这时通向后堂的门帘被人掀起，同时一个有些沙哑的声音慢悠悠高声道:“什么人这么大胆，敢在我仙客来撒野 ，不知道这是什么地方么？!”话落，一个胖墩墩的女子一摇一晃地走出来 ，她右手摇着扇子，左手背在身后，一脸的不屑，走出来后站那像亮相般左右看看，下巴始终高高地抬着 ，耷拉着眼皮斜着眼睛看人。打帘子的就是那个招待女帝和红叶的小二，她放下帘子，躬身走到女子身边，一脸谄媚地看着女子，指着门口的女帝和红叶:“掌柜的，就是这两个人。”
那掌柜的刷地一声收回扇子，用扇子一下下拍打着自己的左手心，向前走两步站定，才慢慢掀起眼皮，口气不屑:“老娘倒要看看，是什么人敢……”她的声音戛然而止，踉跄了一下，扇子掉在了地上 那小二赶紧扶住她，还叫了声:“掌柜的，您怎么了？”掌柜的眼睛睁大， 嘴唇哆嗦，手也哆嗦，终于出声:“东……”
红叶打断她:“动手不好，我看咱们还是楼上谈谈吧！”说罢回头看了女帝一眼，女帝微点头，红叶迈步走向楼梯，那些打手不知怎么办，都看向掌柜 ，此时掌柜像霜打的茄子，脸上都是汗，她无力挥挥手 ，那些打手都退回后堂，那小二看掌柜的样子心里打鼓，可也不敢问，扶着掌柜走到楼梯口，掌柜的抓住扶手，回手给了小二一巴掌，恨恨骂道“没眼力见儿的东西，回头收拾你!” 掌柜的镇定心神一步步向上爬，好几次脚软踩空楼梯。那小二捂着脸，不明所以 ，一脸茫然。
食客们看出点门道来，也都不走了，坐下来边吃边小声议论着。
女帝和红叶直接走到专属包厢，关上门，女帝刚坐下，红叶面有愧色低头跪在女帝面前:“陛下，是属下约束不力，属下甘愿受罚!”女帝愣了一下，扶起红叶，温声道:“先起来，现在不是追究你的责任的时候，一会儿要问明白到底是怎么回事？一个酒楼的掌柜和伙计竟然如此嚣张，敢打着朕的名义!”女帝想不通，就是这掌柜的胆子再大 ，就是知道背后的靠山是一国之君，也不至于如此嚣张。女帝让红叶坐下，两人商量起来。
“笃……笃笃”敲门声犹豫着响起，女帝起身把红叶按坐在椅子上，自己则站在他身后，假装随从。红叶稳稳心神，恢复冰山脸，冷声道:“进来!” 门慢慢被推开，那掌柜从门缝中挤进来，双手在背后关上门 ，扫了一眼两人，一脸谄笑地双膝跪地拱手:“东家，小的不知是您，要知道是您借我十个胆子也不敢呐”说罢还啪啪给了自己两巴掌，然后低头不语了。
红叶没有说话，只是冷冷地看着跪着的掌柜，掌柜的刚开始脸上还比较轻松，慢慢她有些紧张起来，放在腿上的两只手摩挲着自己的膝盖，一会儿头上渗出密密的细汗。红叶冷冷地开口:“什么时候把价格抬高的的？竟敢私自做主，竟然连我这个东家都不知道!”红叶开口，那掌柜的似松了口气，抬眼看向红叶满脸堆笑:“东家，是小的涨价的，有十多天了。您说咱这仙客来是京城独一份，原来那价格太便宜了些 ，小的也是为了东家多挣些银子!没告诉东家是想给东家个惊喜。”说着她从怀中掏出一本账册 ，站起走上前递给红叶，红叶接过账册并未翻看，只是冷冷地看看她，又看看地面，那掌柜被看的发毛，退后两步跪下又低头不语了。
怪不得掌柜来的这么慢呢，原来是拿账册去了，这是要表功呢。
红叶沉声道:“第一次见面，我就跟你说过，凡事要与东楼的蔡掌柜商量 ，不可私自做主，你可记得？”那掌柜点头:“小的记得。”红叶身子略前倾:“记得？还这样做!我看你是把本东家的话当做耳旁风吧！”那掌柜满脸委屈:“东家，小的冤枉，小的真的就是为给东家多赚些银子，请东家明察!”说着还磕了一个头。
红叶坐回身子:“那好，我问你，是谁告诉你陛下是这酒楼的靠山？”掌柜的跪坐下来，扬着脖道:“来吃饭的客人都这么说。”她说好多客人都私下议论，十几天前来了一波客人，因为包间早都满了，那伙人就花了客人十倍的价钱让客人把包间让出了。掌柜的就亲自领人上菜服务 ，就听那伙人说，酒楼实际是天凤女帝的产业，能在这吃饭那是能沾了陛下的福气，是天大的荣幸等等，结账的时候，还说太便宜了，在这儿吃的不是菜，喝的不是酒，那是身份!怎么也要贵个三两倍才能体现皇家的尊贵。那伙人非常客气有礼，说掌柜和小二不必对她们这么客气，因为她们是陛下的人，不是一般人可比。临走时还频频给掌柜和小二鞠躬致谢。
掌柜的说着还得意洋洋地看向红叶:“东家，既然大家都这么说，咱也就顺水推舟。您看看，这十多天来赚了多少银子，可比东楼挣得多!”红叶面色越发冷峻:“银子!你就知道银子!我问你，今天这事你干过几回？你知道不知道百姓会怎么骂陛下!”掌柜的嬉皮笑脸:“东家，您放心，这事传不到陛下耳朵里，百姓也就私下议论议论。也就您心中有数，今天也是第一次伙计跟我说有人要吃霸王餐还打人，平时别说那些百姓就是达官贵人也都不敢说什么的。”
听掌柜如此说，红叶“啪”地一声拍在桌子上，桌子顿时成了两半倒下，红叶两眼一股杀气冲出。掌柜的吓得脸色煞白，立时磕头不止，肥胖的身躯战栗不已，嘴里叫着:“东家饶命，小的冤枉呀”她刚才在红叶的眼里看到了实实在在的杀意，只是她不明白原因，不停地叫冤。
女帝听掌柜的话也气愤不已，怪不得小二让她们上包间，应该是有人退订了，大堂也才一半多的人，原来如此!明显是有人故意这么做 !这个蠢掌柜为了银子胆子不是一般的大，败坏自己的形象损害酒楼的声誉，这样的人哪可再用!
