“这几日城中怎么多了那么多官兵啊？”
“谁知道，来来去去的也不知道在查什么。”
路边的馄饨摊上坐着几个食客，这些人大多都是贩夫走卒，消息最是灵通。
其中一个压低声音道：“你们还不知道吧？”
“怎么了？”
“听说啊——”男人神神秘秘的左右看了看“听说景王死了，现在晋州换了城主。”
“真的假的？你听谁说的？”
“我不是有个侄子在护卫所当值嘛……”几个人聊得起劲，丝毫没觉得换人有什么不好，反正老百姓们也不在乎谁做城主，只要能吃饱穿暖就够了。
“老板结账。”角落里一个头戴斗笠，身穿灰色布衣，背着弓箭的男人吆喝一声。
“来嘞～客官您吃了一碗馄饨，四个芝麻烧饼，两碟小菜，诚惠一共十二文钱。”
赵骁从怀里摸出铜板放在桌子上，压了压头上的斗笠，起身离开。
自那日从江城离开后，他找了处依山傍水的地界把景王埋了，一路躲避搜查今日午时才孤身回到了晋州。
入城时他发现城门的守卫换了一批人，干脆伪装成猎户偷偷进了城。
吃完饭赵骁走进一条小胡同里，见前后无人，轻身跃上房顶。顺着他的目光看去，前头赫然就是刚刚那几个商贩口中的护卫所。
天色越来越晚，到了下值的时辰，几个人从里面出来。
其中一个男人晃晃悠悠的朝这边走过来，刚走进胡同，突然从房顶跳下来一个人，单手扣住他的脖子把人拖进旁边废弃的柴房里。
“好汉饶命！好汉饶命啊！我上有七十岁的老母，下面还有三个嗷嗷待哺的娃……”
“闭嘴，看看我是谁！”
“老大？”王昆闻声惊叫出来。
赵骁松开他戏谑道：“我怎么不知道你有了三个孩子？”
王昆惊喜的锤了他一拳：“就知道你肯定没事！”
“呃！”这一拳正好锤在他伤口上，疼得赵骁闷哼一声。
王昆缩着手问：“这是怎么了？”
“受了点伤。”
王昆连忙扶他到旁边的石墩子上坐下，“老大，我听传闻说景王他……”
赵骁叹了口气：“那日我们出城后，在三十里外遇上了一伙劫匪，这些人不要银子，见面二话不说就冲上来杀人。”
“对方人多势众，我们一路被追杀到江城县附近，三十个兄弟最后只剩下我一个人，景王也受了重伤不治身亡。”
王昆红了眼睛：“我早该料到如此，不然杨业也不可能这么明目张胆的把城防都换上了自己人。”
杨业是晋州司马，杨元景没来的时候，他是晋州的土皇帝，景王一来他便没了权力，只能拱手把晋州让给景王。杨业哪里舍得，暗地里投靠了四王，这次劫杀想来也出了不少力。
“现在该怎么办啊？”
赵骁沉声道：“你家中亲人都在晋州，护卫所虽不如从前，但好歹还能混点银子，你且在这安生的待着吧，这件事就不用管了。”
王昆：“那你呢？”
“我不能留在晋州。”一旦杨业知道他回来，誓必不会放他活着离开。
王昆从怀里摸了摸，掏出钱袋道：“老大，这些银子你先拿着用，我回家再给你取些！”
赵骁拍着他肩膀笑道：“不用，凭我的本事，到了哪都饿不死。”
“天下快不太平了，你小子好好保重。”
“欸！”王昆无奈的叹了口气，那日若不是他突发痢疾上吐下泻，兴许这会估计已经去阎王殿报道了。
天色已晚，赵骁还有别的是要办，匆匆到了别，趁着夜色朝城北贫民窟走去。
贫民窟住的都是穷人，乞丐和赌鬼，当然以前也是他的家。
赵骁不是晋州本地人，打他记事起就跟着杂耍班子四处讨生活。
班主脾气不好，喝醉了就往死的打他们，赵骁命硬不光活下来还学了一身本领。
后来有一次班主又喝醉了打人，赵骁忍不住还手把班主揍了一顿，然后偷跑了出来。
那会他才十岁出头，走街串巷四处乞讨，侥幸得了景王赏识进了护卫所，穿上干净的衣裳有了人样。
如今景王已死，赵骁知道自己势单力薄肯定报不了仇，不过却可以把这潭水搅混。
他轻车熟路的走到贫民窟，找到一处土地庙，里面睡了七八个小乞丐，这些孩子跟野狗似的，自生自长生命力极其顽强。
赵骁轻叩了几声窗棂，孩子们瞬间惊醒，警惕的看着这个不速之客。
“有银子，赚不赚？”
乞丐堆里，一个年纪略大的孩子壮着胆子问：“多少银子，干什么活？”
“十两银子，背一首打油诗，明日我要整个晋州城的百姓都听到。”
十两银子可不是个小数目，就算是把他们卖给牙行也卖不到十两！
“干！干！”乞丐们像见到一块大肥肉似的纷纷凑了过来。
唯独那个年纪略大的孩子皱眉道：“天下哪有那么好的事，背一首诗就能赚这么多银子，你可甭哄骗小爷！”
