在经过漫长的斡旋和无穷无尽的手续准备后, 第九连队终于得到了可以进入层岩巨渊的许可。
面对跃跃欲试想要开始大展身手的队员们，大尉的神色却是始终不变的凝重严肃。他让自己的队员们不要太过乐观，也不要觉得他们这样就能轻轻松松进去了。
要想真正进入层岩巨渊, 远远不是几道手续就能解决的问题。
“看到那些本地的矿工和住在附近的人家了吗？”在大尉和他们训话的时候，卡塔琳娜旁边的同伴正在和她嘀嘀咕咕的咬耳朵：“从我们进来开始那些人的表情就是不对劲的，听说层岩巨渊这边除了信仰岩王爷之外还有自己的规矩，璃月七星虽然给了我们下去的许可, 但是要越过这些本地人估计也没有那么轻松。”
没过多久, 大尉的话就告诉他们，这种猜测是正确的。
——目前还不能贸贸然地下去，即使他们手里的确有着最先进的设备和北国银行的资金支持, 但是本地人如果不愿意帮忙，他们这些外国人随意下去也可能在一些特别的忌讳问题上和当地的矿工产生不必要的冲突。
第九连队目前只是在外围活动研究土质和层岩巨渊的地貌情况，至于他们原本心心念念的直接进入内部开展工作，暂时还不可以。
层岩巨渊作为璃月最重要的开采矿区其实一直都是由当地的矿工负责，即使后续来了许多人来这里开办矿场做起了生意，说到底真正干活的是本地人，也始终只有本地人。
对于层岩巨渊，除了最常见的对与未知之物和深渊本身的恐惧之外, 本地人更是有着一种奇异的敬重。这种旁人无法理解的深厚感情支撑他们在这里生活了一代又一代, 也许正是因为知道这种特殊性，所以璃月七星才会在至冬的执行官们的忍耐终于快到极限的时候, 忽然就放下了许可, 允许他们进入。
“什么麻烦, 哪里有什么麻烦。”
本地德高望重的老人对着愚人众的带队长官们摇头, 而熟悉方向的矿工头子们更是无意带他们下入层岩巨渊, 他们费尽口舌拼命解释, 毕竟能被允许透露的情报少之又少，可越说层岩巨渊下面可能藏着危险，这些本地人对他们就愈发抵触。
“喏，娃娃们看到那边的藤萝了吗？”
——他们当然早就看到了。
从层岩巨渊断裂的巨石出四处覆盖，女萝草上盛开的花朵一路点缀没入漆黑的深渊，如星辰坠海，直至深渊尽头也可为迷路的旅人带去指引的微光。
“那是女萝草，止血解毒有着奇效，若是在这下面迷了路不小心遇见了什么龙蜥一类的魔物，摘上一株女萝草配在身上，它们一般也就对你没了兴趣，不会再主动攻击你。”
老人介绍说，层岩巨渊数百年前战火频频，当时的千岩军奉了岩王帝君的命令在此结成防线，那场战争的惨烈超乎想象，无数人再也没有从这里离开。
本地人口中敬称的山鬼们便是那个时候来到了这里，她们在此催生药草、镇压地震，以自身神力治愈每一位重伤濒死的将士，庇护所有战场上亡者的灵魂……而那场战争的结果，就是她们和镇守在此的千岩军将士们一同结成了这最后的防护线，彻底留在了这里，再也不会离开。
“在老一辈的传说里，这里的每一朵女萝花之后都是一位被守护至今的千岩军的灵魂，而藤蔓环绕阻碍处便是当年连他们也无力解除的危险，所以即使是经验最丰富的矿工也不会进去。”
老人对着和他竭力解释着的长官摇摇头，丝毫没有松口的打算。
“……大抵这层岩巨渊的深处的确有着什么奇怪的秘密吧，但是若是为了你们外地人的几句话就破了这么多年的规矩，那也是对山神娘娘不敬。”
