纽约地表发生的罪案很快通过史蒂夫·特雷弗这个联络官传递到了前线。
“他实在太棒了！有原则, 非常友好，绝对是站在我们这边的！”
雷神两只手臂撑在大腿上，满腹幽怨地看着自己的同僚们, “你们都被赫尔克里·雨果收买了吗？这种事一般人类干得出来？新闻上说的是小丑在市中心释放致命神经毒气，我不是很了解地球武器, 不过他这样做难道就没想过后果？”
路过的钢铁侠拿出随身携带的小铁罐喷了索尔一下，绿色雾气顿时涌出来，索尔被呛得剧烈咳嗽，边摆手边问：“什么玩意？”
钢铁侠：“小丑毒素，薄荷糖味的，提神醒脑。”
索尔还在发懵, 不远处作为主要战力被带上宇宙、刚恢复人形不久的布鲁斯·班纳博士满脸疲惫地说：“别听托尼胡说八道，他骗你的……小丑用的应该是芬太尼衍生物, 无致命效果，也不违反国际化学武器公约, 多数时候被用作外科手术时使用的麻醉剂。”
雷神：“那钢铁侠喷我的是什么？”
班纳博士吸吸鼻子闻了闻味道，回答说：“纽约超市最好用的一款驱蚊液。”
“……”索尔提起锤子就去和钢铁侠去外头比划了。
屋里剩下的人之间气氛也不轻松。
“他这么做风险很大。”黑寡妇客观地说，“倒不是说会伤到人，只是任何一步失误都可能暴露出来他根本不是小丑。”
“本来就是在赌博。”蝙蝠侠很能想象赫尔克里的心理，“小丑的身份什么都不做同样会遭人怀疑，与其放在那不管, 还不如能利用则利用。”
“不死的家伙胆子就是比其他人大一点。”鹰眼靠在沙发上说, “有机会超人可以试试, 其他人就算了。”
班纳博士忍不住说：“那也得要演技才行, 你们谁能扮演好小丑这种角色？”
之前绿巨人在纽约郊外被神盾局特工撞上了。两边人分别花费了不少力气才达成共识, 浩克得知自己被洛基骗, 愤愤将身体的控制权让给班纳博士。
博士却对这段时间的遭遇一无所知, 他的两个身份记忆不互通，作为当事人之一听同僚转述赫尔克里的二手消息，听得一愣一愣的，根本捋不清到底谁骗了谁，自此对洛基和侦探生出不少心理阴影，只想敬而远之。
要不是毁灭日确实需要物理战斗力天花板的绿巨人来打前锋，班纳博士更想躲在没人的地方静一静。
“说的也是。”前间谍黑寡妇若有所思地说，“我们宇宙的小丑还没出现过，侦探很熟悉异闻宇宙的小丑？既然异闻宇宙近似于我们这个世界的未来，赫尔克里会不会与我们所有人都见过面？”
“哦，”超人说，“你说他认识我们，我们却不认识他。”
外面和雷神切磋完毕的钢铁侠刚一回来就听到这段对话，立刻露出矜持而隐晦的得意表情，清清嗓子说：“这是很有可能的，你们没发现他身上总有一些和我们相关的小道具吗？”
其他人纷纷回身看他。
托尼打开头盔，故作正经：“你们不也是朋友？该不会只有未来的我送过侦探东西吧？”
呵，你以为他在炫耀友情吗？
其实是在暗示自己留下的智慧与财富历经世纪屹立不倒罢了。
其他人又纷纷转回来，假装没听见他的话。
联络官传来的视频还在循环播放，众人哪怕知道是假的，还是为小丑的疯狂而感到一丝凉意。这种眼见着强大敌人出现的悚然感，只有在默念‘他是赫尔克里他是赫尔克里’时才能缓解。
超人跟着看了一会，却说：“如果他从一开始就有着远超常人的智慧和不死的身躯……那这种心态真的很难得。”
