郝度元与姚柯回大败，幸运的是，石崇的后队很好的保持距离，接应后打退刘弘军，就地安营扎寨。
郝度元与姚柯回各自统计伤亡，姚柯回这边损失过千，郝度元的匈奴兵惨了，满打满算仅剩五千人，折损大半啊！
石崇安慰两位将领，将责任揽在自己身上。前面都是顺风顺水，没想到在这里栽了跟头，这次的上当受骗有轻敌的原因，对面的刘弘与荀崧不比其他人，他们在智谋与统兵方面都很强悍。而石崇错认为荀崧的投降是可靠的，对付刘弘是轻而易举的，甚至连久经沙场的文鸯老将军都没带。
此时天色已黑，石崇看出蹊跷却没法调整，姚柯回也有感觉，唯独郝度元没看明白，开口询问：“你们在担心什么？”
姚柯回答道：“胡阳城下，敌军倾巢而出，但是等石公接应我们的时候，却是轻松将其击退。问题是，对方的四万大军，是不是转移了地方。”
郝度元懂了，“你们的意思是，敌方今夜还有行动？他们会否趁黑劫营？”
石崇摇头：“他要是劫营就好了，我们兵力略微占优，并不惧怕。他们也不会去襄阳，那里虽然兵少，但是坚城一座，又有文次骞（文鸯）老将军把守，根本攻不破。我担心的是蔡阳城，如果刘弘占了蔡阳，我们的归路被断，便不能围攻胡阳城。”
姚柯回接话道：“没有蔡阳，胡阳城便是孤城一座，刘弘不能长期坚守的。石公说的没错，他们取蔡阳城是必然的。”
石崇不无担忧的说：“刘和季老谋深算啊，我军即便知道他取蔡阳城，却不敢轻举妄动。如果坐视不理，明日蔡阳城丢失，如果连夜救援，又可能中了他的埋伏。”
姚柯回与郝度元纷纷点头，从河西到洛京，再转战荆州，总算遇到一个厉害的对手，不出招的时候满是破绽，一出招便打得己方落荒而逃，最厉害的是让你无计可施。今天的教训告诉大家，荆州不是唾手可得，不要说争霸天下，能够将荆州的土地收回来，都是一件非常困难的事情。
石崇动了长期作战的打算，他要运来可怕的投石机，他要调江南暮家的船只封锁水道。但是，最要紧的，无论今夜发生什么，明天必须回
师蔡阳城。如果敌人没有夺取城池，那就以此为据点徐图缓进，如果敌人夺了城池，那便老老实实的围攻。对于刘弘、荀崧两个厉害的对手，石崇准备稳扎稳打。
……
兵败的密报传到石凡这里，他更加确信绕行颍川是多么必要。刘弘、荀崧与此前遇到的敌人都不同，他们在智谋上毫不逊色，在统兵方面又是个中翘楚。父亲石崇同样精于计算，却还是上了他们的当。
石凡此时已经与大军汇合，帐下将领云集，能带兵打仗的有许彪、陶侃、北宫纯，出主意方面有谋士岐盛，个战能力强的有杨奕、韩虎，传递消息的有侯林，此外还有祁弘统帅的五千豫州军，以及颍川庾家的族长庾琛、陈家与钟家的子弟等等。
大军没有奔袭胡阳城，那里城池坚固又有大军驻守，石凡的两万人无法取胜。他们也没有赶去蔡阳与石崇汇合，而是按照既定计划，直接南下取安昌。
安昌城是刘弘军与大本营江夏的联系点，援军及信使通行往往经过此处，更有很多粮草储存于此。 刘弘前阶段派军队驻守，原因是蔡阳城丢弃，石崇军可能会来偷袭。后来，刘弘又重新夺取蔡阳城，并安排荀崧五千人在此把守。如此一来，安昌城北面安全了，刘弘调走了守军，此处只有老弱残兵两千左右。
因此，石凡两万大军赶到的时候，他们几乎没有抵抗能力，稍作抵抗便选择投降。石凡轻易占据安昌城，立即进城安民，并宣布关闭城门，不允许任何人出城。他的目的是封锁消息，尽可能让胡阳城方面晚一些知道城池沦陷。
