雅利奇出宫先去四阿哥府上, 她没想到四阿哥在家。
“来啦！坐吧！”四阿哥穿着家常衣裳，雅利奇来了他也懒得起身，只是随意指了指旁边的椅子请她坐下。
“没想到四哥居然在家。”
下人端来茶水, 雅利奇抿了一口。
大家都知道, 四阿哥办差一向拼命。跟着别的领导正常下班, 跟着四阿哥办差天天加班，从此妻儿父母不必再相见。
雅利奇以为今天四阿哥也是在衙门里忙, 没想到他居然在家，这可真难得。
“我以为你不在家，本来打算跟四嫂说的, 既然你在家，那就更好了。”雅利奇叹道, “刚刚淑太妃昏迷, 太医说情况不大好。四哥, 最近你在外头办差小心些，别惹皇阿玛生气。”
四阿哥皱着眉坐直身体，“淑太妃病重？”
雅利奇点头, “我今天去宫里请安, 正好碰见了。我们不敢让太后知道，现在都瞒着呢！”
四阿哥扶着额头叹了口气，“过日子真是不消停，一波未平一波又起。”
四阿哥对雅利奇说道：“你不用担心我，我最近不可能惹皇阿玛生气。呵，皇阿玛让我休息，最近衙门里的事情, 我就是挂个名, 底下的人自然会办好差事, 根本用不着我。”
雅利奇恍然，怪不得四阿哥这样悠闲自在地待在家里。
“皇阿玛是什么意思呢？怎么又不要你办差了？”
四阿哥冷笑，“我又不是皇阿玛肚子里的蛔虫，更不是他面前的大红人，我怎么知道？”
四阿哥说话心里带着气，看起来对皇上颇多怨念。
雅利奇劝了两句，“皇阿玛年纪大了，脾气有点反复无常，四哥多体谅吧！都说老小孩，老小孩，皇阿玛是比年轻时候任性。”
说起‘任性’二字，四阿哥就生气。
“他不是任性，他是胡闹！”
屋里没有外人，四阿哥跟雅利奇抱怨皇上。
“皇阿玛太宽和了，只要不是谋反这样的大罪，皇阿玛几乎都能宽恕！朝廷上下，京城内外，有多少老臣占着位置不干实事？贪污受贿更是屡禁不止！
依着我的性子，我非得把那些贪污的蛀虫都宰了，皇阿玛倒好，他嫌我手段太狠厉，直接让我‘休息’！”
四阿哥冷笑，“你在研究院，人员简单，上下一心，你根本不知道外头的人有多烦！外头的差事有多难办！”
雅利奇劝他消消气，气大伤身。
她知道，四阿哥说的是对的。
研究院的研究人员什么背景身份都有，他们醉心于研究，他们喜欢的东西不是社会主流，现在有这么好的差事，又附和他们的兴趣爱好，他们当然珍惜。他们偶尔会有争吵，但都是研究过程中产生的分歧。
另一部分的官员管着对外的交接，他们之间各有分工，而且彼此之间是有竞争压力的，所以也都尽心办事，没有人敢懈怠，生怕被别人比下去。
四阿哥在六部办差就不一样了，皇上宽厚，不爱计较，知道了皇上的底线，谁还愿意好好办差？能躲懒就躲呗！
再有官员们人际关系复杂，这些人是姻亲，那些人有同一个恩师，这些人是同宗同族，即便本来不是一个宗族的，为了互相照顾，也要归到一个宗族里头。
官员们拉帮结派，你得了好差事，我就要害你一把，宁可事情办不成，也要把对手坑害了。
四阿哥恨声说道：“有时候，我不怎么恨贪污的人，我更恨无能之辈！贪污的人肯办实事，给他们大笔银钱又何妨。可恨的是那些个糟老头子，食君之禄，坐在官位上，屁事不干！呸！他们怎么还不死！”
雅利奇：“……”
看出来了，四哥真是恨毒了他们。
“呃……四哥啊！消消气，消消气！别为了那些糟老头子气坏了自己！”
四阿哥没好气地靠在椅背上，“那些老头子不干活，皇阿玛不骂他们，却反过来骂我。最近这些日子，我经常被训斥，现在差事也没了……
哼，正好，我正好歇一歇，我才不愿意去衙门里当牛做马，去给那些糟老头子收拾烂摊子！”
雅利奇看着他，突然扑哧一声笑了出来。
四阿哥瞪她，自己这么生气，雅利奇你还笑得出来，你有没有心？
雅利奇忙捂住嘴，“对不住啊！四哥，我不是笑你！我就是想起你小时候的样子了！
