第二百二十四章
张学颜当着张居正面夸赞柳贺, 其中有吹捧张居正的意思，也对柳贺重农一事颇为欣赏。
柳贺人在镇江府，心中却依旧挂念着百姓温饱，为官到这种地步, 已经十分了不起。
张居正早已读过这一期《育言报》, 报纸登载先由内阁核查, 他与柳贺又常常通信, 自然清楚柳贺近日在忙些什么。
柳贺离京之时和他说过的话, 都在一步步慢慢实践。
张居正心中明白, 柳贺与那些恋栈权势的官员不同，他在京为翰林也可，在地方为亲民官也可，但张居正私心里认为，以柳贺的才能, 必得放在天下权势最尊贵之处方可有为。
他年轻时在官场失意，由京城返回家乡江陵，一路多见官员贪腐、百姓穷困，然官员也有精干图治者, 但其所恵不过一地百姓罢了。
因而越是有能力者, 越应当到能彻底发挥其能力的地方。
不过张居正心中也十分欣慰。
他未将心中真实想法告知柳贺, 然而无论柳贺选择暂退返乡, 还是在家乡促农事、助文教, 都令张居正觉得，他张太岳还是有弟子缘分的。
隆庆五年这一科进士榜，先是柳贺将他长子筛落, 之后傅应桢、刘台上疏弹劾他, 张元忭、邓以赞二人成日只知说他错处, 之后夺情一事，吴中行、赵用贤意图上疏……于师生之缘，张居正已无太多所求。
他不是没有想过培养门生，可他所重之人大多反他。
柳贺心中同样有自己的坚持，但遇上大事，他仍愿站在张居正这一边。
夺情一事后，他与柳贺算是将话都说清了，于政事上柳贺依旧有许多不赞同他的地方，但在他一众门生中，能理解他的也只有柳贺一人。
张居正其实不愿柳贺返乡太久，但他新读了柳贺所写的《乡居小记》，便觉得也该让柳贺悠闲几日。
柳贺人不在京城，却仍在《育言报》上撰文，也有许多人对此不太服气。
翰林院中，沈一贯便道：“这报归礼部，而非某人私有之报，若致仕返乡的官员人人都在报上撰文，其若戴罪，天子读了他文章恐怕还会怜惜，令其早日返朝。”
罗万化听得此言不由皱眉：“肩吾兄，不如读过文章再行批判，如何？”
罗万化是状元，沈一贯为三甲，然而罗万化不受天子及内阁器重，官运只是平平，他一开口，沈一贯便道：“一甫兄，我只就事论事罢了，并未针对谁。”
沈一贯虽未提柳贺之名，但他实则句句不离柳贺，谁都能听出来。
事实是如此，柳贺人虽不在京城，《育言报》的影响力却一日胜过一日，人人皆知这《育言报》是柳贺所办。
本月将是太后圣寿，扬州盐商主动献银为太后祝寿，民间主动捐钱，天子与太后十分高兴，便见了这些盐商，谁知这些盐商谈着谈着竟提起了柳贺，赞他为扬州百姓出力甚多，扬州盐业的秩序由他整顿，秩序一清，盐商们只专心挣钱就足够了，获利反倒比过去更多。
听在不喜柳贺的人耳中，柳贺简直是阴魂不散的存在。
柳贺是不知晓宫中有这一遭，若他知晓，恐怕要感慨一句，哥虽不在京城，京城却有哥的传说。
不管旁人想法如何，他是意志坚定之人，只做自己必须做的事。
这一期《育言报》，柳贺因写农事所得受到满朝瞩目，论科第，满朝文武没有能与他相较者，他都如此重农，日后官员士绅谁若对农事不屑一顾，旁人便要问一句，您科第如何？在朝中又当什么官？
有柳贺带头，官员士绅看《育言报》时便对农事多了一份关注。
事实上，到了万历朝，朝野内外已经有了对农与商的争论，农为本，而商获利甚多，许多士绅便提出，要农商并重。
这种理论本身无错，但商之所以为时人所弃，也有商人狡诈之因。
试想一下，百姓一年在地里刨食，辛辛苦苦不过挣了几两银，商人一倒手便能赚取许多利润，粮食丰收时便联合抑制粮价，致百姓丰年比贫年日子更难过，到了百姓家中无粮时，商人们又坐地起价，令百姓以数倍价钱购买粮食。
商人本身是不生产的。
柳贺上辈子看过一部电视剧，剧里说，百姓们吃着商人辛苦运的粮，没有商人吃不上饭、穿不上衣，这就不知将农民与织工放在何处了。
商人在大明为最贱，便是贱在此处。
《育言报》眼下已经有了争农与商的苗头，柳贺觉得，可惜这个时代的信息实在不发达，不然就将各种作物收购价几何在报上标注清楚了。
