阮枝几乎从来没有要求过明淮什么, 因为她不想去欠明淮东西。
这些年里她对明淮说过最多的就是叫他去找云楚, 可是她神志不清能够提供的线索实在是太少，这么多年也没找到关于云楚的蛛丝马迹。
如今她不再那么执着了，忽而觉得明淮磋磨了她十几年，她又凭什么不能向明淮索取呢。
在外人眼里, 明淮权势滔天, 而她是明淮这么多年的心头挚爱，就算是当初她和明淮在一起的并不光彩, 也并不影响这上京城内多的是人艳羡她。
在此境遇下再去谈愿不愿意多少有几分矫情，这个世界对女子的容忍度实在太低，夫君一心一意不纳妾, 荣华富贵, 两情相悦，但凡这三者能达到一点就是天大的幸运。
可阮枝并不这样认为。
她少时是典型的大家闺秀，心善又软弱，当初同明淮的哥哥成亲也是父母之命, 她见那人丰神俊朗, 温润如玉有君子之风亦有几分心动, 一切都中规中矩, 直到明淮的出现，彻底打破这份宁静。
她是个很柔弱的女人, 这一生最大的反骨大概就在于她从未真正向明淮妥协过。
就算他们在一起近二十年, 互相折磨互相纠缠，她也没有后悔过, 她能改变的事情实在是太少, 但是她一直都在用自己的方式诉说着反抗。
明淮想要她的爱, 但在阮枝眼里, 关于她到底爱不爱明淮这件事已经不重要，因为她想要的仅仅是尊重而已。
可现在，她却开始怀疑自己。
真的值得吗？
破碎的家庭关系，对明誉还有云楚的亏欠，自己这十几年郁郁寡欢的生活，这所谓的坚持到底给她带来了什么？
云楚站起身来，阮枝也跟着她站了起来，她将木盒拿起，大概是想要送给云楚，但是她又觉得云楚不会接，所以就这样局促的抱在怀里。
点到为止，云楚并未就此事多说，她道：“明夫人，天色有些晚了，你还是快些回去吧。”
阮枝有些不舍，情绪明显低落下来，她觉得自己都还没有好好地跟云楚说几句话。
云楚的目光从木匣上扫过，并没有要接过来的意思，但她的态度却并没有刚来的时候那般冷漠，而是道：“我只是还有些不习惯罢了，毕竟我这些年都是自己一个人。”
阮枝轻轻嗯了一声，然后目含希冀的道：“没事，楚楚我们下次再见好吗？”
云楚对上她试探着又满怀期待的目光，然后缓声道：“好。”
阮枝笑了起来，她又朝云楚走近了几步，声音轻柔，低声感慨道：“……楚楚，你都长那么大了啊。”
云楚嗯了一声，道：“总归要长大的。”
她走出门，同阮枝道：“明夫人，你不用送我，我待会还要给殿下带点东西回去。”
“你若是没吃饭，在这吃些吧。我上次觉得这儿的杏仁酥酪很不错的。”
阮枝连忙应声，道：“好，好。”
云楚点了点头，道：“那夫人您止步吧，我走啦。”
阮枝只好停下步子，然后目送云楚离开。
知道云楚走下楼梯，看不见她的身影，阮枝才有些失落的垂下眸子，低声道：“也不知下次见楚楚是什么时候。”
丫鬟轻声道：“夫人，小姐都答应您了，日后您再想见小姐，定然就不会那般艰难了。”
阮枝闻言心情又好了起来，才刚打算回房，隔壁房门边打开，从里头走出来一个妆容精致的妇人，妇人盯着她道：“明……明夫人？”
阮枝平日不常出门，对于这京城贵族夫人的圈子更不涉及，她并不识得眼前的人。
一旁的丫鬟低声提醒道：“夫人，这是刘尚书之妻。”
阮枝应道：“……你有什么事吗？”