鹰眼只看到了小丑西装也盖不住的血。不明真相的人会以为它们来源于小丑手中受害者，只有得到了赫尔克里信任、却暂时回不去地球的超英们能从侦探以往的行事风格猜到几分：“你说他以伤换伤、根本不要命的作战方式？”
“呃，这是因为不死，挺正常的，我也从来不避开向我打过来的武器，但我想说的不是这个。”超人苦恼地摸摸下巴，“有点难以解释，可是想想看，要是你从出生起就无有败绩、也不知晓什么是面对死亡的恐惧——”
他说的并不是超人克拉克·肯特的童年。超人作为氪星婴儿来到地球，通过吸收太阳光获得超能力，正儿八经经过了一段从普通人到无敌的时光。
不过即便这样他也比其他人更能理解站在巅峰是什么感觉。
他的同僚们看到侦探不顾安危带伤上阵，有人觉得他的理性中透着危险的疯狂，有人认为他有值得称赞的、承受伤痛的勇气。超人看到相同的画面，却发现自己完全能理解赫尔克里的想法——刀枪火炮的威胁没有任何意义，连下意识防备都多此一举，浪费精力。
既然不会死/不会受伤，为什么不将资源/力量投入到更有用的地方？
这样的侦探为了达成最优解，每次都往最危险、最高效的道路上走，是非常合理的。
更何况他的头脑完全能够将其他风险降到最低。
说来神奇，从外在看，没人会将超人和侦探联想到一起。他们一个强大到足以毁灭星球，另一个能动脑绝不动手、走几步路就要原地坐下，然而当超人将注意力放到事物的本质上时，却发现赫尔克里与他那么相似：
绝对的头脑与绝对的力量。
不死的身体与钢铁之躯。
他们都足以被喻为行走人间的神。
只是超人有一颗人类之心，是因为他遇到了深爱他的人类父母。赫尔克里·雨果呢？倘若生而不凡，他是如何做到脚踏实地的？
克拉克忽然有些后悔上次遇见赫尔克里时，两个人仅仅交谈了几句话。
不出意外的话……他和侦探能成为很好的朋友，那么在另外的宇宙呢？异闻宇宙那位更年长的克拉克·肯特，有没有交到一个不是超级英雄的侦探朋友？
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能动脑绝不动手的赫尔克里揉了揉他毫无知觉的右手手腕。刚才为了更好的扮演小丑，他用这只平日存在感低微的右手做了全套威胁流程，中途由于触感不灵敏、他一度不确定手里的刀还在不在，幸好诺曼·奥斯本非常配合，这才让整场戏演下来全无差错。
诺曼·奥斯本识时务也不是因为他惜命。
而是他知道‘小丑’是谁。
这位在科学界、商界、政界均卓有成就，唯独人品不过关的市长先生不等赫尔克里开口就说：“我平时只负责给阿耳戈斯开政策绿灯，你想让我配合，可以，再多的我也干不了。”
然而奥氏集团要真的平平无奇，阿耳戈斯根本就不会找上门。
赫尔克里皮笑肉不笑地用右手把刀甩到他的耳朵边，钉在椅背上——离得有点远，意思到了就行：“看起来你听说过我，诺曼，但你还是对我缺乏了解。”
诺曼心中暗骂。
他同天启公司合作已久，不可能对异闻宇宙一无所知。以当代政客兼超反的谨慎程度，把三大公司以及最重要的赫尔克里·雨果打探个遍并且设为最高机密都不为过。
所以他不仅听说过小丑，还钻研了不少这位神经病人人喊打的丰功伟绩。一听说小丑来到了21世纪，诺曼便心说：坏了。
