守卫兵在基地东边的某条小巷子里找到了艾云口中的那只猫。
它当时正在吞吃着一截人类断指，后来证实是某个醉酒流浪汉的，那家伙在迷迷糊糊间将偷袭自己的污染物乱棒打走，清醒来时已经记不大清，还以为是碰到了凶恶的狼狗。
他们对流浪汉进行全身检查，得到的结果与那几名受害人情况类似。除了因为酗酒导致的常年顽疾以外，并没有其他异常病变，只有污染指数呈现出不正常的增长。
两天以后，流浪汉也陷入昏迷。
罪魁祸首的身份已经昭然若揭。
因为在另外几名受害者身上，控制中心的工作人员也发现了疑似抓伤的痕迹，只是太过轻微，最开始并没有引起他们的注意，现在却成了显而易见的指向。
除此以外，针对艾雨家的搜查同样有了新的发现。
看似平平无奇的卧室墙面，其实内含机关暗格，推开可见红珊瑚般的植株连绵簇生，无数圆润袖珍的果子分布在枝头，如同繁星点缀，泥土下的根系却生长着狰狞的锯齿边缘，形似尚未成型的捕食器官。
守卫兵将样本带回检验，确认与当时艾云喂给阿冻的果实属于同一种类，并且具备某种高隐蔽性的诱发因子。
这种诱发因子没有外显的污染性，常规仪器难以鉴别出来。但食用后无法通过正常代谢排出，在生物体内积累到一定程度，便会产生叠加效应，促成异化的发生。
艾云心心念念的猫猫，就是这样变成了污染物——当然他并不清楚事情的来龙去脉，最后是由他哥哥艾雾交代的。
少年起先绝不承认，坚持声称果子是路上随手采下，但是在暗室里的东西被发现以后，这些就成了赤.裸裸的打脸，让他百口莫辩。
饲养污染物严重违反基地守则，何况那只猫还造成了多人污染事件，等同于是危害公众安全的大罪。如果这当中还存在主观故意的成分，那就是大罪中的大罪。
不过艾雾毕竟性格早熟，很快冷静下来，澄清道：“其实我们也是受害者。”
守卫兵：“为什么这样说？”
艾雾告诉他，当初是母亲的朋友将一颗红色果子带来了这里，并且表示如果能够成功种活三年，将会给予他们家一笔丰厚的报酬。
“我们并不知道那果子有什么问题，只觉得生命力很旺盛。母亲正常照料着，每年它都会长大一圈，结很多果实。”
“两个多月前，邻居送给我们一只刚出生的小猫。阿云把落下来的果子喂给猫吃，那猫很喜欢，只是脾气却越来越暴躁，上周还突然跑得没了踪影。”
“它跑掉没多久，母亲也跟着病倒，剩下了我和弟弟。我当时完全不知该怎么办，也就没去想过两者会不会有什么关联……我说的这些都是实话，请你们一定要相信我！”
守卫兵看了一眼资料：“如果你不清楚这只污染物与你母亲的的异常有关，为什么先前要隐瞒红果的来历？”
艾雾垂眸：“那人不让我们说。”
守卫兵：“那人是谁？”
艾雾摇了摇头：“他是母亲的朋友，我只知道要喊邓肯叔叔。”
守卫兵：“最近一次是什么时候见到他？”
艾雾依然摇头：“那之后就没再见过了。”
*****
根据基地数据库记录，三年前确实有一个名叫邓肯的男性登记进城，几天后又离开了，当时所持的证件显示他来自两千公里外的莫斯特基地。
现今世界的信息互联并不发达，尤其距离遥远的人类基地之间，存在严重的交流困难。
他们暂时没办法向莫斯特基地确认邓肯的身份，更加没办法找到这个人，那么眼下可能知道真实情况的，就只剩下昏迷的艾雨。
刘正严说道：“必须让她醒来。”
这种红色果子明显有古怪，不是污染物却拥有与某些污染物相似的污染性，过去闻所未闻。而且由它促成的污染物本身又具备污染性，如果那个叫做邓肯的家伙是另有居心……
“可恶，他不会是想害死我们吧！”
