长吉宫中, 贤妃撑着额角，正心烦气躁，她华贵长裙一侧散落一地的碎瓷片。方才她因心烦, 将桌上的茶盏怒而拂落, 摔了一地。
现下扫一眼这一地狼藉，贤妃便更心烦。今日上朝时，听闻兰台参了昌瑞伯府一本，说是昌瑞伯私下收受贿赂, 以权谋私，侵占平民百姓的田产，甚至于打死了人。
原本这种事在朝中是见怪不怪，发生得多，只要压下去, 也便无事，寻常不会计较。但前些日子武宁王才整肃了承州之案，承州之案正是因为那小小知县以权谋私，滥用职权强占民女, 致使人家家破人亡，又给知州送礼行贿, 让知州包庇自己，这才闹得这么大。
承州之事还未过去多久, 弘景帝原本是有些就此打住的意思，可也没完全忘记。这事儿一抖落出来, 那不就是赶着往枪口上撞吗？十成十地触圣上霉头。
弘景帝在朝堂勃然大怒，就差怒指着昌瑞伯的鼻子骂他了, 这样的态度, 处罚自然也不可能轻。昌瑞伯府的人害怕, 便求到贤妃这里，让贤妃给弘景帝吹吹枕头风，过些日子能从轻处罚。
贤妃恼恨他们办事不牢靠，这样的把柄错处也能叫人拿住，现下这样的时机，任是谁吹枕头风都不好使。可毕竟是自己母家，后妃与母家一荣俱荣，一损俱损，贤妃不可能坐视不管。
她烦闷地命宫人进来收拾碎片，宫人知晓她现下正在发脾气，也不敢触她霉头，匆匆地收拾了一番便退下去。
正遇上萧泠音进来，小宫女低着头行礼：“奴婢见过四公主。”
那小宫女一副害怕的模样，让萧泠音更不爽快，她是什么洪水猛兽吗？要这么害怕？
萧泠音方才从宫外回来，正在气头上。上回她与谢慈击鞠输了，赌注是洗一个月击鞠场的马。洗马这样的腌臜差事，萧泠音何曾干过？她堂堂四公主，怎么能做这么下等的事？
因此推脱说自己身体不适，不能前去洗马。她想着装病躲一些日子，等过些时候，谢慈将这事忘了，她便再去一趟马场，将这事儿糊弄过去。
可就在刚才，谢慈竟然亲自进了宫来，说是听闻她生病，前来探望。
她来得猝不及防，萧泠音正好吃好喝在寝宫中倚着美人榻吃冰镇葡萄，骤然听见谢慈来，她慌了手脚，赶紧命人把东西都收起来，匆匆地往床榻上躲。
刚躲下，谢慈便已经闯进宫来，门口的宫人拦都拦不住。萧泠音躲在金丝软被下，背对着谢慈躺着，时不时掩嘴咳嗽一声，表现自己的“虚弱”。
门口的宫人还在拦：“谢小姐，我们公主这会儿身体不适，您不能进去。”
宫人们也是难，从前谢慈是郡主时，便已经领会过她的性子，如今她不是郡主了，也还是如此横冲直撞，根本不把宫规放在眼里嘛。但这话只能心里抱怨，毕竟……就算人家不把宫规放在眼里，也不会有什么事。可她们该拦的还是得拦着。
谢慈掀开珠帘，听见了萧泠音的咳嗽声，狐疑道：“听闻四公主生病了，身体不适，可是感染了风寒？夏日里感染风寒可是难受至极，你我相识一场，我可不能看着你受这罪，因此特意请了太医来给四公主治病。”
萧泠音躲在金丝软被下，有些着急，谢慈这个心思歹毒的女人！竟然还带了太医来！什么为她看病，分明就是来看她笑话的！
若是被拆穿，肯定被她嘲笑死。萧泠音又是一阵剧烈咳嗽，赶紧说：“咳咳咳，不用了，你的好意我心领了。不过太医已经来给我看过了，说没什么大碍，只需要好好吃药，休养一段时间就好了。”
