叶清一早就觉察出不对劲, 敌方的士兵似乎只有已方半数之多。
打到一半还未见颓势，主将突然要退兵，也不符合常理。
追着追着他便怀疑对方可能会设伏, 直接鸣金收兵不再继续追了。
承天军撤回几十里外的驻扎地，不过一个照面便损失了一千多号人，还折了个赵骁极为看重的马震威, 气的得赵骁炸了毛。
回到大营，宋玉竹和许定坤一行人迎了出来, 连忙询问战事。
赵骁摘下头盔道：“埋伏没用，对方根本不上当。”
许定坤道：“如果正面攻打, 即便打赢了我们恐怕也会损失惨重。”
“那也不能这么打了！”
这场战役注定是持久战，双方开始都在互相试探。后续又打了两场, 各有伤亡, 渐渐的战争变了味儿。
承天军这边不再主动强攻, 而对方也不敢轻举妄动，两边大军就这么对峙着, 偶尔小打一场。
一直到五月份，天气逐渐转暖，庞大的军队消耗巨大，盛军开始露出疲乏之势, 他们后方的补给不够了。
而承天军这边有徐冰在后方坐镇，粮草源源不断的往前线送，几乎每隔十日就有粮草抵达。
天气转暖，黄河开河后直接水运过来, 速度反而更快。
不光是食物, 药品和兵器也是供应的十分充足。
宋柏在后方也发挥了很大作用, 他联系二哥宋桥, 帮忙收了一大批伤药。
自从分家后宋桥便一直心怀愧疚，收到宋柏的信后，二话没说立马带着儿子去收药，花了三万两银子收了十车的大蓟、小蓟、三七和血竭送到了徐州城。
兄弟二人乍一见面，都没忍住红了眼眶。
宋桥拉着宋柏的手道：“当初后悔让你们离开，弟妹还怀着孩子，还颠簸了这么远的路。”
宋柏擦擦眼泪道：“没事，母子平安。”
“我收到你的信了，娘听闻弟妹生下千金非常高兴，还特地让我给孩子捎来许多东西。”
二人回了王府，宋桥去看了眼才三个多月的小侄女，想自己都当了爷爷的人了，如今又当了一回伯父。
宋桥把老太太拿来的东西递给江蓉。
沉沉的包袱里装着七八套做工精细，用料讲究的小衣裳，江蓉认出这是老太太的女红。
宋老太太年轻时女红了得，虽然这几年眼睛花了，但做孩子的衣裳还是得心应手，一点不比外面绣娘做的差。
宋玉堂和宋玉沣小时候都穿过她做的衣裳，唯独玉竹没穿过。如今老太太解开心结，给孙女做了许多套，似乎想要补偿当年落下的孙子。
包裹里还有两块金子的长命百岁锁，一块是给玉潼的，另一块则是给宋玉竹的。
她听闻宋玉竹跟着大军去前线打仗，心里也是担忧，送来这长命锁，想保佑孙儿平安。
江蓉眼圈微红，心里酸涩不已，说不怨恨都是假的，可终究是两个孩子嫡亲的祖母，想到她那么大年纪还给孩子做了这么多衣裳，便是想恨也恨不起来了。
“娘……娘她身体还好吗？”
宋桥点点头：“天气暖和了，身体比冬日好一些，偶尔还能出来溜溜弯。”
宋柏和江蓉同时点头说：“那就好。”
孩子太小，玩一会就困了，江蓉抱着孩子回了里屋。
宋柏和宋桥兄弟俩叙了叙旧，之前宋桥总觉得侄子年纪小，起义谋反都是胡闹。
如今知道他便是那大名鼎鼎的承天王，带着十万大军北伐，心中五味杂陈，既有些自豪又有些惭愧。
“你交代买的药，我和玉堂都买齐了，不够的从咱们自家的药坊里凑了些，全都拿过来了。”
“真是太谢谢二哥了！”
宋桥摆摆手说：“一家人不说两家话，玉竹带军在前方打仗，我们也一样担心，有多大力使多大力吧。”
宋柏：“花了多少银子，我叫徐大人结给你。”
“跟我还谈什么银子？”
“一码归一码，这药又不是光玉竹自己用，当然要结银子。”宋柏不能让二哥拿买药的钱。
两人推了半天，最后宋桥只收了本金，临走时把大儿子宋玉堂在这里帮忙。
这些药材都要炮制一遍，碾成粉末装进密封的坛子里，再送到战场上。
前方战事紧急，宋柏不敢耽搁，抓紧时间叫人帮忙炮制伤药。
徐冰也派人四处收购粮食，之前合作的牛老板和林老板，又先后卖给他十万石粮食，手里的银子够用，底气也足，这些粮全都由城中的军民护送到前线。
*
前线盛军军营里，叶清脸黑的像锅底，看完手里的信件，直接团成团狠狠的摔在地上。
负责送信的士兵吓得一抖。
“去，继续回去要粮！不光要粮，还要伤药！甲胄！武器！什么时候给，我们什么时候出兵！”
“是…是！”士兵赶紧退出营帐。
辎重守王琪眉毛拧成了疙瘩：“将军，再不送来粮，咱们可就断粮了！士兵已经连着吃了七八天的稀粥，这样下去可不行，吃不饱饭怎么打仗？”
叶清捏着眉心问：“还有多少粮？”
“七车，最多够吃三天。还得是不吃饱的情况下，要是放开肚子吃，最多能吃一天。”
“他妈的……”叶清恨的牙根痒痒，他带着兄弟们在前方卖命，后面那些人吃着山珍海味还得拖他的后腿！
