忽如其来的质问让明砚的表情微妙地沉了下去。
她挑眉, 什么都懂了。
最后又看向两个人，其实对明央来说，和谁生活都是一样的, 她不需要亲情和所谓的家人, 只需要一个监护人生活到十八岁，到了那天，她就可以自由自在，无拘无束，想怎么活就怎么活。
明央表现平静：“你们是从哪里来的？”
不远的话, 她可以考虑今天就走。
估计是没想到明央这么冷静, 两人对视一眼，笑着和明央说：“我们来自斯塔拉斯堡, 那是个美丽的地方。”
没听过的地方。
明央歪了歪头：“那是哪里？”
小姑妈笑着说：“法国。”
法国……
她一双圆溜溜的眼睛瞬间睁开了。
她愿意去江城的任何一个地方生活，哪怕是很小的村落, 很安静的镇子, 但是唯独没想过会脱离脚下的这片土壤，甚至翻越到了大洋彼岸。
内心油然生出抗拒, 明央没想到明砚讨厌她到竟然直接送她出国！
眼看两人间的气氛开始凝固, 顾姑妈急忙笑着出来打哈哈, “央央不要误会, 我是得知了你的事情，所以才从法国回来, 为的是见你一面。”
明央狐疑地看向明砚。
他没有说话。
她继续说：“因为姑妈刚来这里还不熟悉，央央愿不愿意和姑妈待几天呢？”
明央心里觉得有鬼, 始终保持着一丝警惕。
小姑妈笑眯眯地, “不要怕, 就住在江城, 许姨也会和你一起来的。”
不带她走？
明央双手背后，没有应话，过了会儿才说：“真的？”
明砚眸光闪了闪，没有明着回答，只是说道：“我马上要去出差，可能要走十天，正好有姑妈陪着你。”
“是啊。”小姑妈跟着点头，眼神中流露出几分委屈，“难道央央嫌弃我老，所以不想陪我？”
明央向来吃软不吃硬，哪能受得了这番软磨硬泡，当下点头答应了。
许姨带着明央去楼上收拾东西，等小孩离开后，明砚才发问：“你不是准备带她走？”
小姑妈摇摇头：“你要是贸然开口，她肯定会不愿意，我时间多得是，不如先相处一段时间。”
小姑妈来之前就做好了心理建设，没打算明央一开始就和他们回去，于是提前做好了打长久战的准备。
与其一开始就让小孩子排斥讨厌她，不如先留下来和她慢慢接触，产生情感。
**
小姑妈有一套上了年纪的古宅。
宅子是她死去爱人的财产，几十年来她鲜少回来，顾家姑妈将人把房屋里里外外打扫整洁，然后把最大的房间留给了明央。
培养感情这种事急不得一时。
小姑妈深知这个道理，于是日常相处表现得极为耐心。
她天性善良，亲和力又强，平日里就很讨人还有小孩子的喜欢，就连明央也渐渐对她放下防备。
小姑妈会给她讲故事，各种各样明央没有听过的故事；也会亲手给她裁剪衣裙和做各种手工，极大程度满足了明央对各种玩具的喜好。
除此外，她也会教她学业，陪她聊一些天南地北奇奇怪怪的内容，常常逗得她捧腹大笑，就连幼儿园的日常亲子活动，小姑妈都没有缺席过。
在明央的世界里，从未接触过“母爱”，也不知道被母亲呵护是什么感觉，可以说和小姑妈相处的这几天，弥补了她十几年来的所有缺失。
十天时间转瞬即逝，明央恋恋不舍地和姑妈分开。
姑妈亲自把她送到家门口，没有进门，透过车窗，给她递过来手工编织的“扫晴娘”，“一个朋友交给我的手艺，送你。”
娃娃小小一只，上面还挂着笑脸。
明央玩了会儿，冲她露出笑脸，奶声奶气地道谢：“谢谢小姑妈。”
“不客气，回家吧，替我向明砚问好。”
明央点头，乐颠颠地跑回到了屋里。
**
明砚今天没有回来，她也不在乎，依旧开开心心地度过了一天。
第二天清早，明央被活生生饿醒。
想到今天是周日，她也懒得收拾洗漱，叫了两声许姨没人应，便胡乱换下睡衣，赤脚下楼找人。
