探春上前几步, 问道：“你们是谁，怎么这时候从山上跑下来？”
那女子抬头看了她一眼, 神情很是镇定, 解释道：“我们母子原是过路的客人，被这伙贼人掳上山。
今夜大当家和二当家闹翻了，我儿子往大寨送酒时, 正好看见他们火并，我们母子便趁乱跑了出来。”
探春和真娘对视了一眼, 都看到了对方眼中的惊诧。
——这年头的人，心理素质都这么好的吗？
若说那男孩儿条理清晰也就罢了，毕竟总有人天生胆子大。
但这母子两个都遇事不慌，可就不是胆子大能够解释的了。
但如今事态紧急，她们也没功夫分辨，真娘道：“先得委屈你们母子一阵，等事情平息了, 证明你们的确不是山贼，我们自会放了你们。”
说完她就挥了挥手，示意底下人把他们绑起来, 先拉到牲口棚里看管起来。
这时候, 几个斥候也陆陆续续都回来了。
先前那对母子并没有说谎，山寨里的确是二当家不服大当家, 带着一帮子人反了。
如今双方正打得火热, 大当家略占上风。
其中一个女斥候，把一个绣着青鸾的旧荷包递给了真娘。
“真姐, 这是我在你说的那个大柳树上解下来的。”
“哦？”真娘捏着笑了, “大当家可是咱们的好朋友, 如今他遇难了, 咱们又岂能袖手旁观？”
她扭头看向探春，询问道：“三娘，敢杀人吗？”
探春握剑的手一颤，却仍是坚定道：“敢！”
生在乱世，这就是一道坎儿，她总要迈过去的。
“好。那就提起你的剑，跟我走！”
真娘大手一挥，吩咐道：“留二十个人在山脚下接应，剩下人跟我上山。”
“喏！”
立刻就有一个缠着藏蓝头巾的青年应诺，挥手分出十九个人，“你们跟着我，在山下接应真姐。”
大家全都令行禁止，无论是上山拼杀的，还是在山下接应的，都没有半句抱怨。
探春将这些都看在眼里，默默记在心里，深深地感慨：我要学的东西，还有很多！
当她跟着真娘上山，冲入一片血火之中，真正将手中剑砍入另一个人的脖颈时，热血飙出喷洒在她的脸颊上。
那一刻，她浑身颤抖。
但很意外的，不是因为害怕，不是因为恶心，而是从心底生起了一股，近乎颤栗的兴奋。
那一刻，探春突然明悟：或许，我天生便该过这样的日子。从前倒是我自误了。
幸好她醒悟得并不算晚，终归是走上了最适合的道路。
眼见真娘已经领着人杀到了前面，她赶紧拔出剑，又在那人心口上补了一下，这才追了上去。
补刀这回事，自然是真娘教她的。
今夜宝剑饮血，激起了探春的杀性。
只可惜，她十几年养尊处优，体力远远比不上真娘等时常训练的。
能坚持到和山寨大当家会合，她是全凭心头一口气吊着。
真娘大喊一声，“大当家的，我带人来帮你了！”
那二当家的既然敢反，必然是势力不小。大当家的虽然略占上风，但总体上是势均力敌，谁想要彻底赢了都不容易。
此时真娘带人上来，这一股援兵就像是一块大石头压下来，二当家一伙人的士气立刻就下了一半。
那大当家的也是满身浴血，神经极度紧绷。
骤然得知有了援兵，他心神一松，当即哈哈大笑，“我道是谁，原来是真娘妹子。妹子来得正好，快随我一起杀了这贼子，咱们一起喝庆功酒！”
“好说，好说，刘大哥太客气了！”真娘随手砍翻一个山贼，几个跨步就跃到了大当家身边。
大当家的举着柴刀，朝对面面如土色的二当家冷笑，“赵独眼，你的死期到了！”
他话音刚落，赵独眼胸口依然露出一截刀锋，赵独眼猛然瞪大了眼，眼珠子外突，口中鲜血直流。
“是……是谁？”
刺穿他的刀被拔了出去，一个脸上有刀疤的女人站了出来，冷声道：“我不想跟你一起死，只好送你去先死了。”
这变故把大当家的惊得一愣神，就再也没机会回过神来了。
因为真娘的剑很快，转瞬间便削掉了他的头颅。
那脸带刀疤的女子立刻大声呼喝，“刘宏和赵独眼都死了，不想死的都把刀放下！”
就在这片刻之间，她身后已经围拢了一群人，显然这些人都是听她的。
眼见大势已去，其余山贼又群龙无首，纷纷丢下了武器，干脆利落地投降了。
但也有不长眼的。
一个穿灰色短褐的男人，指着刀疤脸女子愤怒地质问：“王氏，你这贱妇，竟然敢杀我大哥？”
刀疤脸女子歪了歪头，二话不说就给了他一刀，直接劈下他半边身子。
“你要是不出声，我都要把你给忘了。”刀疤脸女子随意地甩了甩刀上的血迹，皱着眉头有些不耐烦地问，“还有人要给赵独眼打抱不平吗？”
