季然和宋琪一同推门进了书房，而后顾南萧将几份香粉盒子交给宋琪检查。
宋琪仔细研究了一番三盒香粉，逐渐面露难色，欲言又止的，颇为犹豫。
顾南萧微微皱眉道：“宋琪，这些东西可有什么问题？”
宋琪又想了想将盒子盖上，冲着顾南萧拱手道：“小人对女子脂粉香料研究不多，有些不太确定，请大人在此稍等，小人去趟望春楼一问便知。”
“不必过去。”顾南萧出声叫住了刚准备离开的宋琪，转头冲着季然道：“你去将李柱提来。”
“李柱？谁啊？”辛浅秋一头雾水，看着季然应声离开后，伸手轻轻扯了扯顾南萧的衣角。
顾南萧瞧见了她的小动作也只当没有看到，淡淡道：“宋琪之前去望春楼询问香娘尸体上的捆绑痕迹，便是问的此人。”
“哦，大人说的是望春楼那个杂役啊，原来他叫李柱。”一提到事情，辛浅秋就想起了对方是谁，小手随即松开，却在那紫色官袍上留下了浅浅的痕迹，犹如落在雪地里的猫爪印。
李柱很快就被季然带了过来，倒底没被用过刑，人还算精神。
顾南萧示意季然将香粉拿给对方，李柱果然是个混迹青楼多年的人，一闻便道：“这里面放了男人香。”
“男人香？”辛浅秋长这么大只听过女人香，这男人香是个什么东西？
在辛浅秋的印象中，男人身上不是烟酒臭味，就是汗臭味，之前有个同事最喜欢在办公室里穿拖鞋，老远就能闻到他的臭脚丫子，也多亏了他，让辛浅秋一度对男人这种生物敬而远之。
停下回忆，辛浅秋的目光又落回到顾南萧身上，此刻她就站在他身后，他身上那股淡淡的檀木香味，令人心旷神怡，不禁暗道：古代人就是精致，竟然还有专门给男人做的男人香。
李柱闻言，嘿嘿傻乐起来，看向辛浅秋的眼神带着些许戏谑：“男女闺房之乐，总有力不从心之时。某些烟花之地为了增加情趣，便有了这专门为恩客们准备的男人香。”
辛浅秋呆住，“所以这男人香是春……药？”
听到这，顾南萧的脸已阴沉得可怕，目光森冷地看向李柱，无形的压迫感瞬间让对方收住了不规矩的心思，老老实实跪在地上。
宋琪则点了点头表示赞同：“那应该就是了，我先前只是不太确定。”
顾南萧挥手让季然将李柱带了下去，这才沉声道：“这些香粉皆是普家香铺所出，如今又出现在遭受采花贼迫害的府邸之中，你们觉得这会是巧合吗？”
说完，顾南萧吩咐门外的衙役即刻升堂，并将普掌柜带到大堂候审。辛浅秋好奇想跟去前堂听审，却被拦下。
“你随先明香回府，姜家近来也不必再去了。”顾南萧的态度温和，语气却异常坚定。
辛浅秋看着他转身离开时，官袍下摆甩出漂亮的弧线，气鼓鼓道：“哎，到底是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹啊。”
明香捂着嘴偷乐，提起食盒笑嘻嘻道：“夫人和大人的关系真是越来越好了。”
辛浅秋哼了一声，伸手拧她的小脸，“你哪只眼睛看到我们的关系好了？我都要被气死了，要不然咱们绕去衙门口，看看能不能听到些什么？”
明香被辛浅秋揪着脸蛋说话唇齿不清，“夫人想知道等回了府问大人便是！”
辛浅秋一怔，明香趁机将自己的脸颊拯救出来，一边揉着一边道：“今日奴婢送来食盒，大人才知你竟没有回衙门。夫人是没瞧见，当时大人吓得脸都白了，立刻就叫了季捕头要全城搜查。大人这是将夫人放在了心尖尖上了，有什么事情，夫人撒个娇，不就问出来了？”
辛浅秋才回想起刚才从东市跑回衙门的时候，顾南萧似乎是在吩咐季然找人，当时她还以为是要找什么疑犯，不成想竟是找她。
顾南萧将她放在了心尖尖上？
明香这句话在辛浅秋的脑海里不停的回放，鼻翼间还残留着好闻的檀木香味，让她的心跳变得完全不受控制起来。
另一头，顾南萧刚到大堂，马涛就已经穿着官袍坐在了下首的位置上。
他会得到消息顾南萧一点都不意外，不过，对于一个无利不起早的人，这么紧张必有原因。
顾南萧瞥过一眼马涛，并未多言，随即惊堂木一拍，堂下跪着的普掌柜——普天，吓得浑身哆嗦。
“大……大人，可是山贼有了下落？”
顾南萧冷叱道：“今日押你前来，与山贼无关，来人啊，呈上证据！”
只见一个衙役将香粉盒子放在托盘之上，摆在了普掌柜的身前。
普掌柜有些不解的抬头看向顾南萧，“大人，这，这是什么证据？”