赵骁翘起嘴角，觉得这小子倒是有点心机，便也没撒谎道：“当然有风险，这打油诗念出来可能会被官兵抓捕。”
那些小乞丐一听，瞬间没了兴趣，虽然他们穷但不傻，这么多银子就怕没命去花。
刚刚问话的小子反而起身走过来道：“这个活我接，但银子得加倍！”
“成交。”赵骁从口袋里掏出二十两银子递给他。
小乞丐并不收钱：“事还没办成银子我不收，明日等我把诗传出去再拿你的银子。”
赵骁挑眉，这小子办事一板一眼倒是个好苗子，只是眼下自身难保他也没有培养人才的心思。
“夜黑风高杀人夜，四王把那景王劫，本是手足何须此，原是京中已无爷。”赵骁把自己随口编的打油诗背给对方，又听他背了两遍，见无误后悄悄把银子塞进乞丐的手里。
小乞丐眼珠一转收下银子道：“大爷放心，明日我定会让这首诗传便整个晋州城。”
赵骁点了点头，眨眼的功夫就不见了踪迹。
“哇！”乞丐们看着他的背影惊叫出来，这人好厉害啊！
小乞丐不动声色的藏好银子，知道这是对方给他的下马威，如果拿了银子不办事，下场绝对好不了。
回到庙里，一个年幼的小乞丐凑到他身边，牵着他的衣角小声道：“姐姐，你怎么不害怕他啊。”
没想到这个颇有胆色的小乞丐竟然是个女孩子。她揉了揉弟弟的头发道：“嘘，在这里不许叫我姐姐。”
“哥，你怎么把诗传出去啊？”
女孩握着银子眼里闪着光道：“阿弟别管了。”
*
中秋节，宋桥的长子宋玉堂从东州赶了回来。
宋玉堂今年刚满二十岁，长得方脸浓眉阔嘴，模样不怎么肖宋家人反而更像秦氏的弟弟。
性格也像秦家人，不喜欢学医，对做生意反而精通，这几年药坊的生意几乎都是他在管理。
宋玉堂刚进家门，秦氏便接到了消息连忙迎了出去，走到二门被儿媳方氏拦住。
“娘，玉堂跟爹和三叔他们在前头书房商量事呢，咱们先去后院等着吧。”
“有什么好说的，儿子刚回来也不让他歇歇。”秦氏不情不愿的带着儿媳回了后院。
前厅书房里，宋玉堂放下茶碗道：“这阵子生意越来越难做，去陕西收药回来一路关卡，那些官兵拦住马车便要钱，不给连人带车都全都扣下，长此以往生意还怎么做？”
宋桥这几天急的上了火，嘴上起了好几个燎泡，一说话钻心的疼。他早料到如此，京中没了大哥打点，生意自然难做。
“生意的事先不提，堂儿你在东州城听没听到那首诗？”
宋玉堂道：“听到了，不过是街头巷尾的传言罢了，爹爹不必忧心。”
“就怕不是传言呐……”
宋霖已死说明上京那边已经出了问题，可京中一直没传出消息，这里面究竟有什么猫腻没人知晓，加上突然传起来的流言，实在让人放心不下。
坐在旁边的宋玉竹突然开口道：“大哥，这阵子药材价格涨了吗？”
宋玉堂不明白他问这个干什么，“涨是涨了，倒也不是全涨，大蓟、侧柏、血竭等药价格翻了三倍有余。妇人用的红花、益母和小儿用的甘草、川贝倒是没涨。”
宋玉竹在心里略一盘算道：“如果我猜的不错，恐怕是要打仗了。”
宋柏不解道：“竹儿你从何得知？”
“大蓟、侧柏、血竭都是止血的伤药。”
三人瞬间明白过来，如果要打仗军中肯定要提前准备，药少了价格自然就高了。
宋桥喝了口凉茶道：“眼下不太平，药坊那边暂时不进药了，把账清一清，介时该关停就关停。”
“好。”宋玉堂点头。
宋柏：“老宅也得派人去修缮一下，万一真打起来，城中混乱咱们回乡下也能躲避战乱。”
宋玉竹在心中暗暗点头，纵观历史每个朝代混乱的时候，商人是最倒霉的，有钱无权被当肥羊来宰的。躲到乡下不失为好办法，只要留住根基，以后还能东山再起。
兄弟二人商议好后，宋柏带着宋玉竹离开。
等他们走后，宋玉堂忍不住道：“几年不见，玉竹表弟出落的越发标志了，说话也有模有样。对了，怎么不见玉沣？”
“别提那逆子！昨个跟玉民打架，被打伤了脸，这会正关在屋子里闹脾气呢。”提起二儿子宋桥就气不打一出来，这小子仿佛是生来克他的！
自从前些日子把宋玉民接过来，安排在宋玉沣院子后，这小子总是三番五次的去找茬，偏偏自己还打不过宋玉民，被修理了好几次依旧狗改不了吃屎。
昨日又去招惹人家，宋玉民坐在院子里晒太阳，他欠欠的拿了盆水去泼了人家身。结果把宋玉民惹毛了，抓住他就是一顿狠捶，打的他哭爹喊娘脸肿得跟猪头似的。
“弟弟老大不小也该懂点事了，怎么还像个孩子似的，整天就知道玩闹。”
谁说不是呢，奈何宋桥每次一教训儿子，秦氏便拦着不让打骂。
“算了，由他去吧，你奔波了一路，快去休息吧。”
