第五十五章
罗婶娘等人毕竟是长辈, 纪娘子不可能一直让长辈干活，柳贺便去门口叫了三叔，让三叔替他请了族老过来。
下河村因地处通济河的下游才得名, 村中人家大多姓柳, 彼此间都有些沾亲带故的关系，像柳贺爷爷与三叔的父亲就是亲兄弟, 与罗婶娘的公公则是堂兄弟, 柳贺年纪不小, 但辈分不大, 同辈的礼哥平哥都小他不少岁，还有几个光屁股的娃娃论辈分都是他的叔叔。
免田税这种事, 他一人决定也可以, 毕竟廪生是他自己考出来的, 但柳贺也不想太得罪人, 便考虑着将分配权交给族老。
他只定了三叔家的几亩田, 其余都交由族老决定。
下河村田亩数不少, 柳贺爷爷在时手里头也有几亩田，后来大头都分给了柳义, 因为柳信能分到一部分族田, 柳贺爷爷自然更操心无所事事的柳义。
柳贺考中秀才后，族中又分了他几亩田, 但这些田柳贺自己不种，都租给别人种, 一年收一部分租便足够了，分到的田多, 他就能多分些租, 加上这些田不必叫夏税和秋税, 到柳贺手里时已经比前几年可观多了。
在这大明朝，赋税着实是一笔不小的开支，被田税压垮的人家有不少。
也就是江南一带土地肥沃，靠天吃饭还能有些收成罢了。
柳贺三叔家田也不多，毕竟三叔常年在河里讨生活，三婶在家伺候着几亩地，柳贺直接当着族老的面说要将三叔家的田纳入名下，三叔三婶的第一反应都是摇头：“就算不交税，省出来的钱也是贺哥儿你拿大头。”
柳贺和纪娘子当然都不同意，两人在家一直受到三叔三婶的照顾，三叔家日子虽说过得不差，但打鱼捞虾也是看气候吃饭，三叔年纪渐渐大了，再过些年就抬不动渔网了。
“贺哥儿你别光惦记着你三叔，你还有个亲叔在呢？”
二婶人未到声先至，听着柳贺开口替三叔免了田租，她在心里骂着柳贺傻，一亩田租可值不少钱呢，柳贺这是宁愿把钱分给外人都不愿让自家占便宜。
没见过这么傻的，父子两人都是一样的穷大方！
柳贺先和她打了个招呼：“二婶。”
他又看了一眼蔫蔫走在二婶身后的柳义，客客气气喊了一声“二叔”。
招呼上客气归客气，提到免田税的事柳贺却很公事公办：“各位叔伯婶娘，咱们族中长辈最是公正，这田怎么分就由他们决定，免除的田税我一分不取，大家就听族老们安排吧。”
柳贺话是这么说的，不过家中亲戚邻居们都知道，免税的田毕竟是在柳贺名下，如何安排族老们也要考虑柳贺的意见，因而众人走虽走了，却给柳贺和纪娘子留下了鸡蛋、肉条以及布料等。
纪娘子望向柳贺：“贺哥儿，这些可要送回去？”
柳贺摇了摇头：“大家送了，娘您便收下。”
其实族老之前已经和柳贺提过一嘴如何安排了，柳贺名下田亩毕竟有限，人人帮到是不可能的，族老们只能挑选其中一两户人家，但到了收获的时候，免去的田税便可拿出一部分给族人分配，这样人人都能得到一些实惠。
而柳贺名下的免役机会，柳贺就没有出让的打算了，他对多出一个十几岁的儿子和十几岁的弟弟都没有兴趣。
他考中秀才之后，族中又给了他资助，只要柳贺用心读书，家中钱财足够他应付到明年乡试了。
族长没有和柳贺明说，但柳贺也能听出来，族中尤其盼望他能考中一个举人，举人无论权势还是地位都远胜秀才，仅免除田亩与丁役两项，族中都有享不尽的好处了。
原先族老们将期望放在柳信身上，可惜柳信去得太早，如今柳贺成为了他们的希望，而柳贺考中的几率其实更大一些，毕竟柳贺太年轻了。
……
纪娘子与柳贺整个春节都是忙碌的。
这一年里，柳家的门框上终于贴上了春联与窗花，春联是柳贺自己写的，刚贴完，三叔与其他邻居便懊恼道：“早知我也买几张红纸叫贺哥儿帮着写了。”
“贺哥儿的字比乡里卖的春联好看。”
村里人办年货都早，春联窗花之类的都是早早就买好了。
“明年等我回来写。”
“那就说定了。”三叔笑道，“贴上秀才公写的春联，平哥明年读书也能有长进。”
经过纪娘子和柳贺的打扫，家里总算干净了一些，除夕那天，下河村家家户户都响起了鞭炮声，柳贺也买了几根来放，鞭炮声吓得滚团到处躲，等鞭炮放完，柳贺也安不下心读书，就搬了张凳子到院子里除草。
