宁德元年, 五月廿五。
清晨，天将亮未亮，无数官员已经聚集在宫门外, 一部分人是准备上朝，还有一部分人怀里揣着奏本，做好了死命下跪磕头、涕泪俱下的准备，是打算闹件大事。
然而，他们从黎明等到天光大亮，到了平常早该大开宫门的时辰，仍没有人来放他们进去面圣或者上朝。
直到巳时将至，厚重的朱漆大门才缓缓打开。
只见天子身边的大内侍官董寿笑盈盈地站在宫门前。
这董寿年四十许, 面白无须，头戴幞头, 身着圆领长袍，双手拢在袖中，笑起来像一尊体型匀称的弥勒佛。
“实在抱歉啊, 诸位大员。皇上今个临上朝了, 才忽觉身体抱恙，本是不想耽误早朝的，可太医看了以后说, 皇上许是操劳过度, 还是需要静养。”
董寿笑眯眯地对在场所有官员赔不是, 仿佛没有注意到宫外不少官员脸上怪异的神色。
董寿道：“皇上对诸位大人十分抱歉, 非但没能按时早朝, 还劳大人们在外头白等这么些时候。为表歉意, 皇上特意命人在殿中备了点心和暖汤, 还请诸位大人进宫用过再回。
“另外, 诸位大人可以将要奏的奏本的留下，皇上今日虽身体不适，但等他康复一些，自会给诸位批复的。”
先帝是突发急症英年早逝的，如今天子说身体不适想要休息，自然没人敢说什么。
不过，皇帝自登基以来，从来没有延误过早朝。
为什么偏偏是今日？
心怀鬼胎的朝臣们彼此交换视线，不知要不要留下奏本。
*
与此同时，本应身体不适、正在寝殿养病的赵泽，实则正在大理寺中。
赵泽身着一身文人长衫，手拿坠玉折扇，俨然一风度翩翩学生相。
天亮从宫内溜出来后，赵泽和普通人一样在御街南段吃了烧饼油条，又悠哉悠哉地到大理寺来找谢知秋，二人这是刚刚碰面。
他还是第一次装病翘早朝出宫，内心既是紧张兴奋，又是新鲜。
不过，赵泽丝毫没觉得自己这样做是怠工，反而有些自得，道：“忘忧，朕觉得你之前和董寿讨论的话很不错，虽说你们聊得不是朕，但对朕也很有启发。
“朕若是一天到晚只待在宫里，只看其他臣子呈上来给朕看的东西，朕怎么能知道这天下究竟是什么样呢？
“今天早上从董寿那里听到这个话题以后，朕自己也仔细思考了一下。
“然后，朕决定，这回，朕就先不打招呼，自己出来看看各个省部的官员平时都是怎么工作的、有点什么问题。朕自己先在心里打个底稿，明日再去查这些朝臣的奏本，看看他们有没有抓住关键，有没有说实话。
“这样一来，谁有能力谁没能力，谁诚实谁不诚实，朕还不是一目了然？”
赵泽洋洋得意，显然为自己想到的办法很是满意，只觉得自己果然是个灵活机智的皇帝。
谢知秋面色淡定，却用十分钦佩的语气道：“皇上圣明，这确实是个好方法，尤其是皇上能有这份为江山社稷努力的心，实乃万民之福。”
“过奖过奖。诶，不过萧爱卿啊，你和董寿居然还聊过这种话题，董寿不都在朕身边待着吗，你们说话，朕怎么不知道？”
谢知秋道：“回圣上，应该是先前皇上常乘天鹤船的时候，董公公担心皇上的身体，来问臣天鹤船的原理和安全水平，当时皇上注意力都在天鹤船上，可能没瞧见我们说话。不过，本来也就是随口闲聊几句，没想到董公公竟一直记着，还会与皇上偶然谈起。”
“原来是那时！”
赵泽恍然大悟。
他心情倒没有不好，兴致勃勃地道：“这朕也有兴趣，你们下次再聊这种有趣的话题啊，记得带上朕。”
说着，赵泽将头探出大门，随处看了看，道：“反正大理寺卿和少卿都不在，这里应该没人认得出朕，朕就先看看这大理寺的人怎么样。忘忧，朕出去到处走走，要是有人问起，朕就说是你的朋友啊！”
赵泽跟谢知秋打完招呼，就新奇地出去转悠。
谢知秋在他背后行礼，做出恭送的姿态。
不过，等赵泽一个人离开，谢知秋与跟在赵泽身边的小太监对视一眼。然后，她走过去，往小太监手里塞了一锭银子。
谢知秋道：“有福，这回替我谢谢你师父。”
有福是经常跟着皇上出宫的小太监，据说在赵泽尚是皇子时就跟着赵泽了，因此很得信任。
只见平时在赵泽面前胆小恭敬的有福，此时流畅地将银子往掌心一卷，收下了。
他对谢知秋倒颇为礼待，笑道：“客气，师父说了，这是为了苍生百姓嘛，咱们宦官虽不受人待见，但这心中谁说不是系着江山平民的。
“那齐慕先一手遮天、以公谋私，师父他看在眼里，急在心里，早就受不了了。
“虽是短暂合作，不过师父他一向欣赏萧寺正大人。
“咱们内侍官啊，别的做不了，但替您在皇上面前美言几句，还是小事一桩。”
