燕玥气得面色绷红, 拿筷子去戳裴鑫的碗，国公爷反而哈哈大笑，裴鑫得了岳父支持越发有了底气, 将碗端起来吃。
燕瓒见兄长做了榜样, 也体贴地给怀孕的妻子夹菜, 是她爱吃的炒黄鳝，骨头被去掉，吵得又辣又香, 秦氏每回都能吃小半碗。
换做以前燕璟也不知多殷勤，今日却当了一回睁眼瞎，过去这一年光景, 被王氏磨得没了热情, 现在夫妻俩一天到晚话不投机, 唯独当着女儿熙熙的面, 燕璟能露个笑脸, 熙熙被乳娘抱在一旁哄, 她眼巴巴看着席面, 流着口水, 燕璟朝乳娘招手，
“抱她过来，这玉羹粥不错, 我来喂她吃两口。”
乳娘犹豫着看向王氏，王氏低头戳了碗里的几根芹菜, 淡声道，“别弄脏了衣裳, 她刚喝了一盅羊乳过来, 这会儿也不饿....”
燕璟虽然没做声, 面上已有愠色。
徐氏朝乳娘使个眼色，乳娘连忙抱着孩子去到里面的碧纱橱，不一会传来熙熙的哭声，听得燕璟突突得难受，王氏最怕女儿哭，一哭她脑筋就发炸，当着这么多人的面也不好发作，忍着扒了几口白饭。
徐氏瞧在眼里，头疼不已，将碗筷搁下，“我去瞧瞧...”
“母亲吃吧，我去...”燕璟将碗筷一丢，飞快跑去了里屋，孩子是听爹爹哄的，小可怜眼泪汪汪挂在眉睫，细声细气撒娇，“爹爹，吃吃....”
燕璟心都化了，将女儿抱在怀里，朝徐氏的丫鬟使眼色，“去盛一碗玉羹粥来。”
丫鬟不敢驳他，去到明间悄悄与徐氏讨主意，徐氏缓缓点头。
丫鬟这才舀了一小碗，送去了里间，王氏冷冷看了一眼，已是憋了一肚子火。
燕璟亲自喂女儿，熙熙乖巧地坐在罗汉床上，小嘴一张一合，吃相特别可爱，片刻一碗粥就见了底，父女俩不知做了什么，竟还传了咯咯的笑声出来。
燕翎全程都没怎么说话，宁晏也给他布了菜，夫妻二人一来一往，虽然没有言语交流，却十分默契。二房和三房的兄弟们时不时与燕翎敬酒，燕翎这回倒没拒绝，一顿饭下来喝了七八杯酒，脸上微有醉意。
国公爷在场，谁也不敢随意离席，丫鬟奉了茶又上了新鲜的果子，裴鑫便与燕瓒搭起话，
“二兄中了进士，如今可定下去何处高就？”
燕瓒春闱中了三甲，同进士出身，虽是考上进士，名次却比较靠后，本朝规矩，一甲状元榜眼探花可径直授职翰林院，二甲除了第四名可授官翰林院，其余三十来人便是庶吉士的身份，还要进一步参加翰林院的考试再授予官职。萧元朗当初便是通过翰林院的考试，被分派去刑部观政。
至于三甲同进士出身，待遇就更差了，很可能要去地方任职，徐氏不想儿子离开京城，暗地里劝着国公爷想法子将燕瓒留下。
大晋开国数十载，朝中冗官冗员情形非常严重，别说是今年科考的进士，就是前两年的进士都还有人在等候授官，科考凭本事，考完之后可就得凭家世人脉了。
照理燕瓒有独天得厚的条件，因为他亲哥哥是当朝阁老，可惜也正因为此，亲兄弟同朝为官必须避嫌，吏部的意思还是让燕瓒外放，扔了一句“或者，等阁老大人回来再做决定？”，言下之意是看燕翎的意思，事情就这么僵持住了。
