第一百三十三章
文渊阁中。
几份参劾柳贺的帖子此时都在张居正手中, 地方官和言官弹劾柳贺他并不觉得意外，治河之事定下后，吴桂芳及柳贺多次受到弹劾, 不过张居正皆将之丢到一旁不曾理会，他看中的是吴桂芳及柳贺能不能任事, 而其余人等，尽管嘴巴叫得最响，却于治河之事上一窍不通，这样的人他断断是不会用的。
扬州、淮安二府的上疏让张居正皱起了眉, 淮安府倒也罢了，扬州府前岁才因柳贺治河之功受到表彰，南京六部及吴桂芳这位凤阳巡抚给扬州知府的考评皆是上佳，到这时, 扬州知府竟跳出来弹劾柳贺。
柳贺上任未满一年，他这般着急, 莫非是和柳贺有深仇大恨不成？
张居正能联想到的, 也不过是柳贺干涉地方事务, 侵犯到扬州知府的权力罢了。
在张居正看来，治河严苛并非坏事，他当年归乡时, 见到地方官是如何苛待百姓的, 官员苛待百姓便是天经地义, 一旦催促他们干活稍严格些, 他们便时时叫嚷不休。
张居正对不少官员的秉性可谓十分了解。
“如今的扬州知府是何年的进士？”张居正问身边一位中书。
那中书立即答了出来，并将谢知府为官的履历及在地方上的政声一一汇报。
张居正心中逐渐明了。
盐运司衙门的上疏张居正反复读了许久, 什么叫借漕臣之便耽误盐运？即便柳贺跋扈到伤了士绅的心, 又何时轮到盐运司衙门来替地方士绅抱不平了？
若说跋扈, 在扬州府中，盐运司衙门恐怕才是最跋扈的。
一年数千万两进益的盐业，运输皆仰仗盐运司衙门，地方士绅拍马吹捧，盐运司衙门凌驾地方几乎是常态，在扬州府任职过的官员即便不会弹劾，言语之中难免也有涉及。
这几份奏疏显然有些不对劲，莫非是柳贺真在地方上干了什么天怒人怨之事？
以张居正对这个门生的了解，柳贺似乎并非那般人。
……
扬、淮二府及盐运司衙门出手后，言官们的弹劾顿时如雪片一般涌出，有说柳贺在地方上行事无状的，也有说柳贺以卑官越级管事，柳贺堂堂一个三元郎，在言官口中只成了气量狭小、为人卑劣、做事庸碌的昏官。
弹柳贺行事无状的奏章中，便有说柳贺借用漕军威吓平民的，如某年某月某日，柳贺命漕军押本地盐商之子至江都县衙，盐商为此胆怯心忧，唯恐当年曹大章韩嘉言之事再上演。
有言官称：“柳贺为镇江人，曹大章亦为镇江人，都为会试会元，柳贺为翰林官外任地方，曹大章为翰林致仕，为其所欺者皆为扬州盐商，柳三元莫非要当下一个曹大章？”
曹大章直接从致仕官员被贬为民，官声差到令人侧目，在言官的笔下，柳贺和曹大章居然已经差不多了。
柳贺：“……”
论写青词的功底，把他砍了也敌不过曹大章啊。
言官们想法一致，柳贺这等为祸地方的官员，必须就地免职才行。
“下官觉得，为平息民间议论，先将柳泽远从扬州同知任上免去才可。”
内阁之中，张四维试探道。
张四维对扬州府中发生何事心知肚明，他之所以能重返朝堂，便是借了与武清伯李伟是老乡的一层关联，如今扬州盐商中大半并非本地商人，而是徽商与晋商，晋商的后台有武清伯李伟，张四维入阁以后自然也成为了晋商势力的代言人。
张四维原先攀附高拱，高拱回家后他遭言官弹劾，无颜再跻身侍班之职，便返乡回家，但眼下未满一年，张四维便返回朝堂，且在张居正的支持下顺利入阁，任三辅。
他和柳贺关系不算融洽，又心知事情的来龙去脉，自然要想办法将柳贺压一压。
不过此时张四维在内阁中根基不稳，一切都只听张居正安排，若是张居正愿意保柳贺，张四维自然不会令他不快。
张四维也觉得张居正与柳贺这对座师门生关系有些微妙，京中皆传柳贺因得罪张居正被排挤出京，但张四维觉得，若是真被排挤，云贵二布政司完全可以让柳贺大展宏图，当年王阳明去了贵州，杨升庵去了云南，但柳贺却同吴桂芳一道去了南直隶治水。
谁人不知吴桂芳是张居正的支持者？
治河乃是大计，张居正何必派一个自己看不爽的人过去？
果然，张居正目视着吕调阳：“和卿如何看？”
吕调阳道：“元辅，一家之言未免武断，不如听吴子实与柳泽远是如何说的。”
张四维只能暂时作罢。
