哈维·丹特躺在床上, 一次次将硬币弹到空中，再单手接住。
女朋友清早出门上班去了，临走前担忧地看着他, 轻声问他今天感觉怎么样。
哈维欺骗她说自己好多了。他在爱人的注视中吃了一块煎培根，又喝了点咖啡。等到对方放心离开后, 他却只觉得胃里翻江倒海, 刺激得他几乎要留出眼泪。蝙蝠侠他们以为他的痛苦源自赫尔克里的死亡, 还在一遍遍地试图说服他相信侦探还活着, 但哈维知道原因不在这。
他宛如行尸走肉一般活着, 是因为清楚地知道自己不再完整。赫尔克里残忍地杀死了他的一半灵魂, 自以为是地将他腐烂的神经剜走。然而哈维无法拒绝，他像上帝面前孱弱无助的羔羊, 任由对方手握刀斧切割自己的血肉，甚至宁愿主动将头颅送上绞架、成为侦探的帮凶。
没人会为死去的双面人哀悼, 只有哈维·丹特想要蜷在棉被中，宛如失去了声带的婴儿似的发出无声嚎啕。
但这也幻想罢了。现实中的哈维只是机械地抛着硬币, 等待太阳升起, 让光明带来远方的消息。
——他雇佣了几个混混, 来盯住赫尔克里失踪前接触的几个人, 分别是杰森·托德、哈琳·昆泽尔、以及查理·布朗，并认为他们中间很可能隐藏着一个小丑的帮凶。
当然, ‘失踪’的意思是, 哈维决定顺着蝙蝠侠的意思形容侦探目前的状态，免得每次黑暗骑士看到他时都要摆出一幅隐晦的‘蝙蝠侠很担心你’的表情。
混混们每天早上会来给他做汇报, 顺便领走前一天的工钱。哈维能看出谁在撒谎, 他们不敢敷衍他, 每次干活都很卖力。
近些天, 杰森·托德与查理·布朗的动向都很正常。其中杰森是个未成年人，既要上学又要照顾父母养家糊口，每天忙得不见人影，让哈维觉得虽然他的父母是两个人渣，养出来的孩子却让人看到了这座城市的希望。
既然决定要把‘做个好人’当成终身事业，哈维便不吝啬自己的人脉，暗地里提供了一些力所能及的小帮助，比如让警察多多关照、及时通知一些社会优惠啦……之类的。
查理·布朗找到了工作，不过到底还是和他的妻子离婚了。好消息是两个人的关系没有闹得太僵，孩子被交给了父亲，偶尔母亲也会过来帮忙照看，生活过得比之前和谐许多。
让哈维重点注意的人是哈琳·昆泽尔。
这位年轻美貌的女学生有着不输给任何人的聪慧大脑。她的成绩在哥谭大学名列前茅，好几位教授都暗示她可以跟着自己继续深造。然而哈琳婉拒了所有人的邀请，只专心致志地筹备论文，打算按期毕业，离开校园。
而以她的专业课水平，写出一篇看得过去的论文并不是什么难事，所以当别的毕业生还在焦头烂额地对着文档发呆时，哈琳理论上能够悠闲度过每一天。
但事实是，哈琳有时不在宿舍，不见同学，没有去上课、实习或者做志愿者。她并不鬼祟，可确实行踪成谜。
“她肯定谈恋爱了，而且对象是个同性，所以才躲着人。”负责监视哈琳的混混信誓旦旦地说，“我总能看到她和一个红头发的女人腻在一起。讲道理，像她这个年纪的小女孩，除了荷尔蒙之外还关心什么呢？”
哈维沉着脸听完，不耐烦地将混混打发走。谈恋爱这个思路太轻浮了，未免低估敌人。也许名叫艾薇的红发女人只是个掩护，更接近真相的猜测是，她们两个都在为小丑工作。
至于小丑有没有可能是单干？哈维觉得不现实。前段时间小丑黑进电视台，又威胁了主持人的小女儿，想要单独完成所有工作还不留下任何痕迹（甚至连蝙蝠侠都没能找到线索），难度实在太大。
