“不对不对, 这里额头中间还有一个角。”
“？他是龙不是麒麟，为什么额头上有角？”
“……反正就是有啊！”
……
“等会儿，他背上的那个突刺是几个来着？”
“哎呀你管那么多, 均匀分布一下不就行了？”
“不行啊人家有原型！”
“什么原型？这不是你们想象中的生物吗？……话又说回来，提瓦特真的有这样……抽象的生物吗？”
……
“肉垫！肉垫！别忘了肉垫！”
“你够了啊！为什么一条威风八面的龙会有那么萌哒哒糯唧唧的肉垫啊！！”
“……他就是有啊！！”
……
默菈很心累。
现在在他面前的，一个是完全没见过仙祖法蜕、全靠群友们的形容自己画出提瓦特第一抽象龙的司露，一个是完全不知道他们在干什么、只能相信他们说的“只是想要做一个幻想生物”这样弱智借口的艾斯塔。
身为唯一一个实际见过仙祖法蜕的人, 他反而成了三人中的异类。
司露还在纠结：“……不对啊，他是龙, 为什么额头会有角啊，独角兽吗？”
[私聊]摩拉单推人：在二次元里追求现实你是不是有什么毛病.jpg
[私聊]司露：……好吧。
“等等, 这个肉垫真的需要吗？”艾斯塔在纠结另一件事。
“我是说，如果你们的‘幻想生物’是一条威武的龙的话——我建议你们把肉垫去掉，转而把龙爪画的尖利一点更好。”
司露表示赞同：“我也觉得, 加上肉垫也太萌了，你能想象特瓦林爪子上有肉垫的样子吗？”
默菈第一万次重复道：“……可他就是有啊！！”
他们问他“为什么会有xxx”有什么用！！有本事去问钟离啊！！
[群聊]司露：仙祖法蜕上真的有肉垫吗？
[群聊]摩拉单推人：我合理怀疑你不相信我并且我有证据。这居然是需要来群里求证的事情吗！！
[群聊]咸豆腐花天下第一：不记得了，我只记得仙祖法蜕有四根爪子。
[群聊]摩拉单推人：三根吧。
[群聊]咸豆腐花天下第一：四根啊！三根在上面，一根在下面。而且中华文化不是讲究三爪为蛟四爪才是龙吗！
[群聊]你胡说我没秃：你说的下面那根, 他正经吗？
[群聊]电子木鱼：澄清一点, 三爪蛟, 四爪蟒, 五爪才是龙。
[群聊]咸豆腐花天下第一：那就是五爪！
[群聊]司露：……
好家伙, 搞了半天，原来群友们记忆里的仙祖法蜕也是不一样的形状啊。
司露稍微动了下脑子，就明白了状况——毕竟大家的眼睛都不是打印机, 游戏中只是过剧情的时候惊鸿一瞥的模型, 如果不是记忆力绝佳, 没有人会连身上有几根毛这种细节都记在脑子里。
再加上人的记忆总会被多种因素影响，比如他们现在在纠结的传统文化里几爪才是龙。
[群聊]群主：这事其实没什么好争的，差不多就行了。
[群聊]咸豆腐花天下第一：这不能行吧？？万一做出来的东西不像游戏里的仙祖法蜕，被识破了怎么办？
[群聊]群主：撇开游戏不说，现在我们的“现实”里，时间线进行到现在，有人确切见过仙祖法蜕吗？木鱼你见过吗？
[群聊]电子木鱼：没有，魔神大战的时候钟离就是人形了——而且他的原型也不是龙吧，他的原型不是石头吗？最多是石头形状的龙？
[群聊]群主：……这不是重点，重点是，木鱼身为仙人都没见过龙形的钟离，你们觉得，去参加请仙典仪的那些凡人，有几个会见过？
[群聊]咸豆腐花天下第一：但是钟离本人总知道自己的仙祖法蜕长什么样吧？
[群聊]群主：那又怎样呢？
[群聊]咸豆腐花天下第一：？你什么意思？
司露看着两人在群里快杠起来了，司露刚想开麦，就见群聊里突然冒出来一条莫名其妙的消息。