“普天，本官且问你，这可是你的香料铺子内出售的东西？”
“回大人，是！”
“啪！”
惊堂木再次落下，顾南萧的声音沉稳有力，响彻大堂，“很好！普天，你与采花贼勾结，以含有烈性春「药」的香粉为引，犯下重案还想嫁祸至山贼身上逃避惩罚，如今证据确凿，你还有何申辩？”
普天呆愣片刻，立刻跪地喊冤，马涛也是听得有些懵，他原本担心顾南萧重提普天是发现来了山匪为假的端倪，这才匆匆赶来，哪成想顾南萧竟然怀疑普天和采花贼有关？
“冤枉，你倒是说说，你这冤从何来？”顾南萧声音依旧低沉，可语气却缓了下来。
普天慌乱地抬头看向了马涛，却又在被对方狠狠地瞪了一眼后快速垂下了头。
他的这个动作，顾南萧自然看在眼里。
顾南萧抬手，惊堂木重重拍下，骇得普天差点直接趴下。
“本官问话，你为何不答？”
普天哆哆嗦嗦，满肚子的话却根本不敢往外冒，额头的汗珠砸落在地上，已经是面如死灰。
“既然无从申辩，那就从实招来，采花贼何在？”
普天欲哭无泪，硬着头皮看向顾南萧，眼神急切而又真挚，“大人，小人真的不知道采花贼的事！小人，小人只是在香料里动了点手脚。小人初来乍到的，想尽快站稳脚跟，所以才会……请大人明察啊！”
“避重就轻，竟还不如实交代。这种烈性春「药」只在烟花之地流通，而香娘曾是望春楼的姑娘。香娘身死之后，采花贼立刻出现，而在他出现的地方，必有你售卖的香粉，接连巧合皆与你有关，看来不用重刑，你是不会招了。”
顾南萧再次落下惊堂木，声如利刃。
“来人，上刑！”
普天看着带着干涸血迹又锈迹斑斑的刑具，吓得魂都飞了，忽然朝着马涛磕起头来。
“马大人救小人呀，马大人！”
马涛被这举动吓得惊慌失措，怒声喝道：“你这贼人，顾大人在此，你跪我作甚！”
他骂完讪讪的冲顾南萧拱手一礼，“顾大人，您久不来理事，这些人一时不习惯，还以为是下官在审理案子，请顾大人莫要往心里去。”
顾南萧似笑非笑地看着马涛，“马大人多虑了，本官并未多想。”
马涛此刻后背都渗出了冷汗，转头怒视普天，声音却稳了不少，“重刑当前，你最好老实交代自己所犯的事情，免得多受皮肉之苦！”
普天也从慌乱中回过神来，垂首死死握着拳头，过了片刻才低声颓然道：“大人，我招！”
顾南萧又瞥了一眼明显松了口气的马涛，挥手示意衙役将刑具撤下。
“香娘，不是被山匪所害。”普天瘫软在地上，仿佛所有力气都被抽走，“是，是小人失手杀了她！”
普天说完忽然用手捂着脸痛哭起来，许久才能重新开口说话。
“小人没想杀她的，大人不知，香娘在那方面有怪癖，需求也极大。小人…小人根本满足不了她。可她会做香粉，也只有她做的香粉最受欢迎。小人初始并不知道那香粉中有药，我只知道她每次与我行房的时候，都要在全身抹满香粉，而我也会特别、特别的亢奋。”
普天说这话的时候却没有半点享受，满脸皆是痛苦。
“小人提出到咸宁县来时，她起初并不同意，觉得望春楼在这里，怕人认出她。小人是知道的，小人只是想用这个法子在那方面摆脱她。哪怕小人赚钱让她在家里养男人也认了，只要她能提供香粉给小人。”
“可她非要小人去接她，还，还预备在山野荒地与小人在马车上做那事情。小人被她灌了药，她又逼着小人绑住她，小人当时被药物控制，理智全无，等回过神来的时候，香娘已经窒息而死。小人没想杀她，她是摇钱树啊，小人怎可能杀她呢……”
普天再次痛哭流涕。
这番真诚的招供和顾南萧的分析基本别无二致，从他神态上看，也并无隐瞒。
“你是害怕被官府调查才会说是山匪劫道？”顾南萧的话让普天脸上的表情再次凝固，这一次却是顿了片刻才点点头。
“大人，采花贼的事情，小人真的不知，求大人明察！”普天再次跪到在地上，额头死死贴着地面。
马涛唏嘘不已，“顾大人，没想到山匪杀人的内幕竟然是这样。要查证此事也不难，叫来望春楼的老板，问一问香娘是否有这种癖好便知此人所言是真是假。若属实，他倒也罪不该死。”
普天的身体忽然抖了抖，没敢抬头。
马涛继续道：“闺房行乐出现马上风，按照京城吏部多年传下来的经验来讲，不会归于谋杀案，具体如何判刑，下官还要查阅一些卷宗，不如先将此人押解大牢听候发落吧。”
顾南萧暂且听从了马涛的建议，命衙役将人带了下去，便宣布退堂。