见阮枝并未否认，刘夫人面色明显欣喜起来，还没说话，那间房内边走出一众阮枝不认识的妇人。
那位刘夫人上来亲昵的搂住阮枝的手臂，阮枝不太适应，下意识想要抽离，但这刘夫人却尤为热情，她道：
“明夫人，我方才看外面停的明家马车便猜到是你，你说说，这可不是巧了，我们方才还在谈起你呢！”
阮枝不明所以：“谈起我？”
另一人道：“明夫人，早先便听闻您身子不好，这外头寒气重，我们不若还是进里头说罢。”
眼前这几位显而易见都是这京城贵族的掌家夫人，在外人眼里，她们料理那么大一个家业，大多都端庄且忙碌，日日都待在府中。
但其实不然，在夫人之间，亦会有不同的小圈，哪怕是牌搭子都有不少，阮枝也常常收到一些帖子，但她从没出去过。
她想拒绝，可还没等她说话，这些人便簇拥着带她进了房间。
明夫人可是很少露面的，若是能与阮枝建立来往关系，那无异于同明家关系也近了一步，所以这些人对阮枝的态度非常热情。
阮枝原本就不是个强硬的人，所以即便不愿意，也因不太好意思拒绝坐了下来。
围炉上的茶正翻滚，一位夫人亲手给阮枝递过来一碗奶冻，道：“杏仁酥酪，明夫人，这是他们这儿的招牌。”
阮枝一听便来了兴趣，很给面子的吃了一口。
“明夫人，今日怎么来雀临楼了？”
阮枝道：“有点事情。”
刘夫人压低了声音，道：“若是我没看错，方才明夫人你送走的那位，恐怕就是东宫那位吧。”
一人也跟着道：“我听说是叫云楚还是什么的。”
阮枝道：“是叫云楚。”
关于明珠被太子撤去县主之位一事，京城内早就传开了，阮枝又是明珠的娘亲，恐怕对这云楚也是深恶痛绝。
说不定方才见云楚就是因为明珠的事。
气氛发生了微妙了变化，一位唇上有痣的年轻妇人道：“明夫人，你也莫要伤心，我瞧这个叫云楚的，在殿下身边待不过两年。”
“一个乡下女郎，行事如此猖狂，如今飞上枝头，还真以为自己变凤凰了。”
阮枝当即便蹙下眉头，道：“你说什么？”
刘夫人也低声道：“明夫人，别瞧这云什么的当上了太子妃，其实这京城里没人把她放在眼里。”
原来云楚说的没错，这些人的话好似一句一句都在与云楚方才所言重合。
“以色侍人能到几时，也不看自己配——”
啪的一声，金勺被摔在瓷碗上，阮枝向来温和的脸上布满冰霜。
刘夫人僵住，问道：“明夫人，你怎么……”
阮枝站起身来，目光一寸一寸扫过面前几人，道：“所以你们今日让我过来，就是来嚼楚楚舌根的？”
她并不善于同旁人吵架，即便是气急，也只是道：“配不配哪里轮得到你来评头论足，楚楚是我的女儿，别说是太子，就算是圣上，她照样配得。”
“不是，明夫人，你的女儿不是明珠吗……”
阮枝却不想同她们多做解释，气的直接拂袖离开。
而此时的云楚，并不知晓在她走后还上演了这样一出。
她说要去给赫巡买东西，可不是诓阮枝的。
经过多天细致的观察，云楚发现赫巡对梅子类的小食好似情有独钟，东宫自是什么都有，只是不久前她听闻南街有一家酒坊的青梅酒很出名，她就想带回去给赫巡尝一尝。
南街并不远，不过一刻钟的车程便到了。
只是这间酒坊未免也太火爆了些，前头排了长长一队。
意春道：“姑娘，那儿有间客栈，您要不先去那儿喝杯茶，奴婢去排。”
周边算得上人声鼎沸，云楚才抬眸，就正好看见赫宴正在二楼栏杆处，手中捏着瓷杯，对着她遥遥一碰。