[群聊]你胡说我没秃：五爪！
……秃秃你网络延迟了吗？？就算察觉到群内不正常的气氛，想要换个话题，也不要那么生硬啊喂！
司露被秃秃生硬的转移话题给尬到，决定直接无视她，转而开麦。
[群聊]司露：嘉波的意思是，钟离本来就知道这东西是假的，反正都是假的了，我们还用纠结几只爪子嘛？就算做了个一模一样的出来，他也知道那是假的啊。
[群聊]摩拉单推人：……有道理啊。
没人见过真的，唯一知道真的长啥样的人，天然就知道这不是真货。
那这假货要怎么做，还不是随他们发挥？
默菈大手一挥放下了手中的笔，对着艾斯塔慷慨道：“不管了，你随意发挥吧，有个神似就行！”
艾斯塔：？
上一秒还在纠结背上到底有几块突刺这种细节的人，突然说细节任凭发挥了？
司露看上去也没意见，任凭默菈补充道：“不过还是要和璃月传说中的‘龙’像一点——当然了，不用纠结细节。”
挂在司露脖子上看了半天戏的菜菜叹了口气，如果有爪子的话现在已经在捂眼睛了。
……摩拉克斯，你迟早会为自己没有亲自动手炼制“仙祖法蜕”的决定而后悔的。
司露闻言，笑眯眯地拿出自己的初稿：“既然这样，我觉得我们在我的这张上改一改就够了嘛。”
艾斯塔：……
所以在我们改了几十个方案后，你还是决定“用初稿吧”是吗？
艾斯塔扶额：“……不，唯独初稿，真的不行。”
他的审美绝对不容许自己做出这种抽象派作品来……这是原则问题。
他强调道：“就算是阿贝多来，也不会同意的。”
司露有些遗憾地收起自己的抽象画：“那太可惜了。”
但既然已经有了个确切方案，司露的任务也算完成了，她站起身来，拍了拍衣服上的雪。
“那这里就交给你们了？”
艾斯塔正在画稿上涂涂画画，头也没抬：“你不跟进了？”
司露想了想，艾斯塔负责模型，又有默菈这个好歹见过仙祖法蜕的人在旁边把关，她很放心。
于是她摆了摆手：“没事，我相信你们。”
她正要往营地外离开，突然想到了什么，虽然不太抱希望，但还是开了口。
“对了，你知道阿贝多去哪了吗？”
艾斯塔还是头也没抬，“我从你的语气里听出了‘就算不回答也没关系，我就随口问问’的意思，所以如你所愿，我的答案是，我不知道。”
司露：……收回前言，这人的个性里除了阿贝多，不会或多或少还融了点散兵那熊孩子吧？
你们人造人是什么祖传的欠揍基因吗？
她翻了翻白眼：“那凯亚呢？”
这回艾斯塔倒是答得很爽快，“追查深渊去了。”
司露惊了一下，就听他紧跟了一个字：“……吧。”
“……吧你个头啊！搞了半天是你猜的？”
答完这个问题，艾斯塔才终于舍得掀了掀眼皮，将视线从手中的图画上挪开。
“蒙德城里惯于和西风骑士团作对的，除了愚人众就是深渊。现如今愚人众偃旗息鼓，据说大部分人手都在向外撤退，那能出动得了那位大名鼎鼎的骑兵队长的势力，自然只剩深渊了——这还需要猜吗？”
不知道是不是司露的错觉，在说到“愚人众”和“深渊”的时候，艾斯塔的目光瞥过了默菈。
司露没有说话：“……所以，无论是凯亚还是阿贝多，你都没有明确的去向线索，是吧？”
艾斯塔耸耸肩，“如果你一定要这么说的话，是。”
司露叹了口气，“……行了，做你的模型吧，到时候会有人来找你提货的。”
艾斯塔看了她一眼：“你要去哪？”
听她话里的意思，竟然不是她自己来取这玩意儿？
司露笑了一声：“不是挺能猜吗，猜猜看啊？”
