“苏大人，我只能送你们到这，后面的事情就要靠你们自己了。不过你放心，我们已经联系了黑徒，按照我们对黑徒的了解，只要能够确认出云风的身份，他们一定会拼死保护你们的。祝你们成功！”
茫茫雪原上，宋离带着几个护卫，正在跟苏言和出云风告别。
此地已经是寒山关的另一侧，也就是实际上的出云帝国境内。
正常来说，许国的士兵很少到这边来，因为没有意义。
寒山山脉绵延数百里，纵深宽阔，高峰之上全是茫茫白雪，没有任何战略意义。
只要把守住寒山关的关卡城门，就是一夫当关，万夫莫开的情况。
也正因此，出云帝国对于这一片山脉的防守也只停留在山脉外围扎下数个大营，伺机进攻寒山关关卡，顺便在平时防备许国万一的跨关入侵。
听到这位年轻的将军这样说，苏言心中无论如何都不会舒服，自然也不会有什么好脸色。
倒是出云风忍不住有些愤怒地喊道：“你明知道我到这边会面临巨大的危险，还要强迫我一个孩子面对这些，你们不觉得残忍吗？这就是我认识和熟悉的许国吗？”
宋离一愣，看向出云风，脸上的神色从轻松变成了严肃。
“出云风，你这个名字就是你的责任，也是你的命运。你要怪就怪你的父母，或者怪这位苏大人幻想着带你杀回出云帝国。如果不是他有这样的幻想，一开始就选择彻底隐姓埋名安安心心在许国选择一个城市生活，我们又如何找到你们？”
出云风心中明白对方说的有道理，但他自然不会埋怨爷爷。
如果不是爷爷，他也不可能活到这么大，更何况爷爷教给他的一切他都记在心里，而且爷爷也一直在犹豫是否要告诉他真相，只是还没决定的时候，被抢先一步发现了，这才有了现在的遭遇。
“好了，总之你们自己好自为之，如果我继续停留下去，被黑徒发现，我们倒是无所谓，大不了杀光了再回去，你们没了这些黑徒帮忙，可就麻烦了。”
宋离笑了笑，挥手带人离开了。
“走吧。”苏言伸手拉住出云风的小手，朝着出云帝国国内的方向慢慢前行。
他倒也不是一定要走多远，只是借助这种方式整理思绪，同时也避免在原地冻僵。
毕竟这雪原之上还是挺冷的。
“爷爷，我们真的要去出云国的帝都吗？”出云风微微仰着小脸，看向苏言。
苏言叹息一声，将他的手拉紧，“小风，现在的情况已经由不得我们了，开弓没有回头路，我们回到出云的消息很快就会被那些人知道，接着就会面临各种各样的危险。所以我们必须先跟黑徒联系上，至于之后，走一步看一步吧！”
苏言此时已经没有了辅佐出云风登上帝位的心气，仅仅是一次联系便将所有秘密暴露了，虽然这里面也有许国情报组织强大的原因在内，但说到底还是因为他只是一个普通官员，其实根本做不来这种隐姓埋名，伺机而动的事情。
他已经认清了自己的能力极限，现在只担心出云风会不会被他牵连。
说实话，他现在确实在后悔，就像刚刚那位将军所说，不如当初就老老实实选个城市定居下来，安安心心当一个许国的臣民。
以他当时随身携带来的财富，即便不联系黑徒，也足够他爷孙俩在任何一个城市当个富家翁，简单但却安全地生存下去。
之所以来到边境，说到底还是他不甘心只作为富家翁度过一生，是回到故国的执念作祟，也是出云风身上的姓氏在每天提醒他。
不过，现在说什么都没用了，远方已经传来窸窸窣窣的脚步声，听起来是一队人，数量还不少。
很快的，稀疏的枯木林间一队十几人，披着白色的斗篷，在雪地林间躲躲藏藏地朝这边行进，将他们爷孙俩围在中间。
“来者何人？”
黑徒队伍的领头人是一个瘦高的身影，脸面都被黑布包裹，看不出年纪，但听声音是中年人的声音。
