火化
女帝回宫的时候都快酉时了，回到养心殿，二皇女东方千睿和大皇子东方芊慧就迎上来，她没看到四皇女，心想应该还在地牢，这都一天了。她叫方公公不用跟着，转身去了地牢，路上叫了暗卫询问情况，说是上午四皇女陪着宁兰说了好一会儿子话，又叫人打了水给宁兰梳洗打扮，叫暗卫出去找了北仓的男装穿了。未时喂了药，人早没了，四皇女跪在床前不知在想什么。
女帝挥退暗卫进了地牢，四皇女依然跪在床前，女帝看着床上躺着的宁兰，看出来四皇女收拾得很是仔细，头发用一根玉簪绾着，身着北仓男子的服装，有点不伦不类，不过褪去了厚厚的粉黛，宁兰清爽的脸庞虽然干瘦蜡黄，但神情平静，仔细看也有种英气，到比往日顺眼许多。他静静地躺在那儿，女帝有些唏嘘，要不是命运的捉弄，他或许也该是翱翔在天空的雄鹰，奔跑在草原上的骏马吧。
四皇女看到女帝进来，没有动，只是看着床上的人哑声说：“皇姐，父亲说，如果有机会他想去北苍看看。”她的眼里没有眼泪，只盯着床上的人。女帝没说话，她单膝跪坐下来搂抱着四皇女让她的头靠在自己的肩上轻轻晃着。好一会儿四皇女双手环了女帝的腰嚎啕大哭起来，一会儿女帝肩上衣服湿了一大片，哭声震得她的心疼，她一下下抚着四皇女的后背，四皇女从哭得咳嗉恶心到哭声慢慢变小 ，长长的抽噎，最后均匀的呼吸。这孩子太累了！
女帝慢慢站起，抱着四皇女向地牢外走，到了养心殿把四皇女在偏殿安顿好。二皇女和大皇子看着女帝抱着四皇女回来，也跟着过来看看，看到四皇女睡着了，也放心了。大皇子虽然不清楚发生了什么，但也知道心疼妹妹，看到妹妹睡着捂着嘴巴示意不要说话。
用晚膳的时候，二皇女提出翌日想回清心殿住，女帝想了想答应了。自己一直不得闲没时间陪着她们，她们住在这儿到底是不自在。大皇兄经历这些事情好像并没有受太大刺激，就是不如以前活泼，许是住不惯。遂叫了方公公安排人去仔细打扫清心殿，没有问题宫人小侍依然留用，缺的人手派可靠的人补上。
原先的护卫是不能用了，女帝想着明日让徐忠选派可靠的人过去。暗卫也该派几个过去。想到这女帝突然想起皇兄皇姐应该有暗卫的，这次事情怎么没有任何反应？还有自己还忽略了几个人。
膳后，女帝单独找了二皇女到了东偏殿，面色凝重地问：“皇姐，你仔细想想，你说的上一世太傅、云侧妃还有我的暗卫红叶，可有印象？安太妃和芊言怎样了？祖母一家呢？”
二皇女皱眉挠着头：“我想想”女帝静静等着。二皇女慢慢回忆着：“那天朝堂上好像就没见到太傅，小皇弟和安太妃后来也没有印象，听说镇北王跟北苍打的艰难的时候，有一个姓云的江湖人士带了人相助”说到这她疑惑地问：“红叶是谁？”女帝瞥一眼：“就是红羽” 二皇女纳闷：“好好的改什么名字，没印象”不过她又神秘兮兮靠近女帝：“皇妹，我这两天又想起一件事也挺奇怪”女帝淡淡看着她：“哦”
二皇女坐回身子，耷拉下来脸不满地翻了个白眼：“没劲，你都没兴趣，不说了”
女帝前倾了身子，眨巴着眼睛：“二皇姐，你快说，人家迫不及待了呢！”二皇女噗嗤一声憋不住笑：“装吧你就，我跟你说啊，祖母家我后来回去过，发现人都不见了，可府里也不像被抄家的样子，四皇妹自己一个人在府里飞来飞去的好像找什么。我跟在她后边，突然她转身看着我这个方向，四皇妹那样子很吓人，阴森森的，比我都像鬼，幸亏她好像看不见我，撒眸了一圈走了”女帝沉思了会儿问：“是不是没有眼白？”二皇女闭眼想了下，激灵一个冷颤，急忙说：“对对对就是全是黑的，眼睛！”女帝坐直身子，深深吸口气呼出来，她拍拍二皇女的肩膀：“皇姐，这事咱俩知道就好了，以后再想起什么记得一定告诉我”二皇女走了。