结果未到客厅，就听见不远处传来的交谈声，是许姨是明砚，明央顿时止步。
“央央在我姑妈那儿过得如何？”
估计是一夜没睡，明砚的嗓音是明显的倦惫。
许姨的表情看起来很是沉重：“挺好的，但是……”
“挺好就行。”明砚没有多问，“那我姑妈没说什么时候带她回法国？”
这句话如同一记重磅，重重砸在了明央心头。
她脚下不稳，一个踉跄，竟直从台阶上栽了下来。
突如其来的闷响顿时吸引了两个人的注意。
“央央？”
明央也顾不上疼，迅速从地上爬起来，指着明砚的鼻子控诉：“你个骗子！”
叫骂完，她折身跑回楼上。
许姨情急之下想要追过去，却被一双手挡住，“我去吧。”
许姨止步，忧心忡忡地朝明砚离去背影看了眼。
明砚端了一份早点。
进门前先礼貌敲响三声，也没盘算明央能同意他进门，就自顾自地推门而入。
卧室里小姑娘背对他，正在往她的小行李箱里塞衣物用品。
此情形让他满腹劝解都如数打消。
他放下托盘，上前扯开明央，“做什么？离家出走？”
明央不予理会，继续往里面放东西，可是她放一样，明砚就往出拿一样。明央也懒得和他重复下去，直接背过老虎包包准备出门。
明砚大步拦住：“站着！”
他厉声河池，迎来的是女孩冰冷固执的眼神。
“我知道你不想走，但是比起我，小姑妈更适合照顾你。在她那里，你生活得更好，这些天的相处你也应该看清了小姑妈的为人，她和晁雅晴他们不一样，会给你提供更多的所需。”
抛去优渥的环境，小姑妈可以补充那一份缺失的母爱，明央现在还小，跟着她是最好的选择。
他能给她带来什么？
——什么都不能。
“我不要这些！”明央恼怒地推开他，“你就是个骗子！你答应过我，你和我拉过勾，你说过会照顾好我的！”
她愤怒明砚的失信，更愤怒地再次将她丢开。
小姑妈是很好，她也清楚地明白她是个好人，但她从未想过和她一起生活。
要是离开再也回不来怎么办？
隔着大半个地球，她会不会再也见不到顾言秋，还有其余人？？
明砚闭了闭眼，保持着一丝冷静：“我是承诺过你，正因为承诺过，所以我才同意小姑妈的要求。你们一起生活的这段时间，难道就……”
“住口！”明央忽然尖锐地打断他，“你不用找一些道貌岸然的借口！你直接承认你无能，你不想负担这份责任，我还能高看你一眼，你越是找一些好听的话打发我，哄骗我，我越瞧不起你！”
明砚不可置信地看着她，“你说什么？”
道貌岸然？
哄骗？
他想不到一个五岁的小孩能找到这么多措辞，刹那间愣在原地。
她已经不想和他交谈了，舍弃了那些行李，只背着小老虎包包就要离开。
明砚条件反射去拉她，却只拽住她的肩带：“你回来！”
明央以自身那微弱的力气与之抗衡，两方焦灼之中，只听“刺啦”一声，挂在上面的章鱼娃娃破碎，白嫩的棉絮飘飘洒洒地从内部脱离。
明砚一愣，手跟着松开。
骤然抽去的力度让她踉跄后退两步，一屁股摔在了地上。
章鱼娃娃已经坏掉了，一分为二的笑脸变得扭曲，看起来如同在哭。
她死死抓着那个娃娃，唇瓣毫无血色。
明央抬头望着他依旧呆滞的神情，什么也没说，站起身头也不回地跑了出去。
十几秒之后，明砚才反应过来追了出去。
院子的大门是敞开着的，小姑娘早已不知踪迹。
**
明央将这具身体的潜能发挥到了极限，她跑得飞快，风在耳边呼啸，胸腔嗡嗡的震动着，直到彻底跑不动，她才坐在路边大口大口喘息着。
她也不清楚这是什么地方。
应该是跑出了别墅区，护栏外是一片大海，偶偶才经过几辆车。
明央隐约在前面看到公交站台，她艰难地站起来，拖着两条早就跑得酸软的腿站了起来。