裴鑫这么一问，燕瓒就看了父亲一眼，国公爷抚了抚额，“爹爹为你去了一趟吏部，要么先在九寺任职，将来想法子调回六部，但你也晓得六部不好进，必须要实绩，外放是要吃苦头，可也容易出政绩，爹爹的意思是希望你外放，待做出成绩必能升任京官。”
燕瓒十分认可，正想点头，身旁的妻子秦氏掐了他一把，秦氏有不同的考虑，燕翎还年轻，往后必是内阁首辅，也就是说，只要燕翎在内阁一日，燕瓒就别想有出头之日，既是如此，索性过踏实日子。
秦氏与王氏不同，她没那么大抱负，也没那么高的心眼，就希望丈夫混个差不多的职位，一家人平平淡淡殷殷实实过日子，在秦氏看来，能在九寺观政，回头转正授官就很不错了。
她现在也想开了，比宁晏她是比不得，但比其他人她是绰绰有余。
燕瓒被妻子这么一掐，脸色变得有几分古怪。
徐氏将内里的官司看得门儿清，和软着问燕翎道，“翎哥儿，听说大理寺缺人，依你瞧，能不能让你弟弟在大理寺任个职？”
徐氏早就盘算过，九寺着实比不得六部风光，想进六部，需要实绩，外放是一条路，另一条路便是走大理寺，大理寺是九寺之首，只要在大理寺熬出头，再有个阁老哥哥，将来调任刑部指日可待。
国公爷看了妻子一眼，十分无奈，在他看来，男儿就该要历练，除非燕瓒一辈子混吃等死，不然必须外放，不过大理寺着实是一条折中之路，现任大理寺卿就是燕翎心腹。
燕翎酒量并不太好，每每喝了酒便昏昏入睡，这会儿人坐在那里眼皮犹在打架，听得徐氏这话，勉强睁开眼，坐正了身回道，“我这几日并未上朝，待回头去问问，不过我建议他外放。”
国公爷连忙接话道，“瞧见没有，我和翎哥儿难道不希望他好，你也别舍不得，若是不放心，就让老二媳妇跟过去。”
徐氏苦笑不已。
秦氏委屈地眼眶泛红，她腹中胎儿才六个月，怎么着也该把孩子带到一岁才能离京，这么一来，她得跟丈夫分离一年半，待那时，燕瓒怕连她是谁都不知道了，光国公府二少爷的身份就能招惹一大堆狐狸精，何况他生得芝兰玉树，一想到这茬，秦氏眼泪就管不住，哽咽不已。
国公爷脸色不喜，燕瓒见状，连忙转背悄悄去安抚妻子，“快别哭了，无论如何，我都不会丢开你...”
秦氏越发泣不成声。
裴鑫见自己无端惹出一场官司来，脸色讪讪的，一回眸，见燕玥气鼓鼓瞪着他，他嘴角一抽，裴鑫这个人有些反骨，燕玥越怒，他反而就释然了，气定神闲押了一口茶，目光不知怎么落在燕珺身上，继续捅马蜂窝，“四弟是个什么打算？”
燕珺一心苦读，名次反而在燕瓒之上，挂上了二甲的尾巴，他挠了挠后脑勺，“我等着庶吉士考核，能分去哪儿就去哪儿。”
国公爷平日忽略小儿子，他反倒有出息，闷声不吭考了个二甲回来，又笑着与徐氏道，“今年该给珺哥儿议亲了。”
燕珺是庶子，他亲娘在当年徐氏怀燕玥时，爬了国公爷的床，徐氏平日最不喜燕珺，“我正留意着呢。”
