拉扯这么久,这一刻，赵泽终于说出他内心真正的理由。
谢知秋抬起头来，心情复杂地直视赵泽。
若是在两人初识之时,那个作书生打扮、拿着折扇、逍遥自在满街乱跑的赵泽,断不会说出这样的话来。
但现在，他经历了许多，稳重了许多，学会了操纵朝纲、观势制衡。
赵泽与先帝安宗,乃是同父同母的亲兄弟,血缘极近。
原先谢知秋全然不觉得二人相似,他们性情气质相差太大,一眼就能看出差别。
而如今，赵泽身上没了那股初生之犊无所畏惧的气势，多了些圆润隐忍、多疑猜忌。
这时，谢知秋才发现，赵泽与他兄长其实长得极像。
他们本来五官就没有太大差别，一旦流露出同样的神采,面颊便逐渐重合。
恍惚之间,谢知秋甚至有那么一刹那,分不清站在垂拱殿中的,究竟是赵泽,还是先帝。
那只跌跌撞撞、跃跃欲飞的雏鹰，才不过短短两年时间,就已经成了真正的帝王。
赵泽并不介意谢知秋这样笔直地看他，但不知怎么的，此刻，对方那双清透的眸子,幽黑得令他心慌。
赵泽下意识地避开谢知秋的视线。
他大约也觉得自己这样的说法未免过于因循守旧，缺乏君王气魄，又对谢知秋道：“当然，朕也不是全无通融的人，你若真想办工技义学，还是可以继续办，朕会适当地予以支持。
“只是，你还是不要再提军事改革的事了，你也要管住工匠学徒，严格限制一部分知识，不要让他们将自己的技术运用于军事与火器，尤其不能造突火.枪。”
谢知秋：“……”
赵泽不太看得懂谢知秋的表情。
只是见她不说话，赵泽又有点心软，格外对她网开一面，又松了几分道：“你若真想造也行，但绝不能运用于边关的士兵，可以只造个几把，由朕赐给绝对信任的臣子，只允许皇宫禁军的极少数人使用，用来保护朕的安全。”
谢知秋静了片刻。
她的目光定在手中的金属枪.管上。
她很清楚萧寻初，还有他的师父、师兄弟曾在这件武器上费了多少心血。
萧寻初曾经说过，他的师父耗费毕生心血钻研此物，是为了让方国军队不再畏惧辛国骑兵，为了让方国不必再向辛国缴纳高额的岁贡，为了让边域的将士不必用血肉之躯抵御辛国士兵的刀枪冷箭，可以平安回家。
为此，他们一直在谋求出世之机，却没有成功。
现在，谢知秋可以履行她之前的诺言，让皇上采用突火.枪。
只是，这样采用的方法，算是完成萧寻初他师父曾经的夙愿吗？
“皇上。”
谢知秋开口。
“突火.枪这件东西已经被制作出来了，这说明技术上的问题已足以攻克，既然我们的工匠能做出此物，不能保证其他地方
的工匠不会做出同样的东西。”
“纵然今日可以通过颁布禁令短暂阻止，可迟早它会从别的地方再冒出来。”
“最糟的情况，它会为本来就强过我们的敌人所用。”
“削弱军队、抑制将领，或许现在对皇宫来说更安全，可是同样会增加外部的隐患。”
“若是无法抵御外敌，无法保证最基本的生活，内部终究会民怨滔天，会滋生对当权者的仇恨。”
“这种事情，上千年里曾无数次重复轮回。到那种地步，整个国家危在旦夕，皇上纵然贵为九五之尊，难道还能置身事外吗？”
赵泽默了半晌。
他说：“你说得或许没错，但至少以目前的情况看，在接下来的几十年、上百年里，这种事都不至于发生，不是吗？
“既然朕现在就有很大的机会安度晚年，又何必主动去加快这个进程，承担本不属于我的风险。
“在上千年里，失传的技术也数不胜数。若是我们不动，其他人也不会动，甚至根本不知道曾有这种东西出现过。
“维持现状的话，我国的士兵继续使用刀枪冷器，辛国用的也是刀枪冷器，只需要增加人口，多征兵力，就能拖住辛国的军队，即使难赢，也总不至于亡国。边境是危险一点，但至少梁城可以繁华如故。
“至于后世……后世那么遥远的事，就让子孙后代去烦恼吧。