很幸运，没等多久公交车就到了。
明央身上刚好有五块的零钱，她搜搜捡捡，丢了个硬币进去。
这辆公交车坐的人很少，司机见她一个粉雕玉琢的小孩子，难免多看了两眼，没着急发车，问：“小朋友你一个人？”
明央从容不迫：“我来奶奶家过周末，奶奶腿脚不好，不方便送我。叔叔你放心，妈妈就在车站接我。”
司机问：“那你在哪里下车？”
明央刚才已经看过公交站牌了，说：“华盛街。”
司机没多问什么，缓缓发动了车辆。
她环视一圈，坐到了一个正在睡觉的阿姨旁边。
刚坐下，电话手表就吵叫起来，明央摘下手表，毫不犹豫地把它从车窗丢了出去，然后闭上眼睛安安静静地休息。
公交车摇摇晃晃，走走停停，一直行驶了整整四十分钟才进入市区。
上车的人也逐渐变多，她生得漂亮，又自然吸引了不少人的注意，见旁边的阿姨还睡着，便都以为她是对方的孩子。
又多了小半个小时，华盛街到了。
明央独自挤下车。
这显然是一条最为繁华的街区。
高楼林立，马路交叠，盛景让人眼花缭乱。
明央抱着破旧的章鱼娃娃，随便找了个看起来和善的路人问：“阿姨，你知道上科院怎么走吗？”
上科院是施老目前任职的地方，一个月前，顾言秋也随施老加入到了上科院的某个项目中。
年长的阿姨贴心地给她指了位置。
明央看了一下站牌，不远，41路车直达，坐十站就能到。
她道过谢，安静等车。
一路奔波后，在中午之前成功抵达上科院大门。
这是一栋极具学术氛围的建筑。
未进入其中，肃穆感就扑面而来。
她朝门口的安保说明了情况，随之就蹲在大门口等候。
天上的太阳很大，明央一上午没吃一点东西，如今又累又饿，她摆弄着老虎包包上的那只破娃娃，思绪难平。
不知过了多久，身后紧闭的大门打开，许久没出现在身边的声音紧跟着响起——
“明央？”
明央刷的下扭头看了过去。
明明只是一个多月没见，但是顾言秋明显长高了一点，他变了，具体也说不上哪里变了，好像更成熟，也更贴近前世的零一。
明明有很多话想和他说，然而在真正相见的这一刻，她却踌躇地不敢靠近。
顾言秋目光打量，没有多问，朝她伸出手：“过来吧。”
明央缓缓上前，又缓缓递出手。
她的小手脏兮兮的，有汗水，也有不知从哪里沾染的泥污，想到顾言秋的洁癖，她用力地在衣服上来回蹭了蹭。
注意到这个动作，顾言秋扯了扯嘴唇，一把揪过她的手握住。
他的手温热，身上还有干净的香皂的味道。
一直强忍的委屈在此刻决堤，她拎着破娃娃，垂着头抽抽搭搭地落起眼泪。
保安都在看，刚下班过来的工作人员也在朝这边打量。
顾言秋向来不会哄人，他转身在她面前蹲下，拍拍肩膀：“我背你。”
明央抽噎着爬了上去。
他背着她向里面走，走得很慢，一路上什么也没说，什么也没问。
上科院有设立宿舍，顾言秋作为施老的门生，自然也有自己的一间房。
他带着她回到宿舍，从柜子里翻找出师兄师姐送给他的零食，因为不知道明央喜欢吃哪个，就全堆在了她面前。
明央此时也哭累了，她揉了揉红肿的眼睛，“洗手间在哪里？”
“那里。”
顾言秋指了一下。
明央去洗手间洗干净自己，这才好好打量眼前的这座屋子。
一张床，一个柜子，一张桌子，空荡简朴，很符合顾言秋的风格。
“你先吃这些垫垫肚子，我去食堂给你打点饭。”
“不用。”明央摇头，“我不饿。”
她低落，语调有气无力。
顾言秋睫毛闪了闪：“我饿。”
明央不说话了。
他去食堂打饭，明央一个人坐在他的椅子上，书桌上摆满了书，全部都是她看不懂的内容。其中还有几个厚厚的笔记本，明央翻看，发现里面都写满了内容。