赵独眼原本的手下都禁若寒蝉，一群大男人低着头，就没一个敢说话的。
“一群软蛋！”刀疤脸女子不屑地吐了口吐沫，大声道，“你们都给我记住了，老娘姓王，叫王缨，红缨枪的缨。
当初是赵独眼把老娘给抢上来的，老娘当天晚上就拿簪子划了脸。王缨活着不做他的人，死了也不做他家的鬼！”
她提着刀，刀尖从一群人的脑门上掠过，冷声道：“从今天开始，羊头寨改名叫红缨寨，我王缨就是大当家。
不服气的现在就站出来，我给他个机会过几招。若是今天过后，再有人敢闹腾的，王缨认识你，我手里的刀可不认识你。”
说完，她右手握刀，在自己左掌心一抹，鲜血瞬间就淋漓而下。
这股狠劲儿，一下子就把所有人都镇住了。
虽然这些山贼大多数都没读过书，多年的摸爬滚打却让他们明白了一个道理：一个人能对自己这么狠，对别人只有更狠的。
王缨这个大当家的威望，一下子就立住了。
探春眼睛亮晶晶地看着她，就像是刘玄德看见了猛张飞。
而真娘等王缨立完威了之后，才收刀迎了上去，“王大姐，恭喜恭喜呀。”
王缨浑不在意自己手上的伤口，笑道：“同喜同喜。今天若不是妹子带人杀上来，我这里还有的磨呢。”
两人寒暄了一阵，真娘赶紧把探春引荐了过来，“王大姐，我再给你介绍一位姐妹。这是贾家妹子，家里排行第三，你喊她三娘就是了。”
探春赶紧上前施礼，“小妹贾探春，拜见王家姐姐。”
她到底是大家闺秀出身，行止之间有股普通人没有的气质。
王缨上下打量了她一番，挑眉道：“贾家妹子倒是个斯文人。”
探春“嗐”了一声，真心实意地说：“我倒是佩服像两位姐姐这样的豪杰之士，斯文，斯文，斯文又不能当饭吃。”
一句话把两人都给逗笑了。
这时候，王缨的手下已经把刘宏和赵独眼的心腹都给绑了，她先命人把大寨收拾了出来，又叫人杀羊摆宴，给大家伙儿庆功。
探春冷眼瞧着，见她先安排好了巡逻防守的人，并嘱咐他们轮流吃肉，少喝酒，行事颇有规制，不由更看重几分。
从前她在家里虽然也读书认字，但学的都是闺阁学问。
也是从家里出来之后，她才开始读兵书，如今时日尚浅，自觉没什么大进益。
但这一路上看真娘排兵布阵，如今又旁观了王缨安营扎寨，那些兵书上的文字仿佛活了过来，一点一点具象化在她的脑子里。
果然学以致用，才是做学问最大的捷径。
因着真娘和王缨才是旧相识，庆功宴上探春并没有急着冒头，只是把握着度，给王缨留下了一个好印象。
至少下一次，若是真娘不在，她独自带队，红缨寨的人不会为难她。
酒宴过后，虽然王缨一再挽留，但真娘却没有留下来，以看守货物为借口，带着他们的人下了山。
等回去之后，侍书早让人准备了醒酒汤，真娘和探春一人喝了一碗，便让人把那对母子带上来。
仔细盘问之后，发现他们并没有说谎，真娘便有些心软了。
对于老弱妇孺，真娘一向比较心软。
这些年跑商的时候，她也没少救助这些弱者。
看出她有助人之意，探春提议道：“这里离京城已经不远了，我有个表哥在京城做官，如今是四品侍读学士。不如先把他们安置在我表哥家里，等咱们回程的时候，再带他们一起回金陵。”
“你表哥？”真娘愣了一下，立刻就反应了过来，“你说的是江停云江公子吧？”
这可是她的救命恩人呢。
探春点了点头，“正是江家表哥。怎么，你也认识他？”
“怎么会不认识呢？”真娘感慨道，“当年若不是江公子相助，只怕世上早就没我这个人了。”
两人都没有注意到，当真娘提起“江停云”这个名字时，那对母子中的母亲眼神微动，时刻注意着探春。
等探春说出了肯定答案，那位母亲立刻抬起了头，问道：“你真是江停云的表妹？”
探春愕然的和真娘对视了一眼，转头问道：“难不成，你也认识我表哥？”
那女子点了点头，神色平静地说：“他也是我的救命恩人。当年若不是他，我怕是早就化为厉鬼了。”
“娘！”她儿子猛然抱住了她的胳膊，脸上露出担忧之心。
那女子温柔的拍了拍儿子的肩膀，安抚道：“你别怕，我当年也是境遇不佳，一时想岔了。这些年有你陪着我，我早就想开了。”
而后，她头看向探春，“如果方便的话，请两位女侠一定要将我们母子送到江公子府上。
只是不知，这么多年过去了，江公子还记不记得湖州宗家的姬妾庄氏？”
