“嬷嬷, 如何？”
施晚意送走了娘家人，便追问宋婆子试探的结果。
宋婆子回忆着正院所见，有八九分肯定道：“姜二郎很有可能知道您的身份。”
当时陆侍郎、施家父子和姜屿同在一室。
陆侍郎是主人, 本该盛情款待，宾至如归。
然而姜屿寥寥几语便反客为主，主导谈话走向, 与施家父子寒暄, 询问宋婆子昨日之事，偏他又不失礼，并没有忽视主家。
在宋婆子和施家人的视角, 跟姜屿相处, 简直是如沐春风。
唯有陆侍郎，似乎不这么认为，随着谈话进展, 越来越寡言。
不过没人多在意他。
而宋婆子就算知晓姜二郎跟施晚意那档子事儿, 也禁不住为其风度折服, “娘子，您这眼光, 属实是好, 离开正院后, 老爷和大爷都对姜二郎赞不绝口。”
不过与姜屿有目的地表现不同, 两人想都不会想姜二郎会跟施家有什么关系，就是单纯称赞一个年轻后生的风采。
宋婆子再次感叹：“您怎么就选中姜二郎了呢？”
施晚意眼神幽怨：“嬷嬷……不要动摇军心了。”
她不知道姜屿风华独绝吗？
她当然知道。
否则不会每一次都被迷得晕头转向。
可迷是迷，脑子没丢。
施晚意很清楚, 她从书生身上获得快乐了, 所以甜言蜜语还是花钱, 怎么都无所谓。
姜二郎不同, 他的身份就是个麻烦。
施晚意要是这么妥协了，她的快乐就得背上负担。
男人有的是，她找是为了锦上添花，不是命里缺男人。
没有男人，不影响她快活。
无论如何，不能委屈自己，前提是她的感觉，以自身为先。
施晚意语气似玩笑，又带着不掩饰地认真，“嬷嬷，您是我的人，如果倒戈向别人，我会吃味的。”
宋婆子万分确定道：“我永远站在您这一方。”
施晚意笑容自得，“就知道嬷嬷您最好了。”
宋婆子再不提姜二郎如何，专注在她们自己的事儿上，照常度日。
没人打扰，施晚意懒怠地待在东院，吃吃喝喝。
大公主也听到了风声，特意派人过来问候施晚意，还教人传话，“若是不适，不出席夏日宴也无妨，以后还有机会。”
施晚意对大公主的侍从笑道：“你也瞧见我好好的，一点儿事儿都没有，劳烦回去禀报大公主，我就是个待不住的，极想凑夏日宴的热闹。”
陆芮则是怕施晚意不去赴宴，连带着她也不能去，还在前一日特地到东院来“关心”。
她一个小姑娘，有心眼但是又不多，偏偏还藏不住情绪，难免教人觉得她这个人心术不够正。
如此说，有些苛刻，可外边的人精比比皆是，装出来的聪明在人家眼里兴许就是个笑话。
最动人的永远是真诚。
毕竟大多数人都不是真聪明。
不过姑嫂情深在施晚意这儿不存在，施晚意没义务，也懒得教导小姑子，便只告知她“照常赴宴”，让她提前准备好，便打发人回去。
而陆芮从东院离开，便被陆侍郎叫到了外院。
陆侍郎跟她说了些话，陆芮离开之后神色有异，走到正院前，想起母亲说得话，踟蹰半晌，到底没有进去。
第二日便是大公主的夏日宴。
夏日宴在京城最东南的芙蓉园举办，陆家在对角，几乎离得最远，路上便要些时间。
施晚意让府里单独给陆芮准备了一辆马车，打算两人分开乘车去。
马车停在陆家门外，施晚意先到，直接上了她那辆马车。
片刻后，陆芮带着婢女急匆匆走出来。
施晚意随便扫过去一眼，眼睛便微眯起。