艾斯塔懒得和她玩这种无聊的猜谜游戏，低头继续画图了。
司露带着菜菜下了山，路上心情有些出乎意料地好，甚至脚步都轻快了些许。
“……你怎么突然这么开心？”菜菜探头。
“艾斯塔的话解开了我们关于内鬼的一个谜团。”司露笑了笑。
菜菜早就放弃跟上她的思路了，干脆直接问答案：“怎么说？”
“蒙德城如今和西风骑士团作对的，只有两股势力，一股是愚人众，另一股是深渊教团。如果连作为西风骑士团边缘人物的艾斯塔——或者说‘阿贝多’，都已经得知了‘愚人众撤离’的消息，那作为和迪卢克一样隐在暗夜中的守护者、负责铲除一切对蒙德不利因素的罗莎莉亚修女，没理由不知道。”
“……然后呢？”
“愚人众撤退了，那就只剩下深渊教团，所以她和优菈怀疑默菈是深渊教团的，这只是很简单的排除法——因为她们没有默菈属于愚人众的证据，在她们视野里，愚人众也没理由再做这种事。”
“……所以呢？”菜菜还是没能跟上司露的想法。
“所以，她们会怀疑默菈所属深渊教团这件事情说通了。”
只是站在她们NPC立场上，根据现有情报的合理推测，没有任何确定的证据——也就代表着，默菈不一定为深渊做事，也就不一定是那名内鬼。
“而且关于他会被怀疑‘为深渊做事’……我有另一个想法。”
“什么想法？”
那自然是系统了。
据默菈自己所说，他在系统接到的任务，和他在愚人众接到的任务截然相反——也就是说，系统现在给他发布的个人任务，已经完全没有按照“愚人众卧底”这一身份来走了。
既不遵从愚人众的命令，又不为西风骑士团效力，那在三方势力汇聚的蒙德，默菈所接到的“系统”任务，到底会让谁获利呢？
答案只有一个：深渊教团。
——她找到系统和深渊的联系了。
这番推论司露没有和菜菜说，她也没有打算告诉任何人。
关于系统的事，现在除了她和嘉波，她不会让第三个人知道。
而嘉波……为了避开系统的耳目，他们约定好之后关于系统的重要线索都通过之前写字的方式表达，但她刚刚离开稻妻，这时候再找借口传送过去太明目张胆了，难免会引来系统的怀疑。
只是她有些意外，如果说之前系统想让她们这些察觉到不妙的人以为，群友中的“内鬼”是嘉波的话，那系统这一番手段，是想让她们把怀疑的目光转到默菈头上？
……但这又是为什么？明明它可以认准一个对象一直嫁祸下去，更何况论亲疏远近，对于大多数群友而言，默菈都是他们更熟悉的好友——比起嘉波那个远在海的另一边的家伙而言。
为什么系统会放弃嘉波，转而将脏水泼给默菈？
……仅仅只是为了将这一池浑水搅得更乱，打乱他们的思绪吗？
司露一时得不到一个答案。
离请仙典仪还有不到四天的时间，仙祖法蜕和隐身披风的制造扔给了艾斯塔，等他完成后，他们需要的一切前期道具就都准备妥当，就等请仙典仪当天了。
至于最重要的一环——怎么支开钟离……
她自然也有自己的想法。
她拉开了系统面板，选中秃秃发去了私聊。
[私聊]司露：你那里最近如何？
[私聊]你胡说我没秃：很忙，一言难尽，剧情像快进一样。不过你这条私聊正好，陪我做个实验。
[私聊]司露：实验？
[私聊]你胡说我没秃：你在看到我这条信息后马上就给我回信息，记得是立刻、马上。
[私聊]司露：11111
[私聊]司露：看到了吗？
秃秃那里停顿了一会儿，才传来了下一条私聊。
[私聊]你胡说我没秃：……果然，我这里的时间流速可能出了问题。
[私聊]司露：？？？
