“娘的意思是说……”凌嫣蹙起眉尖，“大伯父说话没用？”
三太太深吸了口气，轻声道：“从前，只怕是我小看了你大伯娘。她出身英国公府，想来即使不受宠，又怎么可能没点儿手段呢。呵呵，只怕从前那些个没有心机只一味强势的模样，也是装出来的。如今她儿女长成，自然没有什么顾忌，原形毕露了。”
“那又怎么样？”凌嫣颇为不服气。从小，她就听多了三太太在她耳畔说的那些话，什么论起才学能为，三老爷都要甩出武定侯一条街去；什么顾氏空有一张美丽的脸蛋，若不是出身国公府，哪里能做得侯府的当家太太云云。再加上从前的凌妙也是一味横冲直撞的性子，因此在凌嫣的认知中，大房里除了一个病歪歪的凌肃会念书，有些脑子外，其余几个人根本不值得一提。
听了三太太的话，她心中便满不是滋味，“无论如何，家主也还是大伯父。大伯娘再能，也只是在内院里罢了。大事上，还不是要听大伯父的？”
三太太就笑了，“我的傻姑娘呦！咱们侯府里，可不是当年你祖父在世的时候了。”
回忆起从前的荣光，三太太一脸的怀念，“那会儿，才真是新荣勋贵的人家呢。门前车水马龙，圣眷不衰的。哪里像如今……”
她叹了口气，继续说道：“哪里像如今这样门庭冷落呢。”
若是还有当年的风光，她又何须为儿女的前程百般筹谋？
不说别的，只说凌嫣，若是老侯爷尚在，这战功赫赫武定侯的孙女，身份可比庸碌无谓的武定侯侄女强出几座山去！
别说找个勋贵人家的出色子弟，便是嫁入宗室甚至皇室，也不是没有可能的。
只是如今说不得了。
现下侯府这样子，三太太只能感慨一下凌颇命运不济了。谁叫他比凌颂那个无能之辈，晚出生了几年呢？
“娘这话是什么意思啊？”凌嫣被三太太娇养着，虽不至于蠢笨，但从未当家理事，很多东西看的并不如三太太明白。
“娘的意思是，如今咱们侯府说句没落也不为过。外事，还能有什么外事呢？”三太太叹道，“你没见你大伯父一年到头都不必上一次朝？只怕这时候，皇上连武定侯是谁，都不记得了呢。可是你大伯娘却不同了。她本就是公府的嫡女，当年未嫁之时，与京中一干贵女关系都是不错的。你没见楚国公府的老郡主，都对她另眼相待？也就是她这些年龟缩在府里不爱走动，不然，以她手里的人脉关系，你大伯父拍马都赶不上呢。好孩子，往后啊，你得多往你大伯娘跟前说说话才是，跟二丫头也别总是对着干，你大伯母就她一个闺女。”
凌嫣心下气愤，“娘是要我去讨好凌妙那个蠢货吗？”
“哎呀我的好姑娘！”三太太连忙掩住了她的嘴，斥道，“人家现如今可还蠢？快别这么说了。瞧瞧，国公府千金，将军府大小姐，如今都肯跟她好呢。就连皇帝皇后，也对她另眼相看。真蠢，能在京中一露面，就这样？”
见凌嫣还不服气，三太太意味深长地摸了摸她的头发，低声道：“傻丫头，怎么就愿意争一时长短？你别忘了，你大伯娘只二丫头一个女儿，往后凌妙连个助力都没有。难道，叫她去指望那几个庶出的下贱秧子守望相助？你也是侯府嫡出，是她的堂妹，虽从前多有争锋，但小女儿家家的，谁会放在心上？你愿意亲近凌妙，你大伯娘正是求之不得呢。不说别的，她当年出阁的时候，英国公府十里红妆，还有不知道多少的私房银子。再加上你祖父当初直接将内院的库房交给她了，她又善经营，这会儿手头只怕都有一座银山了！你跟凌妙好了，她自然看在眼里，往后哪怕手里漏出一点儿，你的嫁妆也就有了！”
