第二百二十六章
《乡居小记》后面几篇柳贺未发给《育言报》, 毕竟版面有限, 若期期都是他的文章，这走后门的帽子柳贺恐怕是摘不掉了。
不过柳贺已将文章与几位好友互换，正逢春闱之年，士子们皆聚集于京城, 《育言报》比以往更为畅销, 柳贺几篇《乡居小记》也慢慢流传开来。
他在读书人中的声望原就比一般官员高上许多，《乡居小记》虽为散文, 然而其文辞之优美、意境之深远，真叫人回味无穷。
“我顾宪成文名响彻京城, 原以为会元如探囊取物, 今日读了柳泽远文章，才知人外有人, 天外有天。”
“我最佩服柳三元之处，正是其为官有官声, 为文有文名，天下如他一般的官员可谓凤毛麟角。”
柳贺虽未能在官场上更进一步，但在读书人心目中, 他却是值得效仿的榜样。
“各位可曾听说, 这一科会试申吴县为主考, 申吴县向来唯张江陵之命是从, 上科会试汤临川之境遇怕是要重演。”
“申吴县为主考，余丙仲为副主考，若副主考改为柳泽远，我等遭遇应当能好一些。”
柳贺毕竟有过筛落张敬修的作为, 也曾在张居正夺情/事上仗义执言, 他未能当上会试副主考, 这一科的士子们都十分失望。
尽管柳贺在镇江老家，但因京城读书人汇聚的缘故，他的名望仍是一日胜过一日，丝毫不逊于他任右宗伯之时。
这一年正月，吕调阳过世，他是柳贺会试时的小座师，柳贺收到消息已晚了半月，只得匆匆托人带了封慰问信。
吕调阳在次辅任上并无太大的功绩，但他称得上是个好人，京中皆知，吕调阳是因冒犯了张居正被迫致仕，但他年老体衰也是事实，可在传闻中，吕调阳被张居正压制得仿如小可怜一般，这就有些太过了。
张居正的确霸道，但吕调阳也算是他亲手提拔，他下手并非传闻中那般狠辣。
之后柳贺便有些无所事事起来，及至三月，会试的消息传来，镇江一府有六人中进士，其中就包括姜士昌，柳贺也自心底为对方高兴。
虽无事可干，柳贺也不愿让自己一直闲着，写文章、重农事一样没有落下，他虽仍关注朝中诸事，但注意力已经从官场转移到了自己的生活上。
妙妙成长时正是他为官忙碌的一段，柳贺没有时间去关注她的成长，现在知儿年幼，柳贺便与杨尧每日看他如何握拳、流口水、傻笑……过起寻常夫妻的生活，日子安静又轻松。
有空时，柳贺便去爬一爬焦山与北固山，感受当年东吴船队在此的恢宏气场，或是在江畔漫步，看长江滚滚而流，由春至夏。
“相公如今愈发随意了。”
在家柳贺不必拘束，在穿着上便十分不讲究，回家之后，他连新袍子都未做两件，等天热了，便将袖子一卷，露出半截胳膊，一点没有文人雅士的风范。
他文章写了有一叠，摞得很高，若有空闲就去太仓走一走，游玩之事在年轻时候做其实更合适，今年他已有三十岁，又见识过官场上的风浪，心态变沧桑了，看景时也易代入自身心境，反倒耽误了美景本身。
他是在礼部右侍郎位上归乡的，当时许多官员以为，他受张居正信重，应当早日回归朝廷才对，可到现在，柳贺回乡已有一年，却仍是乡居，没有一点返回朝堂的迹象。
一年的时间已经足够长了。
“柳泽远仍是去田间？”
镇江知府林应雷听着手下禀报，眉头紧锁道：“他既非官身，本府农事如何与他不相干，本官反因此忧心忡忡。”
“着人去他府上说一声，他既归闲在家，府中事就无需他操心了。”
“府台，此举恐怕会得罪柳泽远。”林应雷手下师爷劝说道，“此人年方三十，未必没有翻身之日，此人归乡一年府台都忍得，何不再多忍几日？”
另一位师爷也道：“府台应当也听说过柳泽远在扬州时的情景，他是当代文宗，心胸又不宽广，这般人府台无需讨好，但也不必得罪了。”
林应雷想想也觉得有道理：“便忍他几日。”
他十分疑惑：“柳泽远年少气盛，在京中颇受张相器重，为何张相就任其赋闲在家，莫非他日后都不打算起用柳泽远了？”
“只怕是时机未到吧。”师爷道，“柳泽远在乡这一年也有贤名，本府重建府学，他出力甚多，且他与南京礼部、南监都交好，前几日大宗师来本府，还特意到他府上拜访。”
林应雷不由感慨：“科第之差，差距何止万分？本官当年若是二甲，也不会在知府位上熬了这么多年。”
“他柳泽远一中进士便入了翰林院，二年未满便晋为天子师，与众阁老、部堂、翰林相交，如我等外官进京时，想去人家府上探路都寻不到门道。”
林应雷所说的是官场上的实情，他能这般说，两位师爷却不好附和，只得编了两句话搪塞过去。
林应雷是嘉靖三十五年进士，柳贺是隆庆五年进士，柳贺入官场比他晚了十五年，品阶却比他高了一级，论官位的含金量，柳贺这礼部右侍郎堪比应天、凤阳巡抚。