什么玩意儿？？
[私聊]你胡说我没秃：再和你确认一下，你那个“111”是看到我信息后马上发的对吧？
[私聊]司露：对。
[私聊]你胡说我没秃：你的“111”和“看到了吗”两条信息，间隔了多久？
[私聊]司露：几秒钟？
[私聊]你胡说我没秃：那我的猜测没错……我这里的时间流速，已经和你们地上不同步了。
……哦豁。
是司露都未曾设想到的神展开。
*
事情是这样的。
秃秃在司露走后依旧和之前一样，跟着系统的提示安安心心做任务、走剧情、攒积分。
最开始，她是想按照神里绫人和司露的建议，让阿布拉克先在族中站稳脚跟，再考虑制作太阳之车的想法。
但让这位纯粹的理想主义少年去参与族中的权利斗争，确实太为难人了。
在那段时间观察下来后，秃秃也发现，拉克家族对于这位“最没用”的小儿子的期待，仿佛也不是出人头地。
作为一名合格的“政客”，海茨拉克族长对于几个孩子的期待值与培养方向，一向十分明确。
大儿子德利拉克是他的衣钵继承者，心机手段活脱脱就是年轻时的海茨拉克本人；二儿子波奇拉克走的是武力路线，负责和大哥文武结合得打配合。
至于最小的儿子阿布拉克……秃秃最开始以为他是被放养的，但在有心观察下后，她也不得不叹服这位政客父亲的目光。
他或许才是拉克家族的底牌。
阿布拉克一直以为父亲不懂得他所求之物的重要性，认为他“太阳之车”的梦想只是一场空谈，但事实上，海茨拉克一直在等。
他在等这个奇迹被自己的儿子实现的那一刻。
很难说是出于父亲对儿子的信任，还是身为族长的更长远谋划——数次试探下来后，秃秃终于确定，海茨拉克是相信阿布拉克的。
看清楚这一点后，秃秃反而没什么顾忌了。
先前他们顾虑阿布拉克在制造出太阳之车后“怀璧其罪”，但若是有身为族长的父亲在身后支持，便不成问题。
她将司露留下的手稿，连同那几只功能不同的实验品灯瓶一齐交给了阿布拉克。
少年只是瞥了一眼手稿，眼中便迸发出令人心惊的狂热，他一把抓住秃秃的肩膀，激动间甚至微微掐疼了她：“赫利俄斯！你就是我的赫利俄斯！！”
秃秃被他吓了一跳，“什、什么玩意儿？”
“赫利俄斯，赫利俄斯……就是我和你说的，我给那件梦想中的装置，取的名字。”
阿布拉克的笑容比任何一刻都欣喜真诚，“是我在古籍中翻到的，据说在外海的文明中，是太阳女神的称呼。”
秃秃听族中的老人们提起过，夜之国的先祖是在多年前的那场天地大战中，从地面上的栖身之所，被迫沉入了地底的深渊。
随之一同沉入的，自然还有当年族中的种种记载与书籍。
在与龙蜥相争的最艰险时期，缺乏照明燃料的部族中曾有人站出来提议过，以那些古籍为引，燃起火焰，驱散天敌。
但这个提议并没有得到全数族人的支持。
“那是不单单只是几本书那么简单！那是我们的文化与历史！”反对派的老者将拐杖杵在地上，气得浑身发抖，“这是我们凝百代人类心血与智慧，发展出的语言、文化、习俗，以及许许多多属于我们独有的传承与历史——性命的消亡是死亡，文化与历史的消亡，难道就不是了吗？！”
“人都死了！还谈什么文化与历史！”生存派的赞同者厉声质问。
那是一场记载于宗族史书中旷日持久的辩论，最终似乎双方并没有达成共识。
——因为拉克家族的祖先经过长久的研究，终于在地底点燃了第一颗火种。
从此也奠定了他们家族在族中的地位。
秃秃有时候会感慨，阿布拉克或许便是承袭了他们祖先血脉中对于“火种”的执念与基因吧。
