阿萝睫羽一颤, 颊间漫开桃意。
她抬眸，瞧见蔻丹如火，缀往玄冷的墨袍。再往上去, 便是魏玘清俊、精致的五官, 与他乌沉幽邃、目不转睛的瞰视。
那双海似的凤眸，只描着一人的轮廓，娇小、玲珑又纤薄。
——那是她今时的缩影, 亦是她从前的映照。
曾经，她也作过类似的表述, 用纯稚而热烈的言辞，搅乱他心潮, 惹他情不自胜。
那是他们的第二回亲吻。他引导, 她学习，如剥茧抽丝一般，令她逐渐知晓自己的心, 继而挣开懵懂, 蜕为斑斓、夺目的蝴蝶。
眼下的她，也要像彼时的他一样吗？
阿萝不作声，只垂眸、抿唇, 悄悄比较起今夜与往昔。
这太不一样了。她静静地想着。
彼时的她什么都不懂，眼下的他却恶劣得不像话，非但违背礼制、偏要偷摸见她，还专程打她痛处、装病惹她疼惜。
真坏，坏极了！于情于理, 她都该给他些教训。
嗳, 可是呀——
这般摸着他心口, 感受那为她而起的律动, 她又诚然是欢喜、雀跃的。
阿萝扭头，藏却清浅的梨涡。
她道：“目者，心之使也；心者，神之舍也[1]。”
“这便是说，心脉会影响双目，可没说双目也会影响心脉。”
她一顿，清了嗓，与人不依不饶道：“太子殿下，你的病证实在太稀奇了，系我闻所未闻、见所未见，恐是治不好你。”
魏玘闻言，眉峰一扬。他目光不移，凝视面前的阿萝。
只见少女别开首去，露出一截雪颈，与微粉的耳廓——她侧颜清秀，受烛光勾勒，染上俏丽的橘红，被他一览无余、尽收眼底。
魏玘瞧得心动，不禁勾唇，眸里烈火更盛。
他低声道：“稀奇还不好吗？”
“常言道，欲成大医，需得博综百家典籍、遍览疑难重症。”
“既然如此……”
他曳了嗓音，牵住身前小手，引她游移、上挪，直至后话出口，已将面颊蹭抚她掌心，温沉的气息如火抛落、灼烤她细腕。
“小神女，你不若抓住机会，好好研究我、使用我。”
——嗓音低沉，含义耐人寻味。
阿萝听罢，似被烫了一下，心尖热得厉害。
那番稀奇的说辞，不过是她故意揶揄、想让魏玘难堪。谁知魏玘不疾不徐、将计就计，悉数接下她招式，更对她反戈一击。
阿萝咬唇，忖着反驳的话，竟然毫无头绪。
她没了办法，不由掀起眼帘，觑向好整以暇、姿态未改的男人。
魏玘仍与从前一样，清雅、矜贵，眸如点漆，沉光幽邃——恰也是他，用那双好看的眼眸，盯她虎视眈眈，野心浑不作掩。
见他如此从容，阿萝有些愠恼。
她撤臂，想抽回手去，却被魏玘着力握住、就此吻上指尖。
阿萝惊讶，一时忘了动作，只怔怔眨眸，任由双唇下走，宛如轻羽一片，扫她纤美的手指、润白的掌心，极尽安抚与讨好。
待到薄唇停下，他的气息已贴住她皓腕。
“可是此处？”魏玘道。
阿萝闻言一怔，很快发觉，他约是在说医师诊脉之处。
她按下不解，如实道：“是的。”
魏玘嗯了一声，不再多言。他抬颈，离开她，将她小臂置上脉枕，又作悬腕提肘之姿，三指并行，压往她寸、关、尺。
“是这样吗？”他又道。
阿萝惊讶，杏眼圆睁：“是的！”
借由烛火，她打量、观察面前人，见他动作沉稳、手法精准，眸里惊异更甚。
“子玉，你怎会知晓切脉的法子？”
魏玘挑眉笑道：“事先学的。”
——这话似是玩笑，却字字属实、句不虚传。
魏玘很清楚，阿萝单纯、澄澈，不识政务，亦少通权势。那些算计、筹谋与厮杀，于他得心应手，于她却鲜少向迩。
她日以为常之事，左不过医术、书籍、亲友，无瑕又简单，与她性子如出一辙。
每每伴她身侧、同她共枕而眠，他凝望着她、抚她贞静的脸庞，心底的贪恋便有增无减，只欲与她白首相携、地久天长。
正因此，纵使显贵、卓然如他，在她面前，仍是满心眷眷、渴她万斛的凡夫俗子。