“只要保持现状，朕也算无功无过。天下大致无事，都城平安繁荣，而朕也能像以前那样作为皇帝舒适平稳地度过几十年短暂的人生，这就足够了，不是吗？”
*
另一边，将军府。
“寻初，之前我问你的事，你想得怎么样了？”
庭院前，萧寻光走进萧寻初的院落，在拱门边对他道。
谢知秋搬出将军府后，萧寻初的院子里便没了紧要秘密，原先严格的守卫早已取消，萧寻光自可以自由出入。
不过萧寻初的院子依旧是他的工作室，萧寻光刚一进去，就见里面堆满了各式墨家奇器，由大到小形状不一，锐器和看着骇人的诡异物件亦不少，若是有人误入此地，只怕要以为这是什么妖魔鬼怪住的地方。
萧寻初本人就在一个器械后面，他不知在干什么，只听那器械咔嚓咔嚓作响，看着好像也没什么特殊用处。
凭萧寻光对弟弟最近状况的了解，猜这大概是他匿名从哪个权贵手上接的单子。
器械挡住了萧寻初的脸，从外边看，只能看到他长发披散，颇为随性。
若是平常，萧寻初动起手来就很难叫得动，不过他现在在做的是旁人委托之物，兼之又快做完了，萧寻初似也有些心不在焉，萧寻光一进来，他就有了反应。
听到兄长的话，萧寻初思量片刻，道：“容我再考虑一下。”
萧寻光一叹：“寻初，你这是将我当作你的后路啊。”
萧寻初笑了下，抬手旋上了一个小机关，没有否认。
萧寻光又问：“你迟迟下不了决定，可是因为那位谢家小姐？”
萧寻初不置可否。
萧寻光双手环胸，靠到墙上，有些无奈。
他说：“男儿志在四方，谢小姐的确是个奇才，不过你也不是她身上的物件，没必要时时刻刻都和她黏在一起。
“你也有你自己的志向，若是与男女之情相冲突，有所取舍也再所难免。
“我看谢小姐通情达理，并非耽于情爱之人，她若真心将你当作伴侣，也会尊重你的决定。
“谢小姐多半会留在梁城，她好不容易以女子之身踏上仕途，放弃确实可惜。
“可你不同，你纵然像你叶师兄那样走谢小姐的路子入仕，顶多也就混个小官，还要受朝廷制约，束手束脚，虽说有了正当职位和俸禄，但反而不能像以前那样自由自在、研究你想研究的东西。
“你看这些权贵找你做的东西，你就知道他们核桃大的脑子里整天都在想什么。留在梁城做这些糊弄权贵的玩物，混个还不错的荣华富贵，当真就是你的志向吗？”
萧寻初闻言，又笑了笑。
“哥，你说得或许没错。”
他道。
他其实心里已经有了决定。
只是一旦有了对某个人的眷恋，难免会有所牵挂。
他迟早要跟谢知秋正面说明这个问题，但想到离别，又不禁有所感伤。
萧寻初考量片刻，说：“哥，你放心，我分得清轻重，不该迟疑的时候不会优柔寡断。
“不过你也清楚，正如谢知秋所言，即使以朝廷之力，也要至少三年才能有与辛国对抗之力，而义军力量更为微薄，现在又何尝不需要休养生息？
“至少在当下，还不到我必须要做抉择的时候，我尚可可以一边帮助义军，一边留在梁城，也算鱼与熊掌兼得吧。
“谢知秋那里，我会和她商量。”
萧寻光闻言，便不再催促。
萧寻初的这一句话，已经几乎是承诺。
诚如弟弟自己所说，现在并不是一定要把他捆到西北去的时候。他得到弟弟承诺之言，已经足矣。
萧寻光自己孑然一身，自然想去哪里随时就走，但萧寻初已经有了心上人，小两口想要多在一起一些时日，也是人之常情。
谢知秋不像普通女子那样，会愿意夫唱妇随，她有自己的事业要做，一旦一直同行的两个人有了对未来抉择的重大分歧，往往意味着分别。
至于能不能重逢，多少有点看命。
尤其是涉及战事，一不小心就会生死相隔。
萧寻光思及此处，不由郑重地拍了拍弟弟的肩膀。
这时，他注意到不远处搁了一盏灯笼，手艺十分精巧，竹条镂空制成兔子望月的形状，一旁还有秋叶之景，似乎隐隐寓意谢知秋的名字，不像是外面卖的，倒像是自家弟弟的手笔。
