呢。
唉，太子为什么会忽然谋反呢？
李勣震惊了半日后，忽然回转过来：甭管太子为什么谋反，但沾上谋逆之名的太子，必是要废除的了。
他不能在路上耽搁了。
速速回京！
储位之争，这才真正开始。
他立刻下令全员加快速度赶往长安。
齐王多日未好生用饭，今日才被李勣劝的多吃了些，结果这一急行军，坐的马车立刻颠簸起来，给他颠的晕头转向，连忙提出想放慢行程的要求。
被李勣冷面拒绝。
齐王：？李勣这人也太善变了吧！
**
长安。
虽说太子谋反之事，还未及真正行动，便已被人告发，未动兵戈未见血腥。
但到底是一国太子蓄意谋反。
此事甚大，大到朝上不但没有沸反盈天，反而是噤若寒蝉，没有人敢主动提一句。
朝臣们全都是把嘴巴牢牢闭着，万般谨言慎行起来。
只等着圣人派人断明此事。
整座太极宫全面戒严。
原本三省六部的官员们，入皇城上朝与当值，出入熟惯，各处宫门的侍卫看着熟面孔，有时候查的便不那么严了。
但近来却严的要命——而且侍卫们全部换了生面孔，各个铁面无私，且那满身的杀气显然是上过沙场见过血的兵，并非原本守宫门的寻常监门卫。
凡入皇城的官员，各个要验过鱼符，将出入的时辰记录下来。
不只皇城，甚至整座长安城也是外松内紧，看似没有什么腥风血雨，百姓们依旧按着晨钟暮鼓作息，但每日负责查验出入城门的兵卫，多了三倍不止，进出人口都查的极仔细。
连姜沃和媚娘这种一直在宫内不曾出过宫门的，都真切感受到了那种，天空似乎化作一片片刀刃一样的压迫感与锋利感。
*
北漪园。
媚娘在窗前安静地看书。
看的眼睛酸了，抬眼望向窗外时，就看到院中新架起来的几架秋千，孤零零的独个晃悠着。
三月，原本是春光明媚，最好的打秋千时节。
每年开春打秋千，一向是北漪园几位才人的最爱。这时节，她们会摒弃前嫌，一起凑钱请宦官来搭两个新的高大秋千架。毕竟前一年的秋千，经过一个秋冬无人管，一碰都乱晃，再打不得了。
今年自然也是如此，才过了年，秋千就重新架起来了。
然而现在，却再也没人敢去院中打秋千欢声笑语了，所有人都猫在自己屋里瑟瑟躲着。
媚娘沉下心来算了算：这已经是她们被关在北漪园中第十二天了。
她不由想起了姜沃——自她进宫后六年，两人还从未这么久不能碰面，不能说一句话。
宫中出了如此大事，彼此却见不到，连书信也不通，真是悬心。
*
十二天前夜里。
媚娘是被雨声惊醒的。
她起身取了一块手帕擦了额上冷汗，本来想继续睡的——毕竟这些年，她的噩梦总是大雨绵绵，倒是也习惯了。
不过她很快就察觉到了，不止雨声，在雨声里，还夹杂着一些沉重的脚步声，以及甲胄上锁片摩擦的略有些刺耳的金属碰撞声。
她披上衣裳，走到窗前，小心推开了一道缝。
外头虽然下着雨，天空却有些奇异的亮色，像是被火光照亮的。
于是这一晚，剩下的时间媚娘就一直没怎么睡着。直到第二日早晨，晨钟声响起。
她坐在窗前静听，果然，第一批要出门去提膳的宫女被拦在了门口。
掖庭中竟然进了全副武装的侍卫！
北漪园中所有人被告知，无论是谁都不能踏出居所一步。
王才人等还以为是从前彻查掖庭宫人之类的事儿，于是撑着体面挣扎道她们是宫嫔并非普通宫女，每日要去给娘娘们请安的。
得到的只有沉默的拒绝。
见有想仗身份，硬要出门的才人，侍卫们也并不出言相劝，只是沉默地拔刀，刀出鞘一半寒光闪过——很明显，要是有人要硬闯出去，剩下那半刀一定会出鞘。
