苹果脸的侍女目光在宴厅里转了一圈, 直到看到角落里高大的骑士，眼睛忽的一亮。
她提着裙子，小心的绕过无数她惹不起的大人，终于站定在男人面前。
行礼, 侍女平顺呼吸, 恭敬地双手递上一份未加盖火漆的信笺。
道格的目光从她的脸上转到信封之上, 半晌，沉默的接过。
他并未取出里面纤薄的信纸，只是垂眸注视着信封细密的纹理。
本该离开的，侍女却未动。
她迟疑着抿了抿唇, 低声唤他，“大人。”
垂首的骑士抬头，双眸望向侍女。
他还是她初见时的模样, 但眼底深处某些沉沉的东西，分明与之前不同。
侍女手指无意识的捻了捻衣袖, 开口小声又快速的道：“大人，您若无事，便早些回去休息吧。”
她掩饰性的回头望了眼舞池中旋转的男男女女，故作轻松道：“毕竟您看起来也并不喜欢这个场合, 不是吗？”
道格注视着她, 直看得侍女有些局促的行礼。
在对方跑开之前，他开口了：“这也是她让你转达的？”
“不是！”侍女立马否认, 随即鼓足勇气看着他的眼睛认真道, “这是一个曾经受您恩惠, 微不足道的小人物对您善意的回报。”
她曾受命领主, 监视尤莱亚。虽然什么都没查到且很快就被发觉, 但这足以让她意识到, 那对主仆表面恭良之下的暗流涌动。
如今想来，或许她被发现也是领主算计好的一环。
可不论领主与尤莱亚之间如何，面前的骑士都不该成为他们角力的牺牲品。
送邀请函时她便隐晦的劝过他不要来，如今他来了，她还想劝他早点回去。
男人收回在她身上的目光，动手去拆信封，“谢谢你，我知道了。”
侍女担忧的看了他一眼，提裙行礼后，忍不住再次小声道：“天色已晚，您早些回去休息吧。”
高大的男人沉默的看着信件，并未答话。
侍女无言，小步离开。
信纸之上，是那位领主惯常喜欢的花体字。
这是一封求助信。
直言自己受管家尤莱亚胁迫，身不由己，希望他能帮她除掉野心勃勃的尤莱亚。信上还提醒他，尤莱亚是个炼金术士，且心脏位置异于常人，在右胸。
道格的视线落在信纸之上，又好似穿过信纸看到了更远的地方。
不重要了。
她是否受人胁迫，是否是异宠的始作俑者，都不重要了。
自他收到亲王的回信起，事情的真相到底如何就没那么重要了。
反正结局的都一样。
他出生于顿巴郡更北的特洛宾塞，彼时整个北境的主人还不是瓦奥莱特亲王殿下。他的父亲就效忠于那时的北境之主——伯克利大公。
彼时世界尚未融合，魔力稀薄，物产不丰。天灾人祸之下，战乱频起。
伯克利大公就丧生于一次逃亡途中。有人传是父亲背叛了大公，才让大公过早的遭到埋伏离世。
尚且年幼的道格就这样背上了弃主者之子这样屈辱的名号。
侮辱、谩骂、刁难……道格和他的寡母生活一日比一日艰难。
可那个站在阳光之下，教他谦卑、公正、勇敢、忠诚的父亲怎么会背叛主人呢？
他不信。
占领了北境的叛军残暴，他便隐姓埋名，拿起父亲的长剑，一边追寻往昔真相的残章，一边与残存的抵抗军反击叛军的围剿。
直到新的北境之主的到来。安东尼·瓦奥莱特殿下在一个冬日里斩下最后一个叛军的头颅，宣告这场持续三年多的战乱结束。
他在长阶上询问自己想要什么封赏，道格呈上证据，只是说，向世人展示真相，一个父亲并未弃主的真相。洗刷父亲的冤屈，恢复家族和父亲的名誉。
他的父亲战死于掩护大公逃亡的途中，并非如旁人所说通敌叛国。
证据不够，亲王便带人亲自帮他追查线索，春日到来之前，终于找到了关键的证据，向世人宣告他的父亲无罪。
亲王殿下亲手在荣誉石碑之上刻下父亲的名字。
看着父亲的名字列于石碑之上，华光闪过那一刻，道格泪流满面。
风和日丽的春日，他在长阶之上受亲王封赏，宣誓此生为他尽忠。
