第四十四章
柳贺的生活便这么平静度过着, 替汤运凤于遥改文章之余，他也进一步精进着自己的文章，纵然酷暑难当, 屋中却常常传来柳贺的读书声。
文章不仅要写, 也要读，大家文章气理皆具, 读出声时同样铿锵有力, 而柳贺一篇文章作完，若是读不出声, 便是文章功底还不到位, 脉络单薄了一些。
他每日作时文数篇，下笔之前先将文章整篇构思一遍，写完之后再加以修改，以求文辞与内容都达到出色的程度。
“贺哥儿吃碗冰凉粉，莫热坏了自己。”
凉粉是纪娘子琢磨出来给柳贺做的，正好夏天家里绿豆多, 她就做成粉，再用香油葱花之类的拌一拌, 吃起来特别清爽, 在这夏日里是和西瓜一样解暑的美食。
镇江府城比下河村的气温要高上不少，纪娘子也想不出什么解暑的法子, 只能从吃食上想办法，她倒是想帮着柳贺打扇子，可柳贺并不乐意, 反而让纪娘子去院子里乘乘凉。
小冰河纪的天气就是这样, 夏天越热, 冬天就必然越冷。
柳贺在书房里放了一盆水, 实在热了他就用帕子洗把脸，何况他读书不专注时才会觉得热，一旦注意力集中起来，炎热或寒冷都被他抛诸脑后。
这一日，柳贺书读累了在家逗猫玩，施允却上门来找他了。
对方来的时候恰是一日之中最热的时候，柳贺知施允读书刻苦，原以为对方上门是和自己研讨学问，谁知对方坐下来就和柳贺透露了一个大消息：“新任大宗师定下了。”
施允说这话的时候气还有些喘，柳贺给他端了碗凉水，让他歇歇再说。
“是甘肃巡按御史耿定向。”
“是他？”
柳贺也端起水来喝了一口。
耿定向的官虽做得不是特别大，但在大明一朝，他与他的弟弟耿定力、耿定理都极有名气，有“天台三耿”之称，耿定向是嘉靖三十五年进士，他曾是王守仁心学的弟子，和泰州学派关系密切。
“来了一位心学的大宗师。”
在大明朝，为官和做学问必然逃不开程朱理学与阳明心学的交锋，当然，官员们多是经世致用派，思想和文风上时不时发生转变，作为考生，若是遇上不同的考官，既要适当做出改变讨好考官，于文章上也要有自己的坚持。
若是随波逐流，即便文章作得再漂亮，也缺乏读书人的节操。
“你我只需写好自己的文章就是。”柳贺道，“我只知耿定向为人端肃，院试这一关恐怕不好过。”
“院试黜落弟子并不多，这一点倒无须焦心。”
小三关中，最难过的是府试，各府州刷起弟子来丝毫不心软，一场只给五十个名额，当然，这并不代表着院试便好过，尤其上届院试南直一省只取了三千多考生，南直又是公认的科举强省，考生一个个实力非凡，想争夺一个乡试名额并不容易。
“你我好好备考就是。”柳贺笑道，“不管大宗师是何人，你我学问都不能有一日松懈。”
耿定向为官时恰逢严嵩专权，他得罪了严嵩被贬至甘肃，眼下严嵩已垮台，且因两京学风日益松懈，他便被派至南京督导一省学政。
一省之内乡试考生的选送及生员考核皆由提学官一人而定，若是生员犯了事，也只有提学官有权剥夺其功名，因而提学官虽只管一省学政，却是生员们见了都瑟瑟发抖的存在，因而有大宗师的尊称。
“大宗师既已定了，院试恐怕也快了。”
此前南直提学御史一职朝廷未派人填充，柳贺他们这些通过府试的考生都很忧心，毕竟嘉靖不算是个勤勉的皇帝，谁知他会在什么时候派新的提学官过来？若是再迟个一年，后年就是乡试之年了，在不到一年的时间里大宗师须巡遍南直隶十四府四州，要考核各府州县学生员，要出院试的考卷，要准备考场要批卷，一个人当真分/身乏术。
当然，南京好歹两京之一，在选派官员上还是比其他布政司要勤快不少的，且嘉靖懒归懒，在这一点上倒是比他的孙子万历要好得多。
眼下大宗师已定，南直隶的童生们倒是可以安心应试了。
“既是应考，不如去趟书肆？”施允提议道。
柳贺点点头：“嘉靖三十五年的程文集不必买了，我这里有，到时候借你抄一份。”
“我也有。”听柳贺这么说，施允忍不住笑了。
他们丹徒的知县也是嘉靖三十五年的进士，丹徒县的书坊里，销量最高的恐怕就是这一科的程文集。
柳贺眼下也不由感慨大明朝官场的残酷，同为一科三甲进士，耿定向眼下是正四品的提学御史，丹徒知县却仍是七品官，地位与名声截然不同。
