申时，姜峤像往常一样去了霍老夫人的院子。
见姜峤又能正常说话，又穿戴着绫罗金簪，霍老夫人忍不住感慨，她这一出落水竟是因祸得福。
闲来无事，霍老夫人起了兴致，让姜峤再说些有趣的戏文给自己听。从前都得姜峤画出来再由婢女转述，总是断断续续，听得不过瘾，如今总算能听姜峤亲口说了。
然而霍老夫人前几日去千秋台去得比较勤，早已经将姜峤耳熟能详的那些戏文都点了一遍。
一时间，姜峤竟是搜刮不出什么更新鲜的故事，便半真半假编排起了许采女和靖武帝的过往。
从未出过深山的樵夫之女，救了一位身受重伤的英俊男子，并倾心相许，不顾父母劝阻，执意与他私奔。却不料那男子是个权势滔天的贵人，家中早有妻妾。女子从此被辜负，又与家人断绝了关系，便只能在深宅中凄凉度日……
霍老夫人听得咬牙切齿，却又催促着姜峤继续往下讲。
“女子垂死之际，将唯一的女儿叫到床前，给了她一件信物，让她若是有机会，定要逃出这高门深宅，去寻外祖家。她要女儿亲口跟自己的爹娘说一句，原是她做错了。”
语毕，姜峤只觉得口干舌燥，端起茶盅喝了一口凉茶。
霍老夫人诧异地看着她，“没了？这就没了？”
“没了。”
“不可能，你怕是少看了下半出！”霍老夫人十分笃定，“按照这些戏文的一贯套路，女子的身世一定大有文章。若只是山野樵夫，何必还要拿什么信物寻人？”
姜峤怔了怔，刚想分辩两句，却听得有人从屋外走了进来。她转头，见进来的是霍奚舟，连忙起身行礼，“侯爷。”
听得她嗓音微哑，霍奚舟扫了她一眼，又看向霍老夫人，“母亲在做什么？”
“正在让云皎给我讲戏文。”
霍老夫人仍沉浸在痴情女子薄情郎的故事里，嫌霍奚舟有些碍眼，随意敷衍了他几句，便要打发他走。
看出了霍老夫人的意图，霍奚舟果然起身要走，只不过走之前，视线转向站在一边纹丝不动的姜峤，“还不走？”
姜峤愣了愣。
霍奚舟口吻淡淡，“不是说喉疾未愈，这几日要少说话？”
这句话一出，姜峤和霍老夫人都默了，竟是都有些心虚。
姜峤跟着霍奚舟从霍老夫人的院子里出来，两人从荷塘西角经过，霍奚舟竟是出乎意料地走进了观翠阁。
姜峤正犹豫着要不要跟上去，就看见霍奚舟站在楼梯上回头看她，“上来。”
观翠阁二层可以看见侯府的大半园景，霍奚舟负手站在阑干边，望着底下的满塘碧色和嶙峋山石。
从前毫无章法的园子，此刻已是整齐有序、景致分明，而这些全都归功于他身边的女子。
“如今建邺城人人都在夸你办的这出芙蓉宴。”
“妾不敢居功，”姜峤顿了顿，垂眼道，“他们夸的是武安侯府的芙蓉宴，不是妾的。”
霍奚舟侧眸看了她一眼，“但这园子，你确实打理得不错。”
说着，他一只手探至袖中，似乎是想要拿什么东西，可还没来得及动作，姜峤却往前踏了一步，站到他身侧，指着园中精心布置的景致，轻言细语地讲解起来。
霍奚舟：“……”
姜峤浑然不觉。
她总算知道霍奚舟今日突然来观翠阁是为了什么了，原来是来检阅她前几日的工作成果。
也好，若不说这些，她也不知该和霍奚舟聊些什么。于是姜峤便一句接着一句，一个景接着一个景地跟霍奚舟介绍。
霍奚舟耐着性子听了一会儿，可见姜峤丝毫没有停下来的趋势，已经从内宅讲到了外院，甚至提及了她从前住过的那处荒僻院子。
霍奚舟拧眉，终于侧身，直接从袖中拿出一方三寸长的匣盒，递到姜峤面前。
姜峤的声音戛然而止。她诧异地低头，看了一眼那长匣盒，匣盒的做工纹路竟是比昨日收到的妆奁还要精巧，而且越看越眼熟，就好像从前在哪里见过。
姜峤接过匣盒，又抬眸看向霍奚舟，却见他移开了视线，并不与自己对视，“侯爷，这是……”
“谢礼。”
霍奚舟薄唇微启。
“可侯爷昨日已经送了妾身那么多新衣和首饰，为什么还要……”
姜峤面露疑惑。
霍奚舟抿唇，并不急着解释，“打开看看。”
好歹也做过几年暴君，还能是什么她没见过的珍宝吗？
姜峤垂眼，心里想着该装的样子还得装，若是能装作感激涕零的模样，那自然更好。
如此想着，她手指轻动，将匣盖掀开。看见匣中物件，姜峤倏然怔住。
霍奚舟移回视线，目光落在姜峤面上。
