楚使崔明的癖好和毛病，实在令众人很是无语，但人上一百，形形色色，于冬笋上人、丁冉和董大而言，无非是增广了见识而已，人家喜欢什么，真管不着，只要他乐不思庸就好。
为了满足崔明的嗜好，尽可能让他在翠林山庄多留几日，三人还要时不时在山庄中露面，甚而需要偶尔“回家”，这个时候，崔明总要在“家中”摆宴，和夫家冬笋上人、七舅姥爷董大一起把酒言欢。
丁冉则扮作管家，和崔明的家仆混作一处，从侧面了解这位楚使。
冬笋上人本来对凝香谈不上什么情，戏演得深了，莫名其妙就代入了角色，听崔明和凝香同房时，不知怎么就感到或多或少的醋意。
老头受不了这种感觉，几次想要提议，干脆将凝香嫁给崔明算了，但提议被丁冉阻止，丁冉从崔氏家仆那里得到的消息是，一旦凝香没有了夫君，那她对崔明来说，就不再是那个讨人疼爱的凝香了，所以这戏还只能接着演。
这天，老头实在受不了，跑来问丁冉：“上庸那边如何了？我家申丹师还需要几天？”
丁冉道：“午时张小坑刚从上庸回来，申丹师还在炼丹，不过他转来了申丹师的话，说是不用再阻挡楚使了。”
冬笋上人疑惑道：“那是炼完了还是没炼完？”
丁冉道：“或许是炼完了，咱们已经阻了楚使九天……掌柜的这帽子？”
冬笋上人将自己刚刚戴出来的帽子扯了下来，无奈道：“这楚使有病，说是自己昨天亲手织的帽子，一定要送给我，不戴还不行。”
丁冉皱眉，接过帽子仔细验看，也没发现什么玄妙，不过是顶普普通通的帽子，就算颜色也毫无出奇之处，便还给冬笋上人：“既然让戴，掌柜的便戴着吧……等到春夏时，入得林中，或许有隐匿行踪之效。”
又过了两日，凝香私底下传来消息，说崔明要下山了，伺候了崔明这些时日，就算冬笋上人也早已疲倦不堪，不得不说董大和丁冉当真仗义，就这么认认真真陪了十天，全程没有半分牢骚和抱怨，实在令老头感动不已。
就在大家弹冠相庆时，凝香又传来了第二条消息：若不是申斗克要亲来验丹，崔明还可以在翠林山庄再待上五、六天。
之前冬笋上人得到的消息是，只有一位楚使前来查验贡品，并没有申斗克，怎么崔明又说他要来了？
冬笋上人不敢耽搁，连夜赶回上庸，转告吴升：“崔明说，申斗克要来上庸亲自查验贡品，所以他明日下山进城。”
吴升思索道：“不合往年规矩啊……”
事出反常必有妖，申斗克既然亲自前来验丹，恐怕是有缘由的，他到底想干什么？
“上人这件事做得很好，充分发挥主观能动性，不用我说，提前想好办法，必须为上人点赞。”吴升竖起大拇指。
冬笋上人问：“不管他来做什么，咱们贡品准备妥当，不让他挑出毛病来就好。居士的灵丹凑齐了？”
吴升道：“一千枚乌参丸，早凑齐了，剩下的静宁丹和大黄丹，各家丹师也已经交货，我验过，没问题。”
冬笋上人不放心：“我听张小坑说，居士这几日还在炼丹？”
吴升笑道：“这几日炼的是左搏送来的那种有问题的乌参丸，倒让上人担心了。”
冬笋上人诧异：“怎么炼那个？有用？”
吴升非常肯定：“有用，有大用！”这种时效大幅度缩减的乌参丸，可以提供构建气海星空所需的暗金色灵沙，炼制起来也比较容易，成本又低、时间又快，当真有大用，这些时日已经炼制了两百余枚，吴升打算继续囤积，到时候再构建几个星团出来。
“这些天辛苦上人了，好生歇息歇息吧。”吴升宽慰他。
冬笋上人自得一笑：“就是麻烦了董大和丁冉，他们为了老夫生意都耽搁了，事后老夫想着要摆宴相谢。”
吴升知道他想干什么，反正这一遭又挣了百余金，手头宽裕得很，大大方方掏出三金：“给他们分派了。”
冬笋上人喜道：“楚使给了老夫五金，给了董大两金，再加上这三金，这一趟老夫可以交待得过去了，不然没法面对董大和丁冉。”
吴升奇道：“楚使给你那么多钱？”
冬笋上人将来龙去脉讲述一遍，听得吴升一愣一愣：“这个叫崔明的那么有钱？”
冬笋上人道：“凝香说了，崔明是齐国临淄豪族崔氏三子，因避难而流亡楚国，连楚君都不敢明着收留他，故此南下扬州，寄于左徒申斗克门下。虽说权势不再，但底蕴犹存，有钱着呢。”
吴升沉吟片刻，又取了两金出来：“待董大和丁冉豪爽些，咱可不能被一个流亡的公子哥比下去。”
冬笋上人高高兴兴接着爰金走了，董大的一帮兄弟、丁冉的一帮女娘，跟着出来忙活了近半个月，可不能让人家白白受累，手头上的八金足以安抚众人，还有结余！
吴升则赶去了公子府邸，将这一消息尽快告知公子庆予。公子庆予招来元司马，三人凑在一起琢磨了许久，也没琢磨出申斗克想要干什么。
但不管怎样，两千枚灵丹、八十斤灵材以及稻米等物，都准备好了，不怕申斗克挑毛病，此刻也只能提高警惕，以不变应万变。
吴升没那么多精力关注这件事情，灵丹数目已经交清，送入司空府，剩下的茅贡交接转送就是庸国卿大夫的事了，与他无关，他一门心思都沉浸在炼制药效衰减版的乌参丸上，短短数日，又积攒了两百余枚，将总数堆积到五百。
就在他打算将购入的灵材全部耗空，积攒出足够多的衰减版乌参丸，一口气在气海中布满星河的时候，有人悄然出现在了他的炼丹房前。
“申丹师，我是楚国副使崔明，贸然登门造访，还请申丹师见谅！”