国公爷听得妻子这语气，猛然醒悟，连忙改口，“咳，我想起来了，你近来操持家事，十分烦累，这样吧，这桩事还是交给翎哥儿媳妇。”国公爷笑呵呵看着宁晏，
“你是长嫂，过几日不是你生辰么，好好办一场，趁机给珺哥儿相看相看。”
那厢宁晏听了这话，笑了笑，正要应下，却见燕翎不悦开了口，
“论年纪，她也就比四弟大一岁，这种事父亲让她来操持合适吗？”
国公爷也知道不太合适，他搓着膝盖瞥了一眼徐氏，徐氏淡定喝茶，冷笑不语。
这时，一贯害羞的燕珺反而大着胆子笑道，“大哥哥，嫂嫂是我见过最能干最好的女子，让嫂嫂替我掌眼，我是一百个放心，您就疼疼弟弟，让嫂嫂费这份心。”这话还是他亲娘宋姨娘教他的。
燕翎听得那句“最能干最好的女子”脸色好看了些，不过后院这趟子浑水，宁晏没必要淌，“你嫂嫂自然巴不得替你尽心，只是这事谁也打不了包票，若将来你们没处好，岂不要埋怨你嫂子？”
徐氏在这时接过话道，“这事还是我来办吧，晏姐儿帮着掌眼便是。”
她自然要将宋姨娘母子的前程掐在手里。
她发了话，国公爷也不能说什么，毕竟这是当家主母分内之事。
宁晏还不至于为了个燕珺来跟徐氏对上，即便燕国公交给她，她也会问过徐氏的意思，她与徐氏婆媳相处这么久，已达成了默契，徐氏从不为难她，她何苦去讨徐氏不快。
国公爷借口有事，喊燕翎随他去书房，带着儿子们离开。裴鑫却早早拖着燕玥离开燕家，打算回去训一训燕玥，让她跟宁晏低个头，别把这个大靠山给得罪了，燕玥不情不愿跟着他出了门。
男人们一走，宁晏等女眷则挪去西次间说话，徐氏则着人留了饭菜送去里间，燕璟已将孩子哄睡，如今正坐在一旁发呆。
徐氏悄悄扯了扯他，示意他去窗下的高几旁用膳，亲自替他布了菜，心疼道，“你别与她怄气，纳妾的事不许再提，你们还没嫡子，你岂可纳妾？”
燕璟坐了过来，扒了几口饭没好气道，“是她自己要求的，我好话说尽，她若不想过日子，我也随她去。”
徐氏深深叹着气，愁道，“既如此，过几日我请王老夫人过门，让她说个话。”
儿子这一年过得如何，徐氏看在眼里，不能任由王氏这么任性下去，她先过了亲家的明路，若是王老太太还劝不住，她就得给王氏一点颜色瞧瞧。
西次间这厢也在说王氏的事。
褚氏劝秦氏道，“璟哥儿当初在京城也算是潇洒儿郎，求婚者络绎不绝，王氏不过是太师之女，颇有些才气，却也总不能晾着我们家哥儿，你们妯娌一道过门，感情应是不错，你劝劝她。”
秦氏擒着茶盏冷笑，“我倒是想劝，就怕门还没进去，就被人赶出来，如今除了娘能说她几句，她谁的面子都不给。”
葛氏在一旁不紧不慢嘀咕了一句，“若总是这样，还不如和离了...她喜欢谁嫁谁去。”
一直事不关己高高挂起的宁晏，听到后面一句，呛了一口茶。
秦氏见她衣裳沾了些水渍，脑子灵机一动，递了一块绢帕过去，“嫂嫂衣裳沾了水，擦一擦吧...”
宁晏微愣，余光瞥着那方手帕并没有接，装作没看到的，自顾自低头擦拭，“我倒是没注意，多谢弟妹提醒...”
