湘军营中军大帐之中，贾瑛立马横刀跨坐在虎威太师椅上，神色肃穆，向帐中诸将发令道：“巴卜寿、周喜儿！”
“末将在！”周喜儿与巴卜寿二人，俱着一身厚甲，应声出列。
只听贾瑛道：“周喜儿，本将将营中所有军马集中调你使用，你的任务只有一个：诱敌！将杨煌的火器营给本将牢牢的吸引住！”
“末将领命！”周喜儿面色一肃，应声道。
湘军营中也有二三百匹军马，若贾瑛有足够的时间和财力，足以组建一支小心骑兵，只是眼下也只能将就着用了，只是不知道，这一战后这些军马还能剩下多少。
以身诱敌，还是对方的火器营，此中危险可想而知，只是，贾瑛眼下只能将此重任交给喜儿去做，别人他信不过。另外，喜儿是贾瑛的心腹全营上下都是知道的，也只有主将将自己的心腹都派出去，下面的士兵才会尽心用命，贾瑛更容易凝聚军心。
“巴卜寿，本将将营中所有的刚柔立盾都调给你，你的任务也只有一个，在周喜儿将敌军火器营牵制住之后，你率领本部兵马以刚柔立盾为阻挡，向敌军火器营推进，本将不论伤亡，只要你将阵线推进道敌军火器营三十步之内，可能做到？”
巴卜寿兄弟二人初入军伍便被贾瑛提拔做了把总，心中自是感恩，士为知己者死，他当然知道这有多难，却依旧决然一声道：“请将军放心，末将就算是似，也会将阵线推进到距敌军三十步以内！”
“本将知道你心中担心什么，你是在怀疑是不是真如本将所言，刚柔立盾能挡住火铳的弹丸对吗？”贾瑛看着巴卜寿一副誓死如归的模样，轻笑一声道：“你也不必一副决然赴死的模样，只要你能保证你的部下稳住阵型，本将向你保证做到这一点不难！”
兵部拨给湖广的火器消失不见，贾瑛是早就知道了的，他也猜到了楚王手中定然有一支火器营，所以在组建湘军营的那一刻起，贾瑛就开始思考，该如何应对火器营的问题。
如今火铳的有效涉及距离是六十步到八十步不等，火铳打出的弹丸能轻易穿透两扇猪肉的叠加，甚至可以嵌进猪腿骨，想要从八十步，推进到三十步内，若是普通的藤甲盾，便是用人命堆，怕是也堆不过去。
终于在贾瑛绞尽脑汁的搜寻着前世的记忆，最终仿制出了一种刚柔盾来。刚柔立盾重二十斤，用轻木做框，两面蒙生牛皮，用钉子钉牢，牛皮表面为了防水，涂有灰漆和油。牛皮内夹有两层棉被，两层棉被间夹有一层用薄绵纸揉成的厚纸层。
这种厚纸层，便是将纸浆叠压在一块儿，暴晒干后，却要比木板的密度大得多，贾瑛曾经测试过，火铳的弹丸在三十步外，是打不穿盾牌的。当然这不代表躲在立盾后面的士兵就绝对的安全，盾和盾之间的缝隙，弹丸打在盾牌之上形成的流弹，这些都会对士兵造成致命的伤害，这个年代，弹丸打进体内之后，是不可能取出来的。
不过有了刚柔立盾之后，伤亡会降到最低，这也算是时下对付火铳最有效的武器了。
“巴卜力！”
“末将在！”一道雄浑之声自巴卜力口中传出。
“你率本部人马跟在盾兵之后，等靠近火器营三十步之内，冲上去灭掉敌方的火器营！到时候，本将会随你一起行动！”
“将军......”大帐之内，木恩赐、周喜儿等人闻言，尽皆露出了担心的神色，想要出言反对。
却见贾瑛摆手制止道：“将为一军之胆，本将自然不能看着我湘军营的将士去拼命，而身为主将，却躲在众将士之后。不必多言，就这么定了！木恩赐、刘天宝、赵和忠！”
“末将在！”
“你等三人木恩赐为首，率本部人马，抵挡杨煌的大军！”贾瑛说罢，环视众人一周道：“听明白了，就都下去准备吧！”
众人离开之后，贾瑛又将扮做亲卫的报春、绿绒喊了进来。
两人此刻都一副男装打扮，连日下来，消瘦了不少，贾瑛带着笑意看向两人说道：“做爷的亲卫可还习惯？这些日子你们跟着爷，辛苦了！”
绿绒俏声一笑道：“只要跟着爷，我们就不觉得辛苦！”
另一旁的报春看着离去的众人，出声问道：“二爷，是要开战了吗？”
说罢，面容之上却又浮起了担忧之色，叮嘱道：“二爷，来时老太太和林姑娘都嘱咐过，不许您再冒险逞强，可万莫再亲冒兵矢了，您手下那么多人，万事交给他们去做就成了。”
贾瑛微微一笑，却说道：“放心，二爷不会让你们担心的。眼下倒有一件要事需要你们帮爷去做。”
当下便与二女交代一翻，又派了一队亲卫跟着，目送二女出了院门，向西而去。
......