苏言深吸了一口气，已经到了这一步，隐藏也没有意义，是死是活在此一举。
“出云一百七十二年，礼部员外郎，苏言！”
出云一百七十二年，指的是八年前，今年是出云一百八十年。
“苏言……苏大人？真的是您？那这位……”黑徒的声音明显有些颤抖了，那是激动之后又用强大意志力强行忍住之后的颤抖。
“这位便是先帝唯一皇子，出云风！”
苏言轻轻将这句话说完，同时手上用力，将出云风带到他面前，让他在最前面接受对方的审视。
“出云风……不错，果然眉目之间有先帝之资……太子殿下，我们等的您好苦！”
那黑徒仔细辨认片刻，终于确定这孩子真的与先皇眉眼十分相似，不由崇敬拜倒，大礼参见。
他身为这一队黑徒首领，既然他拜倒了，身后的黑徒队伍自然也全部拜倒，口称太子殿下。
出云风心中紧张，多少有些愣在原地，苏言在后面示意几番依旧手足无措，没办法，苏言不得不低声提醒道：“说免礼请起。”
出云风听到提醒，回过神来，连忙开口道：“免礼，请起！”
虽然因为过于紧张，导致声音有些过于尖细，但依旧让所有黑徒激动万分，从雪地中爬起身来，整了整衣冠，接着说道：“太子殿下，请允许我等邀请您暂时下榻在我处，方便我等早晚拜见保护！”
“可！”出云风在苏言的提示下庄重做了回复，一行人迅速在雪地中穿林过山，很快来到寒山山脚下大营之外。
“太子殿下，请走这边！”
那领队的黑徒队长示意众人从旁边走过，远远绕开了扎在正中的三座大营。
出云帝国的军容风貌与许国有些区别，但总的来说无论是部署还是扎营方式都很接近。
这三座大营一看就是长期驻守的核心营盘，按照一般正常的情况来说，太子访问边军大营，那自然是要直入中军大帐，所行所到畅通无阻。
然而此时他们要刻意绕过这三座大营，而是来到一处位置偏僻营盘低矮狭小的区域。
“此处都是我们自己人，行事比较方便，只是条件有些简陋，还请太子殿下不要见怪！”
“无妨。林将军不要客气，现在我就是一个落魄之人，一切听将军安排！”出云风这次没有等待苏言提示，自己按照想法说了出来。
他听爷爷以前说过，出云帝国的黑徒，无论大小队长都是姓林，这属于黑徒的一个流传下来的规矩。
最初是因为，在出云帝国建国之前，林氏是出云氏最忠心的附庸种族，出云氏的习惯便是从林氏族人之中选择骁勇善战之人，组成黑徒，作为亲兵使用，直到建国之后，这种习惯也延续了下来。
但是在中间发生了一些事情，以致林氏没落下去，人丁逐渐稀少，但黑徒队伍依旧保持了这个传统，无论原本是姓什么，一旦成为队长，自动改为林姓，以示忠诚于帝国，忠诚于出云氏。
也正是因此，尽管此时的出云风只是一个八岁的小孩子，但所有黑徒都将是他最忠实的士兵，他绝不是一个人势单力孤地挣扎。
当然，苏言之所以一直犹豫是否要回到出云帝国，也是因为考虑到黑徒对于出云风的巨大助力。
如果真的毫无指望，那他自然早就死了这条心，也不会在知道自己时日无多的情况下，辗转回到边境，最终漏了底细，被许国发现。
几人进入营地，一路低调前行，进入了一个不起眼的营帐。
林队长身后的黑徒守在营帐外，警惕地盯着周围的一草一木，散落在营地里的黑徒也早已得知了消息，各自有意无意地注意着周围的一切。
“太子殿下，苏大人，说实话，你们回来的……不是时候啊！”
到了这一刻，林队长终于放松下来，苦笑着说了一句实话。
“林将军何出此言？”苏言接过了话题，在这种时候，已经不是需要出云风出面的时候了，毕竟出云风还只是一个八岁大的孩子，很多事情还是需要苏言来处理。
