“表哥？”
江停云刚从马车上下来, 就看见贾宝玉一脸讪讪地站在自己家门口。
他扫了一眼贾宝玉身旁的石阶，见上面有一块特别干净。
很显然，在他没回来之前, 贾宝玉就一直坐在那石阶上等他。
“表弟什么时候来的？你怎么不进去啊？家里有人。”
虽然母亲和妹妹都在城外的庄子上, 但他姐夫宋后生, 还有挚友江帆与江太阿都在他家里读书备考。
若是家里没主人时又来了客人，他们三个无论哪一个, 都能出面帮忙接待的。
难道是门房有意怠慢？
也不是不可能。
毕竟宝玉这孩子性情烂漫，颇有些不通俗物, 大约也想不起来要给门房赏钱。
而江停云也不敢肯定，他们家在京数年, 他家的门房有没有染上别家的恶习。
“可是有人怠慢表弟？”
宝玉不好意思地扯出一抹笑容，有些扭捏道：“表哥，是我不让他们通报的, 我是专门在这里等你的。”
生怕江停云不信，他还替那门房找补，“他还给我端了茶, 只是刚才茶凉了, 守门的去给我换了。”
他话音刚落, 就见守门的王伯端着一支青花盖碗走了出来，“表少爷, 您的茶。要小人说，您还是……哟, 大爷回来了！”
王伯正劝贾宝玉进去坐坐呢, 猛然看见自家主人, 顿时也顾不得表少爷了。
“大爷怎么在门口站着？快进去呀, 外头太阳大。”
忽又想起了贾宝玉, “对了大爷，表少爷已经来了好一会儿了，非要坐在门口等您。”
又扭头对贾宝玉道：“表少爷，大爷回来了。您有什么事，可以和大爷进去说。”
对于宝玉的来意，江停云大略也猜出来了。
他上前拍了拍宝玉的肩膀，柔声道：“这里不是说话的地方，咱们还是进去说吧。”
而宝玉大概也觉得，自己今天的来意好说不好听，双手无措地搅在一起。跟着江亭云进去的时候，几乎是走了个同手同脚。
进了家门之后，江停云先是询问了家里三个寄宿生的情况，确认他们健康状况良好，在学习上也没出什么问题之后，又叮嘱几句要好好照顾他们，这才带着宝玉进了书房。
再有半个月，今年的科举就要开始了。
此时江停云最怕的，就是三个考生突然生病。
毕竟这个时代治病都是用草药，虽然容易根治，但治疗的过程相对缓慢。
所以在这种节骨眼上，能不生病还是别生病的好。
进了书房分主宾坐定，小厮送了茶来，江停云挥手让人都退下，这才问起了宝玉的来意。
宝玉吭哧了半天，终究只是问道：“表哥，你知不知道林妹妹什么时候回京？”
江停云诧异地看了他一眼，他还以为宝玉会直白表达对自己婚事的不满呢。
不过仔细想想，宝玉虽然性子烂漫，有些不通俗物，却并不是半点世情都不懂。
至少他祭奠晴雯的时候，还知道带着茗烟悄悄地出去，背着所有人。
还有妙玉清高，嫌弃刘姥姥用过的茶盏要砸碎时，也是宝玉给拦下了，言说给刘刘姥姥带回去，卖了换钱也能用来过日子。
湘云是他自小玩在一起的妹妹，就算不是他心里最想娶的那一个，他也不会在外面出言诋毁。
想到这里，江停云伸手拍了拍宝玉的肩膀，劝道：“如今你已是有家室的人了，而表妹志向高远，并不愿意被困在四方后宅。
你俩从今往后各自安好，不也很好吗？你又何必再纠结呢？
到时候弄得史大姑娘也不高兴，表妹也徒增烦恼，以你的性子必然也不会高兴的。”
宝玉一直低着头，许久都没说话。
江停云说的这些，他都知道，也都明白。
只是，知道明白是一回事，心头感情的冲动又是另外一回事了。
从他第一眼看见林妹妹起，就觉得这个妹妹似曾相识，觉得两人就该在一块儿，一辈子都在一块儿，活着一处说笑，病了一处养着，死了还埋在一处。
只可惜，林妹妹只当他是亲戚家的哥哥，虽然也不讨厌他，却也不怎么喜欢和他相处。
他说的那些话，那些以为林妹妹会喜欢的东西，其实连妹妹都不怎么喜欢。
宝玉不知道究竟是哪里出了问题，也不知道出问题的，究竟是林妹妹还是他自己。
冥冥之中，他总觉得一切不该是这样的，却又有另一个声音告诉他：如果是这样的话，也未尝不好。
今天他来找江停云，实在是一时冲动。
其实早在走到江家门口的时候，他就已经隐隐后悔了。
所以他才踟躇着不敢进门，死拦着门房不让通报。
但若让他就此离去，他心里却又总有几分不甘心。