“王爷，他们动了！”王府官指着对方贾瑛的大营向一侧的杨煌说道。
杨煌向着远处大军看了一眼，面色上带着一丝焦躁，问道：“派去江北的人还没有回来吗？”
王府官一时沉默，片刻后又不确定的回道：“许是那边出了什么问题？”
杨煌看了眼贾瑛的大营，又看眼云南穆府的大军也在缓缓调动，心中升起一丝不安，沉声道：“派人再探！”
复又看向远处，向着身旁众将发令道：“祖迪锋，你带领本部一千骑兵，本王再调五千千步卒和火器营，你可能替本王拦住穆府的骑兵？”杨煌却是将手中一多半的力量都用来防备云南穆府的两千骑兵。
“王爷放心，末将定不辱命！”一名秀袍金甲的将领应道。
“其余人马，随本王踏平贾瑛手下的乌合之众！此战功成之后，众将皆有重赏！”杨煌抽出腰间的宝剑，锋镝直至贾瑛的湘军营，高喝一声道：“随本王杀！”
霎时间，江夏城外怒马奔腾，金戈铮鸣，杀喊声四起，一时间竟若雷霆万钧之势，向着贾瑛一方冲了过去！
另一边，贾瑛同样一身重甲，带着湘军营三千余人向着杨煌的大军缓缓靠近，不同的是，杨煌的大军如同排山倒海一般，向着这边冲来，而湘军营这边却如老牛慢车一般，排着整齐的长列，齐声呼喝着平日操练时的号子声，压着缓慢的节奏一步一步靠近战场。
这是湘军营唯一熟练掌握的战阵，要领只有一个字：稳！
人马一但过千，行动起来，便是一股排山倒海的声势，在这种气势的压迫下，寻常之人怕是连握紧兵器的勇气都会被冲散，只有将众人聚到一起，拧成一股绳，共同抵抗敌军两倍于己的威势。
“盾牌手在前，长枪手在后，弓箭手再次之，稳住！稳住阵型，不要乱！”
木恩赐与几名把总在各自的队伍中高声呼喝着，不时还有一阵竹哨声响起。
贾瑛同时向一边的木府土兵亲卫喊道：“打出旗号，通知穆府友军！”
“四百步！”
“稳住！压住阵型不要乱！”
“三百步！”
湘军营中未曾经历过战阵的壮勇，此刻已经表现的有些慌乱，只不过队伍的排列极为紧凑，一但有一人倒下或是止步不前，便会被后续赶上的同袍踏成肉泥，即便心中害怕，也只能继续前进。又有卫所老兵来回巡视，这才不至于让队伍顷刻间涣散。
战场上的溃散，总是发生在敌我双方尚未交锋之前的，一但有士兵被敌军的气势压垮了心里防线，便会下意识向身后逃去，将背部和屁股留给敌人，只要有一人开始逃跑，就会出现连锁反应。
所以，贾瑛在操练湘军营之时，只让众人练习了这一种战阵，没有变形，只是死板僵硬的方阵队形，最前一列挑选老兵以盾牌开道，利用后面队伍的步伐，推着前面的队伍前进。等到双方交锋鏖战在了一块儿，杀死对方才能活下来的念头就会盖过了因恐惧而逃命的想法。等到那个时候，湘军营就能真正的脱胎换骨了。
面对杨煌仰仗着人数众多，便四散冲杀的操作，贾瑛面容之上露出一抹冷笑。
杨煌此人，空有壮志，却不懂半分兵法，看似声势浩大，实则毫无章法，步兵对步兵，岂不知五指攥成拳头才能发挥出最大的力量。
其实这也不怪杨煌，他虽聚拢豢养了上万大军，可却不敢明目张胆的操练，只能四散江中做匪以躲避朝廷的耳目，楚王府不是没有精兵，不过大多却被杨煌让祖迪锋带着去阻拦云南穆府的大军了，迎战湘军营的大多都是江中的匪寇聚积而成，纪律散漫也就可想而知了。