陆芮眼里有些红血丝，整个人都透着疲色。
许是为了掩盖，擦了不少脂粉，细眉粉腮，唇红齿白，漂亮自然是漂亮，只是配上那满头珠翠和她身上明艳的衣衫，没有小姑娘的年轻朝气不说，还显得用心过重。
这倒罢了。
可她的神色……眼神游移似乎藏着心事。
施晚意霎时想起先前的猜测，陆侍郎许是有所惦记。
她不想以恶意揣测人，可今日乃是她带陆芮出去，总不能任由陆芮丢丑，亦或是给她惹麻烦。
是以施晚意叫住转向另一辆马车的陆芮：“你上来。”
陆芮脚步一滞，神色一慌，迟缓地转脚，走向施晚意的马车。
施晚意看着她，直到她踩上脚踏，方才转向马车门。
陆芮的身影一出现在车门外，她便直接问：“这老气横秋的妆扮，是你自个儿的主意？”
陆家大小是有几分底蕴的，梳妆的婢女怎会如此没有眼色？
那就只能是陆芮一人的想法。
而陆芮因为她一句“老气横秋”的评价，恼怒地瞪向马车内，看清施晚意模样后，却是一怔。
大邺贵族多喜鲜艳之色，越是艳丽，花纹越是繁复，越得众人喜欢。
施晚意却穿了一袭浅蓝色襦裙。
蓝色好染，平民百姓最常着蓝衫，但也是灰扑扑的蓝。
施晚意这身却不同，是极明快的宛如晴天碧海的蓝，且料子轻薄，染得极匀，一看就价值不菲。
肯定不失礼，还极有夏日的氛围，晴朗不沉重。
哪怕在这略显昏暗的马车厢内，陆芮瞧她一眼，心里都不自觉轻快几分。
陆芮自己身上是一袭鲜亮的湘妃色襦裙，原本也是既符合她的年纪，又明媚。
第一次上身，她喜欢极了。
在和施晚意面对面之前，陆芮都没觉得今日装扮有什么不妥。
直到现在，她看清施晚意的形容。
施晚意还未施粉黛……
一对比，陆芮可不是老气横秋吗？
明明她才是及笄之年……寡嫂打扮成这样作甚？实在没有自知之明。
陆芮咬唇，气闷不已。
她不说话，施晚意就当她默认了。
实在看不过眼，便道：“正是年轻娇嫩的好年纪，你若是喜好如此，我不管你，若不是，就洗了重梳妆。”
陆芮又看向她那嫩滑的脸，郁闷道：“来不及了……”
“取来在车上梳妆。”
车上晃动，不好梳妆。
陆芮却没说话，听她安排。
陆芮的婢女定然是拿她没办法。
施晚意便又使了两个她的婢女，去陆芮的马车上，“她们两个今日就跟着你。”
“什么？”陆芮一惊，立即反驳，“我不用。”
施晚意不容置疑道：“老夫人不看顾你，我这个长嫂总要看顾几分，放心，不会打扰你游玩。”
“说什么冠冕堂皇的话，你……”
施晚意只是答应带她出去，不惯着她，“爱去去，不爱去就回府去。”
一句话，陆芮瞬间便息了声，眼神闪烁。
她的心事儿也太明显了，施晚意微微摇头，教她回自个儿马车上去。
管她有什么心思，看住了，摇篮里扼杀，那小胳膊小腿儿，还能捅破天去？
待到取脂粉梳子的婢女回来，马车启行。
陆芮心事重重地坐在后一辆马车里，任由施晚意的婢女摆弄。
朱雀大街上，施春浓已经骑在马上等了一会儿，期间碰到了两家认识的人，都停了下来。
这两家全都是女眷，长辈与她说话，小娘子就趴在马车窗上眼睛亮晶晶地看她。
施春浓莫名其妙地回视。
小娘子要么冲她傻笑，要么害羞地躲起来。
施春浓更加摸不着头脑。
两家知道她在等人，也不多打扰，简单说了几句话，便与她道别，约在芙蓉园再见。