而后一期《育言报》终于将柳贺《乡居小记》一文登了出来。
到了此时，即便沈一贯有意见，也不得不闭上嘴巴。
柳贺眼下是公认的文坛大家，《育言报》所收稿件一向是择优登载，柳贺文章发在此处，《育言报》便不可能弃他而取旁人。
何况这篇《乡居小记》描写可谓意境深远。
经柳贺那篇《祭师文》，天下读书人知晓，镇江府丹徒县有一位孙夫子，而《乡居小记》一文则将柳贺家乡美景写出，此地有山有水，可远眺长江，渡口游船如织，绿树葱葱，百姓安宁，经他所写，镇江府的美景跃然纸上。
柳贺极少写散文，这篇《乡居小记》不似他从前文章那般棱角分明，但一篇读完，却有一股清新之感扑面而来，令人心中欢快。
“柳泽远文章已是大成了。”
“此人投身官场倒是可惜，若一心写文章，史书上必能有他姓名。”
“好文难得，自《祭师文》后，便是这《乡居小记》最合我心意，泽远他回乡有空闲，不写上十篇八篇怎么能行？”
听黄凤翔这般说，罗万化不由笑道：“鸣周兄，你且放过泽远吧。”
黄凤翔道：“待泽远回京，我定要他将这文章抄录下来，赠一份予我，文章大家的文稿，日后可作为传家宝，一甫兄也叫泽远赠一份。”
罗万化也有些意动。
……
柳贺忙了一阵农事，王锡爵的信又到了，他便抽出空来去太仓拜访。
他与王锡爵约定了某日到，镇江府离太仓不远，一日也够了，王家是太仓豪富，王锡爵任吏部左侍郎后，在太仓一地，王家更是说一不二的存在。
当然，王家子弟颇为低调，毕竟苏州府这地盘高官众多，王家行事若是太猖狂，也易被言官盯上。
柳贺见了王锡爵便感慨道：“我知元驭兄为何常惦记着归乡了。”
王锡爵笑了，道：“你若喜欢，便在此多住半年。”
柳贺道：“元驭兄再这般说，我明日便举家迁至太仓。”
“镇江知府恐怕得先和苏州知府打一架。”
两人开了会儿玩笑，王锡爵便称赞起了柳贺那篇《乡居小记》：“泽远你在家也是劲头十足，我却非如此，在乡只愿当个富贵闲人，教教儿子们读书。”
“这样也不错。”柳贺道，“元驭兄你也知，我在礼部办了不少事，全放下我也办不到。”
他们当过官的，只要对朝事还有一点忧虑，便不可能说放下就放下。
“京中究竟是何情形？”柳贺道。
王锡爵轻轻摇了摇头:“你我都退了，元辅便不再提增补阁臣，京中许多官员都十分心急。”
“此事实在难看。”柳贺道，“天子已成年，恩师的确该归政，可落到如今这个地步，倒好似天子急着抹杀恩师功劳似的。”
“你我二人不在京城，纵是忧心，也顾不上那么多了。”王锡爵叹道，“我思虑许久，仍是觉得泽远你当先我一步入阁。”
“为何这般想？”
王锡爵道：“我虽不愿认，心中却也明白，无论是天子还是元辅，都更属意泽远你。”
换了旁人王锡爵或许会不服气，但对柳贺他一向敬佩。
“泽远你要歇到何时？”王锡爵道，“经元辅归政一事你也能看出，朝堂上办实事者少，谋心机者众，泽远你想避开妖风，可一味逃避也不是办法。”
柳贺叹了口气：“元驭兄，我今日来此实不想听这些。”
“那便改日再谈。”王锡爵道，“今日你难得来一趟，我令府中厨子做了几道拿手菜，也好叫你尝尝苏州口味。”
柳贺道：“我当年游学也在苏州住过一阵，可惜当时与元驭兄并不相熟。”
王锡爵的意思柳贺也明白，但他觉得，至少现在还没有到他回朝的时机。
若是可以，柳贺希望能在天子感受张居正归政诚意的时候回朝。
论起朝事，王锡爵有许多见解，但不论朝事时，他于琴棋书画品茗等道无不精通，柳贺不由感慨，大户人家出身和他这小门小户出身果然不同。
在太仓王锡爵家中住了几日，对方待柳贺可谓事事周到。但两人谈话间仍是提到了张居正归政之事，一方面，张居正的确要归政，时机已经到了，但另一方面，天子同样要做好亲政的准备。
临别之际，王锡爵对柳贺道:“泽远，若我所料不错，你归朝应当比我更早一些。”
柳贺疑惑道：“元驭兄为何如此笃定？”
“你不必猜缘由，只需知道我王元驭是神算便可。”
柳贺无奈道：“元驭兄，若我真如你所说那般归京，我定要向天子奏明，元驭兄你在乡极是清闲，竟要和钦天监抢活干。”
王锡爵不由哈哈大笑。