为了他独一无二的爱人，他会不可避免地妒忌、担忧、患得患失。
“若我不懂医术，如何与你有话可聊？”
听见这话，阿萝心神一凝。
她睫羽扑扇，对上魏玘的双眸，朦朦胧地，捉到似曾相识的阴翳。
水蛊之乱未平时，她于杏楼专注解蛊，魏玘也亲率良医、赶来驰援。二人难得相会，只惜她太过忙碌，便将他晾在一旁。
她与同僚攀谈、研讨，他便背倚药柜、一声不响地等待。及她终于忙完，甫一回首，就瞧见他双目淡昧、眼底黯光转瞬即逝。
当时，她还当是自己太累，才会生出刹那的错觉。
可现在，烛火烁亮，话语入耳，她终于弄懂了他眼里的意味。
那是明晃晃的醋意，酸得她身骨打颤，好像恨不得藏起她、掩盖她，将她吃进腹里，遮住她所有踪迹，无论好坏。
可要论他实际的作为，终归与心绪不同。
从始至终，他鼓励她、惯纵她，全力予她支持，助她展露才能、大放异彩。
情之怪极，或许莫过于此。喜欢一个人，便无私又自私，既想将人捧上高台、要全天下见证他的好，又想将人卷入绸缎、让他的好独属于自己。
想到这里，阿萝的眸光愈发柔和。
她软睫轻翘，凝望她可爱、讨喜的伴侣，心也要化成一汪水了。
“不许你瞎说。”她柔声道。
“哪怕你什么都不懂，是个彻头彻尾的笨蛋，我也与你有说不完的话。”
——这确实是她至真、至诚的肺腑之言。
若与他，她总能呶呶不休，叨些陈芝麻、烂谷子似的琐碎事儿，直说到两人老态龙钟、掉光了牙齿，仍是没有尽头的。
对此，魏玘莞尔露笑，眸里昧光骤散。
“不一样。”他道，“若我学会了医术，自可与你有更多话说。”
“譬如……”
他垂目，眼风一沉，瞩向她窄细的腕子：“我为你切脉，许能听出你心声，探你想我不想，又究竟念我多少。”
此等说法荒诞又无稽。阿萝却扑哧笑开、深觉有趣。
不待阿萝回答，魏玘凤眸一眯，眼光烫了三分，又续道：“往后夜里，我扣你脉搏，便知如何使劲、最能讨你欢心。”
话题绕了千百来弯，竟又兜兜转转、落到臊人的事儿上。
阿萝红着脸，飞快缩回小手。
她知道，魏玘言之有理。心主血，其充在脉[2]。摸到脉搏，确实可以探知心跳。
照这样看，他定是读过不少医书，对里头的内容烂熟于心，才能信手拈来、得出如此结论。
可是，他有理有据，表达的意思却是瓜皮搭李树，八竿子打不着医书的原意。
从前也好、现在也好，他黠睿锐敏、才识过人，学来的典谟训诰却都烂在肚里，长成一棵黑心的大树，只冲她一人扇着叶子。
一股娇赧攀上心头。阿萝开始后悔，想她八成失了智慧，才会心疼这个坏家伙。
她抿起唇儿，愠愠瞪着魏玘，打好腹稿，便要开口驳他。
——恰是此刻，足音突兀传来。
杏楼外，有人正在接近，步伐轻盈、明快，似是一名青年女子。
阿萝错愕一刹，立时如临大敌。
许是相思心切，方才魏玘入楼时，只顺手合门，并未堵上门栓。这也意味着，不论是谁，都能在此刻自由出入杏楼。
眼下，楼里只有她和魏玘两个人。可按照礼制，二人婚前根本不该见面。
假使魏玘显露行迹，传扬出去，便是太子殿下罔顾礼法、夜闯杏楼，有损东宫的威仪与名声。
显然，魏玘也有所觉察，眉关一紧，似在思考对策。
“窣窣。”足音越来越近。
阿萝按下慌乱，强行稳住心神。
她移眸，环视周遭，瞧见身前木案，顿时来了主意。
这方木案直长、高阔，前有挡板，后方留空，大可容纳一人。如此设计原系为阻隔疾病，搁于眼下，正是绝佳的藏身之所！
她起身，拽住魏玘：“子玉，你快藏到下头去！”
二人一拍即合，旋即落到实处。
几是魏玘躲好的瞬息，只听吱呀一下，木门便被人推了开。
——是聂医娘。
她钻入杏楼，见着案前的阿萝，登时咦了一声。
“阿萝，你作什么呢？”
