约莫一个时辰后, 赫巡再次回到紫宸殿，太医仍旧在里头候着，房内博山炉内升腾起青烟, 袅袅升起，成一条直线。
赫巡今日的确给赫致栎气的不轻, 这会也称不上完全清醒, 正躺在龙床上半阖着眼。
赫巡进去时正好赶上太医出来，两鬓发白的太医低声道：“贵妃娘娘正在里头, 方才圣上还念叨着要见殿下您。”
赫巡嗯了一声, 然后缓步走了进步。
里头随侍了不少宫女太监, 那位千娇百媚的贵妃娘娘正一身简衣侧坐在天子床前，手中持玉盏，低声道：“陛下，您用一些吧。莫要气坏了身子。”
赫巡进去, 殷贵妃便将汤盏搁在一旁，站起身来，同赫致栎柔声道：“陛下，是太子来了。”
赫致栎这才清醒了一下，他睁开眼睛看向赫巡, 然后于一片寂静中沉声道：“跪下。”
赫巡应声跪地。
赫致栎这会显然已经冷静的多, 他抬了抬手臂, 示意殷贵妃出去, 殷贵妃缓缓福了福身子，退了出去。
赫致栎放缓呼吸, 声音浑浊道：“想清楚了吗。”
赫巡跪在赫致栎床前, 脊背挺直, 道：“儿臣想清楚了。”
赫致栎闻言容色越发疲惫, 冷笑道：“朕时日无多，管不了你了。”
赫巡道：“父皇当与天同寿，万不可再说这种话。”
赫致栎面露不屑，道：“亏得朕此前还认为你贤良孝顺，如今却因一来历不明的女子忤逆于朕，朕瞧你同你那哥哥，没一个争气的！”
“区区一个女子，便叫你冲昏头脑，囿于情爱，朕可没叫你这般拎不清。”
赫巡垂眸不语，俨然一副不管怎么，都绝不反悔的模样。
赫致栎抿了抿唇，见他这副模样心中越发气愤：“你到底懂不懂朕的良苦用心！”
赫巡道：“儿臣自然知晓。”
他又继续道：“父皇您且放心，就算没有这层姻亲，儿臣照样能让沈氏俯首称臣。”
“当年你兄长可也是这么说的！”
赫巡低头，不再多言。
他知道赫致栎的意思，这朝堂之内，各方势力盘根错节，权势滔天的世家大族根本不可能一下铲平，所以只能退而求其次的选择牵制平衡。
而在这种弊端之下，沈氏女为后，几乎是默认般的规矩，否则定会引起沈氏不满，从而延生出一系列麻烦来。
除非赫巡找到另外一方足以抵挡沈氏一族攻势的人，可这又谈何容易。
赫巡不欲向赫致栎多做解释，但他本质并不认可这种依靠婚约来向世家妥协以巩固皇权的方式。
“你难道要步他的后尘吗？”
赫巡知道赫致栎也是为他着想，但他的确不会再更改主意。
为了避免夜长梦多，他索性直接表明了他的坚决，道：“儿臣心意已决。”
他俯下身子，说出了一句换作半年前的自己，是绝对不可能说出的话：“儿臣无法她两情相悦，还请父皇赐婚。”
赫致栎没有出声，两人一时之间陷入沉默。
他一直都知，赫巡在他面前看似恭谨，其实倔的要死。
他曾对赫巡给予重望。
谦恭有礼，天赋卓绝，于沙场，他能领兵作战，于朝堂他亦能凭十几岁的年龄让一种朝臣对他信服。
他是自己看着长大的孩子，知道他对皇位其实并无执念，如今身为太子，与其说是贪恋权势，倒不如说是为了肩上扛的责任。
赫巡低声道：“……父皇，请您相信儿臣。”
他的声音很轻，于空旷温暖的寝宫内却好似带着不容置疑的力量。赫致栎终于叹出一口气，只觉得疲惫无比，他管不了赫巡，却又不舍得真的不顾一切的逼他。
他没有出声，闭上了眼睛，抬起手臂挥了挥。
示意他退下吧。
犹如妥协。
不知从什么时候起，父皇那坚硬有力的臂膀已经瘦弱了下去，如今抬手时，手腕处骨节突出，稍显蜡黄。
无一不在征兆，曾经的不可一世的帝王，已显颓势。
赫巡垂眸，道：“儿臣叩谢父皇。”
待到赫巡从紫宸殿出来时，宫灯已经燃起，这中途断断续续来了不少看望赫致栎的妃嫔皇子。
赫巡才一出门，早就侯在门口的雪安便迫不及待的道：“殿下，东宫方才传来消息，太后娘娘差人过来带走了云姑娘。”
赫巡眉头一皱，道：“现在已经到了？”
雪安道消息已经传过来约莫有一刻钟了，方才赫巡一直在同赫致栎谈话，所以他才未进去打扰。
赫巡当即道：“去仁寿宫。”
话音刚落，前头廊庑下便走下来一个熟悉的面孔。
赫宴瞧见赫巡，面露笑意，道：“嘿，皇兄，好巧啊。”
赫巡睨了他一眼，见他这张脸就觉得厌烦，完全无视了过去。