晚上，石凡醒的特别早，大概只是四更时分，离天亮还有段时间。石凡走上安昌城墙，不知何时身后跟着一人，不注意看还发现不了，岐盛握着酒壶小快步紧紧跟着。
石凡回头问：“思远也醒的这么早？”
岐盛道：“郎君是起得早，我是睡得晚。”
石凡皱皱眉头：“军中不许喝酒，你这是偷偷和谁宴饮了？”
岐盛道：“是有宴饮，也是偷偷的，不过喝的是金谷园产的低度酒，每人只有两酒樽，不碍事的。唯独我，郎君特许可以饮酒，因为不尽兴只好独自喝下去，走来走去到了城墙根，
正遇到郎君过来，于是跟了上来。”
石凡问：“我特许你可以饮酒了吗？”
岐盛答：“郎君对我饮酒，一向是不闻不问的，算是默许吧！”
好吧！石凡不与他计较那么多，两人到了北城门附近，扶着墙碟望向北方。不同之处在于，石凡是扶着墙碟的最高处，石凡是趴在缺口位置，两人身高差距太大。
石凡问：“你猜刘和季会不会撤军？”
岐盛答：“不会！”
这么干脆，石凡追问：“依据何在？”
岐盛答道：“刘和季要撤退，很难逃脱我们的伏击，到时候他会元气大伤。此人在金谷园住过一段时间，我对他的性格多少有些了解，如今我们至少断了他一半的退路，其它路径同样不能确保安全。刘和季或者想出逃出生天的妙计，或者的话只能是江夏方面还有大批的援军，再有就是他固守胡阳城与蔡阳城，同时向东侧寻求盟友支持。”
石凡很自得的笑了笑，早猜出这一点，东面最近的是豫州，石凡与豫州刺史王浚签订了同盟协定，王浚的手下祁弘带五千人助阵，他们不会帮助刘弘。再远一些的徐州或者扬州，愿不愿意帮他是一回事，远水解不了近渴，他们出兵来不及了。
问题的关键点找到了，如果江夏还有援兵，必须设下伏击将其剿灭或者打退。剩下的就是逼迫刘弘投降。石凡倒是想看看，除了喊荀崧一起演诈降计，刘弘还有什么妙招。
两人正在交谈，城下有马蹄声响，一匹马形单影只的出现，冲着城头喊叫：“蔡阳城守将荀崧之女荀灌娘前来求救，请打开城门。”
安昌城是小城，没有护城河，城墙也略微低矮。石凡与岐盛走近了，能够看清她的模样，那是一批枣红色的战马，马上之人在骏马衬托下很是娇小，身上盔甲齐备，露出一张满是污渍的脸蛋，看起来还是很年轻的。
石凡想起了荀灌娘这个名字，正史里面即便有记载也是一笔带过，野史里倒是提到过她。说她在城池被围又孤立无援的情况下，冒险带人趁夜色冲出去，搬来救兵挽救城池，被誉为用勇有谋的女英雄。
看来历史还是或多或少的上演了，不同的是，以前是流民攻击，现在换成渤海石家，
她求救的对象也发生变化，由自己人变成了敌人。
安昌城被占领的消息应该还没传出去，荀灌娘错认为里面是自己人。石凡与岐盛相视之后奸笑两声，骗骗小姑娘怎么样？
确信只有她一人之后，城门开了，荀灌娘被带到一个房间，石凡独自在里面坐着，握着一只鹅毛笔写写画画，示意她坐下再说。
荀灌娘却着急得很，屁股没坐热又站起来，说道：“敢问将军高姓大名？”
石凡早想好如何撒谎，头也没抬的说道：“在下李矩。”
