“奶奶,我出门去采一点野菜。”
弥弥弯腰提起角落的小竹篮,回头看一眼坐在竹椅上晕晕欲睡的老人,安静站定在门前等待一会,她轻声自语道:“我会记得祭拜神明大人。”
推门离开位于村子偏远角落位置的茅草屋,弥弥向着山上的方向走去。
这里是位于津轻的某个偏远小山村,村子里的人世世代代生活在这里,几乎没有什么离开村子的机会。
弥弥的父母祖上曾经是青森某地的士族,不过到了父母这一辈家族几乎完全败落,后面一路迁徙搬来现在居住的小山村安身落户,诞下唯一的女儿。
在弥弥十岁那年父母遭遇山匪双双身亡,尸体散落在山里几乎拼凑不出原型只能依照散落的衣服依稀认出弥弥父母的身份。
从那以后弥弥就是失去父母的孤女,这个村子里的村民都不是什么坏人,但贫穷让他们连照顾自己都尚且勉强,根本腾不出什么心思去关照别人家的女儿。
就在年幼的弥弥得知父母遭遇山匪连尸体都难以找全,一时染上高烧重病差点死去之际是生活在村子边缘的桃谷婆婆把弥弥带回家照顾,一口药汤一口米糊灌进她嘴里硬生生把弥弥从鬼门关带回来。
在村民们都自顾不暇无心留意一个骤然失去父母的孤女时,桃谷婆婆收养了弥弥把她留在身边当做自己的孙女照顾,教她识字断文、辨认草药和野菜并且每天都带着她去祭拜后山的一座小石像。
石像上雕刻的神明是斗尖荒霸吐,传闻过去是津轻一带相当有名的神明,不过现在已经接近没落很少有人再知道荒霸吐的存在。
恰好桃谷婆婆就是荒霸吐的信徒,过去她身体还康健、记忆没有变得模糊记不清人的时候,常常会带着弥弥去祭拜荒霸吐,感谢神明的庇佑让她们可以平平安安上山采挖野菜没有遇上危险的山匪。
如今桃谷婆婆年岁渐大,经常会忘记身边的人和做过的事,连以前一直记挂着要祭拜神明的贡品都忘得干净。
荒霸吐不是什么丰收之神,村子里信仰荒霸吐的信徒只余下桃谷婆婆,要是连桃谷婆婆都忘记荒霸吐,位于后山入口的荒霸吐石像就真的没有人再打扫祭拜。
不忍心让桃谷婆婆信仰的神明石像彻底荒败,弥弥在两年前开始独自上山采挖野菜,学着桃谷婆婆以前带她做的事每天上山下山都会祭拜一番立在后山入口的神明石像。
“神明大人,这是今天的贡品。”
弥弥双手合十跪坐在不足一米高的石像前,低头默默祈祷:“请神明大人保佑奶奶身体康健,不受病痛折磨,平平安安度过晚年。”
其实荒霸吐神到底会不会庇佑信徒的健康,弥弥也不知道,她只是习惯把自己想要祈求祷告的内容都告诉神明。
要是神明大人心情好,或许就会让桃谷婆婆想起忘记的事,恢复以前慈祥温和的模样。
盛放在竹篮里最饱满漂亮的几个桃子放在石像前,弥弥双手合十闭眼静静祷告一番把所有想告诉神明的话都小声念叨出来。
直到跪坐的腿脚都开始泛起麻木刺痛的感觉,她才撑着地面缓缓起身,小心踩实地面带着腿上的酸软刺痛感小幅度活动几下,微微弯腰躬身道:“神明大人,我准备进山了,请保佑我今天多挖到一点野菜。”
按照惯例祭拜神明上供祭品,弥弥重新提起竹篮向着后山进发。
娇小的身影提着竹篮一瘸一拐进入山林,一心准备多采一些野菜回去煮野菜汤的弥弥没有发现身后刚刚被她祭拜过的石像旁缓缓出现一道虚实不定的身影。
赭色卷曲的长发束在脑后,一身贵族武士打扮的神明垂眸看着石像前的桃子,沉默良久道:“她是不是不知道自己信仰的神明是什么神?”
斗尖荒霸吐是武神出身,他的力量和神职可以给信徒带来强大的力量与庇佑,保护他们不受邪祟侵扰袭击。
可是他在这个村子里唯二的信徒每天都有乖乖过来祭拜上供,唯独祈求祷告的内容很有问题,不是想让他恢复桃谷千惠的身体健康就是想他庇佑她多挖一些野菜回来。
无论是健康还是丰收都不在荒霸吐的神职范围。
不管她祈求多少回,荒霸吐都不可能凭空生出赐予健康或是庇佑丰收的能力。
无法完成弥弥的请求,神明自觉没有资格收取她的贡品,虚实不定的身影逐渐消失仿佛从来都没有出现过。
而另一边已经进入山里的弥弥惊喜看着长满野菜的土地,高兴地双手一拍道:“神明大人真的好慷慨,我进山之前才祈求想多找一点野菜,结果这就出现了这么多。”
平时这个时候山上根本没有这么多野菜,一定是神明大人保佑她找到这里的野菜。
弥弥连忙蹲下身,挥舞着小铲子挖出一棵棵外人看着跟杂草差不多的野菜,嘴上念叨:“灰灰菜、曲曲菜还有婆婆丁……今天真的是大丰收!回去的时候一定要给神明大人也进贡一些野菜!”