“你们要是得了许可，那么想下去就下去；但是别去闯那些女萝藤也不让去的地方，若是出了问题，就算是庇佑此地的山鬼大人也护不住你们这群不懂事的外地人。”
得了这样的回应，倒也不好直接一股脑的全都下去。
璃月七星还在盯着他们的破绽，一旦出了问题，把这些愚人众强制遣送至冬估计也不是干不出来。
“怕是没个三五年我们都离不开这鬼地方呢。”卡塔琳娜听见自己的同事继续咕哝着。
老实说，对与在这里呆多久她其实不太在意，她比较在意的是先前听说科利亚的队伍似乎很快也要跟着调过来一起在层岩巨渊附近工作……
姐弟重逢，本来是一件让人觉得惊喜的好事情。
可是刚刚才被科利亚找到的斯黛拉呢？
卡塔琳娜咬着嘴唇，说不出的烦躁不安。
被她从至冬强行带出来、原本可以安安稳稳在蒙德呆着的、却又自己跑到璃月来的小乖乖……
科利亚若是也一起跟着过来了，那她的小乖乖怎么办？
正当卡塔琳娜魂不守舍的功夫，忽然又被人戳了戳手臂示意马上回神。
“各位请安静，现在执行官公子大人要说话了。”
等等，执行官大人！？
卡塔琳娜瞪大了眼睛，他们这支队伍原本是公鸡的直属，如今在璃月这边独立行动并和女士大人合作，据他们了解，女士至今仍然还在北国银行那边谈生意，本来以为这种程度已经算是很重视了，现在居然有第三位执行官过来了？
难不成层岩巨渊的问题比他们想象的还要严重吗？
其余被这消息惊到的愚人众同样在窃窃私语，卡塔琳娜也同样顺着众人视线聚集处望了过去，只是比起那位站在高处享受万众瞩目的容貌分外年轻俊俏的执行官，卡塔琳娜的注意力不由自主地却被执行官身边不远处的那名少女吸引走了。
注意到那孩子的，同样也不只卡塔琳娜。
她还没来得及惊讶，就先听见自己身边的同僚倒吸冷气的声音。
“璃月居然还有这么好看的女孩子啊……干什么啊卡塔琳娜，你叫我吗？”
默不作声把手搭在同事肩膀上的卡塔琳娜沉默许久，幽幽对他露出一个多少有些温柔过头的笑容。
同事瞬间闭上了嘴。
……感觉到了杀气，不知道是不是错觉。
***
来到层岩巨渊的第一件事，就是公子大人需要和在这里的愚人众训话，这种标准的套话官话领导画大饼现场我一向没什么兴趣，只不过达达利亚看起来不是很希望我待在距离他太远的位置上，但我非常不想在这种公众场合和领导站得太近，所以在我单方面的争取下，我获得了在不远处的休息的许可。
是的，为了贯彻达达利亚大人兵贵神速的办事风格，他没有选择蒙德和璃月的必经之路也就是最稳妥的荻花洲那条官道，而是带着我抄了所谓的近路——近不近的我是不知道，我只知道但凡层岩巨渊再远那么一点点，估计距离我开启新的人生也就不远了。
我仰头看着高台上意气风发的达达利亚，注意力最后还是忍不住分给了台下密密麻麻的愚人众。
据说单单是第九连队就有六十多人，这还没有算上其他准备赶过来的队伍；层岩巨渊之下到底是什么秘密，居然值得让至冬愚人众如此大张旗鼓？
执行官的发言并没有浪费太久的时间，我和达达利亚一起过来本来就引来了不少人的注意，正准备在他们过来之前先一步找个清闲地方躲起来，人群之中却有一道无比熟悉的影子尖叫着冲了过来。
“小黛！！！”
我还没来得及站稳，整个人就被卡佳抱了个严严实实，“卡、卡佳……”我颤抖着拍打她的后背，拼命挣扎：“要上不来气了卡佳……”
