书房静谧，严嵩在油灯散发出的微弱光亮底下，细细翻看账册，耳畔一阵脚步声传来，他也不为所动，目光仍旧留在账册上面。
严世蕃却是不管那么多，他走近后叫道：“父亲！出大事了！”
“大事？可是天塌了？我大明的天还没塌！”严嵩目光幽幽，总算抬头看向面露急色的儿子严世蕃。
“父亲有所不知，如今大明的天还没塌。可大明江浙南直隶的天塌了！”严世蕃上前小声说道：“那陆子吟疯了，他要劝说陛下开海禁！”
“他疯了？我看是你疯了！”严嵩猛地拍桌子，骂道：“你是江西人，他江浙南直隶的天塌了，关你什么事儿？你可曾想过为什么是江浙南直隶，而非大明南方？你且看福建两广乃至山东北直隶，哪一个有港口的地方，觉得天塌了？”
他意味深长，这是大明官场当中人人都知道的事情。
即便是嘉靖皇帝也十分棘手，不敢轻易在此事上面做出动作。
“陆子吟只是一个引子，他不过是夏言跟陛下丢出来的马前卒。若是下面反对声音太大，他们便让陆子吟一个人参与其中，若是陆子吟这一边的声音更大，开海便势在必行。”
骂过之后，严嵩耐心为儿子解释。
“你我父子出身江西，利益不在海禁与否，此事做好作壁上观，若有机会不妨对其中一方落井下石。我告诉你，此番最急的是高拱徐阶以及籍贯在南直隶江浙的人，他们底子不干净。”
“此事你不要再提及，也不要再插手。若是有什么新的动静，告诉为父便是。暴风雨就要来了，世蕃你万万不要牵扯其中。那陆子吟这一次未必不能成为你我手中的一把刀！”
严世蕃年纪不大，政治智慧远远不如自己父亲，他左思右想也没有头绪，不知道陆子吟怎么会成为一把刀。
他忍不住问：“父亲！难道陆子吟那厮会心甘情愿的成为父亲手中的刀？”
严嵩道：“土地！”
“土地？”严世蕃皱眉，还是不明白。
“徐阶乃是南直隶松江府人，家中有十万亩土地，其中半数乃是桑田。如此多的田地，蚕丝，他还能卖给谁。这倭乱不过是有些人故意为之，为的就是让官船出不了海，好独揽生意。”
“眼下江浙南直隶士绅断然不会让陆子吟开海成功，那不是开海，是断他们的财路。一旦开海成功，便是数以百万，千万的银子，从他们手中流走。世蕃，你可知道什么生意最好做？”严嵩问。
严世蕃立马有了答案道：“官商！”
“不！”严嵩嘴角一翘，露出一抹嘲讽：“是垄断。这个词汇并非是新词，却是陆子吟重新解读而来，此子是一个人才，想要对付他，当朝不易。我大明如今最赚钱的无非是盐铁官营，哪怕其中有无数魑魅魍魉在其中上下其手，今岁之前，仍旧是我大明税赋关键。”
“江浙南直隶士绅，要的便是官商一体，垄断丝绸出海。谁拦着他们的路，他们就会杀谁！你我父子现在静观其变，看看谁能杀掉谁！关键时刻，不妨顺应上意，站在陛下身后摇旗呐喊。”
“父亲英明，儿子明白了，这就去准备！”
严嵩不语，只是静静看着账册，上面赫然是这两年，严家在陆子吟手中投资获得的报酬。
虽是敌人，严嵩却十分佩服陆子吟，无时无刻不想取而代之。
没人会嫌钱少。
.....
天下没有不透风的墙，严世蕃收到消息的同时，徐阶等江浙南直隶籍贯的官员，也是暗自恼火。
烛光点点，几个官员聚在一起，商谈的却不是国家大事，而是私事。
其中一人义愤填膺：“陆子吟竖子无谋，如今倭寇作乱不休，扰乱东南，这厮却要开海！真当东南当做西北！这大明西北能乱，东南不能乱！”
另一人更是叫道：“诸位同僚，我已经准备好了奏折，明日一早，便要上书陛下，参陆子吟一本，纵然一时半会儿奈何不了他，我等臣子也该让陛下知道民意滔滔！”
“民意滔滔，这倒是个办法！”一个官员点头，在所有办法里面，民意是最好用的，没有之一。
哪怕大明的民并非是庶民，而是士绅。作为自认的国家主体，他们有土地，有屋舍，是天然的统治阶级，家中多少参与走私。
整个南直隶，江浙，任何跟丝绸扯上关系的人，都跟走私，勾结倭寇有千丝万缕的关系。
大明海禁，没有走私，丝绸如何出售？无法出售，桑田，桑农，织工又如何日益增加，到达今日这一数目？
“高阁老如何看？”
最终无数目光落在高拱身上，他们希冀，希望有一个带头人，代表士绅利益。
“此事不易。”高拱缓缓开口，一字一顿：“我大明开国以来，海贸大多入了内库，陆子吟那厮听话也就罢了，他从中分走一部分钱财也不是什么大事。你我家族在江浙南直隶能够占到的份额不变，便没有什么影响。”
“陛下一旦准许开海，陆子吟必定缉拿商船收缴税赋，江浙南直隶商船想要下海，便是千难万难！”
高拱目光幽幽，这里面的门道很简单。士绅不用缴纳赋税，他们也希望自己的田地之外，工坊，乃至于海贸的收入都不用缴纳赋税。
而陆子吟也好，嘉靖皇帝也罢，都断然不会在此事上面松口。一旦开海成为定局，士绅交税也就罢了，若是嘉靖得寸进尺，想要收士绅的税，又如何是好？
千里之堤毁于蚁穴，士绅在这种事情上面不能退后。
“高大人真知灼见，如今江浙商船下海所获都是利润，若是叫朝廷盯上，进出都给刮一层皮，你我又该如何是好？”
“税赋是人定的，陆子吟那厮钱赚够了，都送给陛下，换取宠幸，实乃奸佞，国贼！”
“下官不才，倒是有个办法。既然陆子吟主导此事，那就想办法将他从里面摘出去，就说西北，西南有变，需要凤鸾卫镇压，一来一回，快则二三年，慢则三五年。咱们总能够拖延一段时间。陆子吟一走，区区一个戚继光，算什么东西。”
“这倒是一个办法。”高拱微微笑，他心知肚明现在谁都扳不倒陆子吟，只能想办法给他挪位置。
（本章完）