李矩？这是荀灌娘听说过的名字，倒不是李矩如何的厉害，只因为他牵扯到洛京城一桩很大的花边新闻。河东卫家的卫烁最早许配给江夏李家的李矩，眼看快到婚配的年龄，突然冒出个王澄，也就是现在的荆州刺史，他强行掳走卫烁欲行不轨之事。事情发展到这里已经很劲爆，没想到半路上杀出个石凡，抢走卫烁的人，继而是卫烁的心。
为此，卫烁不惜做妾嫁给了石凡，而且还得到河东卫家卫瓘的许可。江夏李家岂会善罢甘休，李矩的叔叔李畅，官任长水校尉，甚至还派军兵暗杀石凡，惹出一场很大的风波。
因此，当石凡说自己叫李矩的时候，荀灌娘没有怀疑，早听说刘弘在争取江夏大族李家的支持，难道这次的援军来自江夏李家？统兵的还是李家最杰出的子弟李矩，他与石凡有夺妻之恨，愿意来此合情合理。
石凡要的就是这个效果，因为对江夏那边的信息不掌握，他冒险猜测只有江夏大族还能派出援军，统兵的自然应该是其中影响力最大的李家，至少在外人看来，李矩似乎是一个非常合适的人选。
荀灌娘信了，着急地说道：“蔡阳城已经被围困十日了，还请李将军速速营救！”
石凡问：“十日而已，百日的多了，甚至好几年围困，蔡阳城不至于连十日都撑不下去吧！”
荀灌娘还是站立的，嗓门很大，甚至有点带着“吼”的意思，争辩道：“李将军没到城下看过，敌人使用了一种投石车，大石头不停的砸击城墙，城内人心惶惶，看起来坚持不了多久。”
原来如此，石凡知道是父亲那边发力了，力争早日攻陷蔡阳城，石凡又问：
“为何派你一个女子为将？”
石凡的表情有些轻蔑，荀灌发觉后略带情绪，反问道：“花木兰的故事没看过吗？替父出征征战沙场。金谷园里有个叫赵大妮的，据说搏斗不逊于男人。还有洛京城里的卫茂漪与王惠风，她们都已经在朝廷做官了。那个洛京第一美人王景风，如今是各大家族争相巴结的大掌柜”
那是以前，现在做官的两位已经辞官来襄阳了，石凡不准备更正她的错误，而是调笑的问道：“你知道花木兰是谁写的吗？赵大妮是谁的将领吗？卫茂漪与王惠风、王景风是谁家的媳妇吗？”
荀灌娘道：“我知道都是渤海石家的，虽然与他们打仗，并不能否认人家的能耐。相反，我觉得那金谷园小郎君太厉害了，要是我以后遇到这样的男人，我会学卫茂漪与王景风，哪怕做个妾也得嫁了。”
石凡看不清她的长相，那里满是灰尘，也看不清她的身材，盔甲覆盖的很严实，想不想娶不一定，但他肯定的是，颍川荀家是什么样的家族，怎会允许家中女郎给人作妾。
石凡笑道：“别这样说，那个金谷园小郎君会当真的。”
荀灌娘天生爱拌嘴的性格，反驳道：“你又不是他，又怎会知道？”
石凡“咳”了一声，掩饰一下尴尬，说道：“还是谈点正事，蔡阳城那边到底怎么样了，胡阳城就在附近，刘将军为何没有搭救？”
荀灌娘刚要开口，石凡伸手制止：“等一下！”
荀灌娘不解，等什么？
你先去洗把脸，换身女儿家的衣服，最好是睡上一小觉，今日巳时到这里见我。
荀灌娘还要开口争辩，被石凡严厉制止。你如果不听我的，什么求援之类的别想，这段时间我要集结队伍，你奔波这么久正好休整一下，两全其美。不要顾虑蔡阳城，两三个时辰是出不了大事的。
荀灌娘想想也有道理，她在路上奔波了两天两夜，跑得身边一个随从都没有，确实很想睡一觉。
石凡见她被带下去，狡黠的笑了笑，你如果不睡觉，我怎么骗你啊！那些标志，那些旗帜，还有岐盛这种特征过于明显的人，或者你有可能认识的熟人，石凡都要掩饰一番，然后才能随你出征“营救”蔡阳城。