他让这几个雇员停止跟踪杰森与查理，全去盯着哈琳。
今天早上，混混照常来汇报，提到了新的发现：
“哈琳·昆泽尔和她的女朋友吵架了。”一个混混边抽烟边说，“好像是哈琳瞒着另一位买了张去纽约的火车票，她女朋友觉得她是疯了才这么干。那个红头发的女人很敏锐，我只勉强听到这一耳朵。”
哈维问：“她能发现你？你觉得帕梅拉·伊斯利（艾薇）受到过专业训练？”
混混犹豫着说：“我不能确定……是这样的老大，不管这个红头发女的是什么专业，她在性别上就赢过您了，哈琳·昆泽尔明显喜欢女人，不管您有什么想法恐怕都……”
哈维不等他说完，拎着他的衣领将人扔出门外。他妈的，要是双面人的另一半还活着，现在高低得送出去个枪子。
砸上大门后，哈维倒在沙发上，琢磨起刚到手的情报：纽约，纽约……近期纽约发生了什么大事？
蝙蝠侠不在哥谭，似乎是去了华盛顿开会，和纽约没关系。
复仇者联盟成立了，世界人关心，但哈维不在乎。
那么就是昨天的新闻了。哈维点开推特刷新了一下热搜，当看到‘Joker’的标签时，心跳忽然快了半拍。
原来如此，小丑正在纽约！
他顾不上通知蝙蝠侠，只对女朋友汇报一声，便收拾好行礼冲向火车站。哥谭的火车站还是老样子，深色砖墙显得古朴又厚重。哈维在前厅里伤感地站了片刻，想起数月以前，他也是在这里给带着机械之心过不了安检的侦探收拾烂摊子。
现在故地重游，恍如隔世，这座城市在他眼中的面貌到底不一样了。
“一张去纽约的单程票，谢谢。”
现场买好了火车票，哈维提着行礼走进车厢，决定顺着朋友走过的路，去见一见自己的仇人。
**
清晨，赫尔克里发现这具身体的锁血能力依然在生效。经过昨晚的大动作，伤口不仅没有恶化，反倒好转了一点。
不幸的是，哈琳很久都没有给她的老家交水电费了，赫尔克里今天早上吃的还是昨晚买的打折切片面包。单吃没有任何味道的白面包的感觉谁试过谁知道，当把最后的面包渣塞到嘴里时，他觉得这样的日子真是一天都过不下去了。
幸运的是，他想用小丑马甲钓的鱼很快再次上钩。
一个电话在早上九点钟左右打进了‘赫尔克里·雨果’的手机，挺贴心的，还给人留出吃饭的时间。赫尔克里不急着接电话，先把面包配着矿泉水咽下去，沉痛地缓了一会才按下接听键。
对面传来了颇为优雅的女性声音：
“小丑。”
赫尔克里没有用翻译器。前几次用翻译器是缺乏准备，不得不现场取材，经过这么多天的练习，他已经能把真正的小丑的嗓音模仿到九成，再加上远程通讯降低音质，哪怕电话对面站着十二使徒之一都不可能听出区别。
自带‘触类旁通’技能的学习大师就要有这种信心。
他毫不打怵地开口：“嗯嗯哼铛铛铛……”哼出几个无意义的感叹词后，他漫不经心地问，“你是谁？有什么事？我现在很忙。”
女人明知道小丑的说话风格，还是下意识问道：“你有什么可忙的？”
“我在尝试把榛子酱抹到面包上，但是它们都黏到一块去了，感觉质感还不如收银员的脑浆！”
“你好恶心。”女人说，“所以你真的去了纽约？”
“……”
“世传会不建议你前往纽约。”没等到‘小丑’的答复，女人自顾自地说，“根据记录，每次你离开哥谭都没发生过什么好事。2xxx年，你去大都会引爆核弹，差点让超人发疯。2xxx年，你往哥谭河里扔了小丑毒素，大半个新泽西州都变成了疫区。2xxx年，你去了趟宇宙，120个外星人跟着你回到地球后被你卖进马戏团打黑工……”