王才人等彻底被吓到，这才脸色惨白各自退回自己屋里。
而媚娘连自己屋门都没出。
只是站在窗口，从一线缝隙中沉默看着。
宫里一定出了大事！
起初三日，不但有侍卫守门，所有人的餐食还都是固定配给的，只有两顿干粮，非常硬的干饼。险些给北漪园其余几位才人吃吐了，当然也是心理压力巨大，什么都不知道呢，就被关了起来，简直要疯。
到了第四日，一直负责北漪园的严承财，才再次出现，带来了确切的消息。
东宫谋反，太子封禁，朝中同党已尽数被压入狱中！
接下来，要彻查宫闱中其余各处，有无人与东宫勾连之人。
诸人闻之变色：凡涉及谋反事，甭管真相如何，都是腥风血雨，譬如汉武帝时，怀疑太子刘据谋反，酿成巫蛊之祸，各处搜寻关联之人，最后连坐而死之人乃至过万。
于是一听此事，有两个才人当场就吓哭了，只道：我们不过掖庭小才人，如何能与东宫勾连？
媚娘心道：这种事，若是皇帝意在株连，总有由头。
比如她们这北漪园里，若是有个扫地的小宫女，曾经跟太子宫里哪个宦官说过话，都可以算作通东宫的罪证。
只看皇帝想不想彻底血洗一遍了。
媚娘倒是比旁人镇定些：圣人不似这等大肆株连之人。
大约这彻查，就真的只是要查清楚，东宫除了勾结朝臣，有无勾结内宫之人。
*
接下来的两日，便是殿中省的宦官来彻查北漪园。他们并不管这些才人们有没有什么姑娘家不想被人翻到碰到的物件，全部翻了个底朝天才走。
媚娘倒是无所谓，她这里几乎只有书。
宦官们认字率远不如宫女，见她两箱子书，也只是倒出来翻了翻，里头没有藏着什么就罢了。
从那后，北漪园虽然还是不开门，但总算恢复了一半正常的生活——想来宫中各处也恢复了正常运转，起码她们一日三餐又有着落了，当然想点菜是别想，只是不用啃干饼子了。
严承财每日都坐在门里侧，负责看大门，并从外头接过送来的餐饭与日用物。
门外还有两个带刀侍卫守着。
因而严承财也觉得无聊，有时候就跑去廊下，跟媚娘隔着窗户聊个天儿，说说外面的情况——别看媚娘总往宫正司去，但她是个周全人，从没忘记与北漪园管事严承财的走动。
逢年过节都有红封送上，哪怕是在九成宫那大半年，她几乎都没有回过九成宫的北漪园，但到了节庆，该给严承财的节礼，可是一点儿没少过。
比起旁的找了后宫妃嫔做靠山，就不怎么理会这位北漪园管事的才人，媚娘这六年来未曾疏忽的周到，就换来严承财现在只愿意跑来跟她说说外头的事儿。
“武才人看见外头那两个侍卫没？每天人都不同呢。听说圣人是把左右骁卫、威卫……乃至长安城外头的虎豹骑都调进长安了。跟原本的监门卫可不是一回事，跟这些兵说话，都要吓死个人。”
严承财边说还不忘小心看向门口，生怕叫那俩侍卫听见自己说他们吓人。
之后又悄悄跟媚娘讲：“听说三司已经在审问侯将军等人了，估计等都审完了，圣人有了决断，咱们这儿的门就能彻底开了吧。唉，原先每日到处走不觉得，如今一被关起来，才知道这日子真难熬！”
当然严承财知道的也不多，媚娘甚至怀疑，他絮叨的好多话，怕不是自己瞎猜的，反正闲着也是闲着，就胡乱掰给自己听。
不过，有件事是跑不了的。
太子肯定是有谋反之举。
而这谋反，又是完完全全没有成功——只看这宫中一切虽然压抑肃穆但井井有条就可知，显然一切尽在皇帝掌控之中。