谢慈怎么可能信这种话，她今日就是想起这事，特意来找茬的，哪儿能让萧泠音糊弄过去。谢慈不必她开口招待，自顾自在旁边的锦凳上坐下：“话可不能说，来都来了，便让太医再给你治治，两个太医治，说不定好得更快呢。兰时，快请太医进来，给四公主瞧瞧吧。”
兰时应了声，将太医从外头请进来。萧泠音躲在被子里不肯出来，一副拒不配合的模样。
谢慈笑道：“怎么？四公主，你不敢让太医瞧？是不是就说明你在装病，你不想承认你与我的赌约啊。”
她语气里带了些嘲讽意味，萧泠音最经不起激，听她这么说，当即掀开被子坐起身来，脸色阴沉：“你说够了没有？”
谢慈摇头：“没说够啊。”她眸光将萧泠音上下一番打量，看她面色红润，哪里有一点像生病的样子？好歹那日谢无度骗她，脸色还是苍白的。
“你既然与我立下赌约，怎么说话不算话？”谢慈抱着胳膊，居高临下看她。
萧泠音咬牙切齿，翻身下床：“去就去，谁怕谁啊！你等着，谢慈，我马上就去。”
谢慈眸底闪过喜色，“好啊，我等着。”
萧泠音当即收拾东西，气鼓鼓去了马场。但真到了马厩里，那些马的排泄物的味道熏得萧泠音皱眉，她苦着脸，开始后悔自己的冲动。
萧泠音看了眼那马，那马也看了眼她，萧泠音欲哭无泪。她堂堂四公主，当真要洗这玩意儿吗？
萧泠音拿着刷子，看了眼周遭，心里想糊弄过去，只说洗马，那沾点水随便刷一刷，也算洗了吧？
她正预备偷懒，没成想一转头，又看见谢慈。
谢慈站在伞下阴凉处，拿雪帕捂着口鼻，站得离她三尺远，一脸嫌恶的模样，但仍旧指使她：“你可别想偷懒，既然要洗马，就要洗得干干净净的，不然你只会给人家马场的人添麻烦。”
萧泠音：……
说得这么好听，换成她来洗试试？这么脏！这么臭！她都快要吐出来了！
谢慈自然听得懂她眼神里说的抱怨，明艳笑容浮动，仿若芙蓉绽放：“谁让你输了呢？若是我输了，我自然也只能乖乖洗马咯。”
萧泠音低下头，心里快要抓狂了！
“谢慈，你给我等着，我就不信，我这辈子都比不过你。”萧泠音崩溃大喊。
谢慈道：“你可别咒自己。”
“哼。”萧泠音妥协地拿着刷子，走近马侧，愤愤不平地自言自语，“谁说我这辈子都会输给你，你等着吧，日后，我定然比你嫁得好。”
她就不信了，她堂堂四公主，身份尊贵，又有美貌，还嫁得不如谢慈。
谢慈听见了她的喃喃自语，笑意却是一敛，脑中闪过谢无度牵住她的手，说，可以与你谈婚论嫁的男人时的场景。
她摇摇头，看向萧泠音：“那你努力吧，我等着你日后嫁得比我好。”
萧泠音忍着恶心，刷了好一会儿马，本以为谢慈会忍不住离开，可没想到等她抬头，谢慈竟然还在。
“你……特意守着我干嘛？你这是瞧不起本公主吗？我已经说过我会认真洗马了。”
谢慈摇头：“也没有，就是我心情不大好，找点乐子。”
萧泠音：……
她继续愤愤转过头刷马，心里狂骂谢慈，她堂堂四公主，谢慈竟然将她当做一个乐子。
谢慈眸色微敛，她的确是心情不好，前日见过谢无度之后，她便一直心情纷繁复杂，静不下心来，今日来找完萧泠音的麻烦，这会儿倒是畅快了不少。
待萧泠音洗干净一匹马后，谢慈见天色不早，好心道：“四公主，待会儿请你去一品居吃饭，如何？”
