二人便一同走。乐悦笙越走越觉不对，“你要买什么？”
“酒。”
这里盐酒官家经营，便是酒楼也只能从官家进货，官营不愁卖，往往安排在集市最深处。
“你还敢喝酒——”
“乐悦笙。”男人叫着她的名字，“太长了，没有酒我熬不下去。”
“什么太长？”
“时日。”
乐悦笙一滞，“你是不是又发烧了？”抬手贴一贴男人脑门，微微发热，有一点烧，却不至于说胡话的程度，不由分说拉住他手腕，“买什么酒？与我回去。”
男人往回夺，“我不——”
“安生与我回去。”乐悦笙警告，“再许多废话，点了穴道拖回去。”不等男人答应，攥着他穿过集市人潮。
男人三两下挣不脱，只能认命，两个人在众目睽睽下拉拉扯扯往回走。
乐悦笙忽然往一处糕点档头停住，“荷花酥有吗？”
“有，有。”摊主眉开眼笑，“荷花酥是咱们欢喜洲顶尖的吃食，南来北往客商来了必买的。客人识货——要多少？”
“称二斤。”
荷花酥是贵价吃食，寻常人家至多买上二两，逢年过节能称半斤就算不错。摊主难得遇上这么大的订单，“档头只余一斤多，客人且站站，家在后街，我去取。”走两步跑回来，切一块用纸包好，“客人吃着，慢慢等。”
乐悦笙递给男人，“给你。”
男人怔住，“给我？”
“年纪不大——耳朵怎么背了？”乐悦笙含笑道，“荷茶酥各洲都有，唯独欢喜洲出产独具风味，你尝尝。”
男人低着头，拈一块塞入口中，酥点松脆，入口即溶，若有若无的荷花清香裹着乳糖甜香，果然好吃。
乐悦笙在旁看着，男人吃东西的样子很是秀气，酥点拈在指尖，垂着眼，小心翼翼地吃。日光灼热，把男人乌黑的眼眸映作清而透的琥珀色，平白添一段异族风情。
乐悦笙出神地盯着他。
男人愣住，“怎么了？”
“没什么——”乐悦笙盯着他，“真是像。”
男人将糕点扔回纸包，“究竟是谁——你不肯说，又偏爱提，逗我玩吗？”
“对，逗你玩。”乐悦笙眨一眨眼，“怎样？”
男人尚不及发作，摊主走回来，端着一大匣荷花酥，分作十数个纸包，草绳系牢，“客人买这许多，只怕要吃许久？”
“一个时辰用不了就没了——我家人多。”
男人正伸手去接，闻言回头，“不是说买给我？”
乐悦笙一滞，“是给你，也给大家，一处吃——”话音未落，男人收手，拂袖而去。
这边摊主刚放手，两边没合上，纸包砰一声摔在地上。摊主惊慌道，“我不是故意——”
“与你不相干。”乐悦笙摸出一块银子给他，“不知他发什么疯。”
摊主拿了银子便回了魂，安慰道，“哥儿是吃醋了，家里男人多，常有这种事，哄一个不哄一个，便要闹——小姐回去好生赔个不是，哄哄便得。”
乐悦笙正弯腰去拾，怒道，“你胡说什么？”
“那位哥儿不是小姐屋里人——”
乐悦笙百口莫辩，前头男人已经不见踪影，只能提着纸包追上去。
集市离码头只一条街，乐悦笙远远看着男人脚步虚浮，走得倒不慢。人潮汹涌难靠近，索性随他去。乐秋风在舷梯下迎着，“卫栖已经回来了——少掌教买的什么？”
乐悦笙脱口道，“没什么。”这一句完全鬼使神差，简直无语，便提着纸包回舱。
天擦黑时，座船离开欢喜洲。
船上进了货，晚间谢南剑命人好生整治一顿酒席，趁长风月明，甲板上吃酒。乐悦笙出来，谢南剑乐秋风二人迎着。乐悦笙四顾一回，“其他人怎么不见？”
谢南剑回道，“两位师弟分头戒备——夜间行船，平安最要紧。”
乐悦笙点头，又看乐秋风，“卫栖呢？”
乐秋风扁一扁嘴，“我去叫了，人家不吃饭么——另送了食盒子去。”
三个人坐了，谢南剑举杯，“夏至节少掌教不在家，没能一处吃酒，今日好生补上。”
乐悦笙一笑饮了，“我不在家时，宗门可有事？”
“有事。不过少掌教都知道了——于家少主带家眷投奔宗门，在岑溪码头遇上副掌教。兹事体大，副掌教去静思堂回禀少掌教，才知道少掌教不在宗门。正乱着，奉礼传信说二鬼主伏击少掌教身死，立刻带着我们飞马往奉礼赶——总算少掌教平安。”
“师叔去码头做什么？”
“继任大典和婚仪用的烟花从水路过来，副掌教带着人去接货。”
