对于杰克逊家的无礼行为, 奥斯汀先生已经无话可说了。只是在再次带一箱牙膏回家时，轻描淡写地叮嘱奥斯汀夫人：“随便夫人您送给谁，但如果是看不上我们奥斯汀家的人家, 那倒不必一定要结这个人情......”
这话没有多说，奥斯汀先生说完之后立刻换了一副面孔，喜笑颜开道：“你们都准备的怎么样了？能出发了吗...我们连晚饭也不在家吃, 就去歌剧院附近的‘两颗柠檬’用餐。”
今天奥斯汀家准备去歌剧院听歌剧来着。
这年头看戏、听音乐算是中产阶级很常见的娱乐活动了，就和后世的看电影差不多。不过, 薇薇安不太喜欢看这年头的戏剧, 音乐剧、歌剧、音乐会倒是很喜欢。除了因为她更喜欢‘音乐’外，实在是这年头的戏院参差不齐。
因为传统的《剧场法》的原因，得到执照能演严肃戏剧, 也就是话剧的剧院，在美林堡只有4家而已。而这4家剧院为了显示自身身价不同，也都前缀‘皇家’二字。像是薇薇安比较熟的蓝桥剧院，其实全称应该是‘皇家蓝桥剧院’。
其他的剧院理论上不许上演话剧，不过么，如果是国内其他地方, 天高皇帝远，演了也就演了。而美林堡因为是首都, 那倒是抓的比较严——但上有政策、下有对策，不许演‘严肃戏剧’, 那就演音乐剧嘛。
而且唱唱跳跳的, 大众还更喜欢看呢！
不过据说已经有人在推动《剧场法》的修改了，想让普通剧院也能够随便演话剧。现在虽然大家也打擦边球, 但终究和正大光明地演出不同。
其实何止是音乐剧, 此时剧院一场表演, 哪怕声明是一出剧目，大家买的票子上也写明了剧目名称。但在实际观看中，其中会混杂大量的其他表演...一个晚上接近4个钟头的表演，能演两部短喜剧、两部短歌剧，中间还穿插着舞蹈、哑剧、杂技表演等等呢。
就算是那些大的剧院，每每有大型剧目演出，幕间往往也会安排滑稽剧呢！这类操作，类似后世的演唱会，都有助演嘉宾在中间串场，为歌手提供休息、换装等的时间。
奥斯汀一家这次要去的是‘爱乐剧院’，这家剧院不属于几家‘皇家剧院’，但也是城里最好的几家剧院之一。只不过不能上演话剧，这里的主打是音乐剧大类里的歌剧。偶尔不演歌剧的时候，也会举办音乐会。
如果有薇薇安喜欢的表演，奥斯汀一家就会上这家‘爱乐剧院’...奥斯汀夫妇都对剧院里的表演谈不上多大兴趣，奥斯汀夫人就不说了，是一个喜欢安静的人，剧院那种地方不算讨厌，但也绝不喜欢。只不过如今经常需要加入上流社会的社交，剧院是不去不行的了。
而奥斯汀先生呢，他其实去剧院，大多就是看个热闹。他若是沉迷剧院，当初在剧场区做生意，不知道能看多少！应该说，正是年轻时候在剧场里厮混太久了，剧院对他已经谈不到吸引力了。
现在与其说他是为去剧院兴奋，还不如说是为了家庭集体活动，为了剧院的社交活动而振奋！
因为这个原因，奥斯汀家要是在社交之外还去剧院，基本上就是因为薇薇安喜欢了——不过奥斯汀夫妇倒也不讨厌薇薇安选定的歌剧表演或音乐会表演，这样的表演比戏剧表演、小戏院演出都要安静不少，而且专心享受音乐，怎么也不算太坏。
“是的，已经准备好了......”奥斯汀夫人和薇薇安都穿了礼服，打算先去高级餐厅吃饭，再去剧院，这样的话，奥斯汀先生一回家，他们就可以出门了。
“演出是七点半开场吗？”上了马车后，奥斯汀夫人向薇薇安确认。
因为这是薇薇安想看的演出，所以管家买回来的票子都在薇薇安手头。薇薇安从挂在手腕上的小丝袋里抽出票，又确认了一遍：“没错，票上和报纸上登的节目清单都说是七点半，不过爱乐剧院嘛，他们每晚的表演总要晚一些，能八点开演我觉得就不错了。”
“所以我们还有充足的时间吃晚餐。”
薇薇安一副已经对爱乐剧院非常熟悉的样子...对此，奥斯汀先生都忍不住说：“这样说来，我都要考虑是不是要在爱乐剧院包下一个包厢了。”
奥斯汀一家在城里那些上流剧院中，还谈不到有自己的包厢，每次都是想要去看演出的时候买票。当然，买的基本是包厢票——其实包厢票也不贵，爱乐剧院的包厢票大概是一人5先令，偶尔上演特别受欢迎的节目，可能会涨到6、7先令。
没有自己的包厢，真正麻烦的时候是热门剧目上演的时候，可能会没票！不过到时候多花一些钱，总能通过那些倒卖票子的家伙搞到票。实在不行了，以奥斯汀家如今的情况，难道找不到一个愿意分享自家包厢的‘朋友’吗？
当然，奥斯汀家也不可能为了一场表演，主动请求朋友带上自家上剧院。只能说，有时恰逢其会，会有朋友邀请奥斯汀家一起去看戏。
谈到包厢，奥斯汀夫人有些好奇：“亲爱的，我听人说，你们在外交际，偶尔会需要包厢......”