……
柳贺久不至京城，官场众人似乎也忘了他的姓名，然而过了夏日，到八月时，礼部尚书潘晟被加封为太子太保，太子太保虽为虚衔，却是堂堂从一品官。
潘晟嘉靖二十年便入仕，彼时许多官员都靠写青词得蒙帝宠，潘晟虽为榜眼，却不愿媚上封官，直至今日才升至为官生涯的巅峰。
隆庆朝起的阁臣中，除高拱外，其余资历均不如潘晟。
然而潘晟这太子少保刚加封一月，他竟以归乡心切的缘由返乡了！
满朝文武皆是愕然。
可潘晟说跑就跑，他归乡的心情竟比柳贺请假时还要迫切。
众官员：“……”
仔细想想，隆庆年时潘晟已经跑路过一回了。
潘晟走了，他的礼部尚书之位却空了出来。
到这个时候，礼部尚书空置可谓意味深长。
申时行府上，申时行与手下道:“潘新昌此次返乡，诸位看，可有元辅的手笔？”
“应当不会。”手下道，“元辅与潘新昌关系一贯紧密，纵是想迎柳泽远入阁，应当也不会令潘新昌去位。”
张居正这人对盟友还是十分照顾的，潘晟位高权重，并不是张居正能轻易劝走的。
“老夫也是如此认为。”申时行道，“如今朝堂上，可还有堪配礼部尚书之位的官员？”
答案是没有。
总不能将陆树声、万士和再搬出来，而余有丁任礼部左侍郎不过半年，他是跳过礼部右侍郎之位直接任礼部左侍郎的，晋升时原就是擢升了，若更进一步至礼部尚书，那就实在太快了。
可若换成柳贺……申时行并不愿意。
此刻，张四维府上也发生了同样的对话，张四维子张泰征在他身侧，道：“儿与同年们相交，京中翰林及新入官场的六部主事，无不对柳泽远深深拜服。”
张四维为次辅，张泰征在京中也是知名衙内，他和张居正的四位公子关系都不错:“张思永原也十分不服柳泽远，自柳泽远令他办《育言报》后，此子不许旁人多说柳泽远一句。”
就连他也不禁感慨，柳贺究竟给张嗣修灌了什么迷魂汤？
“礼部尚书之位需经廷推，纵是张相一意扶持柳泽远，但柳泽远此时不在京中，他纵是想拉拢九卿衙门的官员，恐怕也鞭长莫及。”张泰征道，“父亲心中若有属意的人选，不妨多出一出力。”
张四维轻轻点了点头。
张泰征还给出了一条建议:“此时礼部尚书空置倒也无妨，便令余丙仲暂掌礼部事便可。”
“元辅恐怕不会愿意。”张四维道，“元辅此时恐怕已授意王汝观，令吏部推选堪任礼部尚书的人选了。”
张泰征也不由皱起眉头。
他父亲虽为次辅，像礼部尚书这般重要官员的任免却还是要看张居正脸色行事，若张居正推了柳贺，张四维恐怕还得附和。
柳贺一招以退为进为他谋得了百官的敬意，他敢进又能退，年岁虽轻，却能成事，仅以资历来说，隆庆五年才入仕的柳贺其实是最浅的，但耐不住他本事大。
……
柳贺压根不知道潘晟跑路的消息，仍在镇江府中闲逛，他这段时日心情十分好，滚团在京城时已经蔫得几乎快断气了，回乡之后，它与那滚地锦贴在一处，精神反倒更足了些。
不管怎么说，能让这猫多陪自己几日也是好的，他当年在外求学时，就是滚团一直陪在纪娘子身侧，滚团虽是只猫，但在柳贺心中，它已经与家人无异。
将滚团送去陪滚地锦玩，柳贺刚到家，便接到一封急信，信来自南京礼部，称南监有学子闹事，非得见了他柳三元才能平息。
顾为道：“老爷，您去还是不去？”
柳贺道：“我不过一闲人耳，学子闹事，为何找到我头上？”
莫非是他在地方上太客气，给了这些人他随叫随到的错觉？
南监学子常常闹事，若非他们是最高学府的学生，仅这闹事的风气就该好好治一治。
闹事的缘由，也不过是要求科试文章缩短到五百字以内罢了。
柳贺拒了南京礼部的邀请，因而这一回，南京礼部上报在地方上兴文教的官员时，便特特将柳贺给漏了。
南京礼部如今虽无大权，官阶配置却和北京礼部相同，都是些待养老的清闲官员，但不少南京六部官员也常常原官转至北京礼部任职，因而此处官员也有几分傲气在。
柳贺并未将这份名单放在心上，顾为等柳贺的幕僚反而十分生气:“老爷为府学、县学捐银，还购书赠予府、县学，指点生员，若非老爷，府学书楼都建不成！”
府学书楼年代久远，砖破了，屋顶还漏水，藏在其中的许多书都遭损毁，将楼修起来容易，将书卷恢复原貌却是难。
镇江府学教授向府衙申请过几回，都被府衙搪塞了回去，府学教授忍无可忍，柳贺回乡后，便找上了柳贺帮忙。
柳贺在士绅中颇有面子，他自家也不缺钱，便发动当地士绅为府学捐钱，出资为购买了不少书册，府学相邀，他有空时便为生员们上一堂课。
柳贺可谓劳心劳力，但礼部上报名单时，却独独将他漏掉了。