在自己不知道的时候，他比任何人都要努力地成长着。
明央忽然生出些许落败。
她自以为是地认为顾言秋一个没有感情的仿生人，离开她之后肯定会活得比较艰难，可是他有自己的目标，有自己的动力，他比任何人都要清楚未来怎么活，哪怕没有情感，也能成为最优秀的那一类人。
反观她。
这辈子好像也没有什么心愿，只想吃饱喝好，过完一生就足矣。
“今天是排骨焖饭，我记得你喜欢吃这个。”
顾言秋挑出一块最大的排骨放在她面前，又打开一瓶草莓奶昔，“饮料只有这个了。”
她拿过筷子，小口小口吃了起来。
等她吃完，顾言秋看了眼时间：“许姨刚才给我打了电话，他们待会儿过来接你。”
明央手一顿，固执地说了四个字：“我不回去。”
“嗯？”顾言秋撩了眼皮。
她咬着下唇，眼眶红红的，看起来又是要哭，“明砚要……”
“要你跟着小姑妈。”
他平静地接话。
明央瞪大圆溜溜的眼睛，愕然之意甚为明显。
他的语气没有波澜：“许姨在电话里也和我简单地讲了。”
明央放在膝盖上的手不自觉地握紧，声音也变得干涩起来，“那、那你觉得我应该……应该……”
去吗。
她想让顾言秋和她意见相合，这样她就有了一个后盾，能更加强硬的拒绝明砚。
结果，他只是淡淡说了一个字——
“去。”
明央瞳孔收紧，双手又逐渐松开。
整个人仿若泄力一般，只余空洞的躯壳。
他还在理性地分析：“我简单地查了一下你的小姑妈，她是个知名的慈善家，贵族，在法国拥有自己的庄园还有工作，除此之外她还以爱人的名义创办了一家孤儿院，资助了几十名学生，所以首先不用担心她的人品。”
顾言秋特意搜了学生对顾家姑妈的评价，无一例外都是夸赞，就连那些贫嘴薄舌的外国媒体都舍得分她些许赞扬。
其二她很低调，以上那些新闻都是出自他人之舌，本人并未借此宣扬过什么，说明她并不喜欢张扬，也不像顾华晔和晁雅晴那样做派虚伪。
“明砚虽然可以为你提供吃穿用住，但是其余并不能保证。加上他的身份，以后难免会给彼此带来麻烦，所以比起明砚，你的姑妈更适合成为你的抚养人。”
他有条理地分析，“许姨说你和她相处的几天你们很愉快，说明你潜意识也不讨厌她，既然如此，为什么要拒绝？”
明央忍无可忍：“够了……”
“嗯？”
她抬起头，几欲无法忍受，“我说……够了……”
顾言秋不语。
明央想擦拭眼泪，却注意到背包上的章鱼娃娃，她粗暴地将它揪下来递过去，“你还记得它吗？”
顾言秋扫了眼：“游乐场买来的。”
明央摇头，滚烫的眼泪一滴一滴掉下来，“是你……拼了命给我找来的，不过你不记得了，零一，你什么都不记得了，只有我记得……”
“可是为什么啊零一……”她从未像现在这样哭过，“为什么只有我记得。”
他说要带她去游乐场，说要带她去看摩天轮。
然而他们看到了末日后的灰烬，她失魂落魄地回去，零一告诉她“不要哭”。
基地被攻陷那天，零一并不在。
基地的其他成员说零一出去了，去的是游乐场，他们告诉明央——零一想送给她一份生日礼物。
1月1日，那是新元历，是世界的破灭之日，也是她的诞生之日。
后来再回基地，明央找到了这只用礼盒精致包裹着的娃娃。
上面有血迹，还有零一给她的信——
[虽然游乐场没有了，我们也可能永远没有办法回到原本的生日，但是没关系，我又在里面找到了一只完好的布偶，这是我能找到的最好的礼物。
现在，我把它送给最好的明央。
愿你日后所愿皆成真，生日快乐。]
明央许愿零一能回来。
可是他回不来了。
此时此刻明央才真正的明白过来，零一死掉了，永远死在了为她找寻生日礼物的那条荆棘路。
——他再也回不来了。