*
媚娘翻过一页书。
被关在北漪园的时间，她基本都在看书。
看的最多的是《汉书·高后纪》。
其实看了很多遍，她都能背下来了——高皇后吕氏，佐高祖定天下……[1]
汉代出身微末，最终成为皇后、太后的女子不止一个，后宫干政的女子也不少。但媚娘还是最喜欢吕后——无他，别的皇后、太后也没能跟帝王一样待遇，混上个单独的本纪。
媚娘熟练跳过几段诸如‘惠帝继位，吕后为太后’‘惠帝崩，取后宫美人之子立为少帝’‘封吕家诸人列侯’等几段，边端起茶杯来啜了一口，边看起吕后废少帝的一段。
少帝得知自己并非皇后亲生子，朝政又被太后把持着，不由口出怨言，心生二意。
太后直接将少帝关押到永巷中，很快下诏废帝。
那封诏书，媚娘自然也记得烂熟，也跳过不看。
她今日想看的就是群臣不得不奉太后诏那段——
群臣皆曰：“皇太后为天下计，所以安宗庙、社稷甚深。顿首奉诏。”[1]
每次看到这段，媚娘只觉得像是夏日饮冰一样，激起一阵冰爽却畅快地战栗。
这大概是空前，或许也是绝后的，女子所能掌握的最高权力了吧。
能够废立帝王，群臣尽皆俯首！
从前，媚娘只是很喜欢看这段，就像也很喜欢曾经跟姜沃讨论过的‘张仪复仇记’一样。
但此时再看，媚娘又有了不同的体悟。
史书寥寥数笔，只是记载皇太后下诏，群臣俯首如被风吹过的蒲草。
但今年的两位皇子接连谋反事件，这十二日宫中的风声鹤唳，带给了媚娘不同的感悟。
大话人人能说，甚至只要舍得一身剐，人人都能把自己当成皇帝来下诏——比如那远在齐州的齐王李祐，就敢下诏给自己手下封宰相，可不过是个大笑话。
如果说齐王是一句笑话，那么太子就像是一句警世恒言：连国之储君的太子，要行谋反事，也会立刻被皇帝无声无息地镇压。
这十二日宫中的兵戈严整，就给媚娘上了绝佳的一课：夺权这种事，是要掌控力的。
皇帝对军权的掌控，对皇城内外的掌控，都注定了结果。为什么他的政变能成，为什么其余人的政变连水花都没有激起。
就像吕后废少帝，这史书不过寥寥几笔。
然而那时的漫长岁月中，不知那位吕皇太后，又花了多少精力去掌控群臣，掌控朝政。
从前，媚娘在史册里看到了吕后废立的大权，看到了权力施行的过程和后果。
但这一回，她真正的看到了刀锋。
看到了，要保证权力能施行下去的至为重要的根基。
*
媚娘读到“皇太后崩于未央宫”时，院中传来了声音。
是严承财站在院中朗声道：“这月的衣料，尚服局已送来了，请才人们按例取了去。”
可见外头诸事基本平定，晚了几日的衣料都已经按数送来了。
几处屋门陆续打开。
有三四个才人，带着小宫女来院中长案上挑选衣料。每人两匹的例，虽说花色都大同小异，但早来挑，总能挑到自己更中意的。
媚娘在屋里慢悠悠收拾书——她是习惯了最晚出去的。她一向懒得在这些吃穿小事上与人发生口角。
当然，如果有人故意想夺占了她的份例，也是不可能的，媚娘不跟她们斗闲气计较小事，可不会由着人欺负。
她边收拾书，边听外面几个才人闲话。
“没想到这月虽送晚了，花色竟还不错。”
“咱们也快能出去了吧。”
“唉，果然咱们的份例里是没有棉布的，听说尚服局已经有十来个巧手的宫人能织出一种细滑的棉布来了——听说用来做贴身的衣裳最舒坦。”
媚娘是这时候走出去的。