乐悦笙抬手撑住下巴，“师叔对晚辈的拳拳爱护之情，叫人感佩。”
谢南剑一听这话入港，大着胆子道，“少掌教独自离开奉礼，副掌教知道，必定伤心。”
“你说的不错。”乐悦笙道，“我这便写一封书信，明日你拿着飞马回奉礼面呈师叔。”
谢南剑一滞，“一家人何需如此多礼？再说我不得伺候少掌教吗？回宗门少掌教再当面同副掌教说话便是——这会子副掌教想必也不在奉礼了。”
乐悦笙笑笑。
谢南剑连忙布一个菜，再不敢提谢平生，“于氏一门精锐尽数折在奉礼，只于少主带着一群老弱残兵出逃，境况着实凄凉。”
“于少主才五岁，有这能耐？”
“于家主胞妹同于少主在一处呢，带着于老夫人连同五个孩子——于氏一门高手十几个，死得精光。”
“灭其精锐，释其老弱。”乐悦笙道，“还算有底线。只是于氏一门，什么时候跟魔教结的仇？”
谢南剑也猜不透，同她续酒，“魔教行事，哪里有什么规矩？”
乐悦笙道，“你二人好生带着船夫操练，务必要演到烂熟——这些人出水为生计，既要人操练，便不能吝啬银两，一日一结，足足给够了。”
二人站起来，齐齐应喏，“属下等遵少掌教钧令。”
“坐。”
三个人仍旧坐下，说些宗门八卦，一同吃过饭。谢南剑二人去换班，乐悦笙便往底舱去。
底舱没有门锁，乐悦笙推门入内，极狭小一间舱房，只一张木榻一个桌案，便没有空间。案上一个餐盘，餐食一丝没动也罢了，汤药也没动。
男人蜷在榻上，笼着一条棉被，一动不动。乐悦笙刚进门男人便睁开眼，定定望住她。
“还以为你睡了——竟没睡么？”
男人不吭声。乐悦笙走近，摸一摸他脑门，仍在低烧。人在这种时候，极易昏睡，醒着反倒怪异。
男人抬手，掀开乐悦笙手臂，闭上眼。
乐悦笙一滞，“又怎么了？”
“不怎么。”男人语气古井无波，“少掌教事繁，不用管我。”
乐悦笙刚喝了酒，一入舱门酒气弥漫，被男人如此讥讽面上挂不住，“怎么不吃饭？”
“不想吃。”
“药怎么也不吃？”
“也不想吃。”
乐悦笙听得脑仁生疼，耐着性子劝，“总要把药吃了才能康复，饭也——”
男人一语打断，“你先给我酒。”
“你这人真是不可理喻。”乐悦笙骂一句，站起身拂袖而去。
男人猛地坐起来，眼见她背影消失，舱门砰一声合上。他只觉心里漏了风，嗖嗖透着冷气。男人渐渐脱力，仰面倒在枕上，木木地望着船板——
早知如此，便不该惹她生气。
错了。
又不知多久，舱门从外打开，男人置若罔闻，便连眼皮都懒得抬一下，厌倦道，“出去。”
“起来。”
是乐悦笙。男人猛地转头，乐悦笙立在在榻边，居高临下看着他。
他一时不能动弹。
“起来。”乐悦笙道，“去吃了。”
案上多出一只瓷碗，一碗热腾腾黑漆漆的汤药，男人一个“好”字冲到口边又咽下，“我说了不吃。”
“去。”乐悦笙苦口婆心劝，“不吃药活不成了。”
“那敢情好——”充盈的活气回到身上，男人生出气力同她顶嘴，“死了总能安静。”
“你怎么知道？”乐悦笙讥讽道，“你这人又不行善，又不积德，说话又刻薄，嘴又欠，到阴间必定更不安生。”便威胁，“要么自己吃，要么我同你灌下去。”
男人仰着脸，一瞬不瞬望住她。乐悦笙点一点头，拾过药碗，作势要灌，男人坐起来，屈膝往后退，“我自己吃。”抬手捧住药碗一仰而尽，立时便苦得皱眉。
乐悦笙从袖中摸出一个纸包儿。
男人目光一闪，艰难咽下口里药汁，“这是荷花酥吗？”
“嗯。”
“别人的东西，我才不要——”
“给你的。”
男人怔在当场，“你不是说给他们的么？”
乐悦笙扯断草绳，打开纸包，尽是糕点的碎渣——酥点极松脆，白日在集市摔一下便这样了，递给他，“给你吧。”
男人怔怔重复，“都……是给我的么？”
“是。”
“都给我？”
乐悦笙无语，等一会不见他接，“不要便还给我——”话音未落已被他夺在手中。
男人攥着纸包，垂着头坐着，忽一时笑起来，笑意拉得极大，却极冷，殊无欢喜之意，“乐悦笙，你对什么人都这么好么？”