“您知道出云帝国如今的情况吗？”林将军问了一句。
苏言皱眉道：“我身陷许国，对于国内消息确实了解不多，只知道当年那恶妇毒杀先帝之后，对外宣称先帝突发恶疾，不见任何人。在众臣求见无果，开始抗议的时候，又请她的亲兄带兵入帝都，血洗了几位重臣府邸。”
“之后出云帝国就彻底落入这恶妇掌中，一直以来都是以自称的皇后身份代行皇权。”
苏言将他知道的情况说了出来，这也是许国了解到的基本情况。
毕竟出云帝国的帝都距离许国还是太遥远了，就算有什么消息也很难过得了山海关。
“唉！此事当中有大变故，只怕苏大人无论如何也不可能猜得到！”林将军叹息一声，端起桌上的茶杯一饮而尽。
“帝都发生了什么事，我们无法获得细节，但其中有两个消息值得注意。”
“第一，当年宫中毒杀先帝，其实并非是常见之毒，因为宫中戒备森严，不可能有毒物进宫而不引起先帝警觉。”
“第二，制造帝都血案的，并非是普通兵将。有消息称，当时的定西将军府中传出怪物咆哮声，有人看到浓雾中有高数百丈的巨大身形隐现。”
林将军声音压得极低，出云风听得心头发毛，但这两个消息让苏言眉头紧紧皱了起来。
“林将军……恕我直言，帝国黑徒身为先帝亲兵，掌天下兵事，怎会连具体消息都没有，只有这样两条捕风捉影的模糊消息？”
林将军苦笑着再次叹了口气，继续道：“苏大人，您也说了黑徒是先帝亲兵，既然如此，那恶妇既然毒杀了先帝，又怎会再重用我等黑徒？”
“这八年来，黑徒不断被派去执行风险巨大的任务，现在依旧活下来的黑徒队伍已经只有七支了！”
“七支！”苏言又惊又怒，“帝国十六黑徒，许国折损了三支，我清楚。其余六支呢？”
林将军沉默摇了摇头，“没有人清楚！总之我们被派来派去执行各种任务，渐渐地现在能确定的就只剩下我们七支，没有人知道其余黑徒是死是活，也不知道下一个轮到谁。”
“就像现在驻守寒山外围，您也看到了，三大营都是他们的人，黑徒只有我们这些人，还被拆开分为大营两侧一左一右两个营地，相距极远，并且严令双方不得聚集交谈！”
苏言眉头越皱越紧。
出云这边情况严峻，他早就有心理准备，但也没有想到居然严重到这个地步！
最关键的问题是，黑徒作为出云帝国历史悠久且战斗力极强的特种队伍，为什么居然完全弃之不用？
“而且……”林将军的话还没说完，“我刚刚说的只是帝都的变化，实际上，特别是最近几年，诡异的情况越发明显，不仅局限在我们黑徒之间，就连普通的帝国军队士兵都有些人心惶惶。”
“为什么？发生了什么事情？”苏言追问道。
林将军皱眉微微摇了摇头，“没有人知道发生了什么，但大家都在猜测，整个帝国都在发生变化，仿佛有什么不好的事情在暗处发生。其中最明显的，跟我们军队相关的变化就是，我们使用的军备和武器一直在变化！”
“什么变化？”苏言心中一震，知道这才是关键。
他并不知道许国那边对于出云帝国士兵的判断，也就是他们使用的盾牌和投枪来自妖虫。
更不清楚许国已经确认的情报，就是出云帝国和妖虫合作。
当然，就算是萧何告诉他他也不会相信，因为这消息过于离谱了，任何人第一反应肯定都是觉得萧何在故意丑化出云帝国。
“士兵们被要求使用一种……明显来自某种……东西……活物，来自某种活物的血肉外壳，制作的各种装备和武器，进行训练和战斗！”
林将军努力选择合适的词汇，将这个消息说完，接着伸手把一旁靠在墙壁上的黑色盾牌抓了过来，翻过来摆在桌子上。
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