进入腊月, 街上来来往往的行人就多出了不少，新岁临近，众人都是冲着置办年货来的。
街面上的铺子忙碌了, 那货来货往的码头肯定也比先前繁忙了许多。同样的，八方茶楼也就更加座无虚席了。
只不过, 林远秋和周子旭并没受到座无虚席的影响。因为这段时日，两人哪怕再迟些过来，靠近门口的那张八仙桌也都是给他俩留着的。
这倒不是店掌柜特意照顾，也不是林远秋他们已付了定钱, 而是每日都有人过来帮忙看着呢。
至于看着座位的是谁，当然是码头周边的住户了。
那替人写家信的老书生，已有半个多月未出来摆摊了, 可大家伙儿都还等着给家中寄信报平安呢。如今好不容易有了帮着写书信的人, 他们自然不会错过了。
于是, 附近的住户们，但凡有要往家里写书信的, 都会早早过了茶楼来，然后往那靠门边的桌位上一坐，算是提早占着位置的意思。这样等两个小书生过来后，就有可写书信的地方了。
茶楼掌柜和店伙计见此情形，也没多说什么，横竖这两个书生过来后，都会点上茶水糕饼，所以并不耽搁楼里的生意。
而这两个小书生, 指的当然就是林远秋和周子旭了。
说来也是好笑，直到今日，林远秋和周子旭都没弄明白, 他俩好好的来茶楼喝茶听旁人聊天的，怎么就变成替人写书信了。
记得那日过来茶楼稍微有些晚了，等看到只剩下大门边上还有空着的桌子时，两人也没嫌弃，忙拉过长凳坐了下来，而后照常让店伙计快些送了茶点过来。
等茶水点心上了桌，两人就往边上瞧，发现今日果然又有好几个提笔记账的商贾，这让林远秋和周子旭心中暗喜了不少。
于是两人也大模大样的把带来的笔墨摆到了桌子上，再把茶碗里的茶水倒入砚台一些，随后就若无其事的磨起了墨来。
今日是林远秋他们第一次带了笔墨砚台到茶楼来，没法子，谁让这几日有用的信息实在太丰富，若不用笔纸写下，光靠脑子肯定记不了这么多。
是以两人就想着，等下次再过来时，不如就把笔墨纸砚带上。反正这几日茶楼里也有不少翻着账本登记账册的商贾，所以他俩也不算突兀，旁人见了，肯定也以为他们这是在忙着记账呢。
此时迫切想着多记些有用资料的林远秋和周子旭，也没想过，两张一看就是读书人的面孔，旁人怎可能傻到把他俩误看成盘账的商贾。
这不，等两人刚磨好墨汁，还未开始动笔呢，就有一个衣衫褴褛，一看就是在码头帮人扛货的中年汉子探进头来，“小书生，帮我写封信。”
没等林远秋和周子旭反应过来，就见那中年汉子快速从衣袋里掏出几枚铜板，往桌上一放后，就开始叙述起要写的内容来，“爹，娘，儿子已在府城寻到了挣钱的活计，一天能挣上六七十文呢，每日也都能吃饱肚子，您二老不用挂心......”
因还要赶着去扛货，所以中年汉子说得有些快。可等他看到对面两人还呆愣愣的并未动笔时，想着肯定是自己说得急了，忙就停了下来，接着一字一句又从头开始说起，再说时，汉子的语速就慢了好多。
然后，周子旭就看到，坐在他对面的林兄，提笔蘸墨，照着汉子的叙述，开始在纸上写起了信来。
眼前的汉子，让林远秋忍不住想起当年他爹也去码头扛货的时候，所以能帮就帮吧，反正只是举手之劳的事。
本以为这只是个例，哪知等中年汉子拿着写好的家书离开不久，很快又有几个要写书信的找了过来。
同样是衣衫褶皱，手指开裂，一看就是常年在码头这边靠做苦力养家糊口的人。
林远秋也是近几日才知道，北城这边的住户，大多来自外乡。
这些人比府城人更吃得起苦，力气也大，所以那些商贾都喜欢雇他们做活。
有银钱挣，自然就留得住人，渐渐的，好多外乡人都在这边落了脚，长年靠着在码头搬运为生。
而临近过年，正是他们往家里捎银钱、寄家信的时候。可许是天太冷的缘故，先前那个替人写书信的老书生这几日没再过来，大伙儿正着急呢，这会儿听到李二牛说茶楼就有替人写书信的，自然都飞也似的跑过来了。
面对这么一群人，拒绝的话，林远秋跟周子旭怎么都说不出口，最后只得提起笔，挨个替他们写起了书信来，且林远秋还给书砚拿了银两，让他去书肆买些装书信的封套过来，总不好就让人家这么干拿着信纸吧。