我记得我小的时候，四哥不是现在这样稳重的。那时候你也稳重，但经常被我气得破功。你这头刚骂了我，回头皇额娘训我，你赶紧又护着我。
你刚才生气骂人的样子，又让我想起了小时候，让人有一点怀念呢！”
四阿哥也忍不住笑了起来，“你不说，我都要忘了。你小时候最淘气，照看一个你，比照看我们家所有孩子还要累！”
“现在流行做严父，你们家孩子见了你，像老鼠见了猫似的，有十分的淘气，一分都不敢使出来。
就像你，你有这么多的牢骚抱怨，你敢到皇阿玛面前讲吗？”
四阿哥无奈苦笑，“你说的对，是这个理。”
雅利奇笑着劝道：“四哥，皇阿玛是咱们父亲，同时也是咱们上司。天底下能有几个合你心意的上司？上司嘛！捧着顺着，好好拍他的马屁，不要总是把上司带给你的怨气存在心里。”
四阿哥笑着点头，“行！都听你的！”
雅利奇看看天色，时候不早了，她便起身告辞离开了。
接下来的几日，她经常去宫里看望太后和淑太妃。
太后精神还好，病情也得到了控制，但是淑太妃看着越来越严重，一直都没有醒过来。
太后还问身边的人，问妹妹怎么不来看她了？
伺候太后的人只能瞒着，说淑太妃着凉了，正在吃药调理，好歹把太后糊弄过去了。
宫里的人都哄着太后，可是眼见着淑太妃的情形越来越不好。皇上觉得不能再瞒着了，便找了机会，缓缓地把事情告诉太后了。
太后得知淑太妃病了，不顾自己的身体，立刻去探望。
看见淑太妃的那一刻，太后大哭不止。皇上，皇后，各宫妃嫔，皇子福晋，不论谁劝，太后都不理会，甚至还要住在淑太妃这里。
皇上百般劝解，太后就是不听。
没有办法，皇上只能命人把太后平时用的东西搬过来，幸好淑太妃这里的屋子不算太小，太后留在这里勉强能住得下。
太后一直守在淑太妃身边，连自己的病都顾不上了。她日日吃斋念佛，但这些努力终究没有留住淑太妃。
几日后，淑太妃醒了过来，看见了太后，她笑着点点头，但是很快就没了呼吸。
太后心中大恸，几乎哭晕过去，病又沉重了三分。
等淑太妃的丧事办完，太后的病也好了许多。
老人家看得开，她说每个人都要经历生老病死，她和淑太妃在宫中相伴这么多年，她理应知足。
皇上不放心她，经常去宁寿宫请安，陪她说话。渐渐的，太后的病好了，只是经历过这场病，到底不如从前了。
太后病愈，宫里宫外都高兴。
在太后生病的这段时间里，皇上脾气不好，很难伺候，现在太后好了，皇上的心情也好了，他们在下面办差也容易一些。
就在大家伙都放心的时候，觉得又有安生日子了。几个月后，太后突然又病了，这次病情来势汹汹，皇上换了好几个太医为太后诊治，可是都没有用。
所有皇室子嗣和宗亲都进宫轮流侍疾，没过多久，太后离世，举国哀痛。
太后去世对皇上的打击很大，皇上辍朝，无心饮食，连着好些日子只喝点清粥，眼看着就瘦了一大圈。
皇后带着几个重要的妃嫔轮番地劝，可惜都不管用，说得多了还要遭到皇上斥责。
皇后没有办法，只能把雅利奇叫来。
“本来这种时候，我是不愿意你去皇上面前晃悠的，他心情不好，你说错一个字，他都要挑你毛病。
但是眼看着皇上越来越瘦，再不劝劝他，我怕他身体吃不消。”
皇后年纪大了，到了她这个年纪，宠爱都是虚的。她早就不争宠了，再加上女儿争气，她不指望着皇上过日子，所以近些年她对皇上也是淡淡的。
可是她和皇上既是夫妻，又是表兄妹，这么多年的情分不是假的，看见皇上日渐消瘦，她心里也不落忍。
“你去哄着你皇阿玛吃点东西，要是他骂你了，打你了，你忍一忍。”
雅利奇忙道：“皇额娘放心，我知道轻重，这时候我不会跟皇阿玛拧着来的。”
她想了想说道：“我先去一趟膳房！我煮点吃的，皇阿玛看是我亲手做的，好歹能吃一些。”
皇后犹豫了一下，“你做饭能吃吗？”
雅利奇：“……您别瞧不起我好吗？我就煮点粥！这总能煮好吧！皇阿玛好几天没吃东西，他吃别的也吃不了啊！”
雅利奇去膳房，在御厨的指导下，用砂锅煮了点粥，又拌了几个小菜。