亲王殿下公正、勤勉、亲善，友爱。
他将他视作亲长，视作毕生追随的主上。
他的长剑将永远指向他敌人的方向。
可没有人教过他，如果有一天，亲王殿下的意志不再代表公平与正义，他该怎么办？
他明白也理解亲王的顾虑，可他同样清楚，一旦选择顺着亲王的意思，那就意味着，不管是异宠的始作俑者，还是所有参与其中的得利者，甚至是所有被迫害的平民与异族，出于保守秘密的目的，他们都得死。
阿克尼亚毫不知情的普通民众当然没错，可这些本就被苦难碾压过的人们又做错了什么呢？
一边是他宣誓效忠的主上，一边是他终生信仰的光明，这似乎是个注定难以两全的抉择。
道格将信纸原封不动的叠好，装回信封。
靡靡的乐声塞满整个大厅，摇晃的男女嘴角噙笑在舞池中摆动身体。
道格沉默着起身，手指抚在储物戒指之上。
下一刻，闪着锋芒的长矛出现在他手中。
几乎无人注意角落里的他。
只有一个离得稍近的贵族眼角余光看到了一闪而过的锋芒。
大腹便便的贵族蹙了眉头，招来侍从，遥遥指着道格，指责对方这是十分失礼的行为，要求侍从前去阻止。
道格对此恍若未觉，他将长矛立于身前，以手抚胸，以古朴的神之语默默诵念：『世上最伟大的元素，无处不在的光明。』
他不愿意背叛自己的主上，又无法说服自己放弃信仰，便只能将一切都交给他侍奉的神明。
【审判】将会覆盖整座圆塔，如果可能，他将竭力将此覆盖向整座城市。
『赞美忠贞，赞美无畏，赞美撕裂黑暗的勇士。』
罪恶会被撕碎，善良将被赞扬。
背弃光明的人终将得到审判，而与此无关的，哪怕对方知情，也不会被光明吞噬。
这是道格交出的答卷。
『您的信徒道格·托马斯，在此向您请求。』
如果一定要在忠诚和信仰之间做出选择，请将我和我的信仰埋葬在一起，埋在对您的忠诚之下。
星星点点的光元素逐渐汇集，如雾般，从脚底的地板，蒸腾着缓缓上升。
舞池中传来被惊扰到的贵族们小声的惊呼。
『乞求您能投下一瞥，裁决在场罪孽』
请您审判，连同我的罪孽一起。审判我对主人的不忠，审判我对信仰的犹疑，将我融化在您的荣光之下。让我肮脏的灵魂永归光明的怀抱。
不到十天前才施展过这样的神术，再次呼唤光明便觉得格外艰难，口中已尝到鲜血的滋味，但他未停，他早已做好了葬身于此的心理准备。
『审……』
判字还未落地，一个拳头裹着劲风，以迅雷不及掩耳之势重重砸在了道格颊侧。
头顶将要成型的神明虚影当即消散。
明光之中，原本指使侍从过来看看的贵族揉了揉眼睛。
刚才那个拿长矛的小子……不见了？
窗帘之后的露天阳台。
特丽莎愠怒的将道格抵在栏杆上，质问他：“你疯了？”
***
另一边。
露丝裹紧身上的薄披肩，懒散的走在圆塔之中。
今日的两场宴会似乎抽走了尤莱亚的大半注意，以往那些似有若无的盯视感少了许多。
忽的，露丝停下了脚步。
暖融融的空气里，飘散着淡淡的焦臭味和似有若无的血腥气。
视线下偏，一边的门缝下，似乎有浅淡的红色液体流出。
露丝看了一阵，伸手将门推开。
看着半空中悬吊着的人影，露丝怔了一下，忽的笑开。
她笑弯了眼睛，回身将门关上，慢条斯理的寻了把匕首，用刃尖缓缓在尤莱亚□□的身躯上滑动。
“哎呀，这不是尤莱亚嘛。”
尤莱亚剧烈的挣扎起来。只是特丽莎捆得太过结实，他不光没挣开，反倒被刃尖划出了好几道口子。
他不敢动了，被塞了布团的嘴巴焦急的呜呜。
露丝偏头，佯作倾听的模样，“嗯嗯，知道了。无知的蠢妇，浪荡的表子，贪心的老鼠，背信弃义的小人……还有什么？”
她吃吃的笑起来，绕着尤莱亚缓步，欣赏他的狼狈。
“唉，早知道你被捆在这里，我还给道格·托马斯写什么信。”