这种大战打的就是消耗和补给，人家承天军一车一车的往战场运。
自己这边可到好，半个月接连递了了六七封信，朝廷愣是一车粮都没送来。没补给，没粮食，神仙来了也打不了这仗啊！
信上让他自行解决，怎么解决？抢当地百姓的粮食？那他妈的跟土匪有什么区别？
朝廷没钱他相信，毕竟都快被蛀空了。世家难道也没钱？他们囤田万顷，粮食堆积的都发霉烂了也舍不得拿出来！
越想越气，叶清恨不得直接打回上京，杀了那群贪官污吏！
*
承天军这边，下午又从徐州送来了十来车物资。
伤药运来了，这都是宋柏配的药方子，比药坊里卖的还好。
还有五车腌猪肉，腌过的肉存放的时间长，长途跋涉运过来也不会发霉。
当晚宋玉竹就吩咐下去，给将士们烹了解解馋！
十几口大锅炖着萝卜猪肉，那香味几里外都能闻道。
盛军这边，士兵们啃着干巴巴的黍米饼子，剌的嗓子眼生疼，碗里的粥稀的能照出人影来。
“我好像闻着肉味了。”副将郑大安吸吸鼻子说，
参军道：“净扯淡，咱们都快吃不上饭了，哪来的肉味。”
“真的，不信你闻闻！”
参军也吸了吸鼻子，发现肉味并不是大营里传来的，而是从远处承天军营那边传来的。
郑大安骂骂咧咧道：“这群王八犊子，吃肉馋爷爷！”
参将叹了口气，一口干了碗里的米粥，一样是脑袋瓜子拴在裤腰上卖命，自己的命就别人轻两钱。
大营里有不少士兵也闻到香味，纷纷闹着要吃肉。
郑大安气的大喊道：“吃个屁！打不过那些软蛋还想吃肉？你们看我像肉不？把我炖了解解馋！”
有年纪小的士兵，委屈的抹着眼泪说：“凭啥人家打仗有肉吃，咱们连饭都吃不饱？”
郑大安拎着他道：“承天军好你去那边，去去去没人拦着你。”
小兵被他推的一个趔趄，差点摔倒。
“老郑！”叶清从营帐里出来。
“将军……”大伙巴巴的看着叶清。
叶清也为难，他自己吃的伙食跟士兵们一样，嘴里都快淡出鸟了来了，可是有什么法子啊？
“老郑，随我进来，其他人回去早点休息！”
郑大安怯怯的进了大营：“他们闻着肉味，馋的直闹……”
“我知道，坐吧。”
“哎。”郑大安搬把凳子坐下。
“明日……我打算跟对方主将单挑。”
“啥？！”
“你先别急，这是我想了许久的，一直这么拖下去不是办法，咱们早晚得输？”
“那就直接跟他们拼了！就不信打不过他们！”
叶清摇了摇头：“对面有高人指点，知道正面打不过，一直耗着我们。朝廷不给粮食，咱们根本耗不过他们。”
郑大安气的脸色涨红，这他妈叫什么事啊！
“明日，我若杀了敌方主将，咱们便一鼓作气攻下他们，若败了……”
叶清握了握拳：“败了，你就带着弟兄们降了吧，我听说承天军不杀俘兵。”
“将军，你说什么呢！”郑大安瞪大眼睛，不可置信的看着他。
叶清：“你还没明白吗？盛朝的大势已去，我们不过是维护世家的走狗，即便打赢又如何，将士们一样吃不饱肚子。”
“那咱们就一块降！”
叶清摇头：“我曾跟父亲发过誓，要拿性命保护大盛，我不能让兄弟们跟着我一起陪葬，老郑，这是军令。”
郑大安眼眶模糊，半晌跪地道：“属下……遵命！”
*
两军再一次对垒，赵骁和叶清坐在马上互相看着对方，眼底都藏着火。
这一个多月的交战，对彼此都了解颇深，也都极为渴望打赢对方，结束这场战役。
“哎，孙子们，昨天闻肉味馋得流口水没啊？”杜冲照常挑衅搦战。
郑大安吐了口涂抹：“啐！老子又不是没吃过肉，馋你那点杂碎？！”
“哎？我怎么听闻你们盛军快吃不上饭了！”
“放你娘的狗屁！老子粮食多着呢！”郑大安嘴上喊着，心里却是比吃了黄连还苦。今早倒是吃饱饭了，每个士兵吃了两个大馒头。
可惜军粮车已经空了，若再打不下来，这顿饭怕是断头饭了。
郑大安还想继续骂，叶清拦住他，从腰间拔出刀道：“赵将军，今日你我也该决出胜负了吧！”
赵骁骑马走了出来：“乐意奉陪。”
白一舟：“将军，小心有诈！”
赵骁伸出手，叶清的为人他还是信得过的，对方也是没有办法了，才想要单挑来结束这场战役。再打下去必败无疑，因为探子来报，盛军至少已经半个月没有补给了。
十万大军每日消耗巨大，之前带的粮食恐怕已经见了底。
赵骁骑马走到阵中，叶清也单骑上前，二人只有一丈之遥。
赵骁道：“叶将军，我敬你是条汉子，可效忠这样的朝廷，你难道不心寒吗？”
“呵，我效忠的是大盛，并非是朝堂上那些脑满肠肥的奸佞！”
“就是有你这样的忠臣，他们才能安安稳稳的坐在朝堂上，为祸天下不是吗？”
叶清冷着脸不说话。
“降了吧，承天王许诺你将军之位，带着你的兵依旧镇守北关，必定喂饱你的兵，养壮你的马……”
“住口！小子莫要再说了，来战！”叶清拔出刀便杀了过来。