然而见了媚娘走过来，几个原本都在挑衣料的才人，忽然脸色大变，然后退开两步，有一个还特意堆笑道：“武，武才人来了，你先选，我们再选就行。”
比起之前的态度来，可谓是大变。
媚娘只做不见。
她知道这些人在怕她。
*
北漪园的才人之所以怕媚娘，起因还是在殿中省来搜查屋子那一日。
其实搜北漪园，殿中省是最手下留情的，到底不是普通宫女，这些才人也都各有依仗。
于是速速搜完后，首领宦官就站在院中进行最后的例行询问：“这些时日，北漪园中有无宫人行迹鬼祟，常私下外出？若有，各位才人一定不可替之隐瞒！”
旁人都摇头，唯有王才人忽然站出来道：“宫人倒是都本分，只是武才人，她常不住在北漪园中，就是公公说的那话了，常私下外出行迹鬼祟！”
媚娘回头，眼睛盯着了王才人。
以往王才人屡屡言语刻薄她都可以不当回事。
但这次，殿中省是在彻查太子谋反事！王才人竟然说出这样的话，甭管是蠢的不知这话的严重性，还是坏的故意想看她被抓去严刑拷打，还是两者兼有，都彻底碰到了媚娘的底线。
果然，那殿中省的宦官本来都要走了，此时立刻驻足：“武才人是哪个？！你可有话要分辨？”
这也就是两个才人，要是寻常宫女，早不容人自辩，立时将举发人和被告人一起拿下带走了。
王才人被媚娘寒光凌然的一眼看的居然有些害怕，甚至退了一步，但还是努力壮着胆子道：“你瞪我作甚，你明明就是隔三差五就不在这北漪园住嘛！虽说你每回都称往宫正司去，但我们又不能跟着你，谁知道你到底去了哪儿？”
殿中省宦官皱眉：“怎么又扯上宫正司？”
媚娘站出来，冷静解释道，自己不在北漪园的时间，都在宫正司，不止一人可为人证。
旁边严承财是得过陶枳嘱咐的，又拿了媚娘多年好处，连忙也上前堆笑帮着作证，又拍胸脯道：“武才人不在北漪园的日子，我这里都是册子记录的。想来宫正司也有。”
除了九成宫那段时日，媚娘每回去宫正司过夜前，都会在北漪园这里留下记录。
有时候严承财还觉得她太小心较真了。
这会子却发现，真是小心驶得万年船啊。
那首领宦官一边叫严承财拿册子，尤其是近一年的，一边点了身边一个小宦官：“去隔壁尚服局请两位宫正司的女官过来对证——她们正在查尚服局宫女才是。”
见到来人恰好是刘司正和于宁，媚娘就更放心了。
果然刘司正三言两语就给媚娘作了证，还道：“什么？王才人你说武才人夜里也不跟我住，我怎么能作保？好吧，那不如去前头太史局请姜太史丞回来再细证？”
那宦官闻言忙摆手：“不必，很不必惊扰姜太史丞了。刘司正的话自然就是铁证。入夜宫门落锁，人既然在宫正司，难道还能飞了不成？”
说着就摆手，准备带人离开北漪园。
然而这回换武才人请他留步了。
领头宦官只好停步：……这还没完了。
只听武才人开口了，她声音冷静，口齿清晰道：“贞观十四年六月，王才人第一回得往阴妃处拜见。”
“十四年腊月，王才人得阴妃赏赐两匹绢。”
她一条条数下去。
“十五年九月，王才人与我炫耀，阴妃单独留了她赶围棋，并赏赐了齐州特有的鲁墨两方。”
“年前，王才人再次与我道，阴妃单单赠与她嵌猫眼石镯一对，亦是齐王送与母亲之物——哦，好像就是王才人现在手上带着的这一对。”
满院寂静。
人皆骇然。
这些细碎的事情，有些连王才人自己都不记得了。她只是呆呆看着媚娘一件件说出来。
殿中省领头的宦官听完，面色凝重一摆手，几个人围过来：“王才人得跟咱们走一趟了。”