女帝沐浴更衣后，方公公给女帝擦了会儿头发，就被女帝吩咐去叫红叶来见。
红叶进了东偏殿，见女帝穿着宽松的淡绿色交领常服坐在塌上 ，满头青丝披散在肩头，沐浴后的皮肤白里透红吹弹可破，双眼水汪汪的正向门口看来，红叶想起了多年前那个五岁的小女孩。他的心跳加快。
红叶垂眼收了心神行了礼站起，女帝看着他没说话，她在想二皇女说的话，上一世红叶干什么去了。那个云姓江湖人或许是侧妃云裳儿，出了事这个女帝的暗卫首领怎么会无所作为？她盯着红叶的脸，慢慢站起身走到红叶面前，仰着头看着他，她觉得红叶脸上的胎记有一种熟悉的感觉，抬起右手想摸摸，红叶领会立刻单膝跪地，抬起脸庞。红叶不敢抬眼，鼻尖是少女沐浴后的清香。他脊背挺得笔直，身侧的手紧张地微抖着。
女帝用食指和中指来回轻轻抚摸着胎记，红叶眼睛闭着，长长的睫毛轻颤着。那种熟悉的感觉更强烈了，女帝的唇居然酥酥麻麻的，想要亲吻那胎记。女帝迅速收回手，转身回了榻。没叫红叶起来，她盯着红叶沉声问道：“红叶，你会背叛朕么？
红叶刚刚感受女帝指尖的触感，闻着清香，心里激动甜蜜还有疑惑，猛然听女帝这么问，心里一震。他抱拳眼睛直视女帝郑重道：“红叶永远忠诚于陛下，绝不会背叛！”眼神坚定无丝毫闪躲。女帝盯着他眼睛微微一笑，示意红叶起来。
红叶回禀已经给纪忠北她们吃了第二颗药了。每天都有许多百姓来观看，暗卫发现了几个可疑的人，并跟踪到了她们的落脚点，相信很快各国就会收到消息。风雨阁也在关注边境的动静，重点关注镇南王的动向。
“还有”红叶顿了一下“已在郊外找了地方准备好了。” 女帝有点疲惫“等皇妹醒过来看看再说。你先下去吧，叫人准备着。”红叶抱拳退下。
女帝躺下了，可是睡不着，半夜宫人来报四皇女醒了，女帝让她吃点东西，都一天没吃了，四皇女吃不下。由红叶带路，女帝直接带她到了郊外。暗卫找的地方很好，是一块洼地，有山坡挡着。宁兰躺在一堆柴草上，有六个男暗卫守在四周，其中四个暗卫拿着火把站在柴草边四个角上。女帝看看四皇女，四皇女走到柴堆边定定看着宁兰，回头看着女帝点了一下头，泪已经无声滑下，她后退几步双膝跪地。
红叶示意暗卫点燃柴火，四个暗卫把火把伸过去，柴火堆一下燃烧，四皇女满目悲戚无助，女帝定定地看着四皇女，面色平静，心里却揪揪的疼。她也很奇怪，自己活了这么久，怎么做不到心如止水，无动于衷。
不到半个时辰火就熄了，其实是女帝加了一点灵火，否则哪有这么快。
一个暗卫也不知在哪捧出一个墨玉的骨灰坛，虽不是极品墨玉，却也价值不菲，在火光下隐隐透着油光，四皇女看着愣了一下没说话，她不用暗卫坚持自己捡着骸骨，还想自己捧着骨灰坛，可是实在太沉，只好交给一个暗卫。
四皇女看着侍卫怀抱着的骨灰坛说了今晚的第一句话：“谢谢皇姐，秀儿想回幽兰殿住可以吗？”“可以”女帝神色复杂。四皇女抿了抿唇：“皇姐，秀儿想现在就过去。”女帝想了想：“皇姐陪你可好？”四皇女抬头看着女帝，垂下眼平静摇头：“谢谢你皇姐，秀儿一个人可以的。”女帝无话，让暗卫灭了火把带四皇女回宫，要他们叮嘱宫人仔细照顾。幸亏自己有预感，早让方公公安排了人打扫，幽兰殿侍候的人经排查留下了一部分，护卫全部都换了。
夜，黑的不见五指，女帝抬头望向天空，墨蓝的天幕细细弯弯的月牙，像是笑看人间的一只独眼钩子，屈指可数的几颗星闪闪烁烁，欲说还休。