所以他终究是磨磨蹭蹭的，等到了江停云回来。
可真正见到表哥之后，他又发现自己也不能怎样，再多的不甘心也只能咽下去。
第一他不能闹，因为云妹妹女孩子的名声经不起；第二他也没本事退婚，因为贾史两家的关系容不得他胡闹。
他倒是能哭一哭，也知道表哥不会笑话他。
可是在没来之前，他暗地里已经洒过不止一场眼泪了，也早明白哭没有任何用处。
既然如此，就不要在表哥面前丢人了。
于是，宝玉就低头坐在江停云面前，自己胡思乱想了一阵，忽然就起身告辞了。
江停云并不觉得自己那一席话起了多大作用，宝玉来得匆忙，去得也莫名其妙。
他只能派人暗中跟着，不叫宝玉半路上出了什么事。
等宝玉和史湘云成婚的时候，黛玉依旧没有回来，不过她却托人带回来一件贺礼。
那是一副用羊毛线编织成的彩凤双飞图，羊毛虽然纺得略显粗糙，但编织的工艺却极为精湛。
随着贺礼一起送回来的，还有一封给江停云的书信。
在这封信里，黛玉告诉他，她和宝钗已经初步掌握了给羊毛脱脂的技术，只是这法子极伤工人的手，询问江停云有没有解决的法子。
江停云当然有法子，无论是玄学还是科学的法子，他都有。
只是科学的法子离得有点远，这件事情又比较急，他只能迅速画了一沓防护符，让工人们在作业的时候，把符揣在怀里。
同时科学的法子他也在信里写了：海外有橡胶树，用树脂做成防护手套，可以免除脱脂原料对皮肤的侵蚀。
当然了，防护手套虽然好用，却并不透气，体验感当然不如符篆。
可江停云私心里还是更提倡这一种。
他并不太希望普通人过多接触玄学，因为玄学带来的方便，必然会消磨大多数人的进取之心。
这对推动世界科技发展来说，非常不好。
再说宝玉收到黛玉专门托人带回来的贺礼之后，仿佛是放下了一桩心事，当真安下心来和史湘云一起过日子了。
史湘云这姑娘，有着和宝玉类似的烂漫心性，两个人都不爱追求功名利禄，凑在一起倒也相得益彰。
对此，贾母十分满意，王夫人就很不满意了。
王夫人这一生，育有两子一女，长子贾珠早逝，长女元春在宫中做了贵妃，我有小儿子宝玉是长在身边的。
她这个人一生要强，不但望子成龙，还望女成凤。
如今女儿已经成凤了，她自然就把十成的心思都放在了宝玉身上，希望宝玉能好好读书，考取功名。
而宝玉在某种程度上，也的确是不负王夫人的希望。他博览群书，对于杂学兼收并蓄。
无论是琴棋书画，还是诗词歌赋，乃至文史游记，就没有宝玉接不上话的。
只可惜，这些都是科举不考的。
对于做八股文需要的四书五经，宝玉虽然也看，但学的方向却不适合应试制度。
可以说，他从骨子里就厌恶八股，更厌恶官场上的绳营狗苟，尔虞我诈。
他就像一个固守天真的孩子，觉得只要自己不踏入官场，那些乌七八糟的东西就沾染不到他。
孰不知，生在钟鸣鼎食之家，家里有人在朝中做官，有人在后宫登高位，这些东西又岂能避得开？
特别是当朝圣人不靠谱的时候，骚操作那是一个赛一个的多。
话说山东及河北的叛乱虽然平定了，但国库也被打空了。
向民间征税吧，百姓的日子也苦，就算敲碎了骨头，也没榨出几两油。
就在圣人苦恼之际，心腹向他献计：可以施恩于外戚，允许家中有重宇别院者，上书请后宫嫔妃回家省亲。
这道旨意一下，各嫔妃的娘家必然会争相建造别院。到时候木石古玩价格飞涨，若是操作得当，当可缓解国库空虚之患。
圣人又自己琢磨了一番，觉得此计确实可行，便先暗中控制了几个大的木石商人。
然后他就以老圣人的名义，给各家外戚施恩。
结果也果然不出所料，凡在后宫有名位的，全都蠢蠢欲动。
而后宫嫔妃多年未见家人，得知这道旨意之后，思念之情也再压抑不住，都盼望着家人能请旨。
贾政得到消息之后，立刻回家找贾母商议，想借贾母的名义召集贾赦与贾珍，准备举全族之力，给贤德妃元春做脸。
贾赦倒是有几分意动，但贾珍想到自己父亲的交代，犹豫再三，还是抗拒住了这个诱惑。
他不但自己扛住了，还暗地里劝说贾赦：赦叔，咱家得低调，我爹说的。
贾敬在贾赦心中，还是很有分量的。
一听说是贾敬特意交代的，贾赦立刻就改口了。