至于替人写书信的银钱，两人一商量，最后决定也跟别人一样，根据字数的长短，收五文到十文不等。
原本看他们靠苦力挣银钱不容易，周子旭是想一文钱都不收的，可林远秋并没同意。
不是他舍不得这几文钱的收入，而是他俩不能扰乱这个市场。
若今日他们免费替人写了书信，那么等那个老书生再出来摆摊时该怎么办，人家说不定就靠这笔收入谋生呢。
周子旭一听，忍不住吐了吐舌头，心道自己的想法确实欠妥了。就像林兄说的，这世道大家都不容易，他俩总不能因为一时的善心，而影响了别人的生计吧。
说到不容易，周子旭就想到了此时的自己和林兄，你看大冷的天，他们就坐在门口处，虽有厚布帘挡着风，可每次有人进来时，都会带了冷风进来，没看林兄的几根手指，都开始长冻疮了嘛。
听林兄说，晚上睡觉把手放进被窝里时，生冻疮的地方就会又痛又痒，可不舒服了。
周子旭从没生过冻疮，自然没有体会过又痒又痛是个什么滋味。
不过看到林兄每次说起冻疮时，都是一副只差咬牙切齿的模样，想来挺难受的吧。
而此时的林远秋，看着比原来粗壮了不少的几根手指，真是不知该说什么好，这才好了一年呢，没想到今年又长出来了。
林远秋发现，冻疮这东西，只要生过一回，那么之后每到冬季，就很容易再长出来。
也幸好自己的冻疮不会破皮，不然那滋味，肯定更酸爽。
......
替人写信的事，一直持续到了腊月十六，等基本没人再过来时，林远秋和周子旭便暂歇了去茶楼的事。
再过两日，就是府学放年假的日子，两人想去街上一趟，准备给家里人买些东西回去。
说是家里人，其实也不会每人都买。除了给爷奶他们，剩下就是几个小的了，两个侄女一个侄儿，还有一个小外甥。
至于春燕、春草，自是不必说的，林远秋每次都会买礼物给她们，有时头花，有时布料，还有香扇什么的，挑的都是现下最时兴的样式。
而给两个妹妹买东西时，林远秋也会给春秀带上一份，如今家里就她们姐妹三个，总不至于就差二姐的。
想到上次几人收到头花时的兴奋，林远秋准备这次依旧给她们买头花，两个小侄女也是。
给女孩子们挑礼物可不是林远秋的强项，反正随大流肯定不会错的。
看到林兄给两个小侄女每人买了两朵带珠子的小头花，周子旭忙也跟着挑了两朵。
他也有一个喊他小叔叔的小侄女呢，若这次自己空着手回去，那小丫头说不得还要哭鼻子来着。
至于他的那几个侄子，周子旭摇头，还是算了吧，一个个站起来差不多都有他高了，他才懒得给他们买呢。
......
放假前一日，林远秋又去了一趟小胡掌柜那儿，把画好的几幅画给他送了过去。
等结算好了银钱，小胡掌柜又拎了几个包袱出来，这些都是最近新定下的菩萨画像。
对了，小胡掌柜一拍脑袋，还有两架炕屏绣样的定单还没拿出来呢，想到这里，林远秋忙转身又去了里间门，不多会儿就提着一个大包袱出来了，“喏，这是客人定的炕屏绣样，有两架，一共算四十两银子。”
炕屏大多为四扇屏，一架相当于要画四张菩萨画像，再加上荷花背景，所以给出每架二十两银子的价格，也算是合理的。
不过这是绣样，必须画在绣布上，而布料的吸水性要比宣纸差上一些，作起画来自然要费时不少。
不过，这次年假可有一个半月呢，完成这些订单肯定是没问题的。
等出了书画铺子，林远秋又去书肆买了十几张四尺全开的宣纸。大写意绘画速度快，如有空余时间门，不管花鸟也好，人物也罢，亦或是山水，林远秋都准备多画上几幅。
和前次一样，这次林三柱依旧是搭乘周家的马车过来的。
眼见这天就要有雪下来，所以早点回家才是正经。是以林三柱跟周兴也没在府城多耽搁，只歇了一晚后，一行人就坐上马车打道回府了。
不过在此之前，他们还得先去县城一趟，好把今年发给秀才的廪膳银和米面领回来。
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