那几天他看着自己辛苦建设得繁荣丰茂的纽约，时常感到悲从中来，要知道小丑最臭名昭著的一点就是搞事时从来不管你是敌是友，他这偌大后花园还不够对方来回走一回合！
他只能对上帝祈祷赫尔克里或者蝙蝠侠不来纽约。毕竟据小道消息说，异闻宇宙的小丑只对这两个人感兴趣。
显然，上帝没听见他的求助。
近日诺曼听闻第二个噩耗，是阿耳戈斯亲自告诉他的，真实性毋庸置疑：“洛基将侦探带去了纽约，你小心一点。”
完了！
诺曼当天就起了一嘴泡。他在人前表现得越是镇定如常，人后就越焦虑。等到小丑终于堵到身前时，反倒生出第二只靴子终于落地的轻松感。
他也很会调整自己。
正常人不和疯子计较，把对方打发走才是关键，因此他丝毫不绕弯子，很冷静地说：“有话好好说，如果你想报复洛基，我这里有天启公司从异闻宇宙送来的熵反转武器。”
诺曼这话的意思是，异闻宇宙从没与他分享过核心技术，他不是不帮忙，纯属心有余力不足。
赫尔克里对此早有预料。
异闻宇宙对超越时代的科技管理是很严格的，曾经先锋科技奉命研究颠倒世界，却连和21世纪斯塔克工业平齐的技术都拿不出来，只能吭哧吭哧闭门造车，一个反应堆三天两头熄火，透露出无能为力的辛酸。
可见异闻宇宙的提防之心。如果说整个异闻宇宙都是赫尔克里的敌人，那么异闻宇宙也始终牢记，21世纪所有生物都是他们的对手。未免出现解决了侦探却被合作者捅刀这种丢人事，阿耳戈斯从一开始就没打算给‘合作者’成长的机会。
不仅如此，赫尔克里怀疑他们要是发现21世纪地球科技发展太快，还会反过来限制。
所以在这样的前提下，无论诺曼·奥斯本多么善于投机，也绝对无法弄来熵反转武器的核心技术，它涉及到了异闻宇宙存活下去的根基。
阿耳戈斯只会把成品零件送过来，交给他们组装。
但要说诺曼·奥斯本没有半点自己的小心思，赫尔克里更不相信。诺曼不是傻子，他要是对天启公司忠心耿耿，何必到处招揽人才搞研发？
短暂的言语交锋转瞬即逝，就在赫尔克里对诺曼的明牌和底牌都了如指掌时，诺曼却沉着心意识到，他完全看不透‘小丑’。
名闻天下的疯狂者必然有理智之处。小丑带着似笑非笑的表情，绿眼睛一瞬不瞬地盯着他：“真的吗？你放在哥谭的研究工厂，挂在威尔金森科技公司名下的那一家，难道迄今没有任何成果？那我真是白高估你了，亲爱的市长，没用的人活着有什么必要呢？”
诺曼的冷汗瞬间爬满后背，不是由于最后一句威胁，而是赫尔克里提到了‘威尔金森科技公司’！
小丑怎么知道的？！他知道了，是不是意味着阿耳戈斯知道了？！
细密的恐惧感刹那间将诺曼包裹，他浑身颤抖，自被绑架后首次失态，转过身对着直升机驾驶员吼道：“屏蔽设施！打开信号屏蔽，你们这些蠢货！”
直升机上若是有阿耳戈斯安置的眼睛，那就全完了！
“哈哈哈哈！放心，诺曼，小事情我都安排好了。”‘小丑’前倾身体，笑容扩大，“阿耳戈斯不会知道的，接下来要说的是我们两个之间的小秘密。坦白说，我现在看阿斯加德非常不顺眼，你以后是活着的市长还是死了的市长，就取决于今天能为我提供多少帮助了。”
——诺曼又一次镇定下来。
他没有反应过来自己的情绪被安排得明明白白，只觉得漫无目的的疯子不好对付，有目标的神经病却好办多了。不管怎么说，小丑想要什么，给他就行：
“实不相瞒，我还真的研究过一点仙宫彩虹桥的传送技术。”