匣盒被打开的一瞬间，他清晰地看见女子眼中有万千情绪闪过，最终甚至水光潋滟，泛起几分涟漪……
霍奚舟分辨不出太多情绪，却能明显察觉出那盈盈泪眼里有几分欢喜，一时间心情有些复杂。
“这是陛下今日的赏赐，母亲向来不喜戴这些，便赠予你了。”
霍奚舟简单解释了一句，省去了姜昭将步摇赐给他时说的话。
“大将军，这支鎏金缠枝步摇绝对是世间罕有的珍品！你知道吗，废帝把它当宝贝一样藏在床头暗格里，是朕无意中翻出来的！”
姜峤怔怔地望着那支熟悉的步摇，眼前微微泛着雾气，她伸手，指腹轻轻碰上那簪身中央的漆金花枝。
许采女没留给她什么，除了三枚用来占卜的铜钱，便只有这支步摇。许采女去世后的很长一段时间，姜峤便是夜夜抱着断成两截的步摇才能入睡。
即位后，她总算有了那么一丁点权力，便特意吩咐宫中能工巧匠将簪身粘合修补，珍藏在了暗格中。
那日死遁，姜峤走得匆忙，忘了戴上这支步摇，没想到今日，竟是会借霍奚舟的手失而复得……
许是方才与霍老夫人讲戏文，令姜峤不得不将许采女的音容笑貌都回忆了一遍，此刻看见这支步摇，她的情绪便格外脆弱。
“多谢……我很喜欢这支步摇……真的很喜欢……”
姜峤低垂着眼，轻声道谢。
霍奚舟定定地看着姜峤，眸光微闪，眉眼间也涌上几分说不清道不明的情绪。
不过是他随手从宫里求来的一支步摇，便能让她这般欣喜动容……
姜峤心情复杂地盖起匣盒，眼睫颤了颤，竟是不自觉落下一滴泪，连她自己都吓了一跳，慌忙抬手去擦。
下一刻，霍奚舟便攥住了她的手腕，另一只手轻轻抚上她的脸颊，指腹在她眼下摩挲了两下，拭去眼泪。
姜峤呆住，愣愣地仰着头，感受到霍奚舟手掌上的层层薄茧和他异常温柔的动作，脑子里突然一片空白。
霍奚舟眸色深深地看着她，也叹了口气，“许云皎。”
他总是喜欢这样连名带姓地叫她，好像生怕少念一个字，都会让人心存妄念。可这一次，便是这样生疏的三个字，都叫他念得辗转暧昧。
“那日你说愿意赌一次，赌我迟早有一日会宠爱你、偏爱你，甚至是钟爱你。”
那日姜峤为了踩雷在霍奚舟背后写下的大胆“情话”，此刻被霍奚舟低沉的嗓音复述了一遍。
姜峤一惊，两颊瞬间涨得通红，就连耳廓都染上了羞耻的红晕，“侯爷！”
清冷的嗓音难得带了些娇蛮，让霍奚舟话音一顿，没再继续说下去。
察觉到自己的失态，姜峤仓促地掩饰道，“妾知道错了，是妾太贪心，妾以后……”
霍奚舟眸色一沉，低声打断了她，“我给你机会。”
姜峤此刻已没有思考的能力，更何况霍奚舟这话说得没头没尾，她烧红了脸，神色更加困惑，“什，什么机会？”
霍奚舟望进姜峤的眼里，一双暗眸逐渐升温，扶在她脸侧的手也微微后移。再开口时，嗓音低哑。
“让我钟情你的机会。”
在姜峤愣怔的目光下，霍奚舟低头，不容拒绝地吻了下来。
暮色将至，天边霞光温柔，两人凭栏而立，一素一黑两道身影几乎重叠在一起。
阁楼上突然起了风，将两人的衣角吹得瑟瑟作响，也将女子鬓边散落的青丝吹起。
男子指骨分明的手掌贴在她的颈侧，最初只是虚扶着。可当那缕被吹起的青丝，飘飘渺渺最终缠绕上食指的那一刻，男子的手掌却突然收紧，稍加了几分力气，又将女子往自己身前压近了半寸。
“唔……”
姜峤难以置信地瞪大了眼。
她整个人被霍奚舟的气息包裹，唇上承受着灼热而柔软的触感，脑子里一片混沌。
耳畔回荡着霍奚舟方才最后一句话，还掺杂着些许亲吻声响，和逐渐沉重的呼吸声，听得姜峤两腿发软，几乎要站不住。
似是察觉到姜峤的僵硬，霍奚舟微微退开，却仍保持着呼吸交缠的距离，掀起眼看她。
四目相接，近在咫尺的那张俊脸被霞光衬得越发疏阔磊落，令姜峤的心跳突然漏了一拍。
许是美色惑人，许是见了生母遗物，感性所致，又或许是这些时日的相处，将霍奚舟最初带给她的恐惧彻底消弭……
姜峤在这一刻，终是忘了眼前这位是对她恨之入骨、并要将她拆骨扒皮的杀神。
在霍奚舟深沉专注的注视下，姜峤抵在他肩头的手微微抖了抖，放弃了抵抗的动作，只是五指收紧，攥紧了那玄色衣衫……
姜峤闭上眼。
下一秒，生涩而温柔的吻又落了下来。