虽然保下了一部分古籍，但在天崩地裂的战斗与地底的常年迁徙中，文明最终还是在此散落。
如今对于祖先在地上之事，他们这一代已经知之甚少。
秃秃拂开阿布拉克捏在她肩上的手，刻意错开了少年狂热的视线，抿唇道。
“……别用这么肉麻的名字叫我，我不是什么太阳女神。”
阿布拉克还想说什么，但秃秃已经率先开口打断，“去研究吧，你父亲和族中的阻力，我会替你处理的。”
阿布拉克一把拽住秃秃，目中露出惊讶的神色：“你要走？”
“我走哪去？”秃秃奇怪道。
“不，不是说你要离开……我是说，你不陪同我一起研究吗？”阿布拉克纠正道。
秃秃更奇怪：“我能帮上什么忙？我对你的研究分毫不通，根本帮不上忙啊。”
“不不，不，佩尔西斯，不是这样的……你不是无用的……”
精于研究的少年却并不擅长言辞，他只是紧紧拉着眼前的青梅竹马，像是不知怎么表达。
“你、你比所有族人都更懂我在研究什么，我是说……你有时甚至能冒出连我都惊叹的想法，你的神之灵感多次解开我的瓶颈……”
秃秃：……请称呼它为“九年义务教育”，谢谢。
但阿布拉克没有说错，在受过现代基础教育的秃秃偶尔的“灵感”之下，他确实受益匪浅。
“我、我会闭关，我需要足够的时间与安静的空间来研究这份神迹，所以，我希望……”少年的目光真挚而灼热，“你能陪着我，我的赫利俄斯……”
秃秃又被这称呼肉麻得一个激灵，微微退后一步：“你先等等，这研究还没被批准下来，八字还没一撇，你怎么已经计划起闭关了……”
阿布拉克晃了晃手中的手稿：“有了这份‘神迹’，族中会批准的！”
“但是这份神迹中存在着明显的缺陷——照明程度与范围不可兼得，阿布拉克，这和你之前的研究结论是一样的，‘神女大人’只是换了一种方式表达而已。”秃秃强调道。
“但这是一种全新的思路！”阿布拉克又激动了起来，带着科研人特有的、面对研究成果时的一惊一乍，拽着秃秃的手都在发抖，“我有预感，这次我们会成功的！……我需要你的帮助，佩尔西斯。”
他有些缓过神来，“从我开始研究赫利俄斯起，就是你在陪着我……是你的灵感启发了我，是你的不经之言使我突破，是你的陪伴……”
说道这里，他微微卡壳，似乎自己也不知道想说什么，“总之，我需要你，赫利俄斯……也需要你。”
相比起先前提起研究时的激动语调，阿布拉克最后的两句话说的颇为平静。
不再是语无伦次的狂热，是深思熟虑后的冷静。
——这反而说服了秃秃。
当然最重要的是，在那一刻她收到了系统的下一个任务。
【系统提示：个人任务开启，陪伴在阿布拉克身边，亲眼见证“赫利俄斯”的落成。】
她叹了口气，“好吧，但是在此之前，我会在族中做一些安排。”
她和阿布拉克一起闭关研究，那他们的身后，便必须有坚定着支持他们的后盾。
她本想自己作为阿布拉克的这方“后盾”，但如今她既然决定去陪他，那她必须将这份责任交到其他人手中。
准备好一切后，秃秃便陪着阿布拉克开始了长久的闭关研究。
日夜颠倒的作息与抓狂的研究渐渐让她变得丧失了部分的时间感知，起先她还能根据一日三餐和偶尔的出门运动来判断时间的流逝，但是当研究渐入佳境后，两人都不再有分辨时间的闲心。
他们全身心扑在研究上。
秃秃最开始发现不对，还是群聊天中的话题。
其实在之前蒙德主线结束后，群聊就渐渐安静了下来，由于没有了一个共同目标，大家平日里忙着自己的个人任务，最多偶尔同步几条关键信息，大多数讨论都只有寥寥几语。
