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“咕噜……”
“咕噜噜……”
冷, 极致的寒冷。
思绪像被快要变成冰块的大脑冻住了一样，迟缓、模糊、卡顿。
海盗的面颊都冻得发疼，她无法睁开眼睛，因为眼睫上结了一层厚实的霜, 唯一还能够活动的、被鳞片包裹的双腿倒是还有知觉, 但在层层镣铐束缚的情况下, 她也很难挣脱此刻的困境。
“噗通——”
断片之前的记忆碎片, 是一声沉重的落水声。
啊, 想起来了, 她从看似严丝合缝的收容舱里坠落了。
在下坠的过程中，那不知道有几十还是上百米长的管形通道从四面八方喷射出液氮和液氦、瞬间冻僵了她。
哐当、哐当, 金橙色的半人鱼像一大块异形冰块一样落进一台圆柱形培养舱里。
本来, 以她下坠的速度以及培养舱的深度, 很可能一下就触底撞击，但在砸入水面的那一刻，包裹着半人鱼的液氮和液氦同时冻住了培养舱内的绿色液体, 就像专门计算过的一样, 直接把她冻在了液体的正中间。
“噗通——”“噗通——”
海盗发现周围每隔一段时间就会再出现一次坠落的动静, 隔着寒冷的坚冰被她的耳鳍捕捉。
发出声音的对象很可能是除了她之外的、本该被送去行刑场的收容物。
以海盗的能力也不是不能脱困，召唤岩浆之蛇、溶解坚冰对她来说轻而易举——但这个副本里似乎没有同时被两种及以上异想生物寄生的人存在，在没有威胁到生命安全的情况下, 海盗暂时不想暴露副纹章。
[……喂？喂？海盗你听得见吗？]
通讯道具的另一端, 同伴们持续地呼唤着她。
海盗睁开了眼睛, 视线一片朦胧, 因为嘴里含着凝结的冰块，她只能调用部分岩浆之蛇的力量、融化坚冰，发出模糊而短促的回应：[暂时……安全。]
同伴们安静了下来, 「黑山羊」的声音变得更加清晰：[299号的收容舱已经通过大门了，他可能被转移到和你一样的地方。]
海盗顺着新出现的“噗通”声望过去，发现了同样落入绿色圆柱培养舱里的299号——NPC身份为外科医生凯文的「疫医」，对方正睁着眼睛四下打量，眼神中带着一股另海盗感到不适的侵略性。
海盗皱了皱眉头，但考虑到「疫医」尚未觉醒、这可能是外科医生自身的性格表现，所以没有多想，而是继续分析目前的状况。
「疫医」受到的待遇和她不一样，或者说，所有被转移到这片地下空间的各个收容物受到的待遇都不一样。
像“液氮冷冻”是为了阻止海盗控水，“隔绝滤芯”是为了防控299号的毒素外泄，还有通电的、避光的、真空隔音的……
显然，幕后之人为了他们这些本该被“销毁”的收容物准备已久，除了海盗身上的处理手段有点临时以外，其他舱体都有着不逊于蜂巢内收容单元的科技水平。
能在蜂巢的内部做到这样的规模，只有可能是黑鸢尾议会的高层。
海盗想告诉陆语哝、让她在议会内部排查目标，结果还没张嘴就发现之前融化的坚冰再次凝结——有某种力量正在吞噬她外放的力量！而那些被吞噬的力量，则正顺着培养舱内的绿色液体、沿着培养舱顶部与基座接连的半透明管道，涌向这整个地下空间的中心，也就是正中央最庞大、最隐蔽、最神秘的舱体内。
“吞噬”的力量……
作为「黑山羊」的同伴，海盗觉得这种能力听起来实在熟悉。
但细细感应后，她发现这道力量波动很陌生，它不像陆语哝的【黑山羊之触】那么活跃、那么年轻，但这并不代表它不强大——如果一定要比喻的话，就像是年轻的狼犬与年迈的狼王，前者的吞噬是清醒而犀利的主动进攻，后者的吞噬更像是沉睡之下进食的本能。
海盗瞪大了眼睛，想要看清那舱体的内部，可惜只能看见一片极致浓稠的绿色，绿色之中隐约可见庞大沉睡、如一团巨型心脏的黑影。
他们这些收容物的营养舱，就像是一颗颗细胞，而那些管道就像是血管，将细胞产生的能量全部输送向最中央的“心脏”之中。
……靠，这是要把他们当燃料来烧。
海盗“咔嚓”一声咬碎了嘴里的坚冰，正打算将目前察觉到的信息告知同伴，她的双耳骤然一静。
一道弧形的领域骤然从她右侧展开，眼前浓稠的绿色就像被雨刷片刮过一样、骤然褪为死寂的灰黑色。
“什……”么？
苦涩的气息，刺鼻，像浓稠如尘的病毒在蔓延，腐蚀一般的痛感烧上脆弱的眼角膜，让那金橙色瞬间黯淡、被灰调侵蚀，然后是没有被鳞片覆盖保护的皮肤、毛细血管……
这是……什么……
海盗迟钝地想着，她的眼前除了灰霾就剩血红一片，那是她的眼睛在病毒的腐蚀下流血。
没有见过……但是……很熟悉……
啊……因为她见过「女士」和「红舞鞋」对抗时展开的领域……所以觉得熟悉……
领域……领域……只有S级玩家才有的领域……
金橙色的半人鱼在翠绿的坚冰之中挣扎着，像一条被夺走了水与氧气的鱼，她拼尽全力想要召唤出岩浆之蛇，但——她做不到。
S级领域一旦成功展开，A级玩家在领域之中必然会受到压制。
……这里，怎么可能，会有S级玩家？
海盗只能一格一格地扭过头，去看领域的来源。
——也就是与她间隔了两个营养舱这么短距离的收容物299号，他们都以为他尚未觉醒的「疫医」。
不，或许她不应该叫他“「疫医」”。
小「疫医」不可能在这样短的时间内升上S级，也不可能悄无声息地掌握“领域”这样的天赋能力，而同时具有“「疫医」”的能力与“S级”等级的人，只有……
「魔形者」。
啧，她这是什么运气？
……
……
……
[嗞……嗞嗞……]
公共频道里，海盗那边的通讯器突然切断了。
不论是收容单元内的「影」，还是收容单元外站着的陆语哝，还是混在押解工作人员队伍里的占星者……他们都意识到不对劲。
方舟出品的特殊道具可以抵抗低温、自然也不怕进水，海盗更不会在这样危险的情况下主动把通讯器关闭。
除非海盗那边出现了能屏蔽通讯器的特殊物品，或者什么未知的特殊能量场。
[不论是特殊物品还是能量场，都可能达到S级了。]占星者对海盗目前的状况使用了占卜能力，却没有得到星轨的答案，心中同样担忧，[这是S级副本，海盗那边很可能触发了主线，断联是随时可能发生的……我们不能因此乱了阵脚。]
陆语哝的视线从被动过手脚的蜂巢出入口转向还留在大厅指挥的阿道夫：[我知道，只是……阿道夫还在这里，如果他是核心，那主线不应该在他还“正常”的时候开启。]
[而且……不止是海盗。]她点了点通讯道具，[「月光」的频道，也已经断联了。]
只是因为「月光」那边一直很安静，再加上她一直在使用“不存在”的能力，他们才没有在第一时间发现。
以及……她大哥和二哥的通讯频道，虽然还亮着指示灯，却也被他们单方面掐断了声音。
同一时间，众人都遇到了难以应对的状况。
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