卡塔琳娜权当没听见，继续按着我的脑袋死命把我往怀里按：“呜呜呜呜我的小乖乖，你怎么跑到这里来了，这么远你怎么过来的啊，你就这么想姐姐嘛，这么远也要跑过来找姐姐肯定是想姐姐了要和姐姐抱抱对不对！姐姐好高兴呜呜呜呜……”
“乖乖快让我看看！”她终于松开了她魔鬼般的手臂，下一秒立刻捧着我的脑袋左右看了看，喜滋滋的评价起来：“哎呀~我的好乖乖，稍微瘦了点，但是这么久不见怎么还愈发好看了呢，对了你没交男朋友吧？……嗯嗯，你记住天底下男人没一个好东西，我们小黛这么好看如果谈恋爱肯定会被坏男人骗的，所以绝对不可以和男人离得太近，记住了呀~”
我在她窒息的拥抱中挣扎出喘息的余地，郑重表示：“科利亚也是男的。”
卡佳毫不犹豫地反驳：“他也不是好东西，上次写信还说我胖了，哪有我的乖乖可爱，来再让我亲亲~”
显而易见的，愚人众术士的面具也遮掩不住卡佳超载的热情，她哼哼唧唧感慨了一会后就叭叭叭在我脸上亲了好几下，无可避免地沾了我一身的花粉味。
“不过你是怎么过来的呀？”其他凑过来想要搭话的愚人众早就在卡塔琳娜那稍显恐怖的一系列动作中重新拉开了足够安全的距离，感觉同事眼中的风评严重被害，不管是她还是我。
不过卡佳也不在意这个，一双手捧着我的脸揉来揉去，又帮忙理了理有点零乱的头发，褪去了让人窒息的过度激情，卡塔琳娜的声音就变得忧心忡忡起来：“小黛，你从小身边除了科利亚以外几乎就没有别的男孩子接触了，蒙德到璃月这么远的路，你该不会真的是被人骗身骗心背着姐姐和哪个野男人约定终身了吧……”
在璃月还真是学到了奇怪的东西啊，卡佳。
“这个说起来很麻烦……”我不知道要从何开始解释，只能把麻烦全都扔给那边的达达利亚，反正他是执行官，卡佳再怎么怀疑总不能去和他对峙，“我和执行官公子大人一起来的。”
果不其然，卡佳的手抖了一下。
她有些不安，也有些迟疑，在她的印象里被执行官这个级别的关注其实算不上是太好的事情——特别是对与她的宝贝乖乖来说，这孩子真的全身上下都写满了“柔弱好骗随便欺负”的感觉。
卡塔琳娜借着面具的遮掩，小心翼翼的望向那位年轻执行官所在的方向。
就这一眼，她就惊得指尖冰冷，反射性地勒紧了手臂。
——他在看着这里。
或者说，他在看着被自己抱在怀里的宝贝。
究竟看了多久呢？
究竟分出来多少心思放在这边呢？
那位执行官大人，明明是在和他们的长官交谈，但是那双眼睛——那双比深渊更加压抑的、在阴影之下显得愈发幽暗深沉的深蓝色的眼，自始至终没有离开过她们这边。
那是错觉吗？
……不是的。
因为卡塔琳娜分明是是偷偷看过去的，可那位被无数愚人众注视着的、理应对她这种小角色的隐秘窥探同样毫无所觉的执行官大人，却在下一秒与自己准确无比的目光相对。
他甚至还对她漫不经心地笑了笑。
——！！！
卡塔琳娜的神经在崩溃的边缘尖叫着。
她的理智驱使她松开自己的手臂，不要违逆执行官大人的暗示；可她的本能却让她的手掌反射性把还没有转过头去的宝贝重新按在了自己的怀里。
“……卡佳？”
我刚准备喘口气，忽然又被按着脑袋迫埋在她的胸口，挣扎着正准备抬起来，却又被她按了回去。
“……别抬头，乖乖。”
卡塔琳娜声音颤抖着，手指带着不容拒绝的力度。