萧泠音头都没抬，冷冷说：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，我才不去呢。说不定你要给我下毒，好毒死我。”
谢慈撇嘴，她才不会干这么低劣的事呢，不去就不去呗，好心当成驴肝肺。
萧泠音从马场回来，一肚子气，跨进宫门，便和贤妃告状：“母妃……”
贤妃正在气头上呢，见萧泠音弄成这个样子回来，冷下脸来训斥道：“你这是去做什么了？怎么把自己搞成这样子？你可是四公主，怎么能这样灰头土脸？还不快去换身衣裳。”
萧泠音本是要诉苦，先被贤妃兜头盖脸一顿骂，委屈极了，也说不出诉苦的话了，一扭头就跑了。
贤妃看着她的背影，只是叹气，一个两个的，都不让她省心。
萧泠音红着眼眶回了自己寝殿，命人备热水沐浴。她泡在温暖的热水里，只觉得浑身的马粪味挥之不去，拼命地给自己冲洗。
又想起贤妃的话，有时候，萧泠音其实很羡慕谢慈。
她母妃虽说也爱她，可是有时候根本不会听她说话，甚至会在出什么事时先骂她。但谢慈就不同了，从前长公主处处护着谢慈，不管谢慈做了什么，长公主永远不会像贤妃那样骂她，哪怕有时候说教，也只是嘴上教训，萧泠音看得出来。
所以谢慈被抖出不是长公主的亲生女儿的时候，萧泠音有那么一瞬间觉得，现在谢慈跟她一样了。
可即便没有长公主，谢慈还有一个对她百依百顺的谢无度。想起谢无度根本不认谢迎幸，反而对谢慈亲近备至，萧泠音竟然有种奇异的心里平衡感。
可是谢慈她为什么呢？她凭什么总是占着好东西呢？
萧泠音咬唇，人不可能总是占着好东西，总有一天，她一定能赢过谢慈，将谢慈狠狠踩在脚底下。
一定。
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谢慈折腾完萧泠音，看萧泠音苦着脸一脸愤恨地离开，感觉自己的郁结也散了大半。既然萧泠音不愿接受她的好心，她只好自己去一品居了。本想约田杏桃一起来，不过田杏桃刚巧有些事情，来不了。
没料到今日一品居生意爆好，一桌位置都没有。掌柜连连赔罪，让谢慈稍等片刻，等到有雅间位置，必然第一个告诉她。
谢慈正犹豫，预备起身离开时，忽地被人叫住：“谢姑娘？！”
有些惊喜的声音从楼上传来，谢慈抬头，对上一张有些面熟的脸，正是那一日谢慈见过的梁家郎君，梁清远。
梁清远并非梁家主家的孩子，而是旁支里的一位庶子，那日能被选中，是因为他长相英俊，去年又靠自己本事中了第，平日里在盛安城的文人圈子里小有才华，从而也有些名声。
自幼，梁清远与母亲寄人篱下，过得并不顺心，处处受人白眼。梁清远立志要出人头地，拼出一番事业，不论用何手段。
不论用何手段的意思，便指，不论是靠自己科举中第，或者是娶一个对自己有助益的妻子。
梁清远看着楼下如明珠般耀眼的谢慈，微微一笑，笑容之下藏着些不为人知的东西，谢慈如今便是这个对他有所助益的女子。
若他能得谢慈青眼，梁家会对他大加看重，便能愿意花费人脉为他铺路，并笼络他。另一方面，武宁王看在谢慈的份上，定然也会给他些机会。
梁清远道：“谢姑娘若不嫌弃，可来我们雅间凑合凑合，我等也才刚来，还未点菜。”
谢慈看着梁清远，半晌终于想起他是谁，那天击鞠技艺还不错。不过……