有福的师父，正是宫中大名鼎鼎的内务官总管，董寿。
这董寿可是宫中老人了，不但侍奉过先皇，还侍奉过赵泽与先皇之父，只要是宫里待过的太监，十有八.九都得对他恭恭敬敬的。
不过，方朝看到前朝权宦专权的前例，在管理宦官的权力上一直十分小心。目前宫中内侍官人数，只有前朝的五分之一左右，能伸手到朝堂的程度也有限。
谢知秋对宦官不了解，亦抱了些戒备。
那董寿，能在宫中舒舒服服地活这么些年，还能让连续三个皇帝都对他信任有加、让他一直牢牢把控着内侍省大权，绝不是个简单的人物。
只是这一回，谢知秋想往宫中递消息，将赵泽从高墙深院里骗出来，只有依靠董寿这一脉的宦官——
齐慕先知道她深得赵泽信任，想要弄死她，必然要先阻断她与赵泽之间的联系，好让赵泽弄不清事情的前因后果，糊里糊涂被齐慕先与他掌控的那一大群谏官牵着走。
谢知秋不用试都知道，她如果按照正常流程去皇宫请求面圣，绝无可能见到赵泽。要是齐慕先手段强硬一点，说不定她还没走到皇宫，在半途就会出事。
所以，谢知秋逆其道而行之，换了个途径，把赵泽弄来了大理寺。
之前由于天鹤船的事情，谢知秋频繁要进宫，几乎次次都能见到董寿。
董寿没有明着对她表示友好，但谢知秋耳聪目明，记住了时常与董寿交谈的几个太监和宫女的脸和名字。
昨日一出牢狱，谢知秋立即命张聪去找与萧家关系密切、靠得住的守夜侍卫，让他们给宫里的内侍递消息，再让内侍去找董寿，帮她这一把。
要说的话，谢知秋与董寿并没有什么交情。
但这董寿，当年是太后派的人。
太后身居宫中，对与她朝夕相处、对她马首是瞻的内侍官，自然比较信任，也更容易拧成一股绳。
在太后掌权期间，对内侍官的权力略有放水，一度让他们涉足前朝。
而太后失势后，齐慕先这种标准的文人权臣，当然对内侍官这种身份不屑一顾，大力打压了一番外戚宦官，令董寿的权势大大缩水。
谢知秋不清楚董寿对自己是什么看法，但她知道，只要有机会给齐慕先使绊子，董寿多半不会手下留情。
董寿作为能连哄三任皇帝开心的内侍官大总管，口才果然相当值得信任。
赵泽比想象中更早就来到了大理寺，他甚至没感到丝毫不对，觉得一切都是自己的主意。
这时，赵泽在外面溜达了一圈，满面疑惑地回来了。
他说：“忘忧，你这大理寺怪怪的啊，怎么人人脸色都这么凝重，而且这里不是本该戒备森严的吗，怎么昨晚还遭贼了？没丢什么东西吧？”
谢知秋回答：“并未。昨晚遭窃的是证物室和停尸房，但目前并未发现有什么东西失窃。”
“停尸房？！什么贼会去偷停尸房？！”
赵泽大吃一惊。
他虽然作为皇帝资历尚浅，但本身并不是个傻子，一转头就回过神来，道：“那贼必定是哪桩案子涉事的人派来的，恐怕是你们的证物里有对他不利的证据吧？！”
谢知秋面不改色地恭维道：“臣亦是如此想，皇上第一回办案竟就如此敏锐，真是明察秋毫。”
赵泽被夸挺高兴的。
他拿扇子轻敲下巴，问：“所以你们最近在办的是什么案子啊？好像挺有意思的。”
谢知秋回答：“最近闹得大的，主要是一桩死者为乐坊女子的凶案，坊间百姓议论也不少。这桩案子略有些疑点，所以臣这两天花了点时间查查，但凶手其实当场就被抓获，是一名今年刚及第的进士，目击者和凶器都在，这案子本身并不难判。”
“今年的新进士，竟有人犯了这样的事？！怎么没人告诉朕？！”
赵泽惊愕。
不过他转念又一想，一年新进士一录几百人，虽然理论上来说这些人都是天子门生，但赵泽其实根本没记住其中几个人，后面授官什么的都交给吏部去办了，他也不是很清楚，对这些人后来的遭遇自然不清楚。
赵泽感慨万分，唰地打开折扇，边扇风边摇头叹息：“杀人怎样也不对啊，真是个败类！”
“微臣也这样觉得。”
谢知秋随口附和。
她又道：“其实，此案剩下的疑点，微臣昨夜已经理得差不多了，今日正想正式审理。”
“哦？那朕岂不是来得正是时候，还能看你判案。”
赵泽悠哉地道。
“这案子到底怎么回事，你要不详细给朕讲讲？”
谢知秋眼神一动。
说了半天，她几乎就在等这句话。
谢知秋看向赵泽，道：“皇上有兴趣？”
“是，考察官员嘛，总要看看你们实际如何干活的。”
“既然如此……”
谢知秋目光清冷，可乌黑的眼眸中，微微透着胜券在握。
她说：“皇上难得出来，既然如此，皇上想不想实际体验一下为官的感觉，代替臣，亲自审这桩案子？”