女帝拍拍红叶的肩膀，红叶情绪平复下来。女帝出了包间，到楼下找到那两个印象还不错的小二上楼来。两人进了包间，见掌柜的跪在地上，也不惊慌，恭敬地行礼后，站立一旁静等吩咐。女帝和红叶对她俩的表现还算满意。
红叶问了两人的名字和大概经历。原来两人是姑嫂，是吉安县人，三十多岁的叫李安，年轻的叫宋顺，原本李安自己也有个小酒楼，宋顺在小酒楼给嫂子帮忙，一家人的日子过得还不错。没想到被人陷害家破人亡，财产充公，两人也被充作官奴。辗转来到到京城，被卖到这家酒楼。那女子说的平静，仿佛在说别人的事，女帝和红叶面上不显，实际气愤填膺，天凤居然有这样的官员，收受贿赂 ，勾结歹人，谋财害命 。
红叶想了想，让那个年轻的女子去把账房叫来。一会儿那账房过来，看了看房中情形，竟然对着伏在地上的掌柜嘲讽地笑了。她行礼后也是恭敬肃立等候东家发话。
红叶看着李安沉声道:“今后这酒楼的大掌柜就是你了 ，宋顺就是二掌柜 ”他看向账房“你依然做账房先生。希望你们三个用心经营酒楼。掌柜为什么被换掉，相信你们也猜的到。你们做的好会有奖，做不好会罚，甚至发卖。”三人赶紧恭敬施礼齐声答道:“请东家放心，小人绝不敢负东家厚望。”
这时地上跪着的掌柜一下蹦了起来，不过跪的时间长了腿麻，她又跌了回去。她不甘地抬头大声反驳:“东家，我犯了什么错，要换掉我!”她脸上没了惧怕，想着东家总不会当着这么多人面杀了自己，胆子大了起来。
红叶冷笑:“没错？你私自抬高酒楼价格，嚣张待客，破坏酒楼的声誉，最重要的是不管酒楼的靠山是否是陛下，你的做法都在损毁陛下的形象!就凭这一点就凭你刚刚跟我说的话，可以把你抓起来入狱了。”
那掌柜的低下头不吱声了，红叶顿了一下，看着账房:“你可以给她结账走人了。”账房应了一声，恭敬退下，那掌柜的也不满地出去，红叶示意李安宋顺也出去看着点，两人喏喏出去了。
红叶恭敬地请女帝坐下，单膝跪下抱拳:“属下识人不清，请陛下责罚!”女帝脸色不是很好:“朕当初再三强调去人市买人，而且掌柜的人选必须慎重，结果这个掌柜居然不是买的？而且还是这样!你怎么跟菜掌柜交代下去的？”
红叶惭愧地低下头:“属下知错，菜掌柜跟属下说没有买到合适的人，正好这个人到东楼找活干，相谈之下觉得还可以，酒楼开张急着用人，就暂时用用看，不然耽误酒楼生意，不想……”红叶声音低下去。女帝想想那时也是自己催的急了点，忽略了最初开酒楼的目的，想到这，声音温和下来:“也怪朕那时催的急了点，不过别忘了我们开酒楼的目的是什么，这事表面看不算什么大事，但给我们一个教训，我们以后再找人一定要可靠包括歌舞坊和妓馆，否则出了大事不可挽回!”
女帝伸手扶红叶起来，红叶不起，一直请罚。女帝伸手抬起红叶的下巴，红叶恭敬地垂着眼，脸上是坚定。女帝叹口气，抚摸着红叶脸上的胎记:“既然如此，你和菜掌柜都要罚，至于怎么罚，按暗督的规矩你们自己去找掌刑史吧！”红叶回答:“诺，属下遵命!”
女帝的手始终摩挲着红叶的胎记:“红叶，你想过把胎记去掉么？”红叶抬眼纳闷看着女帝:“陛下为何有此问？”女帝嘟嘴:“不喜欢别人说你丑!生气!”红叶看女帝这样，有些哭笑不得，刚刚威严的女帝哪去了？他一下子抱住女帝，他很感动，知道女帝抓住那个小二的手腕不放，逼着人家道歉都是因为那人说自己丑，一个帝王的小家子气居然这么可爱!