“哦，别那样说，更常见的说法难道不是夫人们需要包厢吗？男人们，即使是贵族子弟，只要有一楼正前方的包座也就满足了，夫人们却是不方便在大厅里和闲杂人等混的。”奥斯汀先生不以为意地说。
其实在他更熟悉的小戏院，女士们谈不到一定要包厢。那些剧院看外观并不大，但里面能塞下和大剧院差不多的观众，1000人、2000人...那里面或许都没有包厢的！所有人都坐在硬座上，女士们当然也不例外。
奥斯汀家在有钱人家中，当然算不上吝啬，但也绝不奢侈。应该说，在一些能提高生活品质的开销上，他们是很大方的。但要是一些不感兴趣，又或者没必要的开支，他们就不是那么热衷了，即使那在上流社会很流行也一样。
关于包厢就是一个例子，很多人一朝突然变得富有，很快就会在城里的某家大剧院，甚至几家大剧院都会有自己的包厢。但那其实真的很浪费，因为即使是最热爱看剧、热爱交际的人，一年也不会有一半的晚上贡献给剧院。而均摊到某一家剧院上，次数就更少了。
再加上装修自己包厢的开支...说真的，除非是一家剧院每年的大型演出举办的多，而自己又真的很喜欢，去的很频繁，不然包下包厢就是浪费！真的喜欢包厢带来的私人空间，只要到时候买下一间包厢所有的包厢票就好了。
一般一间包厢能卖8到12张票，具体多少要视情况而定。这样那些有名的剧院，算起来一间包厢一晚3镑左右是个很合理的数字。
当然，不算金钱账，有自己的包厢肯定是最舒服的。不用考虑热门剧目上演时是否有好位置的票，想看戏随时都能去。现在也是奥斯汀先生看到薇薇安这么喜欢爱乐剧院的演出，就觉得有个包厢会不会更好？
“若是爱乐剧院有能够租下的包厢，那倒是可以考虑。”奥斯汀先生是真的在考虑这事儿了。一般一个剧院的包厢，一部分是要卖包厢票的，另一部分就是长期被一些权贵包租了。爱乐剧院也是上流剧院，那些被权贵包租的包厢也不见得随时都有空出来的呢！
“反正我们迟早在城里的剧院要有一两个属于自己的包厢，何不选择经常来的呢？”
自己包租下来的包厢，这也算是有钱人的身份挂件之一，奥斯汀先生有此说，倒也合情合理。
而他们一路谈着这些，马车在六点时终于抵达了‘两颗柠檬’...这是一家新开的高级餐厅，奥斯汀先生也是听一个合作伙伴说了这里不错，这才要带奥斯汀夫人和薇薇安来吃的。放在后世，这里也算是一家爆款网红餐厅了！
‘两颗柠檬’是一间西玛纯餐厅，西玛纯菜和佛罗斯菜，是薇薇安平常比较喜欢吃的——不吹不黑，和礼兰王国不愧是捏他自英国，和礼兰菜实在是有些过于贫乏了！相比之下，西玛纯和佛罗斯菜就要好得多了，大概是因为他们分别捏他了意大利和法国吧。
对饮食的感受也不是薇薇安一个人这样，如今看美林堡街头，高级餐厅大多数都是西玛纯餐厅和佛罗斯餐厅就知道了。
奥斯汀一家人在‘两颗柠檬’得到了非常细致的款待，这里的侍者倒是用的和礼兰风格的，服务态度恰到好处。至于说餐食，也得到了奥斯汀一家的集体好评...要说有什么让薇薇安不够满意的，大概就是餐厅的苏打水了。
“他们的苏打水没什么气儿了...”虽然薇薇安这样说，但她心里也知道，这不是‘两颗柠檬’的问题，此时的苏打水气不够是普遍现象。她以前在药铺买苏打水（药铺真是什么都卖），那是刚刚做出来的苏打水，气也不够呢！
此时的苏打水就是单纯地在瓶子里放入小苏打，当然，更具各人口味不同，一般还会放一些柠檬汁或糖，也有用小苏打兑其他的酒精饮料的喝法...因为缺乏加压机器，甚至大多数瓶子根本承受不了太大的瓶内压力，苏打水气不足就不足为奇了。