“我看楼里灯火不灭，还当是病患未离，将你耽搁在诊堂。可这儿没有病人，夜已深了，你怎得还不上楼歇息？”
阿萝眼眸一眨，脑袋空空如也。
“我……”
她惯不是擅扯谎的性子，滞了须臾，瞥见案间书本，方才急中生智。
“我还想再读会儿书。”
她微咬下唇，心里咚咚打鼓，唯恐多说多错，连忙转移话题：“啊，聂、聂医娘，你不是今夜归家吗，为何又回来了？”
聂医娘顾着合门，未曾觉察异样，堵住门栓，便往堂内走。
她边走，边与阿萝笑答：“我呀，粗心大意，忘了几样重要的物件，特地回来取呢。”
说着，她埋下身子，扎入另侧的书堆，径自翻找起来。
阿萝噢了一声，不再开口。
见人忙碌，她稍稍松了心神，托住香腮，终于觉出膝前逼仄。
——魏玘就匿在案下，与她咫尺相近，好像她稍一动腿、就要撞上他了。
形势狼狈至此，一点灵犀突如其来。
阿萝发现，此情此景，正是捉弄魏玘的好时机。
这个成天欺负她、作弄她的坏家伙，何曾沦落至这般窘迫的田地？趁他无法出声、不能反抗，她要把以前的账全部讨要回来。
阿萝正襟危坐，面上声色不显。
暗地里，她挪动足踝，小心避让魏玘，俄而足尖一翘、甩开锦鞋。
她的锦鞋系由她亲手缝制，择了轻薄、柔软的面料，绣着精巧的斜纹宝相花，掉落在地时，也似丹花飘飞，并未发出任何声响。
随后，便是尽心的嬉闹、跳脱、肆无忌惮——
在无人可视之处，那只着了罗袜、小巧玲珑的右足，踏上一片宽阔的健实，稳泰如山、坚硬如铁，应当正是男人的胸膛。
阿萝抿着嘴，垂下睫，勉力忍住窃笑。
好清晰，太清晰了。落足的一刻，她分明地察觉，魏玘身躯一凝。
他在想什么？她不知晓，更猜不透他。
但她可以发觉，他的肺脏有气息在滚，卷入又吐出，胸膛也随之起伏、如山峦更迭。
阿萝杏眼弯弯，一时玩心大起。
她记着诓人的谎话，将书本捉来、摊平，视线却乌溜溜转着，一字也瞧读不进。
可惜了好书，她实在太忙，忙着踢人、戳人，在人身前又点又敲。
平日里，她被魏玘摸透了性子，总叫他得寸进尺、有机可乘，非要用一本正经的姿态，与她做昏天黑地、稀里糊涂的怪事。
而今，他受制于她，纵是被她如此欺负，也掀不起一星半点儿的抗争。
“阿萝呀！”
——聂医娘突兀开口。
阿萝吓了一跳，连忙掐断思绪、循声望去。
玩归玩、闹归闹，她到底是爱着魏玘的，自然在意他名声，不想他被人发现。
万幸是，目光所及之处，聂医娘仍在埋头翻找。
“阿萝呀。”她慨叹似的，“我知你心肠仁善，又踏实勤勉，自然不会拦着你学习。“
“可再怎么说，你也得注意自己的身子。”
“这样晚了，别再读书啦！”
“早点儿歇息去吧。你还年轻，根本不缺这一阵儿。”
话语絮絮，碎碎不休。阿萝听出，聂医娘似是觉着悄寂、才要说些什么，便也放下心来。
她软声道：“多谢你，聂医娘。”
“你说得很对，我都知晓了，稍后就歇息。”
聂医娘笑着，仍嫌不够似地，又道：“你这丫头呀，该对自己好点儿。”
她确实不喜悄寂，但也是真心为阿萝考虑——这名娇小、纤瘦的少女，看似柔柔弱弱、不堪一击，却有百折不挠的坚韧与风骨。
且不说阿萝在翼州的善举，单论其平息蛊乱、解救百姓，也是流芳青史的功德。
她出身平民，看惯了高高在上的权贵，得见阿萝降尊纡贵、平易近人，委实对其敬佩又喜欢。
思及此，聂医娘回过头去，正要与人再说些什么。
却见少女双手托腮、眼弯如月，清凌凌的眸子漫开春光，笑得娇俏、欣喜又可爱。
“啊呀！”她惊奇道，“你笑什么呢？”
阿萝听得这话，眸光一滞，这便发觉了自己的失态。
对于问题的答案，她了若指掌——案下，她随心所欲，戏弄不声不响的魏玘，一寸寸展平他衣缕的皱褶，又蜷动足尖、胡乱挠他胸膛。
真羞愧。做了坏事，竟也叫人如此高兴吗？
