郁宛很狗腿地跟在那拉氏身后, 只因为她自觉听了这样惊天的宫闱秘闻，保不齐有人想将她灭口，自然得寻个保护伞——相形之下, 贵妃灭口她的可能性无疑更大些。
那拉氏看着她这副模样倒觉好笑, “省省吧, 本宫都不担心，你担心什么？”
郁宛心说您是皇后呀，自然不同, 她还只是个简简单单的妃妾呢。
她倒是奇怪那拉氏为何不生气，被人无缘无故地仇恨了十多年，她难道不想报复回去么？
那拉氏失笑，“报复谁？”
没有贵妃，和敬也能找来第二个人, 何况她的仇家当真是和敬么？和敬并没有亲手对她做什么, 只是潜移默化影响万岁爷对她的观感罢了——这也难免，和敬到底是血脉至亲, 而她对万岁爷而言不过是个外人。
那拉氏沉默片刻, “方才那些话, 听过便算了, 再不可对第四人言。”
郁宛赶紧答应，既然大伙儿都没注意到阿木尔，那她干脆也不把阿木尔当人了。
*
皇帝一行人从灵岩山回来，汪氏固然垂头丧气, 和敬却是神色自若。
她本想去找魏佳氏, 哪知白梅来报, 贵妃身子不爽, 林太医刚开了药睡下, 怕是得好好歇息几天。
和敬便没强行闯进去，心里猜着贵妃是想避世——这个不中用的，事到临头反当起了缩头乌龟，是怕被皇阿玛疑心罢。
亏她还收服了林致远，如今林致远倒是事事肯听她的。
和敬虽然鄙薄，可也没放在心上，左右该安排的事都打点得差不多，贵妃露不露面都一样，就凭她前面做的那些事，她也休想置身事外。
戏台已经搭好，只等好戏开场。
闰二月初三，御驾由苏州出发，继续沿运河前行，至海宁阅视完海塘后，初七日抵达杭州，乾隆在观潮楼检阅水师，游览西湖美景，题诗作赋，好不快活。
当然也少不了如花美眷作陪。
郁宛知晓皇帝此行本就是为寻乐子的，便也懒得理会，倒是惇贵人汪氏深觉受挫，时不时就得夹枪带棒讥刺一番，郁宛只绵里藏针地怼回去，让汪氏愈发气闷。
那拉氏也很平和，贵妃称病，唯有她一人负责船上饮食起居，往来接待，忙中无暇，也就管不了皇帝如何。只要不太闹出格，她宁可睁只眼闭只眼。
但这日就有太监来报，皇帝赁了一座画舫，召集官员们设宴作乐，还请了不少清客相公作陪，当然也不乏吹拉弹唱的女乐班子。
其中有个叫陈廷纶的商人，带来的“女儿”格外出色，说得一口好吴侬软腔，琵琶昆曲尤其精通，万岁爷龙颜大悦，竟打算将其带回宫中呢。
那拉氏知道苏杭一带行商有养瘦马的传统，色艺双绝，只要身世清白，当个答应常在也没什么，哪朝的汉妃都不少。
可见那小太监吞吞吐吐模样，那拉氏便知古怪，“可是有何不妥？”
小太监犹豫片刻，小心翼翼觑着她脸色道：“回禀娘娘，奴才听人说起，那陈氏仿佛曾当过清倌人，虽不卖身，可名头上到底难听……”
殿内早已窃窃私语起来，若单是瘦马倒也罢了，这种倚门卖笑的货色能有什么好的？嘴里说清倌人，指不定已是破瓜，这种腌臜货色倒来同她们共事。
立刻有性急的来向那拉氏抱怨。
那拉氏只摆摆手，沉静道：“你们先下去罢。”
汪氏等人虽面有不甘，也只能无奈撤退，若连皇后娘娘都不能阻止，她们就更没置喙余地了。
那小太监不敢多言，亦知趣地告退。
这厢那拉氏便叫侍女为她更衣，她要按品大妆。
郁宛忙道：“娘娘不可，这事摆明了是和敬公主故意来算计您的，万岁爷设宴也不止今日，怎么偏偏这回叫您知道？至于那陈氏的身份也未知真假，即便是真的，又与咱们何干？您只装不知道就是了。”
那拉氏望着她笑了笑，“豫妃，你知道何为皇后么？文死谏，武死战，同样，皇后也有不可推卸的责任。”
倘若那小太监没来禀报也就是了，可偏偏当着众妃的面将话说开，她便不能装作视若无睹——不管万岁爷听还是不听，她都得走这么一遭，只因她是皇后。
即便是和敬公主的谋划，那她也如愿了。阳谋，向来比阴谋更难抗拒。
郁宛从未像此刻这般怨怪那拉氏的死心眼，天底下怎么有这种人，明知道前面是刀山剑雨，她还要逆风而行，这不单是轴，简直是痴了！
那拉氏反而安慰她，“莫担心，本宫去去就回，不会有什么事的。”
她完全没意识到事情的严重性。
郁宛望着这个固执到近乎天真的女人，忽然从骨子里感到森森寒意，她深吸一口气，沉声道：“皇后娘娘，您还记得臣妾曾说起过，臣妾会做梦么？”
乾隆二十二年的那次秋狝，正是她借口做梦对那拉氏揭露了十三阿哥即将夭亡的预言，好让她回去见幼子最后一面。
那拉氏神色微变。
郁宛正因知晓预言的杀伤力，自那之后不再轻易使用，以免旁人用异样的眼光看她。
但这回，她却不得不用这可怕的批语，意图劝阻眼前过分执拗的那拉氏。
郁宛缓缓说道：“臣妾今早上又做了一个梦，梦见您和万岁爷在画舫上大吵一架，言辞激烈，您还以断发相胁，妄图令万岁爷收回成命。”
那拉氏默然，“然后呢？”
“您会失宠、被废弃、不久后亡故，以二百两银子下葬，连谥号都没有，十二阿哥同样会受其生母牵连。”郁宛牙关打颤，这些话光是从她嘴里出来都有些不忍卒听，更别提作为当事人的那拉氏。
她希望那拉氏能多少考虑一下后果，她不是最在意生前事身后名么？身为皇后连谥号都挣不到，岂非与她的初衷背道而驰？
那拉氏的眼底原本凝着冰，忽然笑了笑，如春风解冻，“豫妃，你很了解本宫，但，本宫所图并非身后名，仅仅是无愧于心。”
她只要对得起自己——这回，她不是为了万岁爷的清誉非去不可，而是为了成全她作为大清皇后的忠和义。
从始至终，她没有辱没这个称谓。
“但本宫还是多谢你，谢你愿意为本宫着想，哪怕此去终将罹难，本宫也会记得有你这么个人，记得你说过的这番话。”
她轻轻拍了拍郁宛肩膀，如一阵清风般从衣袖上拂过，杳不知所踪。