施春浓转身就不再理会，远去的马车里，小娘子却都在说她：“好俊的夫人。”
待到施晚意的马车过来，施春浓吐出一句“不用停”，便翻身一跃，直接跳到马车上。
她的护卫接过她的马，跟在马车后面。
马车里，施晚意见到自家阿姐的扮相，心里吹起一声口哨，嘴上略显轻浮地“哇哦~”。
施春浓呆住，不敢相信地看着施晚意。
她妹妹怎么会如此流氓？
施晚意一点点改变施家人对她的印象，此时毫不收敛，笑吟吟地打量着姐姐。
施春浓向来不走寻常路，也没人拘她，旁人家正经宴席，她也都规规矩矩地作诰命夫人打扮，大公主的夏日宴，她便怎么舒服怎么来。
与往常一身飒爽的女子劲装不同，她今日穿了身男装，锦衣玉冠，浑似五陵年少。
施春浓身上更夺目的，是即将而立之年的男女皆少有的少年气。
赤子之心，意气风发，天真而无畏，英气又不失柔软。
“阿姐，你真好看。”
自家姐姐，施晚意想占占别人占不到的便宜，便伸手去搂她的腰。
施春浓中指微曲，骨节不轻不重地敲在她额头，“坐好。”
施晚意搂到手，才坐好，整理衣服和发饰。
施春浓看她反倒带歪了头上的钗，便按住她的手，亲自取下来再插进她发间。
施晚意不敢再乱动，然眼睛欣赏着自家姐姐，从里到外皆美滋滋。
施春浓懒得说她。
芙蓉园——
园外车水马龙，园内衣香鬓影。
陆芮只浅浅上一层脂粉，脸上白里透红，描了细眉，口脂也换成了浅浅淡淡的粉嫩，头饰去掉了几个显得过于隆重的，只留下轻巧的。
整个人上下和谐，凸显年轻娘子的俏丽和青春活力。
施晚意看着她重新梳妆好的样子，满意地点点头，让她跟在身后。
她们要先去百花阁见主办宴席的大公主。
良辰美景，青春年少，风里都是清甜的味道。
施晚意看着曲池对面走过的一群小娘子，对施春浓笑道：“岁月催人老，再不复年少，阿姐瞧这满园的鲜花，有何感想？”
施春浓顺着她的视线瞧过去，轻描淡写地说：“没有感想。”
“也是，阿姐的少年，纵马扬鞭，披坚执锐，无需追忆，不必后悔。”
施春浓愣住，随即笑开来，“二娘说的是。”
豪情万丈是少年，无忧无虑也是少年，无追忆，不后悔。
大公主在百花阁备了宴席，外阁教人随意取食瓜果茶点，内阁则是专门为各家夫人闲坐闲聊。
内阁又分里外间，外间是些品级稍低的夫人，不过也都有三四品，随意落座，与相熟的人闲聊。
施晚意和施春浓带着陆芮进来，众女眷或长或短地投以目光。
其中，有与施春浓相识的夫人，还有早晨与她偶遇的两家。
施晚意只听说过京中那些名声响亮的家族名头，此间这些女眷，她几乎都不认识，唯有吏部常尚书夫人她有印象。
施晚意便只能跟着姐姐施春浓，听她介绍，一路寒暄，才走到里间。
此时亦是初夏，里间三面墙全都敞开，光线极佳，暖和的同时能直接一览周遭景致。
主座不是大公主，而是一位雍容华贵、神情严肃的中年妇人，身边靠着个三四岁大明显怕生的女童。
大公主和另一个年纪更轻、温婉尊贵女子坐在她左右。
施晚意心念一转，便确定，首座的是平城长公主。
另一位，应该是二公主秦安。
平城长公主是启帝亲妹，施太后的幼女，金枝玉叶中的金枝玉叶。
她当年出嫁乃是为联姻而嫁给了北境势力极大的赵家继承人，夫妻感情不好，驸马另有侍妾，长公主当年也都为了陛下的大业忍耐下来。