萧寻光出声问道：“那是要给谢小姐的？”
马
上就到中秋了()，届时也会有灯会。
虽说中秋的气氛不像上元节()，但年轻男女碰面互相赠个灯也是常事，这两个人感情又正是浓稠的时候，多半会相约见面。
萧寻初果然没有否认，道：“是。”
萧寻光顿时有种拆散有情之人的罪孽深重之感。
他张了张嘴，艰难地道：“抱歉，寻初。”
萧寻初失笑：“怎么说得好像我和谢知秋再也不会见面了一样，就算分别一段时间，也不意味着一定有缘无分吧。”
当然，至此一别，再无缘相见的可能性也是有的，而且很大。
萧寻初望了一眼那盏花灯。
谢知秋有她的才能能做到的事。
而他也有他的。
世俗观念认为，男人本就该以大志为重，不该将小情小爱至于理想之上。
萧寻初却不会这样解释。
每个人心里都会有想要保护的人。
他知道自己留在梁城很难做到什么，唯有换一种方式守护这里的山川河海，才能保护生活在这里的谢知秋。
不过……
萧寻初迟疑了一下，忽而道：“其实我觉得，事情未必不会有更好的解决方式。”
“什么意思？”
“谢知秋最近在朝中的情况，一直不是很好，即使是她，也有些吃力。而且，我有时候也会见她流露出犹豫的神情，像是在权衡什么似的。”
说到这里，萧寻初顿了一下，才言：“……说不定最后鱼与熊掌兼得的，不是我，而是哥哥你。”
*
从皇宫回来以后，谢知秋回到了自己房中。
她手持突火.枪，指尖轻轻抚过铁管，只觉得自己太阳穴突突地跳。
谢知秋一直以来的意图，都是说服赵泽进行军事改革。
可是与赵泽交谈之后，她却感到前路是一整片伸手不见五指的黑暗，茫茫的沉暮，似乎连呼吸都会吞噬。
赵泽是不太可能答应使用突火.枪。
不光是赵泽，先帝、先帝之前的先帝，无论是往前数已经亡故的皇室先祖，还是往后数后面会降生的赵泽的后代，都极可能不会答应在军队里用突火.枪。
原因无他，上位者最要紧的是保住自己的地位，而不思改变、压制他人，就是最简单保险的方法。
唯有身处劣势、还有机会往上爬的人，才会有强烈的渴望去寻找超越的手段。
于赵泽而言，辛国纵然侵略边境，但不太可能攻打到梁城，威胁不到他。
可是若是有人想要夺位，而且进了皇宫，那他一定会被杀死。
是以，对皇帝而言，后者的危险性更甚于前者。
为了保证自己的安全，他宁愿压制军队，抑制个体战斗力，然后通过大量征兵，用相对弱但是数量庞大的血肉之躯去减小前者的威胁，甚至多承担一点前者的风险。
然而对江山和天下百姓而言，这个决定会导致万千平民丧生在战场上，用他们草芥般的贱命和保家卫国的朴素愿望，去换王公贵胄一生富贵安平。
这不是谢知秋想要的结果。
可是，要怎么做？
只要身在朝中，就势必受到种种限制，势必要为了形势而妥协。
说违心的话，适当地趋炎附势、耍弄权术。
谢知秋闭上眼，无数念头在她头脑中飞转而过——
“姐姐，朝廷要是不愿意出钱的话，我来出钱，我们自己办招收女子的私塾义学。”
“江山危亡，百姓生死，全系在君主一念之间。”
“与其指望朝廷，倒不如指望自己。”
最后，她脑海中浮现出太后对她说的话——
“你想要别人服从你，必须找到新的力量，掌握实实在在的权力。”
“谢知秋，你要找到属于你的那把弓，然后将它牢牢握在手上。”
谢知秋重新睁开眼，看向手中的突火.枪。
不经天子允许，组织军队、大量装配火器，无疑会是重大的罪名。
可是真走到了那一步，天子还管得了吗？
谢知秋慢慢转动枪管，将枪口偏了三寸，将它从北方，对向了皇宫的方向。！
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