如果有需要帮忙的交流——比如司露他们，多半也都在私聊中谈妥。
秃秃又因为研究的关系，不再时时刻刻盯着群内的情况，最多在每过几天的研究过后，抽出时间来统一看一眼群聊记录，不再实时追着话题。
由此导致，她在近三年后，才发现时间流速的问题。
*
[私聊]司露：……你是说，你那里已经过了三年？
[私聊]你胡说我没秃：是的，最初我只是觉得你们的群聊频率少了很多，但是因为大家都没主线，我这里又有其他事情要忙，就没太在意，而且大部分时间我都是把欠了好久的记录一口气看完，记录上又没有时间条，所以我没发现异常。但是我这里的研究告了一个段落，太阳之车的研发已经进入尾声，我这段时间可以休息一下，就看到了你们刚刚的仙祖法蜕话题。
大概是因为两边的沟通出现时间差，秃秃开始一大段一大段地发来对话。
[私聊]你胡说我没秃：一开始我只是觉得你们前几句回话好慢，为什么隔了一两天，甚至要一周多才能进行一句回话，这很不寻常，但是在我自己发出那条回话后，接下来的话题，才让我觉得你们那里的流速和我这里不一样。
在秃秃的视角里，群里关于龙到底是几爪的问题，聊了起码一个月。
还是过几天才蹦出一条信息的那种。
奇怪的是，大家似乎对这样的聊天频率并不意外，甚至还很习惯。
但话题不对，话题是关于仙祖法蜕的。
在看到“仙祖法蜕”四个字的时候，她才突然如梦初醒。
被研究填满的脑袋终于清醒过来，秃秃终于意识到——那是他们的主线任务。
在当初的时间线里，明明只剩下不到半个月就要开启了。
为什么在她过了“三年”后，群友们的进度才进行到“制作仙祖法蜕”？
也是她被暗无天日的闭关与研究搞昏了头——不然早该发现主线任务的不对劲了。
“半个月后”的任务，在“三年内”从来没有传来过成功或失败的消息，怎么想都不对劲。
她终于抽出时间私聊了司露，最终得出结论——他们的时间流速早已发生落差。
她这里过了将近三年，他们那里才半个月。
……此时，秃秃在某些方面神经大条的优点就体现出来了。
她想了想，反过来安慰司露道。
[私聊]你胡说我没秃：其实问题也不大，我这里是个独立的空间，不会影响到你们的主线任务，而且我完成了这个太阳之车的制造，做完个人任务后，还可以撕卡嘛，没准就回到你们正常的时间线了呢？
更何况她本来就在几千年前渊下宫尚未建立的时间线上，那时间流速再出点问题，好像也没什么奇怪的？
[私聊]司露：不，问题很大。
司露这句话又是隔了将近一个星期才传到秃秃这里。
[私聊]你胡说我没秃：我们现在有时差，你尽量一条里说完。
司露也明白这个道理，她只是有些骤然面临计划被打乱时的无措。
[私聊]司露：我本来是想在请仙典仪的时候把钟离带到你那里去的——据我们所知，你那里的空间和我们的空间显然是隔绝的，如果要让钟离无法感知请仙典仪上发生的一切，确保计划顺利进行，那把他带到你那里去显然是最好的选择。
要让“岩王帝君假死”既成事实的关键，就是钟离本人无法跳出去澄清。
那要让他无法感知请仙典仪上发生的事，更来不及出去澄清，秃秃那里的渊下宫是最佳选择。
[私聊]你胡说我没秃：我觉得吧……也不是不可以。你不如干脆把钟离拐到我这里来，想办法呆个十年八年的，还能有足够的时间来相处，顺便完成你的攻略任务，直接乐不思蜀啊。
相处个十年八年，无论是顽石还是钢铁，总该开花了吧？
