万千人目光聚焦在天梯第二十三层。
蔺文瑞突觉不对, 明明不过半秒钟，他手中的武器还未来得及落下，眼看着就要穿透眼前人的身体而后顺势砸向重型机甲。
伴随着那冰凉的泪滴坠落到地面, 一切都停在了原地，像是变成了一副静止的画作。
姚瑶蓦然抬起了眼, 脸颊还残留着一条泪痕，眼眸却像是黯淡的深夜。
不同于以往, 她一个字都没有说。
无声无息。
别说在场的人都直接倒在了地面, 连镜头外的人都明确察觉到了她的异常。
她缓缓站起身来, 额头的伤口消失，身上的伤口眨眼便愈合如初，轻轻向前走了一步。
脚跟轻触机甲外壳, 其声淡得几乎要听不见。
蔺文瑞僵在了原地, 胸腹震颤，脊背发冷，双腿像是被冰冻在原地动弹不得。
明明眼前的姚瑶还保持着人形, 他却依稀间透过她看到了什么难以言喻的存在。
直播画面突然“呲啦”地爆出了不正常的雪花与线条，刚惊到解说，刚恢复没几秒钟, 又时不时出现异常。
“什么情况？！直播间出现了问题？”
“信号干扰？
“别开玩笑了！这里可是星海，不是什么古时代！”
“虚树怎么了？”
外界很快出现了异常的讨论。
角斗星上直播屏幕几乎遍布每一处街道, 此时都齐齐出现了问题，哪怕是远在异星的关注着此次比赛的人都震惊于这场意外。
“你的画面也出问题了？”
“为什么虚拟屏还会花屏啊！”
很快就有人发现了在无数个镜头下，只有锁定着姚瑶的镜头最为夸张。
大量的白、灰与彩线覆盖在画面上, 只在偶尔的一瞬能看见她所在的位置。
但即便如此, 也让人屏住呼吸, 感受着由她带来的那份异常。
姚瑶安静地站在原地, 宛如框体中的画像。
可萦绕在她周围的一切都让人感到止不住的窒息与恐惧，极致的差异带来的割裂感将那份静谧撕裂开来。
以姚瑶为圆点，一切都如坍塌的积木般溃散，她脚下的地面化为灰烬，于惊恐的哀嚎声中机甲如燃烧殆尽的陨石消失。
没有汹涌的业火，却如天灾不知不觉降临人间。
吞噬一切的雪色蔓延开来，双螺旋状的天梯如基因崩溃般碎裂。
不断碎裂的梯层宛如轰鸣不绝的雷声，带来暴风雨际的震响。
【虚树：警告，地图出现异常。】
【警告！警告！】
“怎么回事？！”
无数人停下了手中的战斗，呆愣在原地，似乎完全没有想过会出现这样的状况。
从联赛举办开始，虚树从未在比赛中途出现过异常和警报。
质疑虚树简直就是在质疑他们星海最顶尖的科技网络。
“蔺文瑞退场了？！”
奥德里奇震惊地发现自家正选的生命象征骤然消失了。
赫胥黎眼睁睁看着亚莉克希亚和她的队友们一起消失，有所预感。
“很好，第二十三层首先出了问题，但这场意外的始作俑者究竟是……”
从下方迅速传来的惊雷声宛如恐怖降临，又像一条巨大的脊骨开始逐块在毛骨悚然的嘎吱声中碎裂、断开。
霍言看着屏幕陷入了深思。
操作屏上不断变灰消失的同学的生命体征，同学们的视角传输过来的画面。
那涌动的能量以无可抵挡之势毁灭一切的极速冲上来。
陷入惊惶与震撼的参赛者们不断被那死寂又平静的雪白所吞噬，就像雨滴落入海中转瞬间消失。
黑白转换。
不过短短十几秒，眼前的一切都在湮灭中化作了虚无。
【胜利条件已无法达成，决定临时调整为以地图异常前1秒存活者的积分计算。】
此时，地图已完全消失，所有参赛者都被强行弹出了赛场。
直播间的花屏也终于随着地图的毁灭消失，只剩下黑白分明的初始画面里不断闪出虚树的判定。
【……】
【唯一存活者，北溟学府参赛者：姚瑶。】
【出错，判定故障。】
【无法决出前四强。】
【宣布：本场胜利者为——北溟学府。】
……
“到底怎么回事？”
比迷茫中的观众更烦躁的是赛委会的成员。
他们比观众更想知道真相！偏偏最需要真相的画面出现了花屏！
闻所未闻！
“迅速排查画面中花屏异常的比例，把姚瑶所在的所有镜头调出来检查，她到底干了什么？”
前所未有的事态在半决赛中发生。
在总AI虚树的判定下，姚瑶那不可挡的攻势与花屏下依稀得见的精神力涌动迅速抓住了大部分观众的注意力。
地图前那短短的片段被人拿来反复检查，一时之间在星网上疯传，点击和播放量噌噌往上飙。
“这……她这是在围攻下突破了S级吗？！”惊呼。