她刀工是可以的，味道是厨子盯着调的，看着卖相不错，吃在嘴里也不难吃。
她亲自提着食盒去了乾清宫，皇上正在批折子，这些日子虽然免了朝会，但是该看的折子还是要看的。
皇上见雅利奇来了，放下手里的朱笔，用力揉揉额头。
“这个时候，你怎么来了？”
雅利奇忙举了举手里的食盒，“我听说最近皇阿玛不好生吃饭，我做了点吃的，请皇阿玛赏脸，好歹尝一尝。”
皇上笑了，心里觉得稀奇，“你还会做饭？”
“做饭有什么难的！我是天纵奇才，干啥都像样！如果我生在民间，此时我肯定是酒楼的大厨，明满京城。谁想吃我的菜，得提前三个月预约，不然我没时间！”
皇上脸上的笑意更深了，“你啊！最会吹牛！”
因为是雅利奇亲手做的吃食，皇上虽然没胃口，但也愿意给她面子尝尝。
雅利奇给他盛了满满一碗粥，浓稠的粥黏成一坨，像干饭似的。
皇上嫌弃地皱眉，“哼，这粥赈济灾民是不错！这样稠，跟干饭有什么区别？”
雅利奇体谅他心情不好，她笑着哄道：“这个比干饭软和，抿进嘴里不用嚼！稀粥有什么好？全是水，喝了占肚子，吃完一会儿又饿了。”
皇上勉强接受了这个解释，他舀了一口塞进嘴里，然后就放下勺子，不太想吃了。
近几日他胃口不好，总觉得口干口苦，喝点稀粥还好，吃这样的稠粥，好像咽不下去似的。
雅利奇知道他胃火旺，她赶紧夹了一点小菜。
“您吃粥得配着菜，这都是拌菜，没用油炒，清爽得很。”
皇上吃了块黄瓜，满意地点点头。
“这菜拌的不错，比平常吃的清爽。”
雅利奇忙笑道：“那是当然了！平常御厨做菜，为了滋味更丰富，一个拌菜里面要加许多调料，食材恨不得提前用高汤煨了泡了。
我这个不一样，就加了点盐，酱油，醋，香油，吃着当然清爽了。”
雅利奇又给皇上夹了点菜，“皇阿玛您尝尝这个，这个有点咸，用这个配粥吃。”
雅利奇给皇上布菜，皇上一口接一口，好歹吃完了一碗稠粥。
雅利奇还要再盛，皇上摆摆手，“算了，不吃了，今天已经吃很多了。”
皇上命人把桌子撤下去，他拍拍雅利奇的胳膊。
“我知道你的孝心，你也回去吧！”
“皇阿玛，我陪你一会儿吧！”
皇上叹道：“我知道你孝顺，但太后离世，你们谁陪着都没有用。我小时候为了躲避天花，被送到宫外，后来好不容易回宫，先帝和太后又去得早。
我不曾感受过父母膝下的快乐，如今太后也走了，这世间再没有长辈疼爱我。你虽然孝顺体贴，但到底不同。”
皇上摆摆手，让雅利奇退下。
雅利奇没有办法，只能静静离开。
雅利奇回到景仁宫向皇后复命，“皇阿玛吃了一碗粥，又吃了点小菜。皇额娘，皇阿玛胃火大，吃不了油腻的东西，让御膳房把吃食做的清淡一些，不要用太多的油和调料，这样皇阿玛还能多吃一点。”
皇后立刻命人记下来告诉御膳房，她对雅利奇说道：“幸好有你在，我可省心多了！”
雅利奇把皇上跟她说的话讲给皇后听，“皇阿玛说，世间再没有长辈疼爱他，即便我们这些儿女再如何孝顺，这些也不是他需要的吧！”
皇后想了想，“皇上一向敬重你外祖父，要不……让你外祖父进宫陪陪皇上？”
雅利奇连忙摇头，“不妥！皇额娘还没发现吗？虽然皇阿玛还是舅舅长舅舅短的，但是近几年对外祖父明显不如从前了。
现在三舅舅隆科多才是皇阿玛面前的红人，外祖父是不行了。”
皇后也是犯愁，“我怎么不知道？只是我想着，你外祖父是皇上舅舅，皇上不是想让长辈关心吗？现在除了你舅舅，还有谁是他长辈？”
“亲舅舅当然是很好的长辈，但是这个舅舅暗地里往八阿哥身上下注，那他就不是好舅舅了。皇阿玛宁可自己关在屋子里难受，也不愿意见到背叛他的舅舅。”
八阿哥广结善缘，把皇上的心腹全结交走了，心腹们想为家族的未来铺路，他们接受了八阿哥的示好，并不觉得自己的行为过分。
皇上厌恶八阿哥夺权，厌恶大臣勋贵结交八阿哥，到了现在已经变成一个联结，他不仅讨厌八阿哥，也讨厌帮助八阿哥的人。