“哦，这我们可不知道。”奥斯汀先生哈哈大笑：“我同你母亲喝了香槟是不是？我说过的，你可以和我们一起尝尝香槟——今天的香槟很棒，不只是美味，而是作为‘气泡酒’，它的气儿是很足的！”
“嘿！奥斯汀先生，我才13岁，别想着让我饮酒好吗？”薇薇安没什么威力地‘批评’了一句，马车上就随手拿起了餐厅给的账单明细。
上面清清楚楚地写着：三套餐具费3先令、前菜拼盘3先令、龙虾冻6先令、海鲜烩饭4先令、炖小牛膝10先令6便士、沙拉1先令6便士、冰淇淋4先令6便士、咖啡3先令、利口酒2杯5先令、香槟1瓶13先令6便士、柠檬苏打水2杯1先令，合计2镑15先令。
这个价格应该算贵的了，毕竟在标杆式的中档餐厅‘辛普森餐厅’，一先令就能心满意足地吃一顿了。而薇薇安印象中，她上次和奥斯汀夫人出门去高级餐厅，也只花了1镑13先令，不过她们当时只有2个人就是了。
“刚刚在餐厅花了2镑15先令呢。”薇薇安说。
奥斯汀先生点点头，他当然知道，是他付的账单嘛。
“比不上我和达科奇先生上回在‘金德利餐厅’的开销，我们两人吃饭，结账时一共是3镑12先令...不过，那确实是最奢华的了，达科奇先生告诉我，他在那儿受过一位王子差不多的招待。”
“是外国的王子吗？”薇薇安感兴趣地问。
在此时，王室成员倒也没有那么罕见，毕竟这是一个大多数国家都还有个王室的时代。不过薇薇安并不觉得那会是本国的王子，倒不是说达科奇先生那样的富翁都没机会接触王子，只是若是和礼兰王国的王子，她觉得他不应该那样轻描淡写。
或许是某个小国的王子吧，国家有些实力，但远远不能和和礼兰相比。
事实也是这样，奥斯汀先生说了国家的名字，薇薇安知道那就是个小公国而已。
奥斯汀一家在马车上闲聊之间，马车‘踢踢踏踏’没多久就停下了，这个时候就能听到外面的噪声很大，显然是已经到剧院了——‘两颗柠檬’离爱乐剧院本来就不远。
两个男仆这个时候都飞快从车后跳了下来，替雇主拉开门，并时刻注意着下车后到检票口的一小段路。有几个‘扫街男孩儿’似乎已经看到这边了，要赶过来替奥斯汀夫人扫街，但被似乎是爱乐剧院的人拦住了，这让男仆松了一口气。
‘扫街男孩’是在女士们穿着大裙子的时候跟上，将女士前进路上的垃圾清扫干净的男孩儿。当然，当他们安然护送女士走过肮脏的街头后，是要收取一些小费的。这本来倒也没什么，关键是很多扫街男孩强买强卖，而且有时候引来一个扫街男孩之后，很快就会引来一大堆，形成‘围殴之势’。
奥斯汀一家走到检票口，检票员和他的同事们并没有看他们的票子。购买包厢票的观众，只要不是第一次来的生面孔，一般都是提供‘认脸服务’的。检票员不只是记得他们的仆人替他们买票了，还记得座位在哪儿呢！
他立刻就对自己身后的同事，一个女引座员说道：“安妮，是奥斯汀先生他们，你送他们去4号包厢好吗？”
一个苗条的女引座员灵巧地钻了出来，飞快点头，对奥斯汀一家说道：“先生太太，哦，还有奥斯汀小姐对吗？请随我来。”
奥斯汀先生给了检票员小费，一家人就跟着女引座员去了包厢。这会儿几个检票口都在检票，人特别多。但包厢票有专门的检票口，人少，检票员又几乎不用验票，所以效率就很高，奥斯汀一家等于是没排队就这样被带进来了。
奥斯汀一家对爱乐剧院已经很熟了，也认识女引座员安妮，她曾经为奥斯汀家服务过至少3次了。这次被引到了包厢座位上，奥斯汀先生却是叫住了安妮，在给小费之外还问道：“小姐，请问爱乐剧院今年的包厢还有的租吗？”
4号包厢里没有其他人，因为奥斯汀家买下了整个包厢的票，算是今晚包下了这间包厢。这种情况下，安妮也不用担心被其他人听到，收下小费之后就回答说：“奥斯汀先生，要是别人来问，我不好透露消息，但若是您...说实话，剧院什么时候都有包厢出租，哪怕没有，难道不能为一些特殊客人特别装修一间出来？”
