太阳城之外，灼烧大地一整天的烈阳终于西下。
李林和卡萨丁将斯卡拉什缰绳绑在一处比较隐秘的倒塌围墙之后，刚好能将它们完全遮蔽。
随后，李林将晨光设置成隐秘模式留在原地，又将一台风暴机器人切换到战斗形态。
若是有旁人靠近，妄图顺手牵羊牵走斯卡拉什，便会被风暴机器人先鸣枪警示。
如果继续一意孤行，便会被风暴直接射杀。
安顿好物资方面的问题，李林和卡萨丁带着另外两台风暴，悄悄摸摸去到太阳之城的废墟内，寻找到探险队的踪迹。
他们两人在远处的某处沙丘旁的柱子后躲了许久。
一直等到他们所有人全都从三角形的巨大金属门开口下到陵墓之中，李林和卡萨丁才靠近这边。
才刚到门口，李林便发现了异常，“嗯？这是……”
在三角锥状的大理石门框边，几具皮肤化为黑紫色的干尸，明显是希维尔佣兵手下打扮。
只不过，他们身上的武器、食物和水都被取走，仅剩下这一身已然不合身的宽大衣饰。
“他们怎么变成这副模样了？”
听到李林的低声惊呼，卡萨丁赶忙从墓穴口跑过来，蹲下身查看这几具尸体的情况。
“你见过这种情况么？”李林问道。
“看这皮肤的样子，应该是中毒，或是某种诅咒？”卡萨丁机械般的嗓音听起来很沉重，“我混迹沙漠这么多年，还真没见过这种情况……”
李林眉头一皱，打开【数据化思维】查看尸体的情况。
系统面板的显示中, 这几个人是遭受一种诅咒，被瞬间抽干了生命力而死的。
【纺纱巴凯的诅咒（弱化）：每洒出一粒沙子, 他们的生命就少了一秒, 如同风一般慢慢侵蚀（由于大门上的诅咒维持太久的时间, 诅咒效果被大大削弱）。】
巴凯……
李林看到系统面板上的这个称谓，差点倒吸一口冷气。
恕瑞玛的飞升仪式并非百分百成功, 就算是有资格之人，也有很大概率会因为各种原因而飞升失败。
巴凯们本应加入飞升者的队列，结果却变成了人不人、天神不天神的怪物。
但和正常的天神战士一样, 飞升失败的巴凯同样具有永恒的寿命和更加危险且难以控制的强大法力，无法被正常手段杀死。
他们背负着飞升失败的屈辱，大部分都被恕瑞玛皇帝安排到各种陵墓或者遗迹当中，委身于黑暗当中, 忍受长久的孤独。
而陵墓入口大门上的诅咒，便是被一种能够操控沙子来掠夺生命力的巴凯留下的。
若非帝国陨灭，大门上诅咒的效果也随着时间的流逝而退去许多。
否则，光是这差不多可以媲美飞升者威力的魔法咒术, 杀死探险队所有人还是挺轻松的。
“看来他们对古墓的探索并不顺利……”
卡萨丁摇摇头, 起身看向沉思中的李林。
“你确定要下去么？这个帝王陵墓似乎比我以前挖掘的天神战士霍洛克的陵墓还要危险。
“我预计，就算有希维尔的带领, 他们这次的探索也有极大的可能以失败告终……
“我不知道为何他们这么急切想挖掘这个陵墓, 但有一点可以肯定, 他们很可能会全军覆没。”
不愧是有三十多年经验的沙漠向导，你可真是个带预言家啊……
李林心中颇为感慨。
按他了解的背景来看, 希维尔来带的佣兵的确死光了。
不过卡西奥佩娅的手下倒是幸存不少, 还护送她回到了杜·克卡奥家族占据的港口乌泽里斯。
卡萨丁见李林一直默然不语，又开口劝道：“大塞里像希维尔这样的女人多了去了, 我不是太建议你为这种只为了钱的‘佣兵’耗费太多心神，甚至还为她丢掉性命……”
他还以为李林和希维尔相处了这一个多月，喜欢上了这个女人。
听出了卡萨丁的意思, 李林不禁哑然失笑：“你似乎误会了什么……我对希维尔没有兴趣。”
“……”
卡萨丁低头沉默片刻, “如果你想要陵墓里的宝物的话，我可以帮你找其他飞升者的陵墓, 相对安全一点。”
李林摇摇头, 没有直接回应他的这个提议, “等待会下去了看看情况吧, 要是有什么危险，我们马上就撤。”
……
……