待到启帝建朝，她便彻底常住在公主府，若非为了世子，都不会理赵家。
她身边的女童，应是她的孙女，出生没多久便没了母亲。
二公主秦安去年初由启帝赐婚，招新科探花郎为驸马，据说婚后两人琴瑟和鸣。
除三位公主，里间还有几位贵夫人。
柳皇后娘家的嫂子柳夫人，夫君任京兆府牧的姬夫人，还有与施家有亲的忠国公世子夫人和平南侯夫人。
忠国公世子夫人是长嫂齐筝的长嫂，平南侯夫人则是施翊的岳母，姬夫人是方既清上官的家眷。
算下来，整个里间的人，都跟施家沾亲带故。
施晚意和施春浓姐妹俩坦然自若地与众人见礼。
陆芮在两人身后，略有些局促不安，好在并没有出错。
大公主熟稔地招呼施家姐妹过去说话。
施春浓大大方方地过去，落座。
施晚意笑着指指身后的陆芮，“殿下，年轻姑娘待在这儿恐怕胆战心惊，让她出去玩儿吧。”
大公主笑嗔：“我们是能吃人不成？值当你巴巴地讨话。”
施晚意笑笑，并不介意在外人面前给自己营造好形象。
大公主摆摆手，“知道你是好嫂子，去便是。”
施晚意道谢，请示过大公主，便带着陆芮直接从旁侧出去，也没交代什么，只示意她那两个陪嫁婢女跟着陆芮。
她们还在一群贵人的视线范围内，陆芮没有露出任何不满，乖乖地离开。
施晚意再次回到室内，本想坐在姐姐身边，但一抬眼就见二公主坐在姐姐旁边，亲亲热热地说话。
施春浓另一侧没有空座。
“施二表姐，我许久未见到施大姐姐，想与施大姐姐说说话。”二公主态度看起来很亲近，柔声道，“姑姑说了，今日没有座次，随意坐便可，不若你去我方才的位置坐，正好与姑姑和大姐姐叙叙旧。”
二表姐，大姐姐，熟远熟近，清楚明白。
施晚意的记忆瞬间浮现。
二公主小的时候就喜欢施春浓，起初一直叫表姐，后来见到原身，才改口这么叫。
而且，二公主常因为施春浓对她表现出不满，现下一想，难不成是……嫌弃一个软包子白占着个威风的虎姐？
而二公主见她不说话，更加靠近施春浓，还挽上施春浓的手臂，语气软和地问：“施二表姐，好些年未见，可是与我生疏了？”
施春浓不乐意二公主欺负施晚意，皱眉轻声道：“别闹。”
二公主顿时露出一副伤心的神色，缓慢地滑下手，幽幽道：“施大姐姐一贯如此偏心……”
施晚意：“……”
这熟悉的茶味儿。
以前施春浓在太后身边，原身被抢姐姐，都是置气回家，能憋个三月半载不出门，白便宜了二公主。
现在……
要强的女人绝对不能输。
施晚意露出个极大度的笑，温柔包容地劝说施春浓，“阿姐，无妨，咱们是亲姐妹，二公主难得见你，你陪陪她。”
一句话，又划开了亲疏。
二公主笑容微僵，看向施晚意的眼神隐隐露出些意外。
施晚意笑得越发无害。
两个人多年未见，一见面就暗暗较劲儿。
施春浓面无表情地处在温柔的刀光剑影中间，等她们自己盘出结果。
二公主今年二十，还未生育，施晚意脸圆起来，面相上看，年纪比温婉的二公主还小一点。
在座都是长者，瞧着她们闹着玩儿，皆是一脸慈祥。
连长公主那张严肃的脸上，都露出些许笑意。她身边的小姑娘也瞪着圆溜溜的眼睛，怯生生地看她们。
还是大公主打圆场，“二娘，别理她，来这边坐，与我和姑姑说说话。”