“你别忙这个，我来。”纪娘子道，“锅里炖了鸡，你舀一碗尝尝咸淡。”
他家今年春节的吃食不少都是村里人送的，纪娘子在城里买了些村里没有的零嘴干果，带回来分了不少给孩子们，她和柳贺都是不擅长欠人情的人，欠下的人情总要想办法还了。
而到了初一初二这两天，因为田税的缘故，到柳家走动的人明显多了起来，柳贺直到初三才有空捧起书来看。
这个年着实让他体会到了秀才身份带来的便利，即便是二叔二婶都没有酸言酸语了，邻居们也个个都很客气，熟悉的还称他一声贺哥，关系不亲密的叫他柳相公的都有不少。
所以说功名利禄牵动人心，柳贺上辈子看到一位明星说过，他红了之后，身边就全是好人没有坏人了。
柳贺现在的感受和那位明星有些相似，但他倒并不会沉迷于此，既然可以再往上考，他自然要尽全力尝试。
从初三开始，柳贺每日写一篇四书文一篇五经文一篇策论，再把朱熹的四书章句拿出来反复研读，他时文已有了火候，但依然有上升的空间，写一篇文章再反复修改几遍，以便让文章更贴近自己心目中的佳作。
四书读完，再读《诗》经，读书时透过现象看本质，文章的含义便更加深刻起来。
晨起之后，柳贺依旧大声朗诵古文今文中的佳作，除了读四书五经外，也读典故，读人物传记，读时文程文，他要么不读，一旦读起书来，就必定投入百分之百的专注，唯有在这种状态之中，他才能真正将文章领悟透。
读书的过程，便是将书中文章衍变为自己文章。
除此之外，柳贺也没有放松练字，论、诏诰表与判语的练习也在加强，科举虽重头场，但能取得好名次的书生必然是三场皆有佳文，而且应试题练多了，柳贺就发现，其实第二场也并非外人想象的那么简单，比如诏诰表，考验的就是士子写公文的能力，可以说四书五经只是入门，而为官之后，写诏诰表与判语的能力却是士人必备的。
拿现代举例，不管行测与申论多么重要，真到了上班之后，谁没写过关于XXX的公文。
一个字总结下来，累。
小三关的考场上柳贺写文章的时间还算充足，而到了乡试考场，文章一写就写七篇，他不仅要耐住寂寞，也要将文章的质量拔到最高。
在家写了几天文章，柳贺就觉得脚冻麻了，长江一带的冬天总带着一点神经病的特质，说降温就降温，被子带潮不说，坐久了鞋袜都泛起了潮。
柳贺只能多喝些茶水多跑几趟厕所，好在他年轻，肾还能扛住，但跑来跑去身上也不觉得热，他只能把炭盆挪得更近一些，先热一热手，再在竹纸上写字。
“贺哥儿，先歇一会儿，去院子里活动活动。”
纪娘子用油和糖一起炒了年糕，虽说对胃不太友好，但真的又香又田，另外一口锅里还摊了蛋饼，饼做得薄薄的，柳贺不等凉了就伸手去锅里拿，吃得龇牙咧嘴的。
他忍不住问：“娘，我怎么觉得家里的蛋饼比城里的好吃？”
难道是因为烧的柴火不一样？
“在家毕竟自在些。”纪娘子倒了碗红枣茶，“你吃完多走走，别老是坐着，累了就去床上睡一会。”
以前是柳贺提醒纪娘子锻炼，但自从纪娘子发现锻炼的好处之后，就换成她时时盯着柳贺了。
柳贺连吃了三块蛋饼，就算纪娘子一直催着他出去，他依旧坚持吃了两筷子糖年糕，柳贺满足的样子叫滚团十分羡慕，它试图跳上灶台看柳贺吃了什么，却被纪娘子扼住了命运的后脖颈。
“滚团越来越不听话了。”纪娘子将滚团放下来，支使柳贺，“带着滚团出去跑跑，它也越来越圆了。”
“在城里它能跑的地方不多，回家了倒是能跑跑。”
柳贺只得听了安排，沿着通济河慢慢逛着，冬日的下河村显出了几分萧索，但因为刚过年的缘故，村里炊烟袅袅，小孩子的笑声时不时传到柳贺耳边。
今年冬天倒没有前几年冷，通济河没有结冰，河水清清澈澈的，连河底有几条鱼都能看出来。
柳贺闷头读书读得头昏脑胀，这会儿被风一吹，脑子倒是清醒了不少。
可惜现在不是春天，若是阳光明媚的时节过来，在岸边看看草看看水，感觉一定很美妙。
柳贺闲逛的时候，滚团一直亦步亦趋跟在他身后，滚团小的时候倒是喜欢贴着纪娘子，圆了之后就爱贴着柳贺了，可惜柳贺要么去府学要么外出考试，但每次回来，滚团总是巴巴跟在他后头。
哎，有猫真好。