皇后说道：“你三舅舅倒是厉害，皇上恼了你外祖父，居然没有恼了他！”
“这就是三舅舅的官场智慧了！在朝廷的众多官员中，隆科多舅舅算不得顶聪明的，但他会看眼色。
皇上宠佟佳氏一族宠的太过，别的舅舅们在皇上面前，比皇子还嚣张呢！说话做事横行无忌，想说什么就说什么，不比我差什么了。
隆科多舅舅不一样，他在皇上面前自称奴才，写请安折子也是奴才如何如何。凡是皇上提的事情，他必定会尽心尽力，即便办的不算完美，但他办的细致，皇上也不会说什么。
做人就怕有对比，如果隆科多舅舅也是横行无忌，跟皇上你啊我啊的，皇阿玛也不会怎样，肯定也会对他好。
但是现在皇上厌烦了投靠八阿哥的佟佳氏族人，以前他们不顾礼仪叫率真，现在不讲究礼仪叫冒犯。
在众多舅舅中，隆科多舅舅又乖又听话，还很谦卑，您觉得皇阿玛心里是什么感觉。”
皇后叹道：“皇上会想，还好，母舅家里还有一个没忘本的。”
雅利奇拍手，“这就是了！”
皇后叹道：“你外祖父那里，我不是没劝过，只是他们男人觉得咱们女人见识短，并不肯信我的话。”
“皇额娘不要忧心，三舅舅这样乖觉，不肯支持八阿哥，这里头肯定有外祖父的意思，鸡蛋不放在同一个篮子里，佟佳氏的荣耀总是有保证的。外祖父不傻。”
皇后叹气，“罢了，不说他们了，你外祖父那里指望不上，他们是佟佳氏，我们两个姓爱新觉罗，以后他们的事情咱们少操心。
你啊，经常进宫来看看你皇阿玛，虽说他需要的不是你的孝顺，但有人肯孝顺，总比没人孝顺强。”
雅利奇忙答应下来，“皇额娘放心，我会经常进宫探望皇阿玛的。您也要保重身体，最近宫里事情多，您别太劳累。”
雅利奇经常进宫请安，为了让皇上多吃点饭，她经常下厨。只是她做饭手艺一般，煮个粥还行，拌个小菜也能吃，炒菜煮汤就不行了，油盐酱醋都是正常放，但是吃着味道就是不咋地。
皇上渐渐恢复过来，他拦住雅利奇，让她不要再做饭了。
女儿的心意实在不好吃，宫里又不是没厨子，皇上不想自虐。
皇上慢慢从太后离世的悲痛中走出来，很快又到了新年，宫里宫外简单地过，不像往年那样热闹。
年后没多久，西藏那边又起了战事。
战事一起，朝廷的氛围明显紧张起来。
朝会的内容也变了，讨论的问题从民生问题变成了，从这场战事要不要打，派谁去打。
皇上是不惧怕战争的，打肯定是要打的，西藏的意义很重要，不仅仅是地理位置上，这里还涉及到民族和宗教的问题。
皇上主张打仗，现在国库还算充盈，打两三年是能撑得住的，大臣们也不太反对。那么问题来了，这场仗派谁去打？
朝廷中将领很多，不过有人先提出来，让五公主雅利奇做主帅。
皇上看向雅利奇，“五公主，你觉得如何？”
雅利奇站出来想了想，“我骑射的功夫从来没有撂下，若是皇上派我冲锋陷阵，我义不容辞。若是派我做主帅……”
雅利奇苦笑摇头，“恐怕要让皇上和举荐的大人们失望了。”
雅利奇不是养尊处优惯了就不愿意去吃苦，她是真的对自己没有信心。
“此次战事与我少年时参加的战事不同，那时候我从几年前便研究噶尔丹，当地的地图，气候，各个将领的性格和经历，打过什么仗，擅长用什么兵器，这些我都仔细钻研过。
而且当时我主要是做先锋，军队前进的行程，粮草的调度，我全不用管，我只管在打仗的时候带人冲锋即可。
西藏的战事不同，这些年我只顾着研究院的事情，对西藏一无所知。
而且到了西藏，不仅涉及到战事问题，还涉及到各种人际关系。到了那里，我肯定要跟当地的活佛喇嘛打交道，但皇阿玛是知道的，我不信这些。”
皇上与众人听了，心里都有点失望。
确实，五公主力大无穷，但是去西藏打仗不是力气大就能解决问题的。
皇上摆摆手，让雅利奇退下。
这时候十四阿哥迫不及待站了出来，“皇阿玛，儿臣这些年一直训练新兵，且一直关注着西南地区的情况。
儿臣愿为主将，带兵平复西藏！”