凌嫣当然懂得这个理儿，只是一时还别不过面子来。从小到大的，谁不是夸她强过凌妙许多呢？
转瞬间就叫她去讨好凌妙，她还真做不出来。
“我的嫁妆，凭什么叫大伯娘来出。”她嘟哝。
“又不是叫你低三下四，只是以后多与凌妙走动走动么。”三太太知道女儿已经将自己的话听进去了，便笑着与她向前走，一边走一边低声说道，“你娘我不如她出身好，你父亲又是个不把银子放在眼里的，手头散漫，咱们一房的家底儿，只怕还不如你那个庶出的二伯父呢。若是叫我给你预备一全抬的嫁妆，往后叫你弟弟们吃风去？当然，娘能给你的，也会尽着给你。只是，到底不如你大伯娘的东西金贵体面，咱们唾手可得的东西，何乐而不为？再一个，哪怕不为嫁妆，你看看你大伯娘走动的人家，但凡你跟二丫头好了，往后她出去能不带着你？娘再跟她说说，叫她替你看一门好人家，岂不是好？”
再有一个凌肃，多好的人才？三太太再不愿意，也不能不承认，凌肃才学聪慧高出自己儿子不少。人家中了解元的年纪，她儿子还在家塾里顽劣呢。
往后，这不也是凌嫣的一个靠山？
三太太本就是个极会趋利避害的人，这会儿心思转动极快，早就将几年后的路都想好了。
凌嫣勉强点头，“那，我就试试看吧。”
这边母女两个算计着顾氏和凌妙，萱草堂里，韩丽娘被顾氏冷厉的目光盯得头皮发麻，只好泪汪汪地往凌颂身后躲。
凌颂脸上挂不住，瞪了一眼顾氏，朗声道：“表妹莫怕，有我在这里，没人敢对你如何！”
“嗯，我信表哥呢。”
两个人四手交握，哪怕是三老爷，也看不过去了。使劲儿咳嗽了两声，心不在焉道：“若是无事，我就先走了。母亲这病也不是一两天就能好的，只好生静养才是。我有个兄弟，与太医院左院判关系不错，我去找他问问可有没有上好的方子来给母亲用。”
说完，一溜烟儿走了。
偌大的萱草堂里，只剩下了大房的几个人，外加上一个躺着的老韩氏，一个站着泪眼朦胧的韩丽娘。
顾氏垂眸不说话，凌肃与凌妙都站在她身边儿，凌颂的几个庶女，更是缩在了一旁。
一时之间，屋子里除了老韩氏粗重的喘息声，便听不到别的了。
韩丽娘看看老韩氏，又看看凌颂，张了张嘴，却又不敢说话——这会儿，她的两个靠山一个倒下了，一个明显不是那母子三人的对手。
她本是满怀着问罪之心来的，没想到连萱草堂的丫鬟都没来得及询问，就被凌妙躲了过去。这叫她如何甘心？
心下暗恨间，便觉得腰眼儿处生疼，忍不住便捂着哎呦了一声，弯下了腰。
“丽娘你怎么了？”凌颂吓了一跳，连忙一把将人抱住。
就连老韩氏在床上，也哀哀叫了两声，努力朝着韩丽娘的方向伸脖子看。
“我身上疼，想来是方才撞得厉害了。”翰丽娘是真疼，脸色都煞白了。她捂着腰眼儿，将身子靠在凌颂怀里，哭道，“表哥救我！”
“别怕别怕，我这就叫人去请太医！”
凌颂大急，安抚道。
又转过头朝着凌肃吼道，“没看见你表姑伤了？还不快去请那太医回来！”
凌肃静静砍了他片刻，忽而一笑，秀雅的笑容竟如月光一般清辉。他淡淡道：“太医从来只为皇族宗室勋贵看诊，她算哪一个？”