只在魏玘面前，她才会变成这幅样子，一定是被他带坏了。
阿萝小脸一埋，将烫颊藏入手心。
“没什么。”她腼腆道，“是我不专注、走神了。”
聂医娘掩嘴笑开，也不点破。
她成婚多年，驾轻就熟，一见阿萝如此，便知其心有遐思、事关意中人。
也好。在她看来，魏二郎丰神俊朗、惊才绝艳，又是仁民爱物、以德服人的明主，倒还算是和小神女珠联璧合、一双两好。
只不过，婚期在即，这对爱侣难免暂作劳燕、忍受相思之苦。
聂医娘笑逐颜开：“嗳，阿萝！”
“现下唯有你我二人，你且老实说说……”
“见不着太子，你想不想他？”
提到魏玘，阿萝水眸一颤，顿觉心虚。
呜呼噫嘻，聂医娘哪里知晓，那礼法不允相见、被二人嚼来攀谈的太子，正坐在她膝前，被她抵住胸膛、踏于足下。
换作寻常时候，她定能大大方方、袒露自己的思念。可如今，想到案下的秘密，她的一颗心就臊得不行，唇与舌都打了结。
但是，她仍要说出真实的想法。
——她的爱人在听着呢，她就该把最真实、最直白的爱，统统倾倒给他。
“自是好想、好想的。”
阿萝一顿，眸光闪烁，有羞怯，也有赤忱的热烈：“一日不和他待在一起，我都难受极了，像有虫蚁啮我身子，忍也忍不了。”
话音刚落，案下人气息一沉，如跌宕的火星，在风里转瞬飘散，并未被任何人察觉。
聂医娘连连啧声，心道果真如此。
她是过来人，自然明白，热恋的爱侣总是这般难舍难分。
“小神女，你说说！”她咯咯地笑。
“太子殿下他……会否打破礼制、偷偷跑来寻你？”
咣当！阿萝的耳畔轰然一响。
她呆住，吓得如芒在背，不禁屏息敛声、偷偷观察不远处的女子。
聂医娘仍在忙着，与方才别无二致。
阿萝见状，暗自舒了口气。
她压住心头，抚平仓皇的跳动，若无其事道：“聂医娘，你莫取笑我。不会的，怎么可……”
——话到此处，柔声戛然而止。
又一次，阿萝呆住了。
她能感觉到，丝绫抽开、罗袜褪去，温热的手掌包拢上来、握住她微凉的小脚，拇指挪移，掠过微凸的足踝，抚往她纤薄的足弓。
阿萝说不出话，雪颊燃火，预感相当不妙。
好像，似乎……方才那满心欢喜的戏弄，即将遭到报应、自食恶果。
聂医娘浑然未察，只当阿萝太过害羞。
“哎呀，我随口一说嘛。”
她笑了两声，又道：“太子殿下落落穆穆，稳重得不得了，做什么事儿都是一副十拿九稳的架势，定然干不出违背礼制的荒唐举止。”
言罢，她扭回头，摆了摆手，以背影示人。
“好啦！我就不吵你了。”
“我收拾好就回去。你早些读完、早些休息。”
阿萝不说话，细细地嗯了一声。
一时间，诊堂重归于寂，除却微风、燃烛，似乎不存任何响动。
只有阿萝听见，在这看似空落、容纳二人的诊堂里，还藏着第三个人的呼吸与心跳。
同样地，只有她一人知晓，那山寒水冷、威不可侵的太子殿下，生着如何漂亮、如何有力的一双手，能轻易攥取他想要的一切。
——包括权势，包括皇位，更包括她的所有。
此时此刻，静默的光阴分外漫长。魏玘长指摸索，几乎绘遍雪足的模样。
阿萝半含朱唇，不敢发出声响。
她感到手掌离开，滞空片刻，又有锦缎声起、窸窸窣窣。
初秋的夜晚应是微凉的，可凉风攫往她双腿时，她只尝到暑热、徜开一片烧心的滚火。
尔后，魏玘停了手。二人迎来良久的静默。
阿萝舒神，吐出小小的一息，想是他担心露馅、就此放过了她。
余光里，聂医娘仍在忙碌。
阿萝渐定心绪，趁人不备，悄悄探掌案下，要将膝间的裙裾扫回原处。
一寸，又是一寸……她挪动指尖，总算触及软缎。
可她尚且来不及动作，忽觉窄腕一紧，压来的五指修长而劲实，好似铁索，将她牢牢捉住。
下一刻，薄唇伏叩——
匀称、纤细的小腿里侧，轻吻焦炙如火、恍若烙刻。