维克托脸色发青，嘴里一连蹦出了好几句粗话，“那女人什么脑子，来历不明的东西都敢收，真是头发长见识短，活该被……”
“维克托先生。”徐媛突然开口。
维克托话音一滞。
坐在对面的徐媛依然面带微笑，眼里却无笑意，甚至带着一丝若有似无的凉气。
“请别说粗口。”她柔声道。
维克托：“……”
维克托一阵心惊，但转念想到自己居然被一个娘儿们给吓住了，又有些恼羞成怒。正要嚷上几句时，他忽然看见唐意推门走进会议室，后头还跟着控制中心的主管路亚。
刘正严：“情况怎么样？”
唐意没有出声，随便找了张椅子坐下，长腿交叠，示意路亚进行立体投影。
众人很快看到了那只猫型污染物的分析数据——与 F级骨刺猫有着同样的生理构造，但是细胞的基因序列却有所差异，这导致它的污染性大大增强，即便是脱落的坏死细胞都可能诱发生物体异变。
“那几人的污染指数怎么样了？”刘正严问。
路亚抹了抹汗，说道：“不太乐观，即将突破百分之四十。”
对于被污染者而言，百分之五十是最为关键的临界点，一旦超过五十，就再也无法回到人类的身份，迟早要彻底变成污染物。
而按照这些人每天的污染指数上升幅度来看，最多只剩下五天时间。
刘正严：“有没有治疗的办法？”
唐意依然没有出声，眸光微垂，不知在想些什么。
路亚只好接着说道：“所有能用的药物我们都试过了，效果并不明显。他们目前只是昏迷，不存在异变部位，也没办法通过切除病灶来降低污染指数。”
“其实最好是从那只猫型污染物身上提取组织进行抗性实验，找到针对性的抑制方法，唯一的问题是材料不足，我们缺少天使之泪……”
他边说边看了唐意一眼，声音渐渐低了下去，似乎有些难以启齿。
也难怪路亚会感到尴尬。
天使之泪十分珍贵，因为要获得它，就需要深入到3S级污染物阿尔法的消化道之中。
何况阿尔法体内还生活着不计其数的污染物，相当于是小型的移动式污染区，曾经不知多少武装队伍在里头全军覆没，因此成为了各基地不敢轻易尝试踏足的禁区。
夜岚城曾经有过一块天使之泪，是唐意带回来的。当时的他全身遍布大面积的撕裂与创口，连眼睛都蒙上了暗灰，而与他同行者无一人生还，足以想象获取的过程有多惨烈。
但是控制中心显然不懂得节省，在过去数年间，这块天使之泪已经被他们用得半点不剩。
随着会议室陷入寂静，包括刘正严在内的好几道目光都落在了唐意身上。
唐意似乎还游离在话题之外，垂眸看着什么，眼神专注，唇角微勾。
刘正严轻咳一声，叫着他的名字。
唐意并未给予回应，依然打量着监控画面中那只正在午睡的小猫，漫不经心地想，是不是可以在圆环上加个装饰的铃铛？
忽然，阿冻翻了个身。
他四仰八叉躺在沙发上，露出腹部柔软的白色毛发，同一边的两条腿儿半悬在空中。
唐意：“……”
唐意挑眉，隐隐有某种预感。
果不其然，没过几秒，阿冻的另外半边身子也不安分地跟着翻转过来，左右前肢凑到一块儿。
小家伙无意识舔了舔嘴，像是在睡梦中要抓住什么似的，猛地往前一弹——
然后整只猫掉下了沙发。
唐意：“……”
阿冻瞬间清醒，瞪圆的眼珠子里满是茫然与惊悚之色，但马上又重新笼罩懒散倦意，他略微调整姿势，原地躺下睡过去了。
唐意噗嗤笑出了声。
这笑声在安静的会议室里显得尤为突兀，尤其与严肃的氛围格格不入。
众人你看看我，我看看你，有点不明白是什么意思。
刘正严打破沉默：“唐意，关于天使之泪……”
唐意终于抬眸看他。
刘正严：“时间来得及吗？”
唐意静静看着这位相识多年的夜岚城最高长官，眼里闪过一丝复杂神色。
终于，他将身子后倾靠上椅背，双腿交换交叠，环视众人道：“你们希望我再去带回一块天使之泪？”
