那红线是钰子小姐分给青池涟央的能力, 所以很贴心的为小说家规划了人少的路线。
其实也没必要。
因为沿着红线，越走人烟越少，到最后两边甚至连住房商铺都看不见了。
青池涟央看着面前的树林。路口挂着‘野兽出没, 请勿进入’的牌子，从树的粗细来看，这不是什么人工林, 而是货真价实的深山老林。
钰子小姐的红线被层层叠得的树影遮盖住，一直蔓延到最深处。
小说家实在不是什么擅长体术的类型, 走了这么久, 他的体力已经耗尽。
疲惫自脚踝升起, 软绵绵的像是踩在棉花上。好在春天气温不算高, 没出什么汗。
果然，找个借口告诉太宰治自己会开车吧……
不, 这种不合理的地方若是曝光，不用想都知道会很麻烦。
光是太宰治得知后一定会问出的‘作家先生为什么要给一直被关在家里当代笔的孩子学车’这个问题，青池涟央就无法作答。
现学的话……
青池涟央揉揉太阳穴。
他实在不想和太宰治以外的人接触太久。
少年干脆坐在路边凸起的树桩上休息，等「尨」回来。
清风拂过，吹起他兜帽外几缕白发，像蓝天中飘着的风筝细丝。
风筝？
青池涟央眯着眼仔细看过去，才发现飘在天上的不是什么风筝，而是一只鸟类生物。那东西通体雪白, 翅膀下垂着两三根水母触须，诡谲又圣洁。
青池涟央眨眨眼，觉得熟悉。
这东西……可不就是《神女》中的怪物吗？
这是生活在源家地下溶洞水中的鸟，在源和被投河, 面见神女时, 游在他身边。
算是神女的宠物。
哇哦, 两本书的主角会晤了。
异能造物之间当然不存在什么感应，否则青池涟央直接让「尨」带路了。
那就只能是……《神女》的造物通过自己的手段找到了太一郎？
目的应该是找他，或者得到他的情报吧。
有这种手段的不可能是单纯的源鹿，所以被具现出来的是……
“主人。”
青池涟央偏过头，入眼是一名高挑青年。他捂得严实，拿张狐狸面具遮住脸，红白相间的尖嘴面具，搭配背后的深山，像山间精怪似的。
男性。
青池涟央挑眉。所以，被具现出来的是源和？
他猜测的是源鹿，或者清和神女来着。
前者是最悲惨的受害者，后者是故事中最强大的存在。
【永恒旧物】还真是让人琢磨不透。
这么想着，小说家嗯了一声，他的视线落在源和的狐狸面具上。
这是个很普通的面具，甚至不是手作。就是每个祭典上都能随手买到的工厂流水线作物。
要说特殊之处……
面具边角多处破损内侧嵌入的暗红色血迹算吗？
从磨损来看，这面具好像什么硬生生从人脸上扒下来的人脸皮似的。
他的故事里有写过这种狐狸面具的设定吗？
源和看着风轻云淡，实际上心底紧张的不得了。
他用尽毕生所领悟去揣测眼前的少年，藏在衣袖中的手几乎要掐出血痕。在众多咒术高层和诅咒师首领面前都坦然自若的青年，此刻忐忑的像个做了坏事的孩童。
——效忠、保护、爱眼前的人，这是无法抛却的使命。
自他苏醒的一瞬，这一点就和所有‘剧情’一同涌入源和的灵魂，深深镌刻其上。
之前从未见过，但只是远远一瞥模糊的身影，源和便知道是他。
天上飘的那只鸟是源家一名成员的术式，可以为咒力标注者共享视角。正因为它，源和才提前发现了青池涟央的到来。
这面具是他手忙脚乱的派源家人从禅院家私宅关押的咒灵脸上扒下来的，为了清洗干净，源和甚至着急的摔了一觉。
原因无他。
只因为源和附身的这人，是曾害他母亲差点毁容的那位表哥。长相平平。
源和不能让这垃圾的丑脸碍主人眼。
青池涟央仔细回忆了《神女》的内容。甚至包括想过，但没写出来的设定，实在找不到和狐狸面具相关的东西，他干脆直接问。
“你的面具是怎么回事？”
反正无论是源鹿还是源和都是他的造物。他们和钰子小姐是一样的。
源和身体一僵，像军训时被教官点名了似的站得笔直。这份诡异的条件反射同时毁坏了两份气质，一是源和自身的儒雅，而是那张面具带来的诡秘。
一下从古灵的妖怪变成了村里的二傻子。
好像不太聪明啊。
青池涟央对源和的印象瞬间改观。
源和还不知道自己下意识的反应打破了什么，用最认真的语气回答……
这叫他怎么回答？
“脸……脸上受了伤……脸不好看。”
源和尝试撒谎，但才说出口，脸上就一阵羞愧的烧，他无奈只好实话实说。
好丢人。
话说出口，他不敢看青池涟央的脸色，破罐子破摔般开口解释。
“这不是我的身体，我本体长得还不错的。”
源和和源鹿生的极像，是一个模子刻出来的金童玉女，不知甩附身的这位表哥几条街。
没想到会收到这个答复的青池涟央眨了眨眼。
钰子小姐好像也做过类似的事呢。
不过一张皮囊，也不知他们在慌张什么。
青池涟央眸中罕见的出现笑意。
“附身的能力吗？”
原文中，源和以转世的机会换取妹妹平安，结束了长久作为祭品的命运。也就是说他失去了「自己」，没有实体很合理。
比狐狸面具合理。
他就知道自己对剧情的掌控没出问题。
“不……不止。”