秦氏不着痕迹收了回来，恰才明间的事她也看得分明，说来说去也是她以前过于心高气傲得罪宁晏之故，这位年轻的嫂嫂好生厉害，不声不响跑去泉州开禁，替国库解了难，在家里也将丈夫拿捏得死死的，那可是燕翎啊，又不是燕瓒这些没有心机的男人，可见宁晏很不一般。
秦氏心里半是艳羡半是感慨，她没有王氏那般固执，拿得起放得下，朝儿子招手，
“快给你伯母磕头，昨日那面鼓便是你伯母赏你玩的。”
康哥儿很听话，摇着胖乎乎的身板过来，咧嘴憨憨笑着，“给伯母请安....”口水都给流了出来。
惹得大家哄堂一笑。
宁晏还是很给孩子面子，亲自扶着他起来，“康哥儿真乖。”其余的话也没说。
秦氏也知冰冻三尺非一日之寒，自己想暖和与宁晏的关系，怕不容易。
宁晏借口有事先回了明熙堂，却见燕翎已躺在藤椅上歇着，修长的男人一只腿搁在锦杌上，一只腿屈起搭在旁边，听到脚步声，眉目缓缓睁开，神情慵懒而矜贵，眼神里黏着丝。
宁晏被他看一眼，脸庞生热。
俊美的跟个妖孽似的，配着这样的身份地位，还有那一身才学，也难怪王氏念念不忘。
以前信誓旦旦说是不在乎，如今心里就很不痛快，宁晏走过去，懒懒地往长案上靠着，
“以后没事，你别往后院去。”
燕翎眉梢极为清润，仿若歇了春晖，也没问为什么，径直便点了头，“好。”
抬手将她的纤腰一搂，人就这么滚到了怀里，她趴在他胸膛眨巴眨眼问，
“我真的丰腴了些？”
近来是觉得胸口有些胀，原先的肚兜尺寸小了，要做新的，旁的地方倒是没发觉不同。
燕翎昨晚就已发现了变化，这会儿手开始不老实，眼神炙热了几分，“没有，淳安是诓你的。”那腰细的一只手就可以擒住。
分开这么久，两个人就像干柴烈火，不一会就滚到了床榻去。
宁晏半推半就的，喘着气问，“咱们不是要进宫谢恩吗？”
燕翎擒住一端，“嗯”了一声，“不急....”
皇帝被他孤身闯乌斯藏吓得提心吊胆，回来便扔了他一句话，“去去去，跟你媳妇生孩子去，没事别来皇宫，待你媳妇怀了孩子，再来与你外祖母报喜。”
*
燕璟喂熙熙吃饭时，衣裳沾了些粥渍，回到三房去换衣裳，却见丫鬟一个个杵在门口，大气不敢出，便知王氏又动了怒，他轻哼一声推门而去，王氏坐在西墙的罗汉床上，瞥见他进来，冷飕飕嘲讽道，
“你今日在容山堂何故给我没脸？”
燕璟闻言气不打一处来，往窗下的圈椅一坐，“我给女儿喂粥便是给你没脸？你本事没几个，派头比天王老子还大。”
王氏不怒反笑，“明眼人都看得出来你在与我为对，且不说这茬，你坐在你那么多兄弟当中，不觉得丢脸吗？他们一个个不是阁老，就是进士，就你要靠家里荫庇，我要是你，都得找个地缝钻进去。”
燕璟气出一声冷笑，颔首道，“没错，我是没他们有出息，既如此，你当初嫁我作甚？我娶你时也没承诺考上进士吧？再说了，我既是生在这样的人家，我有荫庇的资格，何苦要为难自己？”
“对了，你常年拿我跟兄长比，我也拿你跟我家嫂嫂比一比，她年纪比你还小，却自己给自己挣得县主尊荣回来，你这么能耐，你也挣一个去？整日眼高手低，除了吟诗作画，你还会什么？就连你女儿都不乐意亲近你。”
王氏着实被这话气得不轻，拿她跟谁比都不要跟宁晏比，“你既是喜欢她，你离了我再去寻个她那样的来。”
燕璟不甘示弱，“我倒是想，这不是看在熙熙的面子上，容忍你么？”
王氏捂着胸口，脸色发青，“你不必容忍我，大可去寻，寻了这样的人来当妾室。”
燕璟脸色一变，听出她弦外之音，他猛地起身将高几一掀，“你错了，我若寻了这样的女子来，合该她来当正室替我操持家里，再弄个跨院给你去伤春悲秋。”