“若是您打算包租一间包厢，我建议您等一两个月，那时候城里多少人要‘出逃’？谈转让包厢的事儿也容易。”
简单来说，现在的包厢，除了要卖包厢票的，真正包租给个人的包厢都是有主的。如果奥斯汀先生是了不起的大人物，那当然可以让剧院将卖票的包厢，又或者某些座位区域，装修成私人包厢...但现在的奥斯汀家显然到不了那个程度。
这样的话，就只能期待有些包厢的主人不再续约了。这倒是不奇怪，每年每家剧院，总有那么几个包厢主人不会再续约的。而停止续约的高峰期就在夏季临近时，因为那时大家都要离开美林堡。
短则秋天回归，长则要等到明年回来了！这期间，难道包厢要白白地放着么？如果本来就有心不要这个包厢的人，这就是个结束包租的好时间了。
夏天也确实是这类上流剧院的淡季，所以奥斯汀先生提前提的话，到时候有人结束包租，立刻就能排上他。
安妮的话比剧院里大多数人都实在，奥斯汀先生也很欣赏她的诚实，就干脆请她去和剧院经理说这件事——这其实是给安妮好处，为剧院拉来一个淡季时包租包厢的客人，在经理那儿当然是‘功劳’。
奥斯汀先生和女引座员安妮交谈的时候，薇薇安就倚在包厢面向舞台和池座的栏杆旁，四下张望，无所事事。这时因为观众都在进场，所以场内总是不能安安静静，不过这显然已经比小剧院好多了。
据奥斯汀先生所说，小剧院观众进场时已经不是吵闹可以形容了，而是混乱、危险！那些容纳观众很多的小剧院，每晚进场出场，就没有一次不造成流血受伤的...当然，即使是这样，要去剧院、歌舞厅消遣的人也是从来不怕的。
这个时代，大家都习惯那样了。
从薇薇安的角度，可以看到池座里成排的红色绒面座椅，有些已经有些褪色了。而能看的这样清楚，除了她眼睛好，爱乐剧院新换的煤气灯可以说功劳很大...似乎剧院这种娱乐场所，向来是对更换新式照明最积极的地方？
剧院里巨大的枝形吊灯一直都是那样，但过去是点蜡烛的，现在用上了煤气灯。在薇薇安可以想象的未来，应该还会用上电灯——煤气灯现在可很少能入户，除了路灯外，只有王宫、最豪华的城内住宅，以及像爱乐剧院这样的公共娱乐场所才能装上了。
爱乐剧院以前错过了第一批装置煤气灯，这次第二批剧院用煤气灯，就再不肯错过了。说起来，爱乐剧院以前的经理也是担心煤气灯危险，装煤气灯管道会弄坏剧院的墙纸和天花板，剧院因此要停工什么的。
现在好了，看到煤气灯比蜡烛明亮稳定，一切问题就都不是问题了。
就算不说明亮稳定的灯光对舞台效果有多少补足，就说煤气灯比点蜡烛少了多少火灾隐患，这就够让这种大剧院的人心动了——大剧院用的灯又多又杂，节目上演的时候管理难度更大，每年不知道因为这个出过多少事！
薇薇安的视线扫过还紧紧拉着幕布的舞台、空无一人的交响乐队区域，收回了目光。看向奥斯汀夫人：“妈妈，您上次说白玉兰广场要用上煤气灯了是吗？”
“哦，亲爱的，这说不大好...煤气公司的人来过，他们倒是愿意开一条支线管道供应白玉兰广场的住户，但前期需要白玉兰广场现在的房主们出一半的管道费，有些人很犹豫。当然，这也不只是钱的事儿，有些人看过报纸上的煤气灯事故，很担心......”
煤气灯当然出过事故啦，煤气泄漏哪怕在薇薇安上辈子那会儿也是有的呢！不过薇薇安并不觉得要因此拒绝拥抱科技进步。
她忍不住说：“每天因为蜡烛和油灯使用不当产生的事故，一样很多......”
奥斯汀夫人笑了笑，刚准备说什么，忽然就注意到了他们旁边包厢的动静——
