家主带领三位平安京御三家的咒术师们参拜神社，正想着如何消弭事端，就听其中一位来自禅院家族的咒术师开口道：
“神宫寺家主，我听说拥有不死术式的天元就在此地修养，一直想要见一见，不知道有没有机会？”
咒术师天元的事迹起始于奈良时代，神宫寺家族最开始就是天元的学徒，不仅习得亲传的结界术，百年来一直与对方保持着紧密的联系。
一旦需要天元大人出面，就说明发生了大事。
如若是别人来找天元，也不会是简单的小事。
家主一时间不知道该如何回应，挣扎道：“可是……天元大人所处的地方布有结界，有时就算是我也不一定能被允许进入。”
“这样啊，真可惜。”禅院并没有坚持，视线瞥向神社另一侧，不再说话了。
家主摸不清楚他们此行的目的，仍没有放松下来。
一直没说过话的蒙眼咒术师转了一圈，忽然对着神社某处的神鸟纹说道：“世人都说这里是凤栖之地，虽然确实有梧桐神木，但我始终觉得所谓的凤凰并不存在，毕竟大多数神话传说都是人们杜撰出来的。”
“神宫寺家主，你觉得呢？”
家主闻言摇了摇头，满眼都是不赞同，“菅原先生，我从不怀疑自己的信仰，因为我知道祂是真实存在的，我亲身感受过祂的力量，所以请不要再说这样的话。”
菅原若有所思地摸着下巴，语气变得轻快起来，“也就是说神子也是真的了，好想见见本尊啊。”
“既然如此，我会安排他与各位会面。”家主顺着说道。
菅原摆摆手，“啊，他们俩就算了，只是我想见而已哦。”
禅院&加茂：“……”
……
太阳还没下山的时候，宿傩就从领域中出来了，带着一身的寒冷戾气回到院落。
神宫寺奏没有多说什么，让他做了几组体能训练，耗尽他全部力气后又给了本新书要求熟读。
时间很快就被消磨到了饭点，一个家仆突然过来告知神宫寺奏去会客厅用饭。
神宫寺奏离开的时候，正好遇上洗完澡回来的夜斗，两个人相视一瞬便擦肩而过。
夜斗在府里忙了一天，对今天发生的事有所了解，但他并不觉得神宫寺奏是不分青红皂白就把人带回来关着的人。
走进院落，夜斗就看到宿傩一个人漠不关心地坐在矮桌前吃饭。
夜斗倚在门口，对宿傩说：“你老师去见平安京的人了哦。”
宿傩没转头，“不关我事，而且他不是我的老师……他那种人不配。”
“你……是不是对神宫寺有什么误解？”夜斗站直了些，疑惑道，“他是严厉了些，但确实有在教导你吧？你不要因为这而怨恨他。”
“说得好像你很了解他一样，”宿傩抬眼，脸上是嘲讽揶揄的笑，“也对，你们关系不一般。”
夜斗就知道昨天说的话都被对方听见了，差点跪下，“不是你想的那样！我只是来偿还过去的债，仅此而已！”
宿傩：“关我什么事？”
“咳，就是希望你不要误会我和神宫寺的纯洁关系，你也好好想想，神宫寺做的一切都是为了什么。”
宿傩眼中闪过晦暗情绪，沉声道：“我自然知道……”
夜斗没再多说，看了眼宿傩面前的晚饭回到隔壁，琢磨着等会儿厨房里能不能找到没吃完的点心。
会客厅——
神宫寺奏一进去，所有目光都投向他，其中便有那道熟悉的视线。
他目不斜视地坐在家主身侧，正好在白毛咒术师对面。
“这是我的独子，名为奏。”家主向三人介绍，转向神宫寺奏时面色微变，“奏，向客人问好。”
神宫寺奏视线扫过三个咒术师，最后在对面人身上停顿，“初次见面，有失远迎。”
菅原坐姿豪放，一手托着腮，自始至终都带着笑意，“神子比我想象中还要小啊，完全就是小朋友嘛。”