她思索片刻后朝梁清远笑了笑，道：“梁公子的好意我心领了，不过我的确有那么一些介意，抱歉，我再等等。”
梁清远口中说他们，便说明不止他一个人，与一群不认识的男子凑合一桌吃饭，谢慈不止有那么一些介意，她很介意。
当日萧羽风给她的阴影她可还没忘，一个认识十几年，甚至于唤表哥的男人都可能是禽兽，更遑论这种不过几面之缘的男人。
纵然他们没什么恶意，谢慈也不会自在。她宁愿再等一等。
梁清远被拂了面子，脸上有些挂不住，维持着尴尬的笑容，“是在下考虑不周了。”
话音刚落，他身边不远处有人吹了声口哨，嗤笑道：“梁兄若真想做好事，为何不直接将自己的位置让给人家，还要假惺惺地邀请人家凑合？要姑娘家跟你凑合，谁知道梁兄打得什么主意？谢姑娘如此貌美，倘若真答应了梁兄，那岂不是日后又要教旁人说闲话？难不成这便是梁兄读的圣贤之书。”
说话之人是刑部侍郎之子，沈良，盛安城出了名的纨绔公子。他这番话说出来，周遭人皆哄笑，梁清远脸上愈发挂不住，笑容快要僵住，怕谢慈多想，赶紧向谢慈赔罪。
“谢姑娘……在下从未如此想过，在下考虑不周，差点污了姑娘名声，实在是罪该万死。梁某给姑娘赔罪，若是姑娘不嫌弃，梁某愿将雅间让给姑娘，这顿饭的钱也算在梁某账上。”
谢慈听着他们的话，不由皱眉，“不必了。”她又不缺一顿饭的钱，只是这姓梁的郎君，谢慈原本对他印象尚可，今日这番，好印象是没了。
她抬腿欲走，才转过身，还未踏出一品居店门，撞见了谢迎幸往这儿走。
忽然觉得这盛安城这么小，竟在这一品居撞上这么多人。
谢迎幸与谢慈皆是脚步一顿，谢慈看她不顺眼，当即移开目光，果然听见谢迎幸的下一句：“慈姐姐。”
谢慈都想翻白眼，她真佩服谢迎幸的脸皮，分明与她撕破了脸，却还能一直装得这么镇定。
“慈姐姐也来一品居吃饭？”谢迎幸唇边笑意微微，温柔如水。
谢慈忽然就不想吃这顿饭了，只是正好这么巧，身后的小二来说：“谢姑娘，有雅间了，谢姑娘请吧。”
谢迎幸笑意更深：“慈姐姐，既然咱们这么有缘，在这儿遇上，您应当不会介意，与妹妹挤一挤雅间吧？”
谢慈面不改色：“不，我很介意。这饭我不想吃了，让给你了。”
她说罢，转身就走，一眼都没看谢迎幸。马车就停在一品居旁的街边，谢慈上了马车，吓了一跳。
马车内不知何时多了个人，清逸轩昂，不是谢无度是谁？
“你怎么在这儿？”谢慈问，看向他伤口。
谢无度今日着一身天蓝色长袍，领口袖口都绣着云纹样式，腰间宽边锦带上坠着白玉玉佩。他不好好养伤，出来乱跑什么？
“想你了。”谢无度出口一句，让谢慈哑然无言。
她柳眉微皱，偏开头，咬住丹唇，一时无话可讲。她每每想忘却此事，谢无度偏会强势地提醒她。
谢无度噙着笑，有伸手的动作，谢慈余光瞥见，连忙将手收入袖中，藏进红色的卷边绣中。
谢无度将她动作尽收眼底，勾了勾唇，只是伸手将自己衣摆上褶皱理了理。
“从前阿慈从来不躲着我，每回见我回来，总是会热烈活泼地出来迎接。如今阿慈一走，我待在王府中，总觉得空空荡荡，分外寂寥。可又不知阿慈要躲我多久，只好出来找阿慈了。”
甜言蜜语，从谢无度口中说出来的甜言蜜语，说给她的甜言蜜语。谢慈深吸一口气，仍旧有些难以面对。