什么玩意？
赫尔克里不想听下去了，他故意把杯子砸在地上，同时一字一顿地说：“闭！嘴！”
“你知道我为什么要来纽约，甜心，再不说点能让我发笑的内容，我就把你脖子上那个没用的东西拧下来挂在门上当成万圣节装饰。”
对面的人很熟悉小丑，听到他的威胁也不害怕：“你今天心情挺好的，是不是？那我们就直入正题吧，洛基将赫尔克里·雨果带到纽约，你恼羞成怒追着他们不放可以理解。但你这两天最好收敛一点——洛基背叛了我们，你想怎么报复他都行，然而毁灭日即将抵达地球，要是不能将它解决掉，我们的前期工作就白做了。”
世传会的目标是杀死毁灭日？
赫尔克里决心多套几句话出来，他笑了几声，用起伏很大的语气说：“可是这和我有什么关系？”
女人很有耐心，看来不是第一天和小丑对接了：“你知道天眼会是一个失败的尝试。三年前我们还没有彻底掌握利用熵反转技术入侵‘正确历史’的方法，但内有天启公司与方舟药业催促，外有侦探步步紧逼，世传会只能孤注一掷，选择美国建国的时间作为锚点，向少数人传输‘我们的过去’。”
为了不引起她的怀疑，赫尔克里尽量少说话，这时也没有回应，仅仅是哼着歌，用叉子在木桌上划出刺耳的声音。
女人只当他手头上有别的R级玩具，也不关心小丑的娱乐活动，继续说道：“技术不成熟的后果就是历史覆盖得不够彻底，消息封锁得也不严密，我们不小心逼疯了一部分人。这些可怜的天眼会特工们失去了理智，不再具备长远价值，于是汪达尔·萨维奇干脆废物利用，让他们唤起阿耳戈斯的原始机兄弟眼，顺便招来毁灭日。”
世传会的人似乎都有一种好为人师的特性，无论是小丑、洛基还是这位不知名的女士，都很喜欢发表一些蕴含着大量信息的公开演讲。都不用赫尔克里催促，她自己越说越有激情：
“在我们的宇宙，达克赛德、天启、毁灭日……每个大人物都先于弱小的人类走向了死亡。这绝非巧合或幸运，而是人类生存智慧的体现，也是我们这个伟大种族的先机。眼下为了延续文明，维持两个宇宙间的一致性，从而继续覆盖21世纪的地球，让他们变为我们、而我们变成他们……除了挖掘宇宙那七种负面力量之外，最重要的就是解决人类的敌人。”
“变种人天启恩·沙巴·奴尔已经死了。天启公司命人从21世纪的埃及提取出它的灵魂，打算用它作为静滞之力‘黄金沙漏’的制约手段。然而由于猫头鹰法庭的失误，这两件东西现在都在赫尔克里·雨果手上，意味着世传会今后无法再从这条路线上着手。”
赫尔克里感觉听得差不多了，再沉默下去会露馅，而他还想将小丑这个极其好用的马甲保留得久一点。
他疯疯癫癫地笑了两声，即便没有旁观者，表情仍然很还原：“太贴心了，厕所管理员女士，你真的很想让我了解毁灭日的重要性！”
“……没错，毁灭日非常重要。”
女人假装没听见那个糟心称呼，认真强调说，“死了的敌人才值得尊敬。毁灭日不仅要死，还必须得落在我们手中，黄金时代的超级英雄们能解决前半件事，阿耳戈斯说他负责回收毁灭日的尸体，至于你，你最好……”
“滴、滴。”
赫尔克里，啊不，应该是不讲礼貌、没有素质的小丑，在她说出命令之前直接把电话给挂断了。