二公主到底是公主，施晚意适可而止，抬步走向长公主和大公主。
大公主指向方才二公主的座位，施晚意便大大方方地坐下。
三人只说了两句话，又有别的夫人进来，长公主和大公主便得去招待其他夫人。
施晚意乐得自在，趁人不注意，便垂头发呆，琢磨着再坐会儿就出去转转。
忽然，感觉到一道极轻极淡的视线，施晚意抬眼，正对上长公主孙女的眼睛。
小姑娘一惊，扭头埋进长公主的怀中。
长公主低头瞧一眼，轻轻拍了拍她的背，见她情绪没有其他异样，便又望向正在说话的夫人。
施晚意看小姑娘像是要钻进地洞一样，始终不抬头，回想：刚才长公主是叫她“柒姐儿”吧？
小小的女娃像只软乎乎的幼兽，看起来就很好逗。
施晚意闲极无聊，便抽出丝帕，手指灵活地摆弄丝帕。
柒姐儿耳朵动了动，又悄悄转头看她。
施晚意不到一炷香的时间，便折好一支丝帕玫瑰，玫瑰放在手心，也不看小姑娘，默默递过去。
柒姐儿吓得又缩回去。
施晚意没动，就保持着这个姿势。
柒姐儿小心翼翼地看她一眼，又看一眼，才终于伸出小手，慢慢试探地抓向那丝帕玫瑰。
其他人也都注意到她们两个的动作，似是怕吓到胆小的女童，渐渐停下说话。
柒姐儿终于抓住花，飞快地收回手。
但小孩子没轻没重，再在张开手时，那丝帕花完全松散开来。
柒姐儿眼里瞬间便泛起两泡泪，委屈巴巴的。
施晚意心都软了，温声细语道：“我重新给你折。”
柒姐儿噙着泪看她好一会儿，才慢慢地伸出手，还给她。
施晚意接过来，先侧身吩咐婢女去找根线来，然后才开始复原玫瑰。
柒姐儿紧紧盯着她的手，随着花儿重新成型渐渐展颜，待到拿到结实的花儿，给了施晚意一个害羞的笑。
施晚意：“……”
幸好陆姝不是这型的，否则她极有可能扛不住。
施晚意又想伸出魔爪，摸摸小姑娘的小手，便悄悄与她套近乎。
有一朵花作桥梁，柒姐儿虽然还是胆小，却没太排斥她。
长公主若有所思地看向施晚意。
旁边，二公主瞧见这一幕，凑近施春浓耳边，小声说：“施大姐姐，有可能亲上加亲哦~”
施春浓没有反应，她还记得，施晚意说过暂时不打算改嫁。
施家也没到被长公主青睐就感恩戴德的地步。
那头，施晚意摸到了小姑娘手，心满意足，便向长公主和大公主她们告退，打算去园里转转。
柒姐儿眼巴巴地看她。
施晚意便哄道：“可以给花染色，我去给你找染料。”
一句话引得小姑娘好奇，施晚意便顺畅地离开百花阁。
就在她走后，婢女进来禀报：“长公主，大公主，姜大人来拜见。”
“姜大人？”在场众人皆有一瞬的茫然，“哪个姜大人？”
大公主发出的请柬，她率先反应过来，“姜二郎？！”
婢女答“是”。
他怎么来了？
大公主下意识地看向二公主，口中吩咐：“请姜大人进来。”
片刻后，姜屿缓步而入，视线不着痕迹地扫过，没有见到施晚意，便与诸位夫人客气地见礼。
从始至终并未对二公主另眼相看。
二公主微微垂着头，不露神色。
而姜屿就是到此地，来向主人打个招呼，且都是女眷，不便久留，简单寒暄两句便提出告辞。
大公主等人也不好询问从来不来的人为何忽然来了，只教他随意。
姜屿又是一礼，转身前，目光在长公主孙女手中把玩的丝帕花上停顿一瞬。
随即，大步流星地离开。
他今日来，为的是猫捉老鼠。