她沉默着，露出半边白玉一般的脖颈给他，小巧白皙的耳垂上挂着的，是一弯月牙儿，月牙儿是白玉材质，泛着淡淡的光忙，月牙儿之上，是黄金做的一串小叶子，垂落在月牙儿四周，但只掩盖了月牙儿上方五分之一处，小巧可爱。金玉搭配，又显出富贵气质。
谢无度忽然伸手，勾住她耳坠。谢慈倏地一僵，而后感觉到谢无度的指腹捏住她耳垂，温热的触感，让她忍不住后脊发麻。
他还在说话：“上回在马车里，阿慈向我主动投怀送抱……我忍了许久……”
他语调沉缓，磁性嗓音一字一句，勾出谢慈的回忆。她脸颊慢慢晕出一点绯红，伸手抓住他的手，慢慢从自己耳垂上拿远，瞪他一眼。
可惜这一眼毫无威慑力，只更显得她整个人含羞带怯。
谢无度眸色微沉。
马车还未走，忽然有人说话，是方才的梁清远。梁清远见谢慈离开，追出来赔罪。
“谢姑娘，在下今日真非有意冒犯，他日必然登门谢罪。”
谢慈一怔，这人怎么这时候还来添乱？
“没什么，不用了。”谢慈冷冷道。
马车外的梁清远听见她语调冷冷，以为她当真生气了，更要说一番长篇大论来打动她。
“谢姑娘……”
谢慈听得头疼，她也谈不上生气，只是觉得与这人不是一类人，不必有太多牵扯。
而谢无度，趁她走神之际，攥住她指尖，反客为主，将她玉手柔荑包裹进自己手心，更是分开她玉指，与她十指相扣。
谢慈感受到手上的温度，心跳不由快了些，听见梁清远还在那儿叽叽呱呱，她不禁有些恼怒：“好了，你不用再说了！”
梁清远听出了她的恼怒之意，心中一惊，找补得更多：“谢姑娘千万莫要生气……”
他说话的间隙，谢无度抓着她的手到自己膝盖上，像把玩什么古董珍玩似的，小心仔细，又满怀爱意。
他指腹摩挲着她粉嫩的指甲盖，她喜红色，指甲上自然也染了红色，他轻轻碰着她指甲，一点点往下，指节、骨节……
谢慈呼吸有些乱，又抽不出手，还得听外头那个人说话。
谢无度托住她的手，送到嘴边，牙齿轻咬住她食指。
牙齿的坚硬，双唇的柔软，以及嘴巴里传来的潮热之意，都让谢慈呆住了。
她愣愣地看着谢无度，好半晌，才缓过神来。
愠怒地对马车外的梁清远说：“你烦不烦人，能不能别说了，我不想听。”
梁清远的喋喋不休终于停住，谢慈感觉到谢无度的舌尖从她指尖擦过，她心猛地一跳，闭上眼。
一瞬间万千思绪。
谢慈压低声音道：“……你说过，你是追求我，那倘若我先瞧上了旁人，你会如何？”
谢无度抬眸，默然片刻，笑道：“倘若那人可靠，我自然会祝福阿慈。”
这是假话，如果真有那么一人，他会毫不犹豫杀了那人。
谁也别想把谢慈从他身边抢走。
谢慈扯谎：“好，我看上那个姓梁的了。”距离她最近的，只有这个梁清远。
谢无度眸色未变，好整以暇顺着她的话询问：“姓梁的？他叫什么？”
谢慈怔了好几息，“梁……清远。名字不重要。”
谢无度点头：“名字是不重要，那阿慈瞧上他什么了？”
“他……英俊。”她心跳得几乎无法思考，有些无法应对。
“英俊？”谢无度笑着重复她的话，意思仿佛在说，若论英俊，这整个盛安，有谁比得过他？
谢无度又问：“他脸上有没有痣？长在哪儿？”
谢慈迟滞地诈着眼，她连那人具体长什么样都不清楚，怎么可能答得上来？
谢无度又问：“那我脸上有没有痣？长在哪儿？”
