虽然赫连铁山身为执法长老，有监督帮众言行举止的权力。但仅仅因为一句口头之争，就在公众场合对副堂主大呼小叫，分明是居心不良。
林羽鸿在旁边看着，暗暗摇头：“看来万马堂也不安宁啊！”
悄声道：“小姨，这家伙想造反，要不要我弄死他？”
苏冰焰淡然开口：“不用，一条叫唤的狗而已，理他你就输了。”
“哦，那算了。”
两人说话声音虽然不大，但在场的大多是高手，早听得真真的。
赫连铁山一张黑脸涨得通红，愤怒咆哮：“士可杀不可辱，苏堂主你欺人太甚！”
苏冰焰很惊讶：“咦，你平时不是经常说，自己是张堂主的忠犬吗？说你是狗，没错啊！”
林羽鸿在旁边听得嘿嘿直笑，不愧是月儿的小姨。表面上英姿飒爽、心直口快，但冷嘲热讽起来也是一把好手，能把人活活气死。
看见义子张大嘴巴，尴尬无语的模样，张穹庐暗暗摇头。知道这小子不是苏冰焰的对手，连忙出来打圆场。
“我们虽然意见相左，但目的相同。都是为了给兄弟们一个更好的未来，只要你愿意坐下来谈，什么事都好商量。”
苏冰焰美眸如霜，凝视这位白发苍苍的老堂主，许久之后，才轻轻说了一句。
“现在看来，我找到龙髓万寿丹，为你延续寿元，未必是件好事。”
听见这句话，张穹庐顿时脸色大变，冷冷说道。
“苏堂主的恩德，老朽牢记在心，一日不敢忘！”
“不，你误会了。”苏冰焰摇了摇头：“我并非要挟恩图报，而是为堂主可惜。与其见你一世英名付之流水，不如早些归去，还能留下一段英雄往事，给后人凭吊。”
林羽鸿听到这里，才知道无比珍贵的龙髓万寿丹，竟然被这老头给享用了，后悔得捶胸顿足。
嘴里嘀咕着：“给这种忘恩负义
的人吃，还不如喂狗，起码会冲主人摇尾巴。”
这句话杀伤力太大，老头气得吹胡子瞪眼，白头发都站起来了。双方完全撕破脸，再也没有回旋的余地。
张穹庐一使眼色，旁边的赫连铁山立刻会意，昂首上前，朗声开口。
“记得苏堂主以前说过，只需比武赢了你，就有迎娶你的资格，不知这话还算不算？”
林羽鸿来了兴趣，呵呵笑道：“小姨，你玩比武招亲啊？提醒一句，像我这样武功与帅气并重的高手可不多哦，小心招到大麻子。”
有热闹看，慕容澜开心地在地上直蹦：“嗷，比武招亲喽，好玩好玩。”
还怂恿着：“师父你上，把苏姨娶回家，我就多一个师娘，过年能多拿一个红包。”
林羽鸿手托下巴，认真想了想，摇头叹息：“现在还不是对手，起码要再练上三年五载。”
苏冰焰屈起手指，在师徒俩的脑袋上各赏了一个栗子，笑骂道。
“两个小毛孩，还敢打我的主意，该罚。”
打完之后，向林羽鸿努努嘴，示意他上前接招。
万马堂势力覆盖西漠数省，高手如云。赫连铁山能担任执法长老的要职，显然修为精深，有过人之处。
而且他现在正值盛年，气血充沛，是武者的巅峰时刻。
但林羽鸿丝毫不怵，他年纪虽轻，但经历无数生死玄关，多次绝地反转，斩杀强敌，建立起超强的自信。
上前两步，打量几眼赫连铁山，一声冷笑。
“癞蛤蟆也想吃天鹅肉，你算神马东西，也不撒泡尿照照自己是什么德性。想跟苏堂主动手，先过我这关再说。”
赫连铁山多年身居高位，今天却被一个后生小辈侮辱，耐不住火气，伸手就想拔剑。
“慢！”
张穹庐拦住这个鲁莽的义子，沉声问道：“苏堂主，这可不是儿戏，林少侠出马迎战，你是否同意。别到时
候出尔反尔，被天下英雄耻笑！”
苏冰焰毫不迟疑地点头：“没问题，打赢他就有做我夫婿的资格。明日此时此地，让两人一分高下。”
说完不再理睬众人，牵起慕容澜的小胖手，径自离去。头也不回地向林羽鸿打了个响指，让他跟上。
全副武装的骑士也催动战马，紧随其后，他们是西漠十八骑，苏冰焰的心腹。
这座古城是万马堂的总舵所在地，居住的都是帮中兄弟，连带家属大约十多万人，还有为他们服务的数万打工者。
这里虽然位处蛮荒之地，周围都是戈壁荒漠，但自然资源很丰富。
万马堂占据了不少油田、矿山，每天的进账如金山银海一般，帮众普遍都比较富裕。
城内遍布着酒楼、饭馆、咖啡厅、休闲会所，虽然消费高昂，但依然宾客满座，不差钱。
不时有身穿迷彩服，手持枪械的护卫成群结队地巡游，维持秩序。