“不是，这也太随便了吧？！”
“这个速度怎么回事啊，她明明才大一啊！！”
“不是，你们能笃定她突破了S级的根据在哪？她又没进检测仪器？”
“……”
“别犯傻了，她必定突破了S级。”
“凭什么？”
“就凭以前没有任何一个S级能把虚树捅到出错，掀翻整个地图。”
“？！”
“普通的S级都做不到，她做到了，不光说明她是S级，还说明她比一般S级要更强。”
“不是，先不说地图，我从出生开始，还是第一次见到花屏……”
“长见识了，真的。”
这样的言论不绝于耳。
整个星海都被虚树的出错吸引住了注意力，新S级的诞生引发出的事故令人心悸。
赛委会的计划被打乱，总AI虚树出错，绝不可能是作秀。
在半决赛下注的联赛赌徒们同样受到惊吓。
只有全下注在北溟的人获得了最纯粹的快乐。
但相比起能从外界看见比赛里究竟发生了什么的观众们，撇开第二十三层的当事人，因为地图炸了直接强退，剩余的大几百人里几乎没有人知道发生了什么。
这比赛仿佛参加了，又仿佛没参加。
好像才开始没多久，就已经一切都结束了，甚至不知道去找谁说理。
在赛因特所在的室内。
“啪。”
直面了姚瑶带来的恐怖的蔺文瑞最先推开玻璃罩起身，发出不成字的哽呜声。
他用力地掐着脖颈，手背爆起青筋，用力地压着胸腹，不断地强制自己喘息。
双腿在麻木中恢复着行动力，挣脱那像是被截断肢体的寒凉。
他终于在温暖的药剂抚慰下再一次感觉到自己“活着”的真实。
“文瑞。”
旁边传来压抑的青年声音。
蔺文瑞惊魂不定地转过头，看着起身的奥德里奇探究地凝视着他。
“你知道发生了什么？”
明亮的灯光下，室内恒温的湿与热带着他慢慢清醒过来。
“……嗯。”
蔺文瑞木然地点了点头，刚想张开口，却又像是被卡住了喉咙般，恐惧在他刚想回忆并叙述方才场面的时候如藤蔓般再一次缠住了他。
蔺文瑞定在了原地，最终只是如失了魂般抱住了头。
另一边。
北溟的参赛者们也迅速从比赛特制的舱体里爬起。
风栖可能是其中最明白的人。
他挠着头，清晰地记得他明明与蔺文瑞他们一同在二十三层。
人甚至在距离姚瑶最近的地方，却没有分毫受到影响。
但他听着那随着涌动的精神力而发出的可怖声响与坍塌，自然不会不知道发生了什么。
旁边的人已经在议论着这次半决赛唐突的异常。
风栖迅速起身，匆匆跑到姚瑶所在的舱体，却发现里面只剩浅浅一层橘色的药剂，里面空无一人。
“人呢？你们看到姚瑶了吗？”
“没啊？她起这么早？是去休息了吗？”罗琳看过来，也摇了摇头。
距离姚瑶最近的两人也说不知道。
最后，霍言直直看向表情迷茫的风栖，突然开口：“你是看到了什么？半决赛的报错与姚瑶有关？这是她引起的吗？”
风栖被这一连串的问题砸了满脸，只是下意识地点了点头。
霍言就意识到发生了什么，放轻声音。
“她是不是突破了S级？”
风栖犹豫了一下。
“我不知道，我感觉像？如果说一般面对别人我都觉得想想办法有可能打倒，但她那个状态就像是……”
“不可抵挡，让人完全升不起战斗的意志。”
只能默默地如蝼蚁般等待死寂降临。
室内呈现出寂静，罗琳看着那空荡荡的姚瑶的舱体有不安的预感，匆匆打开房间门的梅露老师冲了进来。
“北溟赢了你们知道吗？你们看到姚瑶了吗？！”
众人齐齐安静，最后有人开口。
“没有。”
梅露老师的表情突然变得严峻起来。
“外面有很多人和丧尸一样冲过来，如果找不到姚瑶，你们就要面对那源源不绝的好奇心和质疑，你们要做好准备。”
他们看向窗外，果不其然，他们备战的场地外面都已经挤满了人，似乎正准备将刚退出比赛的他们留在赛点。
轰动星海的消息刚流出，多少人恨不得立刻秒降到角斗星。
最快的也只是刚坐在跃迁星舰，怼着已经在角斗星的人的直播看。
就连弗洛瑞星酒店都被团团围住，几乎从里面挤到了门口。
没有人拦得住这一切的发生。
更准确的是不光是外面被围住了，更重要的是姚瑶的房间都被堵住了，房门不知何时已被打开。
干净的室内只有恒星的光落入，窗户大开，通进来的风将米色的窗帘吹得一摇一摆。
里面除了剩下了一只会嗷呜嗷呜叫的榴榴，空无一人。
姚瑶失踪了。