难得找到这么多野菜,家里只有她和桃谷婆婆可以连着吃几天都不用担心不够食物,想到未来几天都可以不用进山,弥弥挥舞小铲子的动作就挖得更加起劲。
提着满满装了一个竹篮的野菜,弥弥心满意足起身看着余下没有挖掉的野菜,道:“剩下这些就留给之后来的村民吧。”
神明大人赐予他们的恩惠不应该一个人独享,要像桃谷婆婆说的一样做事留下一分余地给后来的人,让大家都知道神明大人是多么慷慨的神明。
村子里的信仰驳杂,多数村民的信仰都不是特别坚定,只要让他们知道荒霸吐神可以庇佑他们丰收,村民们会很乐意改变自己的信仰。
提前完成采摘野菜的任务,弥弥脚步轻快向着山下走去,路上经过一片密林几乎要把天上照射进来的阳光遮蔽大半,她奇怪扭头看看左右,疑惑道:“这里的树之前有长这么高吗?”
她记得之前经过这片林子的时候,阳光还不会被遮挡得这么彻底。
想到桃谷婆婆曾经告诉她不要在阴影盘踞的地方逗留太久,可能会有来自黑暗的邪祟把人抓走,弥弥不敢再多停留,加快脚步向着山下跑去。
“呼……”一直到跑出密林的范围,阳光重新照射在身上弥弥这才松了口气,拍拍胸口回头看去,“好险好险,差点要被邪祟抓走了。”
虽然弥弥长这么大都没有见过邪祟,不过桃谷婆婆说的话,她都有好好牢记心底。
不要在夜里随意外出,夜晚是荒霸吐神休息的时间,要是在夜里外出,神明可能会无法及时庇佑她们的安全。
“神明大人,我回来了。”
远远看见立在后山入口的神明石像,弥弥一路小跑过去,跑到近前她撑着膝盖喘息几口平复呼吸,兴奋不已说道:“承蒙神明大人的庇佑,我今天采到比以往都要多的野菜。”
是前所未有的大丰收!
一定是神明大人听见她的祈求,暗中指引她前往长满野菜的地方。
“这些是给神明大人的贡品,”弥弥从竹篮里选出卖相最好看的野菜放在桃子旁边,努力压着心底的开心,眼眸闪闪发亮看向石像,道:“感谢神明大人的大方恩赐,信徒弥弥往后也会继续信仰供奉神明大人。”
虔诚感谢一番神明的大方,弥弥看看左右小心挪着蹭到石像近前,压着声音道:“神明大人,信徒弥弥还有一个小小的愿望。”
面容精致秀丽的少女靠近石像,意识几乎等同于寄存在石像中的神明荒霸吐十分不习惯有人靠得他这么近,他想要偷偷往后挪一挪又怕突然从神像里冒出来会吓到自己余下不多的信徒。
他真的很珍惜自己剩下的信徒,津轻各处余下荒霸吐的神像没有几个,多数神像的面貌外表都受到风吹雨打磨得当地人都认不出这是个什么神明的石像更别说产生新的信徒。
弥弥和桃谷千惠是荒霸吐在这个村庄唯二的两个信徒,这处村庄的位置偏僻靠近山林,入夜的时间总是特别早,他的意识时不时会寄存在这处神像上留意附近防止有鬼流窜到这边。
他都要猜到弥弥的祈求是什么。
要不是神明的踪迹不能随意显现在凡人面前,他真的很想告诉弥弥,她会遇见很多野菜真的跟荒霸吐无关,下次不要再向他祈求丰收了。
荒霸吐的神职不负责庇佑信徒丰收,弥弥会遇见大片野菜纯粹是她自己运气好跟神明关系不大。
她总是以这种荒霸吐没做过的事感谢神明上供祭品,他都要不好意思拿信徒的祭品。
“请神明大人庇佑桃谷婆婆的安全,护她不受邪祟侵扰,岁岁年年平平安安。”
少女虔诚轻声的细语带着对身边仅剩的亲人最热忱单纯的祈愿,“信徒弥弥没办法给神明大人找到很好的贡品,要是神明大人只能庇佑一个人,万望神明大人将这份恩惠予以桃谷婆婆。”
意料之外的祈愿让神明愣了愣,这么多年他头一次听见弥弥祈求在他神职范围之内可以做到的事。
身影虚实不定的神明在双眸紧闭的少女面前显出自己的真身,手缓缓落在她的发上,声音低沉道:“吾应许。”