一行人在人流汹涌的街道上穿行，没一会，慕容澜两手就抓满了吃的。香喷喷的巨大羊肉串，就像一棵小树苗，啃得他嘴角流油，直咂舌头。
苏冰焰看着喧闹的街市，眉宇间流露出罕有的愁绪，幽幽开口道。
“这里就像沙滩上的城堡，看似繁华似锦，只要一个浪头打来，随时都会崩塌。到那时，不知道此刻的人，还能剩下多少。”
一直以来，苏冰焰在林羽鸿心目中的形象，都是英姿飒爽的女侠。难得见她如此多愁善感，好奇询问究竟出了什么事。
“说来话长，万马堂是方圆数省之内，几个名门大族的前辈，在百多年前创立。本意是为了在纷飞的战火中自保，传承到现在，却成了一个把持资源、贪得无厌的恶霸。”
“西漠的地理位置极其重要，自古以来就是丝绸之路的交通要道，连接中东和欧亚大陆的桥梁。”
“自从步入现代
，中东地区发现油气资源之后，这里的重要性无以复加。就在不远处的地下，就有十多条油气管线，通往全国各地，惠及数亿人口，是华夏的能源大动脉。”
“现在国家开启了新丝绸之路计划，今后要在西漠建设更多的管道、光纤、铁路，还有能源仓库。你认为，高层会继续容忍万马堂发展下去吗？”
林羽鸿听得连连点头，表示赞同。一个如此强大的势力，无论是善是恶，都是潜在的威胁，国家绝不会允许它继续存在！
苏冰焰继续道：“现在唯一的解决办法，就是立刻解散帮会。凭着以往的收入，只要几大家族拿出积蓄，完全可以让所有人放下刀枪隐退江湖，移民去国外，过上衣食无忧的生活。”
“但人心不足，没有人会嫌钱多，也没有人愿意主动放弃权力。”
“原本张堂主寿元将尽，他同意我的做法，还答应全力配合。但自从吃了龙髓万寿丹之后，续了二十年的命，却滋生出野心，竟然要和各方势力相勾结，试图维持现状，简直是不知死活！”
“既然他想死，就让他死去呗。”
“我才不是为了老头，帮里的兄弟们是无辜的，不能眼看着他们当炮灰啊！”
这次张穹庐联络了慕容、上官等多个势力，处心积虑，所谋甚大。
林羽鸿虽然充满自信，但此次对决关系到苏冰焰的终身大事，心里还是有点不安。
“万一我不小心失手，岂不是害了你？”
苏冰焰眨了眨眼睛：“我只是说，打赢你就有做我夫婿的资格。听懂了没？只是有资格而已。”
“哦——”林羽鸿恍然大悟：“小姨你好奸诈。”
两人边聊边走，来到苏氏家族盘踞的城西区域。这里有一座规模庞大、气势恢宏的老宅，也许当年是某个王公贵族的府邸。
墙壁用粗粝的花岗岩垒成，处处都是风沙
掠过的斑驳印记，还有枪眼和刀痕，无声地诉说着岁月的沧桑。
进屋后，苏冰焰将慕容澜交给侍女，带去吃喝玩乐。自己领着林羽鸿到了演武场，进行战前突击训练。
赫连铁山能当上执法长老，虽然和他出身的家族有很有关系，自身修为也不可小看。
手中两柄青铜阔剑，一名玄阴，一名阿屠，传言是上古时代域外天魔入侵时所留，也是神兵利器。
掐指盘算，华夏用双剑成名的高手还真不多。除了大耳贼刘备之外，好像就只有舞剑器的公孙大娘了。
赫连家族在西漠繁衍生息几千年，以行商为业，受欧洲和中东影响较深，所传剑法和中原迥然不同，轻悟道，重杀伐，是沙场征战之术。
林羽鸿才刚突破炼神不久，虽然根基打得扎实，但论修为，比赫连铁山逊了一筹。现在临阵磨枪，希望能稍许弥补一点。
苏冰焰让林羽鸿一招招演示斩鲵剑法，为他悉心指点。有时说着说着恼了，直接一巴掌拍过去。
“真笨，再来！想想月儿，你不会想害她没过门就守寡吧？”
林羽鸿总算懂了，为什么有苏冰焰这位大高手坐镇、指导，苏家上下几千口却没出现一位炼神高手，敢情是没出师就被活活打死了。
一整天时间，就在苦练和挨揍中渡过。还别说，这法子挺管用的，林羽鸿成功融汇了前六式剑招，似乎只差一层窗户纸，就能有所突破！
晚饭时分，前去收集消息的属下前来汇报，详细叙述了张穹庐和几名外国使者见面、会谈的经过。
苏冰焰娥眉紧蹙，如果让事态发展下去，激怒华夏高层，万马堂就彻底完了，所有人都要为张穹庐的野心陪葬！
林羽鸿放下碗筷凑了过去，用手比划了一下：“小姨，听说过班超出使西域的故事没？干脆咱们今晚来招狠的，帮他们断了这念头！”