赫宴也不恼，道：“皇兄留步！”
赫巡顿住脚步，道：“有什么事，说。”
赫宴道：“我听闻皇兄今日为了一个女子于朝堂公然拒婚，皇兄真是我等模范啊。”
赫巡：“孤瞧你这嘴是不想要了。”
赫宴一笑，又走近了赫巡，低声道：“皇兄所言心悦之人，是楚楚吧。”
赫巡眉目一冷，周身气质带了几许杀意：“你说什么？”
赫宴同赫巡拉开距离，道：“皇兄真是好眼光，楚楚妹妹温柔可爱，善解人意，我也甚是喜欢。”
“只是太可惜了，楚楚妹妹道她现在喜欢你，否则——”
一句话没说完，赫巡忽而出手，强势的掐住了赫宴的脖颈，出口成冰：“信不信孤割了你的舌头。”
赫宴被迫抬起头，因为呼吸不畅而脸色有些发红，但却并未影响这张脸的俊美，他毫不在意的对上赫巡冷凝的目光，道：
“看来皇兄真是情根深种啊。”
此处人来人往，雪安忍不住提醒道：“殿下。”
云楚还在仁寿宫，容不得赫巡多耽搁。
他陡然松手，赫宴受力，身体撞在木柱之上。
等他站稳身子时，赫巡已然阔步离开。
*
云楚不知，她这边前脚才离开，外头明府的马车便到了东宫墙外。
原本他们不想那么快就来打扰云楚，也是方才听说朝堂闹剧之后，才动了想要把现在就来问云楚是否愿意回去的念头。
一开始，明淮原本是要直接上奏，同圣上奏明此事，却被明誉拦了下来，他们本就对云楚有亏欠，此后行事更不可自以为是一意孤行，还是要先问过云楚的意见。
光是说辞都准备了半天，熟料云楚根本不在东宫。
此时，带着云楚的两名嬷嬷正走在她两侧，离她离得近，好似在时刻提防她跑了一般。
云楚双手叠在腹前，这条宫道仿佛长的看不见尽头，三人皆未言语，气氛一时有些沉默。
云楚踟蹰片刻，目光扫过这两名老宫女的脸，才缓声开口道：“敢问两位嬷嬷，可知太后娘娘见我是有何事？”
这话问出，两人都没有回答云楚，就像是没有听见一般。
太后就罢了，一个宫中老妪跟她在这摆什么架子。
云楚顿住脚步，两人往前走了两步才注意到云楚停了步，转身看着云楚，目中透着精光，语气不善：“姑娘这是做什么？”
云楚道：“两位道是奉太后娘娘之命前来东宫寻我，怎的我问太后娘娘有何事时你们两位却说不出个所以然，该不会是假借太后娘娘旨意，哄我出来吧。”
那个吊梢眼的嬷嬷闻言被气的发笑：“我乃娘娘身边的楼青，这宫中谁不识得，何需诓你？”
“娘娘宽宏仁爱，想必也不是这般毫无由头，随意带人走的人。”
太后想见什么人哪里还用得着理由，这个小丫头简直无知近愚蠢。别说是她，就算是太子过来过来也拦不了，更遑论是她一个上不得台面的孤女了。
只是大庭广众之下，这般纠缠来纠缠去可不是什么好事，便缓了语气，道：“姑娘不必担心，娘娘只是听闻当初殿下南巡，承蒙姑娘所救，这才想见见姑娘。”
“姑娘放心，待问完话，奴婢几个定再将你送回来。”
云楚本也不指望问出个什么，只是听这话音，仅是太后想见她，而皇帝与赫巡大抵都不知道此事。
按桑黎所言，沈韫初是太后身边的人，赫巡此举无疑是拂氏的脸面，连着两三任皇后都是沈氏族人，又是皇帝默许，这沈家人行事可见其猖狂。
云楚直觉此番进宫没什么好事，心道这些人该不会为了叫赫巡老老实实的娶沈韫初，直接借着进宫的由头，把她处死吧。
反正她除去赫巡的宠爱毫无背景，弄死她除了可能会让赫巡生气以外，也牵扯不到什么旁的利益关系。
可是烦就烦在眼下她除了乖乖过去也没什么其他法子。
罢了，所谓富贵险中求。
这些权贵尚且一波又一波的死于权力争夺中，更遑论她了。
不管怎么说，总得去赌一把。
她就不信，赫巡早上才力排众议非要娶她，晚上太后就叫她命丧黄泉，就算再想让她死也该遮掩一下吧，哪能这么无法无天。
因为来过皇宫两回，所以云楚对这尚且还算熟悉，她明显能够感觉到这几人带她走的是一条小路，不过一刻钟，便有人领着她进了仁寿宫。
宫内静谧一片，熏香浅淡，那两名嬷嬷把她带到后便叫她站着等着，一会太后娘娘便过来。
可云楚等了半天，也没见以后露面。
只是率先出来的，是一张熟悉的芙蓉面。
她上下打量云楚，道了一句：“你便是云姑娘吧。”
沈韫初。