跨院都是给妾室住的。
王氏呕得心口发颤，“我王娴屑于给人做妾？”
“.呵呵呵，”燕璟凉笑几声，“那你现在离开，别在这屈就了，”他指着外头青天白日，“你能耐你去寻个我大哥那样的丈夫，诶唷，就怕你送上门去，人家连个做妾的机会都不给你。”
这话踩了王氏痛处，她抓起案几上的茶杯朝燕璟砸去，燕璟一脚跳开，指着她喝道，“你疯了，闹够了没有！”
“是你在跟我闹，是你要娶别人！”王氏气音一哽，忽然落下泪来。
“是你嫌我没出息...”燕璟骂骂咧咧的，看着她在哭，气势软了一些，王娴一贯心高气傲，等闲不落泪。
“你本来就没出息..”她抬袖擦泪。
燕璟火又窜了上来，指着一地狼藉，“那你呢，你是把家里打点好了，还是将女儿带好了？或者替丈夫挣了脸面？你除了背着个王太师之女，你还有什么？你相貌比不过我大嫂，能耐比不过我大嫂，胸襟气度比不过我大嫂，还日日拿我跟我大哥比，谁惯得你？”
“就是二嫂都比你好，至少人家从来不把家里弄得鸡飞狗跳，不会苦了孩子，人家有错认错。”
王氏擦了泪，冷漠道，“那你去纳妾吧。”
“我还真就去。”
燕璟转身离开了。
也不知燕璟去容山堂闹了什么，当夜徐氏从容山堂挑了一容貌出众的婢子送到燕璟书房。
次日，燕璟纳妾的消息传开。
秦氏唬了一跳，“当真是婆母给三弟挑的人？”
嬷嬷颔首，“是老夫人的手笔。”
秦氏心揪住了，她正怀着孩子，上头又生了个儿子，若徐氏这会儿给燕瓒纳妾，她是无话可说。自宁晏离开，她重掌家事不成，将摊子全部丢给婆母后，秦氏与徐氏的关系也有了裂缝，再也不敢向以前那样去徐氏跟前拿乔。
婆婆干脆利落给三房纳妾，何尝不是在敲打她。
秦氏出了一身冷汗。
王氏这边得知丈夫纳了妾室，坐在书房默然许久，口口声声赶他走，等到他真的走了，屋子里空荡荡的，才发觉也没那么好受。
宁晏和燕翎这一日还是入宫给帝后谢恩，又去太后那边请安，老人家精神还不错，就是他们夫妇离开这么久，心里挂念着。
“翎儿想在津口开港，我很赞成，这话我也与皇帝提过，皇帝的意思是等市舶司的税额上来，国库这头充实了，拨一些银子去办这桩事，孩子，你是个有眼界的，有什么想法，大胆说出来，外祖母都支持你。”
宁晏又将自己在泉州的见闻告诉太后，太后听得十分向往，感慨这一生被困在皇城，
宁晏笑道，“您胸怀锦绣，这个天下自在您心中，四海无一处不颂您的功德，见与不见，又有何紧要。”
太后十分受用，“若是有生之年，你们夫妇能把海港建好，我或许能开开眼界。”
日子悄无声息地过，眨眼到了七月底，二十八这一日是宁晏生辰，燕翎照样带着她去了长公主府，这一回没请旁人，夫妇二人窝在温池里打情骂俏一整日。
若说唯一不同，便是燕大少爷挽起袖子来到厨房，亲自给宁晏下厨，切菜炒菜这种事他做不来，他没必要弄一盘四不像的东西折腾宁晏，今日是宁晏生辰，他要给她做一碗长寿面。
喊来周嬷嬷打下手，燕翎成功煮好一锅，让嬷嬷尝鲜，
“试一试味道如何？”
周嬷嬷吃了一小口，神色震惊，“您这可不像是第一回下厨。”
燕翎荣焉一笑，又试了三回，总算煮了一碗如意面上了桌，
燕翎不敢说自己亲自煮的，时不时往那碗面觑了几眼，见宁晏始终没动，最终忍不住提醒道，“晏晏，今日生辰，无论如何得吃一碗长寿面。”
今日明宴楼送来好几道菜，宁晏吃得正香，瞥了一眼那看相不怎么样的面，端了过来，“也对。”