“也别回头，听话。”
卡塔琳娜没有那么天真，美貌对于他们来说从来都不是值得骄傲的资本，而她的乖乖这方面偏偏过于出色——小时候大家在壁炉之家不少孩子就会因为斯黛拉的容貌而产生争执，一些不知轻重的男孩子更是会讨厌的恶作剧试图引起漂亮妹妹的注意，只是那个时候的大家水平差不多，小黛自己就有办法解决，再不然还有科利亚和自己帮忙……可是现在呢。
——这对自己来说，无异于最坏的结果。
“卡塔琳娜！快点，我们得去那边集合了。”我听见有人在叫她。
卡佳的手分明还在抖，她无比犹豫的松开了抱着我的手臂，即使戴着面具我也能感觉到她强烈的不安，“乖乖，小黛，你……你自己小心些。”
有组织要求的愚人众自然不能像我这样散漫，卡佳再怎么不愿意也不得不立刻归队，只是不知道为什么，刚刚就在不远处的集合队伍这一次却换了个更远的地方，我本来还想继续跟过去看看，却被达达利亚叫住了：“那是公鸡的直属队伍，我路过好奇过来看一眼倒是没问题，但如果继续跟着搀和下去就不太合适了——今天就先到此为止吧，我们不能再过去了。”
“可是……”
“好啦，我在这儿呢，你要和你姐姐见面什么时候不行？”达达利亚走到旁边，双手推上我的后背往另外一个方向走，语气愈发温和：“快走吧，你也不想让那些愚人众注意到你和我的关系这么亲密吧？对你姐姐可不是什么好事情……刚刚你们姐妹俩抱抱的时候我可是都特意避开了呢。”
我还想回头看最后一眼卡塔琳娜，哪怕只是个影子也行。
可当我转过头去，达达利亚却好巧不巧的正好跟着倾过身子，挡住了我全部的视线。
他一脸疑惑地看着我回头的动作，又顺着我的方向跟着扭过去看了一眼，确定了没有什么奇怪的地方后才重新转过头，满眼不解的问道：“怎么了，有什么问题吗？”
“……不，没什么。”
也许就像达达利亚说的那样，现在让卡佳他们的连队注意到我不是什么好事情，这样突兀出现的关系没有太多的好处，除了完全可以预测的谄媚讨好以外肯定也会存在着嫉妒或是刻意的排挤……我不敢赌，她现在需要的是绝对的安稳，而不是存在与身边的隐藏威胁。
“只是我想再看看我姐姐。”
达达利亚也跟着煞有其事地松了口气。
“你这么小心翼翼的，我还以为有什么特别需要关注的情况呢。”他半真半假的抱怨起来，声音里忽然又带了柔软的笑意：“但是和家人重逢的确是很让人高兴的事情，我理解你的感觉，放心吧，有机会我会带你过来的，毕竟层岩巨渊的传说也有不少，也是我们需要调查的内容之一。”
他和我说的东西本来没什么奇怪的地方，只是达达利亚的声音响起来的方向偏偏是我的头顶，这个细思极恐的距离让我后背汗毛都要竖起来了。
——还有他的手。
因为一直压在肩膀上的关系，甚至在我因为卡佳失神的这一会功夫里已经习惯了温度和力度，完全没注意到他的手根本没有换过地方。
“那个……达达利亚先生……？”
只是还没等我开口提醒公子大人他忽然消失的距离感，整个人已经被推着往外走了：“都已经是牢不可破的联盟了，我们可以干脆叫得亲密一些嘛，我叫你小黛，你也直接叫我达达利亚就可以啦——总之还是快走吧，唔，这个时间赶回去差不多还能赶上吃晚饭的时间……不过我还不会用璃月的筷子，所以晚饭的问题就交给你啦，之前说好的要给我做家乡菜，我都要饿死了~”