家主换上笑脸回道：“只是看着小，奏已经十六岁，到了该婚娶的年纪，初春时也会接任祭司一职。”
神宫寺奏端坐着，听到对方话中暗示也没有反应。
“诶……这样啊，可惜可惜。”菅原咋舌道。
家主忍不住问：“菅原先生为何这么说？”
菅原挠了挠脸，“一想到神仙一样的人会有七情六欲，未来也不知道会和怎样的人结合、生子然后老去，不会觉得很失落吗？”
“你这话说的，再怎么说……他也是我的孩子。”家主没能听明白他话中含义，只知道繁衍子孙，千秋万代。
“不过在这里确实很难寻到门当户对的，不知……”
神宫寺奏突然站了起来，面无表情道：“抱歉，今天胃口不好，就不陪各位了。”
说完便转身开门离开，背后响起家主尴尬的赔笑声：“这孩子我行我素惯了，让你们见笑了。”
紧跟着菅原懒洋洋的声音：“我还以为他是害羞了呢……”
神宫寺奏快步走着，将这些声音甩在身后，径直来到关阴阳师的禁闭室。
现在人应该已经缓过来了，虽然不知道对方掌握多少信息，他还是要在下次见到那三人之前了解到。
天色暗淡，神宫寺奏点亮禁闭室里的蜡烛，拿在手中。
“你接到的命令是什么？”少年嗓音如冬日冰棱滴落的水滴，清冽好听。
阴阳师无力地倚着墙壁，脖颈上结了一圈血痂，嘴唇冻得发白，“我是天皇御下阴阳师，你今天的所作所为都会被清算，快点放我出去……”
神宫寺奏：“这里距平安京有千里，也不是天皇的国土，你这套不管用。”
“你想清楚，与我同行的还有三个咒术师，他们一定会带我出去，只要我回到平安京，一切皆有可能。”阴阳师把事实掰开了揉碎了讲给他听，生怕他心智不够成熟继续祸害自己，“但是如果你现在把我放了，给我道个歉，之前的事可以一笔勾销……”
“你凭什么觉得他们一定会带你走呢？”神宫寺奏拿着蜡烛，眼神戏谑地看着他，烛光将他的面孔分割成半明半暗两块，让人心生惧意，“你消失了半天，他们都没有问过一句。”
“……”阴阳师慌了，他和咒术师本来就很少交流，这次虽然同行，他也从未示好，怕是真的要被遗忘在这里。
“你不说，我也会用自己的方法找。”神宫寺奏冷冷道，“只是一般人都撑不住，痛昏过去或是疯掉算是轻的。”
阴阳师吞了口唾沫，“严重的呢？”
神宫寺奏风轻云淡地说：“有意识，但从此再也醒不过来罢了。”
“你肯定在说谎……”阴阳师不知哪儿来的胆子，梗着脖子道，“我不信。”
“那便来吧。”神宫寺奏不再浪费口舌，蹲下身将蜡烛放在地上，向阴阳师伸出双手。
阴阳师望着这双五指修长、骨节分明的手，心中的恐惧随着手的靠近陡然上升，呼吸发颤。
直到太阳穴即将被触碰时，他几乎是惨叫着开口了：“别！我说！我说！！”
神宫寺奏收回手，他还不想碰对方的脸呢。
“我的任务……是调查这里的一个宗.教团体，收集你暗中领导的证据，然后……”阴阳师不敢抬眼看他的脸，“让这个团体彻底解体。”
神宫寺奏：“什么宗教团体？”
阴阳师闻言看着他，“你不知道？怎么可能？”
“说。”
“由一群信仰不死鸟的普通人组成，同时以天元的不死为依托，教名为——”
“‘涅槃’。”
天元，不死鸟，涅槃。
这些词汇一经组合，第一时间联想到的只能是凤栖之地的神宫寺一族，身为神子的神宫寺奏自然脱不了干系。
不过神宫寺奏头一次知道还有这么个宗教团体，一想到宗教信徒的狂热，脑海里不免闪过羂索的眼神。
他不会真的在外面搞了个什么涅槃教吧？