与此同时，帝王与飞升者的陵墓之中。
神情惊恐的希维尔喘着粗气，在宽敞的廊道中狂奔，不时向后遥望。
在她身后，一道又一道惨叫不绝于耳，于通往陵墓更甚处的空旷走廊中回荡。
就在刚刚，一个身披皇室风格的金色金属战甲，胸口和腹部被幽蓝色的魔力烈焰充斥的巨大怪物突然从某个角落冲了出来。
它有两个宛如石雕般的狗头，两条足足有十几米长的粗壮人类手臂撑起它残破的身躯，与那野兽的短粗后腿以及蟒蛇般的尾巴拼凑在一起，浑身散发出一种令人心生恐惧的气息。
仅仅一瞬间，它胸口焚烧蓝色的魔力烈焰便吞噬了希维尔的四个手下，将他们身上的一切，包括衣服和武器在内，全都化作肉色的沙粒吸入体内。
幸好它的注意力被另外一边正在寻找机关的十几名佣兵们吸引，希维尔、卡西奥佩娅才得以逃脱。
幸存的人继续向陵墓深处跑了许久，甚至不少人直接将身上携带的沉重挎包和丢掉，只为不让它们成为拖累。
直到身后的响动已经完全听不见，他们才气喘吁吁地停下了脚步，快速平缓受干燥空气影响、仿佛被锋利刀刃划过的嗓子与肺部。
精神未定的卡西奥佩娅从手下那里接过水壶猛灌了一口，喘着粗气看向希维尔，“那，那究竟是什么怪物……”
“巴凯，飞升仪式失败的产物，被安排守护陵墓。”希维尔差不多完全恢复过来，面色阴沉道。
她清点了一下现场还剩下的幸存者。
卡西奥佩娅原本带了 15 个诺克萨斯护卫，现在还剩下 9 人，损耗不算太大。
而她本来带了 47 名佣兵，现如今也只剩下 18 人……
刚刚遇到那只怪物，逃亡的时候可能还会有几人走散, 其中包括她的副手阿瑟。
但在这样危险的陵墓里和脱离了大部队，希维尔已经给他们判了死刑。
这么多人命下去, 翟哈洛佣兵团可谓是直接被动摇了根基。
希维尔紧咬毫无血色的下唇，丝丝鲜血渗出, 铁锈腥味充斥着她的口腔。
她攥紧手里的十字刃，似乎随时都可能将其掷出。
稍稍深吸一口气平复了一下心情，希维尔脸色冰冷地看向卡西奥佩娅。
“我早就警告过你！探索古墓这种事情急不得！你为何屡屡要求继续前进，不给我们留任何调整的时间？！”
她厉声质问道。
然而，卡西奥佩娅依旧是那副令她不爽，高高在上的模样。
“成就大事，牺牲一些无关紧要的人又如何？”她冷笑一声，继续道：“再说了，如果我们真的找到了宝藏，你这样不是可以分更多么？”
“你！”希维尔被卡西奥佩娅的态度激怒，实在忍无可忍。
恰丽喀尔在她的手中转动，锋利的刀刃刺破空气，发出“嗖嗖”的响声。
卡西奥佩娅身边的护卫见状，马上将其牢牢护在中央，各自拔出武器，目光凌冽警惕希维尔和她的手下。
“都走到这一步了希维尔，你难道想就这么放弃吗？”
卡西奥佩娅眯着眼和希维尔四目相视，脸上不显丝毫多余的表情。
“你要是心疼你的佣兵团，等回纳施拉美后，我出资帮你重新雇佣新人并训练他们……这笔钱不算在我们的契约当中，你看这样可以么？”
“嘁……”希维尔双眉紧紧锁在一起，暗啐一口。
卡西奥佩娅说的确实不错。
牺牲了这么多人来到这里，距离开启最后的帝王陵墓大门仅有一步之遥。
如果这时候跟她闹翻，就算自己带领手下们撬开陵墓，里面也不一定真有宝藏。
这种事情，以前也不是没发生过。
到时候，他们非但会无功而返，连雇佣钱都拿不到。
不，这样的话，我的佣兵团在纳施拉美的排名直接就变成末流了，到时候不可能会有人再雇佣我们。
但要是里面若真的有宝藏的话……
希维尔沉思许久，最终才放松了浑身紧绷的肌肉，停下了手里旋转的十字刃。
她不想冒这个风险。
随后，希维尔狠狠地瞪了卡西奥佩娅一眼，冷声威胁道：
“我希望你能信守承诺……否则，我可不管你是哪个大家族的小姐，就算你逃回诺克萨斯，我也会追杀到那里，用这把十字刃切断你的脖子！”