无论如何，吕调阳毕竟也是柳贺会试时的小座师，对座师而言，门生虽能用过就扔，但柳贺毕竟连中三元又简在帝心，与他相关的事务，吕调阳言辞之间也颇为谨慎。
更重要的是，他同样摸不清张居正的想法。
“那倒也好。”
内阁议事这一日晚，柳贺的自辩书竟已经快马抵达京中，同时抵达的也有吴桂芳的奏折。
吴桂芳在奏疏中称，柳贺在徐、淮、扬、泰四府治水时兢兢业业，事必躬亲，各地堤坝俱是他亲自勘核，可以说是夙兴夜寐靡有朝矣。
“臣实不知柳泽远为何遭劾，治河之计乃民生大事，去岁淮河疏浚以来，大运河上漕船、盐船往来不断，若因疏浚之故使船只行程放缓，耗费不过一日一夜，因河水疏通，漕船抵京之日比往日更早，何来耽误盐运之说？”
吴桂芳将盐运司衙门狠参了一通，大意是盐运司衙门之富庶朝野上下皆知，盐运司衙门运两淮之盐，却从不参与河槽的治理，漕督衙门不求盐运司衙门鼎力协助，但为何盐运司衙门偏偏他们治河时放冷箭？
吴桂芳表示，因盐运司衙门这道奏折，他几日未曾睡好。
“盐船若因漕事被耽误，盐运司衙门与漕督衙门同在扬州城中，漕船与漕运总兵皆在淮安，盐运使为何不来相商？”
之后，吴桂芳的奏疏与柳贺的自辩书中均提到，所谓的张扬跋扈是为何。
张居正读完两人奏疏后，便吩咐手下：“去请大司徒及大司寇。”
过了一会儿，户部尚书王国光和刑部尚书王崇古到了。
张居正便将吴桂芳及柳贺二人的奏疏递了过去：“近日对柳泽远的弹劾，二位想必有所耳闻吧？”
“盐运司衙门及扬州知府说得头头是道，六科也是弹劾不断，可事实竟是如此。”张居正道，“治河之事原本阻力就不小，然而有些官员不愿为治河出一份力也就罢了，竟连栽赃陷害、颠倒黑白的伎俩都用上了。”
王国光和王崇古读着两人的奏疏，相比言官们毫无细节的弹劾，柳贺的自辩书中却将何日何时遇见所谓“寒了心的士绅”的事实一一澄清，他在自辩书中称，“臣手臂伤不重，腿只疼了几日，小女却啼哭不止，夜间偶有惊醒……”
他又说，第二日命人前去江都县衙问询，却被告知昨日被抓之人已被释放。
至于钱家如何送礼，送了何礼，又是如何将管家钱贵及钱启赶出，柳贺皆有纪录，且有物证、人证。
王国光与王崇古翻至最后，只见人证一栏有当日因钱二公子纵马受惊的百姓的手印。
柳贺这封自辩书上最绝的是，除了当日百姓的手印外，这钱二公子之后又开始纵马伤人，柳贺竟将其数月之内纵马伤人的每一日都记载了下来，一月记载了二十日，半年便有近一百日，足足数百位百姓的手印。
钱二公子当日赏柳贺玉把件的言论也被柳贺记录在册。
柳贺也在自辩书中明言，此事发生之后，他便在南京刑部备了案，只因自身“官卑势弱”。
王国光和王崇古：“……”
好一个官卑势弱。
但柳贺这封自辩书可以说得上是十分完美了，他本是文章大家出身，文章极易令人共情，加上柳贺将程序做尽做绝了，就连江都知县的言论也都被他记载了下来。
这就是记忆力绝佳的好处。
尽管柳贺有博取同情的嫌疑，可王国光与王崇古却很理解柳贺的愤怒。
堂堂五品同知，朝廷官员，殿试时天子钦赐一甲第一状元，还是当今天子的日讲官，遇上一商人之子竟遭如此羞辱，这简直是可忍孰不可忍。
柳贺说，尽管他不信江都知县之言，但因河事忙碌，他不愿在此事上多费精力，自春节后，他的妻女都已返回镇江府，他便一门心思扑在治河上。
可柳贺的忍让却换来了污蔑。
盐商为此担忧心怯，柳贺做了什么吗？
言官、盐运司衙门及扬州府都不能拿出实证，可钱二公子纵马伤人一事，扬州府中却有数百百姓愿意为柳贺作证。
“汝观兄，你怎么看？”
盐运司是户部下属的衙门，王国光道：“此事须得核实过后再报元辅。”
张居正却“啪”地将折子往地上一拍：“你任大司徒之职，仍知核实后再报，盐运司衙门此事经过核实了吗？经何人核实，又有何人作证，你令盐运司衙门拿出章程来，本官要实证，明白吗？”
张居正命手下中书将近日弹劾柳贺的奏章拿出：“若人人如他们一般，朝堂上下何人敢再任事？”
张居正翻一本便念出其中一句，念到后来，他脸上再无怒色，而是冷色了：“他们不就是嫌柳泽远修河碍眼吗？本官偏偏要让柳泽远一直碍着他们的眼。”