……
施允之所以提议柳贺去书肆，自然是为了购置耿定向的文章，就算此刻在书肆中寻不到，眼下大宗师任命一出，再过不久，书肆中恐怕就会有选录耿定向文章的新书。
柳贺常去的那间书肆反应就挺灵敏的——柳贺这一届府试之后，唐知府顺利升官，书肆之中已经有了下一任知府的著书和文章。
不过不管能否买到耿定向的文章，既然施允邀请，柳贺当然也不会拒绝。
“天太热了，你俩出去怕是要烤焦了。”纪娘子喊住两人，“井里冰了西瓜，我切些给你们。”
施允有些不好意思，但拗不住纪娘子热情，还是留了下来和柳贺一起啃西瓜。
他趁此看了柳贺近日写的文章。
“果然，读书两月，你的文章比府试时又有精进。”
“若是毫无精进，何必苦读两月？”
柳贺吃着西瓜，感慨道：“再来些葡萄就好了。”
集市上倒也不是没有葡萄卖，不过今年天气太热，葡萄存放便有些难，价格倒是更贵一些，纪娘子便挑了又大又圆的西瓜买，西瓜解渴又解热，又不用吐皮，吃起来更方便。
原先住在村里的时候，纪娘子在吃喝上就向来很舍得，眼下到了城里，集市上的货物比西麓乡多了无数倍，纪娘子给自己花钱总是再三掂量，给柳贺花钱却很舍得。
所以柳贺读书更加刻苦，以求早日过了院试这一关。
过了院试就是秀才，若是发挥出色考中了廪生，就有钱粮发放，镇江府放眼整个大明朝也算是富庶之地，因而廪生的廪膳是可以折算成银子的。
银子数量虽不多，吃米倒是绰绰有余。
柳贺家幸亏还有些田，加上考中童生后族中又给了补贴，否则柳贺根本撑不住在府城的开销。
但不管怎么说，考试这事都不能太拖，若是熬个十年八年考不上，再富裕的条件恐怕都会被拖垮。
……
“天还是热啊。”
走在府城的集市里，柳贺与施允二人已经专找阴凉处了，却依然觉得脚底板热得发烫，此刻已是下午，集市上的店家们却都热得没心思招揽客人，只有两个伙计懒懒地守在门口。
路上行人同样不多。
“去省城应考的话，你我二人挑同一间客栈住下，这样方便讨论文章。”
“行。”柳贺对施允的提议毫无意见，“此时不由羡慕起省城士子来，免去了劳碌奔波之苦。”
不过镇江府已是距离应天府最近的府城之一了，坐船过了江即可，若淮安府及徐州的考生，来一趟应天府更不容易。
两人走了一会就觉得口干舌燥，到了书肆时，只觉得长衫都被汗浸湿了。
读书人的斯文真是件麻烦事，如果是在现代，这个季节柳贺就能穿T恤短裤出门，现在要穿长衫便罢了，连头发也要盘髻，洗头尤其麻烦。
柳贺深深怀念有空调和吹风机的生活。
书肆里客人不多，但两人一问耿定向的文章，店里的伙计立刻就反应过来：“两位公子，耿大人的文章眼下是没有的，要下月才到。”
柳贺与施允虽然做好了心理准备，此刻却难免有白跑一趟的感觉。
伙计看了两人反应，道：“不过耿大人与李卓吾等人点评文章的集册倒是有几本。”
“速速拿来。”
伙计当即捧了书出来。
有耿定向与李贽互相探讨文章时的书信，也有耿定向与其他王学门人的交流心得，书册数量虽不多，可其中节选的文章作者却都颇有名声。
“两位公子可知，眼下一庵先生正在茅山讲学？”伙计又给两人抛了个新消息，“府城不少士子都前去聆听了。”
柳贺和施允默默对视一眼。
在一众士子中，他俩都属于比较宅的类型，这几个月只闷头在家读书，有什么名人进了镇江府他们还真不知晓。
一庵先生名为唐枢，是嘉靖五年的进士，眼下已有六十余岁了，唐枢中进士虽早，却因上疏请皇帝判李福达有罪而被削职为民，此后唐枢便专注于讲学著书、游历山川，可谓读万卷书行万里路的典范。
唐枢还有一个身份，他是湛若水的弟子，湛若水是甘泉学派的创始人，他的学说几乎和王守仁齐名。
“可知讲学到几日？”
“应当还有两日，一庵先生是返乡途中路过镇江府，才被金坛县力邀的，据说金山寺也邀请了一庵先生，但先生并未答应。”
唐枢是浙江人，自镇江府城返乡自然更便利些，但他的老师湛若水一贯批判佛教，认为佛教的避世是对现实的逃避，作为弟子，唐枢自然不会在金山寺讲学。