没从小说家语气中听出嫌弃，源和兴奋的抬起头，后知后觉的意识到自己有点咋咋呼呼，他轻咳一声，在心里唾弃自己刚刚的丢人行为，恢复理智。
“我的能力是预知梦境，回答对小鹿正确的人，可以获得一个提问机会，提问开始后，我会陷入沉睡，进入「梦境空间」寻找答案。”
这是他们兄妹的组合技。
小鹿。
兄妹一同具现了啊。
‘预知’是哥哥的能力，那妹妹的能力，应该就是就是‘提问’。
回答正确可以获得奖励，回答错误呢？
清和神女会不会出现？
她可是《神女》的最强战力。
“如果找不到答案呢？”
“不会的。”源和笃定的摇摇头：“那个「空间」，有一切问题的答案。”
青池涟央突然好奇：“上帝是否能创造出一块自己举不动的石头？”
源和：……
他结结巴巴的解释：“这……这是驳论，不是问题。”
青池涟央眼角似乎弯了弯。
他几乎没笑过，对这表情很不熟悉，只知道自己现在心情愉悦，应该做出反应。
这情绪太新奇，若非要形容，大抵是……年老后子孙承欢膝下的欢悦？
钰子小姐是青池涟央按照养母的性子捏出来的，源鹿当然也有一部分原型。
一个是那日萍水相逢的女孩，另一个是警察先生的女儿。青池涟央的妹妹。
和耀眼鲜活的警察先生一样，他女儿也像一团小火焰似的。风风火火，吃不得亏。
可惜。
方形的拼图要想拼进圆形的盘，要么磨平棱角，要么有人帮忙。
黑白的画纸容不下彩色的涂料。正义感十足的普通警察无法庇佑性子直率的女儿。
那时异能战争才结束不久，社会正处于最灰暗的时候，连理应纯粹的学校都不能避免。
青池涟央因为心理问题拒绝上学，但却有幸目睹过校园的可怕。
——在那个小太阳似的女孩自杀时。
一张张稚嫩却狰狞的面孔，燃烧的烟头按在少年人青嫩的皮肤上冉冉冒起的烟，比成年人世界还要谄媚许多的恭维和迎合。
校园的暴力比社会上还可怕。
一是没有后者的利益纠纷，施展的起因可能只是‘他用了和我一样的橡皮’‘看不顺眼’，二是受害者心智也不成熟，往往是伴随一生的阴影。
青池涟央是警察先生女儿死亡的第一目击者。
甚至跑上天台前的女孩打过招呼。
看到青池涟央的她停下来，脸上挂着和平时一般无二的笑容，胳膊抱住栏杆，风将发丝吹的乱舞，在阳光下散发着金色的光辉。像电视明星一样。
“哥。”她问：“你觉得死亡是什么？”
当警察先生匆匆赶到后，只看见养子跪坐在面目全非的女儿身边，用手帕帮她擦脸。
白发少年全神贯注的盯着身前妹妹的尸体，将她的脑袋捧到自己膝上。眼中无一丝惧怕，像一位身经百战的入殓师。莫名有些神圣。
警察先生突然想起将青池涟央从养母的碎尸案现场救出来时的场面。
那时他也是这样，面无表情，明明已经过了对死亡一无所知的懵懂年纪。面对尸体却能那么冷静，即便从业数十年的老警察也很难做到像他一样。
警察先生嘴唇哆嗦几下，楞楞地盯着女儿的尸体看了好久，最后憋出一句。
“……这不怪你，青池。”
“主人？”源和见青池涟央突然沉默，心中顿时有些慌张：“虽然驳论不可以，但正常问题……甚至是超出人类理解的未解之谜，未来都可以！”
青池涟央回过神来，眼神恢复了清明，冷漠的像冰。
“不错。”
——“哥，你觉得死亡是什么？”
——“……不知道。”
——“骗人，我昨天才见过哥的心理答卷，哥明明说……死亡是件好事。”
心理医生问他：你觉得死亡是什么？
青池涟央回答：死亡是永恒，是美定格的瞬间，是一切问题迎刃而解的灵策，是所有痛苦烟消云散的契机，是件好事。
心理医生说：那你想死吗？
青池涟央说：不想。
他想多看看这个世界。
想和警察先生和妹妹一起生活。
可惜麻绳总挑细处断，厄运专找苦命人。
警察先生最后也死了。
不明不白。无人在意。
……怎么突然想起以前的事了？
青池涟央有些疲惫的揉揉太阳穴：“源鹿现在在哪？”
源和这才想起远在天边的妹妹，不好意思的咳了一声：“在冲绳，因为任务。”
他简单给青池涟央讲了一下他们具现后的所作所为，着重强调了自己和妹妹是如何迅速带领源家融入咒术界的，还介绍了‘通过星浆体任务掌控咒术界’的计划。
“如果主人晚点出现，我和小鹿就能将咒术界当礼物送给您了。”
只是写了本书的青池涟央：……
原来被具现出的，是整个源家啊？
而且还从下笔就被具现出来了。
这就是长篇小说的恐怖之处吗。
虽然不懂什么咒术界、星浆体，但直觉告诉青池涟央，太宰治需要这个。
“我有问题要问源鹿，她什么时候可以回来？”
“我马上让她回来。”
青池涟央摇摇头：“让她在冲绳玩一会吧。”
他记得自己写过的设定。
源家兄妹到死也没看过的黑潮之海。
源和眼睛一亮。
“那我……”
“去做你自己的事，我还有事要处理。”
太一郎、雄一，还有太宰治交代的任务。
“好！”
源和当即决定——不把主人找过来的事情告诉妹妹。
给她个惊喜。