露丝站定在尤莱亚面前，一手扶着他的肩膀，一手缓慢但又坚定的将匕首送进他的左胸口。
掌下的身体抽动挣扎，皮肉阻隔匕首的触感清晰的透过刃尖传到她的手上。
心脏嘭嘭的跳动、血液汩汩的流动好像也一并忠实的传到了手上。
露丝嘴角噙着的笑意未变，她用力扶按着尤莱亚肩膀的手未变，直到挣扎渐熄。
她松开握着匕首的手掌，缓缓后退。
黏腻的血液沾满了手心，她取出手帕擦净手掌，顺手将手帕丢在地上。
她整整松掉下去的披肩，哼着小调走出门去，重新将门关严。
她是孤女。
自小生活艰难，与老鼠争食，与流浪汉争抢休息的地盘。每天都过着不知还能不能看到明天太阳的日子。
直到有人找到她，说她是某个大人物走失的女儿。
她不在乎这个母亲是不是真的是她的母亲，只要能给她荣华富贵，不是母亲也可以是母亲。
她顺着母亲的意思，学着单纯，学着如何不动声色的勾引男人。
在母亲的安排下，她与安森考特伯爵相爱，并很快顺利的继承到他的爵位。
虽然中间出了一些小小的差错，但总归问题不大。
她沉溺于名利带来的富贵与快乐，以往朝不保夕的日子培养出的敏感也很快让她察觉到危险。
——她只是母亲手中一颗棋。甚至可能不是最重要的那颗。
她不愿意永远受制于她。
她开始暗中尝试培植自己的势力，甚至还走运的捉到一只稀有的海妖。
她迫切的希望海妖爱上自己化形，成为自己手中绝对忠于自己的刀。
她甚至想过，等海妖化形，也许他有机会替自己杀掉“母亲”。
可惜海妖这种生物太狡猾了。
他骗了自己，甚至差点逃出去。
危急关头，炼金术士尤莱亚隔绝了海妖的歌声，唤醒了她的神志救了她。
那是露丝第一次见到尤莱亚。
也是从那时她才明白，她或许从未逃脱过母亲的控制。
露丝越发警醒。
她将自己伪装成痴迷与海妖的模样，像是一个真正陷入爱情而得不到的骄横之人，希望能借此减轻母亲对她的怀疑。
不光如此，她还将尤莱亚奉为座上宾，表示自己向母亲低头的意思。
尤莱亚果然很快掌控了她一半的权柄。
露丝佯作不知，内心却无时无刻不在筹谋着如何脱困。
机会终于让她逮到了。
亲王安插进来的人手也是她想要利用的刀。
尤莱亚背着她做的生意绝对不是倒卖人口这么简单的。她虽隐约察觉到了他在做什么，但到底不太确定。
可不管事实究竟是什么，利益比之更高的，无论如何都不可能是什么正经营生。
她故意激怒他，盼他去查“自己”，只要查到尤莱亚在做什么，这个生性正直的古板男人绝对不会善罢甘休。
她甚至派一个一定会被发现的侍女去跟踪尤莱亚，故意让他发觉，让戒备起来的尤莱亚重新将注意力更多的投注在自己身上，好分担那个骑士的压力。
至于那封求助道格的信，什么心脏在右胸之类的话，当然是骗他的。
他若信了，不能一下杀死尤莱亚，他们说不定还有的纠缠。
两败俱伤就最好了。
可惜了，露丝想。那只海妖还是被尤莱亚处理掉了。不然他若肯为自己效力，能省不少事呢。
毕竟除了惑人的歌声，化形的海妖天生就是强大的战士。
哪怕是尤莱亚这样的炼金术士，被战士近身也是最危急的情况。更何况对手如果是海妖的话，他还得封掉听力。
不过既然道格没用上……
将他绑起来的，莫非是那个他起了心思的、道格家的女仆？
不重要。
今夜，他们都将死在这里。而她，会将一切罪责都推到尤莱亚和瓦奥莱特安插进来的那个骑士身上。
国王是她的裙下臣，他不会剥夺她的爵位，甚至说不定出于怜惜和抚慰，还会再多给自己划一块封地。
至于母亲，发生了这样大的事情，她再想往进安插人手，也需要时间。
这个时间，就是留给她重新掌控利兹的时间。
尤莱亚已死，无论是道格，还是他的那个女仆，今夜都必须死在这里。
露丝踩着楼梯一步步爬高。
这里，是我的城堡。