“两百步！”
便在此时，湘军营的队伍忽然分坐两部，一部由木恩赐率领曰两千人，继续向着杨煌大军逼近，另一部则是贾瑛带着喜儿与巴卜寿、巴卜力兄弟二人约一千七百余人，向着祖迪锋的方向冲了过去。
大战开始之处，穆珺便下令大军向贾瑛的湘军营方向靠近，因此双方之间距离并不算太远，贾瑛带着众人在杨煌一方尚未来得及反应之前，脱离了步兵的战场，冲到了祖迪锋一部的阵前。
“一百步！”另一边的湘军营中再次响起了高喝。
“周喜儿！”
贾瑛向着喜儿一声高喊，喜儿当即带着身后的二百余骑向着祖迪锋的偏阵冲了过去，那里便是火器营的所在。
杨煌自然注意到了贾瑛动作，只是等他再想要派兵阻截的时候，却发现，他麾下的大军此刻已经乱做了一团，身边只有数百名亲卫跟着，想要再重新调派大军已经不可能了。
祖迪锋自然也看到了，骑兵的冲锋是需要距离的，是以一千骑兵被祖迪锋摆在了最后面，火器营的最远有效射程只有八十步，必然是要摆在阵列最前方的，步兵则摆在了火器营之后，用以迟滞地方骑兵的攻势。只是他怎么也没想到，在绝对弱势的情况下，贾瑛居然还敢分兵。
当下便要分出一部骑兵前去阻敌，只是当他这边刚有动作的时候，对面穆珺的骑兵马蹄也开始轻踏起来，面对镇南军的精锐，祖迪锋自然不敢大意，心中急的吐血，当下也只能给前方的步兵发号令旗。
只是步兵与火器营之间尚有一段距离，还未等他的步兵赶到，这边火器营已经向周喜儿率领的骑兵开火了！
啪啪啪！
一阵硝烟过后，周喜儿率领的两百余骑便倒下了十几人，周喜儿尽可能的将身形伏低，紧紧的贴在马背上，继续向前冲去，他必须给后面的贾瑛等人争取足够的时间。
在靠近火器营还有五十步的时候，周喜儿身边已经只剩将将一百八十余人。
“不能再靠前了！”
冲在最前方的周喜儿率先调转马头，向着火器营的侧面迂回而去。大乾的轻火器主要是三眼铳、抬抢、鸟铳混合使用，三十步内中者必死，五十步以外，火器发射出的弹丸想要命中目标，就要靠运气了，五十步的这段距离，对于周喜儿他们来说是最有效的距离。
而此刻身后的贾瑛带着大军已经进入火器营的有效射击范围之内。
“盾牌手上前！”巴卜寿向着众人施令道：“举盾！进！”
大乾火器营的标准编制一营三千人，临阵一面六百人，列阵四面，临阵一面分五班轮流释放。
只是杨煌不可能凑足一支三千人的满编火器营，他的火器营只有六百余人，临阵一面。此刻已经已经被周喜儿率领的两百余骑吸引的调转了枪口，此刻见贾瑛带着大军杀了上来，只能临时再分出一部分人阻挡。只是这么一调一转，便已经打乱了对方的阵型，敌还未至，自己反而先乱了起来。
等到贾瑛一行冲到三十步之内时，敌军的火器营方才打响第一声火器。
贾瑛见状只能临时改变策略，依旧让盾牌手挡在最前面，减少后面的伤亡。
二十步！
十五步！
十步！
贾瑛从身边的士卒手中接过一面盾牌，长刀出鞘，高喊一声道：“弟兄们，杀啊！”
而此刻，战场之外的形势，也同样在发生着变化。