王才人这才反应过来大哭道：“你们凭什么带我走？就算是阴妃娘娘私下赏赐于我，又怎的？！”
殿中省的宦官都觉得这人太蠢了，懒得多说：太子谋反虽然要紧，但齐王谋反也不可能一笔勾销了哇。哪怕阴妃自己不病倒在宫，现在她的宫门也是铁锁锁住严密把守。
有嫌疑的人肯定要带走细问。
不过三日，严承财就悄悄来跟媚娘说了王才人的下场：事关掖庭才人，又查过只是与阴妃来往过密，不干太子与齐王事，圣人哪里有空理会，只让韦贵妃自行处置。
且说王才人最开始是投靠韦贵妃的，韦贵妃还真举荐过她，结果见这才人竟然是因为跟阴妃来往过密被抓的，心中很不高兴，干脆利落就给王才人发落到西掖庭去了——去吧，跟那些没入宫中为奴的罪臣之家女眷一般干粗活去吧。
严承财跟武才人说完这个消息，就见武才人并不吃惊。
也是，武才人只说王才人与阴妃交往过密事，半点不涉旁人，想来开口时就都想过了。
真是……真人不露相啊。
严承财再次心中感慨：可惜武才人没摊上好时候进宫，那要是早十来年跟了圣人，这样的品貌和聪慧，说不定今日就是贵妃杨妃这般位份了。
*
经此一事，北漪园剩下几位才人，都对媚娘惧怕起来。
她们原本觉得媚娘是一只羊，很是离群隐忍的那种。除非惹急了她（比如抢她的份例），她才会亮出锋利的角来顶一顶人。
但这次事儿之后，她们忽然发现，不对，这不是羊啊，这绝对是一只在草丛里潜伏着，找准时机一口把猎物脖子咬断的虎豹啊！
剩下的小才人们再见了媚娘，立刻后退：怕了怕了，大佬先挑。
媚娘还与她们客气了两句，见她们缩成一团坚决不敢越过她，媚娘自己其实还有点纳闷：当日她状告王才人也是有理有据，又不是什么持刀行凶现场，这些人怎么怕成这样？
却不知，她当时揭露王才人之果决镇定、口齿清晰，以及面对王才人怨恨痛骂那种毫不在乎，除去王才人如拂去衣上灰尘的态度，才让她们害怕。
她们下意识觉得，在那种场合能从容做出这种事的武才人，以及一直看似隐忍离群，实则将所有事都看在眼里记在心里，关键时刻有理有据一一道来，直接把人钉死的做派，实在太可怕了。
何况她们早忘了这些年有没有什么言辞不当，以及具体的把柄落在武才人手里了。
所以还是惹不起就好好敬着：您先请，我们特别愿意用您挑剩下的！
*
不光北漪园的才人，其余旁观者亦有心惊肉跳的。
“说来，武才人此番行事，与以往大不相同，让我有些害怕。”说这话是于宁，她当日从北漪园亲眼看了此事就颇吃惊，过了好几日，思来想去还是叫上刘司正一起，跟姜沃说了这事。
“为何？”姜沃从书中抬起头，好奇问于宁：“又不是武姐姐害人，不过是有人害她，她才反击，说的也都是实情——殿中省和咱们宫正司不是都审过了？半点没有冤枉过王才人。”
于宁想了想：“可是原本武才人，都是很容让谦和的性情，怎么忽然这么……”
哦，这位是把媚娘当成老好人大善人了。
姜沃正色道：“于典正，以德报怨，何以报德？我倒觉得武姐姐所做没有任何问题——换了我，也会如此做！”
于宁不禁有些尴尬。
姜沃刚开始做典正的时候，于宁正是带她的前辈，所以哪怕后来姜沃去了太史局，已经做到了官位比她高的太史丞，但对她一直格外尊敬些，与待刘司正等长辈差不多。
于宁没想到，姜沃今日会这样正色驳回她。