扒拉一口，平心而论，谈不上很好吃，宁晏的嘴被自己养刁了，这年头能当她一句不错的菜，在外头必定卖到脱销，但她嚼着嚼着不对劲。
论理，口味一般的面不至于端到她面前，她冷不丁往对面的燕翎望了一眼，燕翎心虚地垂下眸，装作不在意。
宁晏还有什么不明白的。
捧着一碗长寿面吃了个干净，末尾摸着圆滚滚的肚皮，托腮望着燕翎笑眼如月，“也不知哪儿来的大厨，做了这么好吃一碗长寿面，赶明儿等我问到他的来历，把那阁老给踹了，将他绑来做压寨夫君。”
燕翎的笑自唇角缓慢绽开，腼腆又矜持，嵌在眼底，久久不散。
太子年祭一过，礼部开始操办淳安大婚，婚期就定在八月初八，宁晏连着三日在皇宫陪淳安筹备，到了临嫁前一晚，宫里司寝的嬷嬷来教洞房之事，淳安只接过春宫图册，大手一挥将人往外赶，
“我有军师在，无需嬷嬷操心。”她往宁晏扔了个笑眼。
宁晏指着自己，又气又羞，“我？”
淳安笑意盈盈，“当然啦，这事你与我说道说道就成了。”
宁晏脸皮还没厚到这个程度，出去将嬷嬷请了回来，嬷嬷拿着图册一五一十跟淳安讲述过程，宫里所有侍寝妃嫔和出嫁公主，都由这位嬷嬷教导房事，这还是头一回她在讲述时，对方双手托腮，听得津津有味，时不时还请教几句，嬷嬷唇角一抽。
少顷，宁晏进来见淳安愁眉苦脸坐在那里，“殿下这是怎么了？”
淳安叹了一声，将她拉入帘帐内坐着，忧心忡忡道，“你说咱们戚驸马腿不太好使，可别那事不行吧？”
宁晏听得一愣神，脸上微微窘了一下，慢吞吞道，“应该不碍事吧....若实在担心，其实，你们可以...”宁晏说到一半欲言又止。
淳安见状来了兴致，蹭在她怀里，逼着她开口，“快说，我们夫妻后半辈子可就拜托你了。”
宁晏双颊泛红轻轻附耳几句，淳安听完抚掌一笑，“好计，就这么来。”说完，眼尾挑起，笑眯眯觑着宁晏，“看来你们夫妻花样还挺多...”
同一时刻的戚府书房内，戚侯夫妇二人端坐上方，戚无忌与妹妹戚无双分坐左右。
一家人又将明日大婚的流程过了一遍，最后戚侯语重心长与侯夫人道，“淳安公主下嫁戚府，是我们戚家祖辈修来的福气，公主终究是公主，还望夫人时刻谨记，切莫怠慢她，公主乐意在府上住着便住着，若是住在公主府，夫人也需多加关怀，面上将她当主子敬着，心里拿她当女儿待。”
侯夫人温恭应道，“妾身都记住了。”心里想只要淳安不折腾她这个婆母，她哪敢在公主面前摆架子。
戚侯旋即看向戚无双，眼神越发严肃，“明日府上贺客如云，你可得收敛性子，若闹出一点风波，我便将你送回雍州老家，你明白了吗？”
戚无双神色呆呆的，至今难以想象自己兄长要迎娶淳安，想起她与淳安的过往恩怨，她可以遇见未来的日子不太好过，颓丧道，“女儿明白。”
待母女二人离开，戚侯神色变得意味深长，戚无忌坐在下方老神在在的，“父亲有何话要交待？”
“你一向待公主好，我倒是没什么要交待你...”戚侯想起妻子的吩咐，慢腾腾从匣子中取出一本册子递给戚无忌，“呐，拿着，夜里回去自个儿琢磨琢磨，切记，莫要丢我们老戚家的脸。”
他也担心戚无忌膝盖的伤妨碍洞房。
戚无忌往那册子看了一眼就知是何物，眼神闲闲地挪开，没接话。
戚侯越发拿不准他的意思，“你成不成，倒是说句话。”
戚无忌黑着脸离开了。
戚侯跟在他身后骂骂咧咧，“你这什么意思？你若实在没把握，就坦白从宽，我现在入宫跟陛下认罪还来得及....”
眼见戚无忌已走远，回眸瞅了一眼那册子，唤来小厮，“快些给你主子送过去，摊开放在他床头，让他睁大眼睛学个明白。”