见气氛有些凝重，刘司正便居中道：“于宁，武才人一贯容让谦和，是咱们都问心无愧一贯对她和气的缘故。那王才人却不同——要命的时候，故意说出要命的话，就是其心可诛！”
于宁连忙顺着这个台阶下来，跟刘司正一起走了，出门才红着脸道：“司正，我并不是要……只是觉得武才人似乎变了。”
刘司正摆手叹气：“阿宁，另一位司正年纪大了，眼睛不太好，这两年写文书越来越吃力，她本人也有意去九成宫做个清闲管事养老。故而我一直看好你接替司正位。”
她曾与陶宫正提过此事，然而陶宫正却道于宁还欠磨练。
刘司正今日也觉出来了：“阿宁，在看人上，你的确还差些。”
“你觉得武才人谦恭柔善，大约是因为她总是不计较的帮咱们写公文，且你我觉得算不上好处的事儿，她都记得，会一丝不错的跟公厨送饭菜钱，给咱们送上亲手做的针线——但你如何不明白，记恩的人当然记仇！”
“她原就是这样的性子。你今日这些话，好在未当面说给她，否则要冷人心的。”
刘司正就很明白，这种人的心，不能冷，不能伤，否则再难回转。
于宁低头认错：“是我想差了。”
刘司正也不由扶额头疼：她原以为于宁叫她来说武才人化险为夷事，是想要宽慰小沃呢，谁成想竟然说出方才的话来。
早知道怎么会放她来得罪人哟！
*
送走刘司正和于典正后，姜沃将手里的一册《史记》随手翻着，看到一页停了下来。
那是《史记》里关于伍子胥复仇的故事。
伍子胥出身楚国，其父为太子之师。
楚王昏庸无道，废太子后，还要诛杀所有太子近臣，伍子胥全家因此而灭。
伍子胥为复仇，逃往吴国，辅佐吴国公子坐上吴王之位，然后随吴王一起攻打故国楚国。哪怕此时害得他家破人亡的楚王已死，伍子胥也没有罢休，做出挖坟笞尸之事。
正因此举，历来关于伍子胥争议颇大，有人赞他‘智勇深沉，恩怨分明’有人骂他‘勇而无礼，为人刚暴’。
那时候，媚娘跟她在灯下一起看书，姜沃将‘伍子胥’之事与她看，媚娘便道：“我与司马公之意相同——非烈丈夫孰能致此哉？如此深仇如何能不报？”
姜沃不由想起前世看《警世恒言》，里头有这样一句话：“有冤报冤，有仇报仇……让我者生，挡我者死。”[2]
这就是媚娘，她何曾变过？
*
“武才人。”严承财在外头轻轻叩门。
媚娘打开门，就见严承财拿了册子请她签个名字：“尚服局送来的料子，才人可都拆了看了？没有短缺或者夹杂织坏的料子吧？”
都确认无误后，名册要再交回尚服局去，证明这些才人们已经验过了本月衣料无误。
媚娘写字的时候，严承财却又迅速递上一个小小的信封。
她不动声色收下，关上门一看，见封口处印着一个熟悉的‘月’印。
媚娘便取出自己随身携带的‘日’印，印过确定是姜沃送来的信无疑，这才连忙拆开——这会子特意送信来，不会有什么要紧事吧。
媚娘看清信内容的时候，不由笑了。
与其说是一封信，不如说是一幅画。
画上一只猞猁，居然动作神态像人一样，一手拎了小鞭子，一手举了块牌子。线条很简单，却很生动。
媚娘一见便知：王才人之事，她已经知道了啊。
所以才送来这样一封哄她高兴的信。
小猞猁举的牌子上是三个字：“诸事安？”
媚娘推开窗。
天放晴了。
春日的风穿过窗子，拂过她的衣袂，也似乎吹走了这些时日北漪园沉闷的气闷。
她落笔。
“诸事安，勿念。”
*
李勣回到长安时，正赶上太子之案的终审。
他奉命至大理寺，见到了就在一月前，还与他一并‘图形凌烟阁’的侯君集。
